“姑爺好！”
“姑爺好！”
程耀祖剛走出了院子便遇到了不少打掃庭院的下人，下人們都自覺地向他問好。
他在外人面前都是進退有禮的樣子，照舊和顔悅色地應下了。
“诶，角落裏記得掃仔細些。”
“辛苦大家了啊。”
下人連連點頭哈腰，将他的交代記下。
“知道了姑爺，我們會仔細的。”
程耀祖滿意的點了點頭，随後匆匆朝外頭走去。
待程耀祖的身影消失在小道盡頭的時候，下人便小聲的交談了起來。
“姑爺人真好啊，這麽多年了，對我們一直都是和顔悅色的，還沒見他和誰生過氣呢。”
“就是說了，可這樣好的人，家庭卻不太美滿啊。”
“大小姐也是的，好端端耍什麽小性子，跑到那麽遠的地方去，”
那人一邊掃着地上的枯枝落葉，一邊回應着同伴的問話。
“不曉得，大小姐都吃喝玩樂了那麽多年了，現在卻突然轉了性子，想要接手家裏的生意，雖然于情于理是沒什麽毛病，可因爲這個想法不知道鬧了多少事情出來，現在更是了，連人都不見了。”
“早些時候姑爺和大小姐的感情一直都不錯，雖然最近有所冷淡，但姑爺也是會很擔心小姐的吧。”
“唉，一日夫妻百日恩呐，這些也不是我們這些下人應該關心的事情了，還是希望大小姐能快些被找到，否則這家裏，必然要發生大變故了啊。”
忽然刮起了一陣風，把好不容易攏起來的落葉又給吹散了。
下人來不及抱怨，趕忙提着掃把将落葉再次往一個地方掃。
手上忙活着，嘴巴上也不閑着，繼續聊着。
“可，我聽說大小姐是被山匪給擄去的……就算能救回來，恐怕也……”
“你曉得不……唉……”
二人欲言又止了好幾次，在府内議論主子本就是不妥當的事情。
他們雖然壓低了聲音，但多少還有些心虛，
更何況這種事情涉及女子的清白問題，實在是叫人不好直說。
“我曉得，大小姐也是個苦命的，邱老爺還病着呢，現下自己又遭了這樣的事情。”
“還真是，那個詞是怎麽說來着……禍不單行……對對對，就是禍不單行。”
“姑爺恐怕最近都沒休息好吧，看他腳步匆匆，應該是去想辦法了。”
“遇到這樣的事情，還能夠不離不棄，也算得上是好男人了。”
散開的落葉被重新地掃在了一塊，二人找準時機裝了起來。
待此處打掃幹淨後，二人又提着用具，朝裏頭走去了。
“你說啊，要是大小姐一時半會的回不來了，那現在的生意是不是就要交給姑爺來打理了啊？”
“有可能，雖然姑爺是入贅到邱家的，但一轉眼他也來了好些年了，對邱家和商鋪的情況，多少還是比較了解的。”
“邱老爺肯定不想這麽快就放棄尋找大小姐，在此之前，應該是要由姑爺來代爲管理一段日子吧。”
“姑爺來管家的話，倒也不錯，至少對我們這些下人來說，還算個明智的主子。”
“可不是嘛，我們這些人就圖一口飽飯，隻要主家好，就能一直幹。”
……
但是較之外頭，裏面要幹淨得多。
二人簡單的灑掃一番後，便又轉去其他的院落了。
小蝶躲在裏頭，時刻關注着外面的動靜，害怕有人破門而入。
雖然沒有程耀祖的命令，下人一般都沒資格進房打掃。
可小蝶做賊心虛，害怕着徒增變故。
好在那兩個下人隻負責簡單的清掃，沒有要進來打掃的意思。
聽到他們離去的腳步聲後，小蝶緊繃的身子才漸漸放松下來。
先前那些人在外院和裏院的話，她可是聽了個一清二楚。
這些下人恐怕想象不到，他們口中的好男人程耀祖。
昨晚正和府裏的丫鬟在自己與邱婉瑩的卧房中水乳交融、共赴雲雨之樂。
小蝶自然也是聽到那些話的，心裏不免升起些隐秘的興奮。
自己在不知不覺中，取代了邱婉瑩的位置，代替她行使了妻子的責任。
先前的恐吓仿佛變成一股煙散去，取而代之的是她不爲人知的得意。
眼下邱婉瑩生死不明，就算救回來了也隻是個殘花敗柳，沒有什麽露面的機會了。
程耀祖漸漸地掌握邱家的生意，而自己的好日子也馬上就要來了。
就算隻是在後宅裏當一個小妾，也好過從前當丫鬟的日子。
小蝶已經開始幻想着，昔日那些和她作對的丫鬟，不得不來她手下服侍的場景。
一想到這些，小蝶就忍不住偷笑。
同樣都是低聲下氣、讨好賣乖，對主子和對程耀祖不都是一回子事。
隻要她把程耀祖給伺候好了，便什麽事都好說了。
從某種程度上來說，小蝶并不可憐。
她在看清了程耀祖的真面目之後，依舊選擇一頭紮進了這個不切實際的夢裏。
一個她自以爲圓滿、幸福的美夢。
實則這一切都隻不過是空中樓閣，程耀祖就是底下的根基。
一旦程耀祖倒台，那麽她所期盼的一切，便都會轟然倒塌。
因此，今後不論會發生什麽，都是她咎由自取的結果。
“咚咚咚——”
門突然被輕敲了三下，小蝶一驚，害怕得不敢說話。
“小蝶，我把衣服給你放門口了。”
小蝶一聽是哥哥的聲音，便激動地湊到門邊。
“哥哥，是你嗎？”
阿福原先隻想幫過程耀祖這一回，就拿着錢帶着小蝶遠走高飛。
尋個山清水秀的村子，過安定的日子，不必再做伺候人的事情了。
可他萬萬沒想到，自己這個看似老實的妹妹，膽子竟然會這麽大。
大到敢深夜獨自一人去勾引主子，想要靠這個一步登天，過富貴生活。
小蝶的野心是在阿福的計劃外的，可小蝶是阿福唯一的妹妹，爲了妹妹，他也不能脫身離開。
今早他本想向程耀祖辭行，可對方卻告知他此事。
經此一事，阿福知道。
今日之後，他的這條賤命，隻能繼續爲程耀祖鞍前馬後地奔波了。
(本章完)