01
蓮蓮尴尬地站在那裏，進也不是，退也不是。
坐在夏香草身邊的男人聽到開門的動靜，循聲望去，與蓮蓮的眼神撞個正着。
蓮蓮隻好硬着頭皮走進去。
“蓮蓮——”經過客廳時，夏香草聲音沙啞地叫住蓮蓮。
蓮蓮站住，靜靜地望着夏香草。
夏香草眼睛紅紅的。
“這是我表哥，等一會兒就走，打擾了。”
蓮蓮直擺手，“沒關系的。”
蓮蓮心想，真是個有修養的女孩，難過成這樣，還會特意解釋一番。
蓮蓮輕輕走進自己屋裏，把門關上，将外面的空間留給這對表兄妹。
蓮蓮沒開燈。
窗外透進來的淡淡燈光，将屋子照得影影綽綽。
蓮蓮把包包放在書桌上，從包裏取出手機。
她走到落地窗前，抱膝坐在地闆上，靜靜地凝望着遠方。
深圳今晚的景色依舊迷人。如森林般聳入夜空的高樓大廈，閃爍着流光溢彩的燈，堵成一串的街道，像極了一條蜿蜒的火龍。
很壯觀，很繁華，又有說不出的寂寞。
與北京的夜，如出一轍。
繁忙工作一天後，靜靜地坐在這兒的感覺真好，蓮蓮正想着，手機微信提示音突然響起。
蓮蓮拿起手機一瞧。
是小勇發來的微信。
他高考的錄取結果出來了。
他被武漢的一所二本院校順利錄取。
蓮蓮喜出望外。
高考結果比她預料的要好許多。
因爲疫情，小勇回村裏居家學習很長一段時間。
學習環境并不好，蓮蓮是知道的。
父母雖然嘴上希望小勇用功，能金榜題名爲他們杜家争光，但還是常常管理不好他們自己的情緒，沒少在家吵得驚天動地。
完全忘了家中還有一位正在苦讀的高考生。
另外，小勇底子本來就薄，讀書天賦也遠不如蘭蘭，所以能考取這所二本院校，蓮蓮已是很開心。
02
蓮蓮趕緊打電話過去。
“小勇，你好棒！大姐真的好開心呀。”蓮蓮眉飛色舞地說。
蓮蓮在這一刻，感覺自己這些年的辛苦都沒白費。
小勇也很興奮。
“我自己很滿意，爸媽也很開心，二姐先是開心，後來罵我幹嘛不再努力一點，多考十幾分上一本。”
蓮蓮忍不住笑。
“理解二姐吧，誰都希望自己的弟弟妹妹能變得更好。”
小勇認真地說：“能考取這所大學，我很滿意，我想如果我再去大城市的建築工地打工，至少不會沒有其他選擇，隻能做小工運送砂漿。”
四年前在北京建築工地做小工的情景，小勇曆曆在目。
每天早晨六點就要到工地幹活，除非天下大雨。
可北京偏偏很少下雨。
小勇還記得，那時就他一個小工，需要同時供用三個大工。
每個大工身後，都背負着養家糊口的重任，所以即便他當時隻有15歲，還未成年，但也不能耽誤他們的工作進度。
累，僅是冰山一角。
讓小勇更痛苦的是，生活在社會最底層，在陽光照射不到的隐秘角落，有着太多藏污納垢。
已經死去的田松樹；無辜的小女孩桔子；發生在大姐身上的可怕事，這些都是他的痛苦回憶。
也是他努力的動力。
他不但要自己堂堂正正地活，還要有力量保護好大姐二姐。
“大姐，等我大學畢業後，我就去深圳找你，也到深圳去找工作。”小勇突然笑着說。
“好呀，大姐等着你。”
03
與小勇打完電話，蓮蓮心情極好。
這時她才意識到自己餓了，肚子在咕咕叫。
她輕輕走到房門口，耳朵貼在門上聆聽，發現客廳已經沒有動靜。夏香草的表哥應該已經回去了。
蓮蓮從自己屋裏走出來。
她瞅了一眼沙發，他們果然不在。
蓮蓮悄悄松了一口氣，徑直朝廚房走去。
走到廚房門口，她愣住了。
夏香草的表哥正在煮面條。
表哥擡起頭，微笑地向蓮蓮打招呼，“你好，我叫辛哲，香草的表哥。”
蓮蓮笑了笑，“你好，我叫杜蓮蓮。”
