月明，星稀。
天堂又名天之聖堂，是武則天修建的禮佛堂，它是一座高聳入雲，恢弘壯觀的釋迦塔。
天堂高約千尺，是整個洛陽城中最高的建築，比旁邊不遠處的萬象神宮要高出很多。天堂隻有一座獨塔，沒有塔林之類的建築群，所以看起來一枝獨秀，唯我獨尊。據說，建造天堂時，每天都有一萬個工人來做苦力，從天南海北運來石料木材，花費的錢财數以萬億計，府庫都爲之耗竭。
天堂分爲五級，到第三級時，就能夠俯瞰萬象神宮了，到第五級時，整座洛陽城盡收眼底。天堂之中，有一尊高約九百尺的巨大金佛像伫立其中，佛像的鼻子大如千斛船，可以容納十人并坐。天堂的四壁皆是彩色的繪畫，莊嚴而絢爛。
天堂的頂層是禮佛冥想的靜室。
靜室之中，四面通達，西方的位置擺着一尊玉佛像，地上鋪着柔軟的波斯絨毯，放着蒲團、香爐，木案，牆壁邊的書架上堆着經卷，書架旁邊還有一方貴妃榻，看上去十分雅緻。
高公公讓人端來了精緻的飯食，白姬吃得很歡快，元曜卻激動得吃不下。
吃過晚飯之後，白姬一邊喝着金谷酒，一邊在書架邊翻看佛經。
元曜走到了外面，站在欄杆邊，夜風吹拂着他的頭發，他伸出了手，隻覺得天風浩蕩，手可摘星。
元曜低頭望向下面，萬象神宮就在腳下，月光映照在琉璃瓦上，泛起一片金光。不遠處是九州池，瑤光殿的夜宴還在繼續，燈火閃閃爍爍，仿如一片搖曳的蓮燈。
白姬拿着一壺金谷酒，一邊喝，一邊走到了欄杆邊。
元曜有些激動，手舞足蹈地道：“白姬，小生從未見過這麽高的佛塔，也沒見過這麽壯觀的景色……”
白姬道：“軒之，白玉京的景色比這裏壯闊奇美多了，也沒見你激動成這樣……”
元曜道：“神仙福地奇美壯闊，是意料之中的事，而人間之景這般奇美，就讓人覺得人力無極，凡人亦能通天，讓人格外激動呀。”
白姬思考了一下，不能明白人類的思想與情緒。
“軒之，喝一杯金谷酒呀。”
元曜道：“這是佛堂，不能飲酒的。”
白姬笑眯眯地道：“沒事的，佛祖估計睡着了，會睜一隻眼，閉一隻眼的。”
元曜道：“還是要有虔誠之心，不可欺瞞佛祖，小生就不喝了。對了，白姬，小生想下去觀看佛像和壁畫，剛才上來得太匆忙，沒有看清楚……”
白姬笑道：“去吧。高公公在樓梯口，你去找他要燈燭。這座通天佛塔是木制結構，很容易着火，最好讓宮人跟着你，幫你掌燈，免得你沒拿穩燈燭，把天堂燒了。”
“好。”
元曜用力點頭。
元曜興奮地去找高公公，打算夜遊天堂了。
元曜離開之後，白姬便坐在欄杆上，愉快地自斟自飲，賞月觀星。她雙腳懸空，長裙飛天，披帛與绶帶在月光下飛舞出優美的弧度。
窸窸窣窣。
身後傳來了輕微的腳步聲。
白姬道：“軒之，你這麽快就看完佛像和壁畫了？”
身後的人沒有回答。
白姬側過頭，看清了來人，不由得笑了。
武則天頭戴冠冕，穿着一襲赤黃色大團花的常服，腰扣九環帶，腳踏六合靴。她的臉色有些微醺，似乎在夜宴中喝了不少酒，但是眼神仍舊明亮而淩厲，帶着睥睨天下的霸氣。
白姬低頭望了一眼瑤光殿，笑道：“夜宴還沒結束，武皇陛下怎麽有空登上天堂來了？”
