甯氏以死相逼，兒子女兒苦苦求情，史煜誠的休書才沒寫成。
但禮部尚書府裏雞飛狗跳，再不複以前那樣，倒是真的。
那天去了魏國公府的人，都猜到這件事的起因是史夫人高傲慣了，目中無人，得罪葉太傅外甥女就算了，還敢叫嚣讓葉太傅視如珍寶的夫人給她下跪，結果踢到了鐵闆。
如今隻降爲右侍郎，已經是最好的結果了。
夏海城又把夏馳霄叫過去，自是免不得一頓責備，隻是夏馳霄不爲所動，把夏海城又氣得倒仰，威脅：“你是侯府嫡長，當以侯府爲重，這是意氣用事的時候嗎？你心裏眼裏可有侯府？若你沒有大局觀，不能把侯府的利益放在第一位，你也不配爲侯府繼承人！”
夏馳霄定定地問他：“父親，剿匪之事，于公是爲皇上分憂，于私是可以積攢軍功，于大是爲讓侯府有更多籌碼，于小，可以讓兒子在棱台營真正站穩！父親所謂的沒能把侯府放在第一位是什麽意思？”
夏海城：“……”
這麽聽似乎也有些道理，但是，他臉色一沉：“你以爲本侯不知，你心心念念去往北境，不就是想去尋人嗎？少跟爲父扯這麽多借口！”
夏馳霄淡淡地道：“尋人之說父親從何處聽來？北境地域遼闊，父親是以爲兒子會把公務放在一邊，以公謀私嗎？”
夏海城皺皺眉，這點倒是相信他不會。不過，他還是警告：“你已派人去接，又等待良久，也算仁至義盡。這說明你們之間的緣份已盡，以後此事不必放在心上！”
夏馳霄沒說話。
夏海城又道：“此次聖上僅派兵三千，沒有一兩年，你回不了京城。兩年時間可以做多少事？你以爲你不在棱台大營，即使剿匪有功，便能在棱台大營站穩嗎？天真！一個大營近三萬，你所能掌握的，隻有那三千人，十不足一！”
如果不出京，就留在大營裏，一兩年時間，還有機會成爲棱台大營的大統領。他還好意思說剿匪是爲了在棱台大營站穩？
他以前隻覺得這個兒子能立那樣的軍功，膽大心細又有前途，誰知道他蠢起來這麽蠢？
現在隻盼着皇上不允。
夏馳霄沒說話，他是隻能帶三千人，但誰說他就隻有三千人可用？
不過這就沒必要讓夏海城知道了。
他是要去找人，但不僅是去找人！
在朝臣們的意見不一中，過了兩天，聖命下來，讓他先休整三天，帶兵出京。
剿匪之事，本應刻不容緩，不過朝中有些大臣認爲，這匪患的存在，不是一天兩天，甚至三年前五城丢失之後就有了，那麽多天都等了，也不急在這一時。
武将們氣怒，可鬥不過那些人的一張利口，但好在祈聖帝已經下了聖旨，這事不會再更改。
夏馳霄可以自選棱台營的三千兵，有三天時間，足夠他挑選。
因着夏馳霄一戰成名，軍營裏人人慕強，知道他是真正的軍功回京封賞，而且本身武功又如此過硬，他雖然來的時間不長，已小有威望。
要挑三千人并不難，甚至不少人聽說剿匪雙眼發亮，想跟着他去。
副統領這麽強，又是戰場上下來的，這去指定就是立功去了，可能需要兩三年？那怕什麽？他們在棱台大營待着不是待着？要沒戰事，三五年也隻是操練。
去個兩三年，回來就把同伴甩開一截，誰不樂意？
大統領和各營統領也很高興，夏馳霄年紀太輕，以爲剿匪就能拿功勞，北境那些土匪，可不好惹，夏馳霄還沒在棱台大營站穩呢，就去北境，等他回來，就得重新融入，這一兩年，都不用看見這個年紀又輕，長得又好，身手還過硬，軍職還高，讓人看不順眼的年輕人了。
所以，大統領大手一揮，夏馳霄自己自主挑，他們都不過問，也絕不扯後腿。
夏馳霄讓人自主報名，挑了三千五百人。
但是挑好後，對着隊列整齊的衆人明确表示，他要的隻是三千，路上急行軍，十天就要趕到目的地，跟不上隊或是在隊末的五百人，淘汰回營。
有不願意去的，現在就可以出列離開！
而旁邊觀望的，有空缺可以填入！
從京郊到北境，路上需要二十天左右，此去剿匪，可以騎馬的營官以上不足十人，那些營兵本就要靠雙腿，但二十天和十天差距可就大了。十天的急行軍，一天差不多一百多裏。
棱台大營是幾個營中操練得最勤的，但也沒這麽大的強度。
但棱台大營是什麽地方？那裏的兵，個個都是老油子，但又鬥勇好狠，這時候退出，豈不表示自己是孬種？
沒有人退！
那些聽說有機會參與的人等了個寂寞，罵罵咧咧地離開，都怪報名時跑得慢，讓那些牲口搶前面了！
夏馳霄讓這三千五百人先做好準備，三天後出發。
原禮部尚書府，氣氛很沉郁。
史煜誠在朝堂上突然被葉太傅揪住一個點大作文章，葉太傅那也是狀元出身，就禮部尚書的一個禮字，當堂将史煜誠怼得啞口無言。
禮部尚書論禮，竟然論不過太傅，太傅搖頭：“你這尚書，虛在其位，着實不夠格！”
而後，轉向祈聖帝：“皇上，看來史大人這些年有些怠于學，懈于習，懶于思，惰于慮。身居朝臣高位，卻無危機之感；官居禮部之首，竟固步自封再無建樹！若朝臣皆如此不思進取，又如何能爲皇上分憂？”
祈聖帝瞥了史煜誠一眼，道：“太傅之言有理，以太傅之見，當如何？”
葉太傅正色道：“右侍郎劉大人年歲已高，數番請乞歸鄉，皇上仁慈，不若許之，史大人也就缺個回頭看看的機會，方能自思己過，還請皇上定奪！”
“準！”
皇上一句話，在史煜誠都沒想出爲自己辯解的時候，他就從一部首官貶爲右侍郎了。
他百思不得其解。
一直以來，他和太傅之間也無過節，禮部所涉之事，與太傅更沒有利益關系。如今禮部尚書之位空缺，葉太傅也沒有建議誰接任，不是爲了安插自己的人手，那爲何要對付他？
(本章完)