蓮蓮瞅了辛哲一眼。
三十歲左右，濃眉大眼，穿着白襯衣，黑西服褲，一看就是公司中規中矩的白領。
“你準備做飯，對嗎？”辛哲有些不好意思，“我馬上就好，不好意思。”
蓮蓮笑着說：“沒事，我等一會兒做就成。”
蓮蓮轉身離去。
辛哲叫住蓮蓮，“我……能簡單和你聊幾句嗎？”
04
蓮蓮微怔：“可以。”
辛哲問蓮蓮：“香草的情況，你了解一些吧？”
蓮蓮點點頭。
辛哲輕皺眉頭，“卓明遠現在要與香草分手，她死活不同意。”
這事香草沒跟蓮蓮提起。
蓮蓮波瀾不驚地盯着辛哲，等着他說下去。
辛哲說：“來深圳之前，香草在老家的工作很好，爲了能與卓明遠在一起，她破釜沉舟辭掉工作，跑到深圳來找他，沒想到最終結果是這樣。”
蓮蓮恻然，但又不知道說什麽好。
辛哲說：“我小姨小姨夫的意思，就是希望香草能回老家，哪怕回去随便找個工作，也比待在深圳強。”
“香草的意思呢？”蓮蓮問。
“香草很痛苦，想離開，但又不甘心。”
大概每一段飛蛾撲火的戀情，最終灰飛煙滅都會生出許多不甘心吧。蓮蓮心想。
辛哲望着蓮蓮問：“我能請求你一件事嗎？”
“什麽事？”蓮蓮問。
“香草最近狀态特别不好，我擔心她會做出一些過激的事，如果這樣的話，你能第一時間通知我嗎？”
“好。”蓮蓮爽快答應。
“太謝謝了。”辛哲将手機伸過來，“這是我微信，我掃你。”
05
丁湘終于等到她背着LV手袋隆重出場的重要時刻。
8月份的最後一周，樂楓幼兒園邀請家長陪園一周，以減輕孩子們入園的焦慮分離，也爲9月份的正式入園過渡。
一周陪下來。
丁湘悲哀地發現，恩霖與别的小朋友相比，差距真的有些大。
這些年來，因爲忙于應付唐若溪和檬檬，又因爲當時上班也沒啥時間，還因爲自己母親家也需要照顧，丁湘對恩霖的早教，确實比較敷衍。
别看恩霖在家聰明活潑，鬼精鬼精的，可放在集體中，他就露怯了。
上英語課，外教進來，别的小朋友跟着又蹦又跳，大大方方。
恩霖倒好，一見到外國人就縮在小椅子上一動不動，身體明顯繃得很緊，羞澀得很。
好些孩子都能背三字經，能數到100，認得許多漢字，還會簡單的英語對話，這些恩霖統統都不行。
丁湘愁得不行，她向雅雅媽取經。
雅雅和恩霖分在一個班上，丁湘與雅雅媽互動更頻繁了。
丁湘說：“看着我家傻兒子，我都急死了，他啥都不會呀……唉，隻能怪我和他爸爸，精力都放在我們家姐姐身上，把老二忽略了。”
雅雅媽聽後，在心中暗暗贊許丁湘，這個後媽做得真不錯，孩子不會裝假，上次上他們家，看着丁湘和檬檬母慈女孝的，就知道丁湘的人品差不了。
雅雅媽對丁湘的好感又增加了不少。
她掏心掏肺地對丁湘說：“别焦慮，孩子還小，你現在有意識地教他讀書認字完全來得及，那些英語說得特别地道的孩子，也不是天生就會，他們一出生，找的就是外籍育兒嫂，語言環境不一樣的。”
“啊？”丁湘暗暗驚歎。
爲了孩子的教育，真是拼呀。
見丁湘一臉的詫異，雅雅媽微微一笑。
“你先留心一下附近的英語教育機構，可以讓恩霖學起來。”
06
一到周末。
丁湘拿着自己各種分析總結出來的三家培訓機構的名單，開始馬不停蹄地現場考察。
周六上午她就跑了兩家。
兩家機構都設置在shopping mall。
從第二家培訓機構出來，已是中午，丁湘決定先找個飯館吃飯。
她走進一家日本料理店，找了個位置坐下，正準備點菜，眼角的餘光突然掃到鄰座的一對男女。
丁湘定睛一瞧。
驚得差點跳起來。
(本章完)