“夜宴太吵了，朕出來散散心。”
武則天走到欄杆邊，她望了一眼下面。
千尺之下，黑暗不見底，武則天微微退了一步。
白姬笑道：“您害怕了？”
武則天冷冷一笑，道：“朕怕什麽？通往帝王之位的道路上，每一步都是從白骨累累的無底深淵上走過的。”
“一步一步走到了這能與日月争輝的高處，确實不容易。”
白姬道。
“自古以來，皆是飛龍在天，朕偏要讓鳳鳴于天下。”
白姬道：“所以，野心勃勃之人弄來了很像鳳凰的不死鳥，不惜焚燒神都，殘害百姓，讓您失去民心。”
“最終，還是朕赢了。”
“您打算怎麽處置這些謀逆之人？”
“全都處死。不這麽做，無法告慰在妖火中身亡的百姓。”
“那，太子殿下呢？”
“留着。讓他反省思過。也讓他看一看，蒼天與神佛都是站在朕這邊的，這天下是朕的。臣服，是他唯一的選擇。”
星漢燦爛，人間的帝王意氣風發地道。
白姬笑了，她喝了一口金谷酒，又将玉壺遞給武則天。
“敬您的天下。”
武則天接過玉壺，仰頭喝了一口金谷酒。
“平常，在佛堂裏朕是不喝酒的，但你敬的酒，例外。”
“無比榮幸。”
白姬坐在欄杆上，武則天站在欄杆邊，兩人望着雲出海外，星河長明。
白姬道：“星辰掌管着塵世運轉的軌迹，唯有站在高處，才能解讀其中的預言。”
武則天道：“朕與你的腳下，是帝國最高的位置了。”
白姬望了一眼邙山之巅，笑而不語。
武則天道：“祀人，聽說你想做邙山的千戶侯？朕很好奇，邙山中什麽也沒有，荒涼得無法拿來做封地，你要它幹什麽？你想要封地的話，洛陽之南有沃野千裏，城池無數，朕可以賞賜給你。”
白姬喝了一口金谷酒，道：“我經常出入邙山，邙山中有一些礙眼的家夥，它們個個自稱邙山之主，每次去都要跟它們糾纏一番，讓人頭疼……”
“哦，你想把它們殺死？”
“……沒必要。”
“你想把它們從邙山中趕走？”
“沒必要。”
“你想做它們的主人，壓榨它們？”
“有點兒接近了。”
“行。過幾天，朕派人去邙山中貼封诰的告示。”
“多貼一些，最好貼上一百張，深山無人之處也要貼到，不然它們會假裝沒看見……”
“朕讓人每隔十裏，貼一張。”
“多謝武皇陛下。”
“祀人，你能不能把今天抓到的不死鳥送給朕？”
“……不能。”
“那，封诰的告示就隻貼一張吧。”
“這……我可以送您聖人之治，等您年末在洛河祭天時，讓白澤（1）出現，給您獻書。”
“麒麟出雲，白澤嘯風，不止白澤，麒麟也得在雲中出現，才能雙獸祥瑞。”
“……行。”
“今晚瑤光殿的夜宴會開一整夜，宴會上有異國使臣帶來的歌舞團，有一群控鶴監的美男子，深夜還會放絢麗多彩的焰火。在這雲端枯坐，多無趣呀，帶上你的小書生，一起去夜宴上尋歡吧……”
“好呀。那一起去吧。”
白姬一口飲盡金谷酒，笑眯眯地道。
一陣夜風吹過，天堂入雲，星河燦爛，神都的仲夏夜繁華如夢。
注釋：
（1）白澤：中國古代神話中的神獸，是令人逢兇化吉的吉祥之獸。白澤能說人話，上知天文地理，下知過去未來。當聖人治理天下時，白澤會奉書而至。
（《不死鳥》完）
(本章完)