他似乎也知道自己不太讨人喜歡，對溫見甯歉意道：“鍾小姐，那天的事實在抱歉，是我唐突了。當時我認錯了人，看你像我一位失散多年的妹妹，難免有些急切。”
溫見甯聽他稱呼，知道他錯以爲她和鍾荟是親姐妹了。不過她也不想糾正他的口誤，隻是微笑道：“誰都有認錯人的時候，那天的事我都忘了。”
周應煌見她似乎真的不介意了，忙不疊地套近乎：“鍾小姐你和你姐姐，還有問筠應該是一個宿舍的吧，在昆明的時候，我時常看見你和問筠走在一起。”
他濃眉大眼的長相看起來英氣方正，說話的态度又這樣熱情，很容易讓人生出好感。
溫見甯的笑意更甚：“鍾荟是我的妹妹，你和阮同學是兄妹嗎？”
打聽女同學的私事不說，還敢在外人面前叫得這麽親昵，可真夠厚顔無恥的。
周應煌頓時被她一句話噎得半天說不出話來。
身後樓梯處傳來笑聲，溫見甯轉頭看，是鍾母下樓了。
她顯然聽到了方才他們的對話，嗔怪道：“來者是客，不得胡鬧。”
溫見甯看她來了，連忙笑着起身：“那您來招待這位客人，我先上樓去叫鍾荟了。”
還不等她離開，鍾荟已打着呵欠沿着木質扶手，從樓上下來了。
她看到周應煌，臉上浮現詫異之色：“你怎麽又來了。”
鍾母責備道：“都已是訂婚的人了，還日上三竿了才起來，懶懶散散的不成樣子，見到客人也這樣不禮貌，我是這麽教你的嗎。見甯也不準偷笑，你們兩個都給向周先生道歉。”
周應煌尴尬地陪笑：“不要緊的，鍾夫人，兩位小姐隻是開玩笑罷了。”
被鍾母批評後，兩人這才安分下來，規規矩矩地在旁邊坐下，有一搭沒一搭地聽他們談話，偶爾趁他們不注意，還要湊一塊小聲嘀咕幾句，最後被鍾母雙雙逐出客廳。
鍾荟悄悄跟說：“春假我回家那段日子，這人幾乎天天登門拜訪我爸爸，煩人得很。”
溫見甯想了想，也小聲問她：“這人會不會是看上你了？”
鍾荟沒好氣瞪她一眼：“又胡說，人家可是爲你而來的。”
溫見甯睜大了眼，一臉的難以置信。
可再聽鍾荟一解釋，她才發現這人居然還真是沖她來的。
原來這個周應煌居然是她的熱心讀.者，自從在報紙上看到她的文章後，便隔三差五來鍾家走動，想從鍾荟父親這邊打探到她的消息。像他一樣對明菅這位女作家好奇的人不在少數，有人托關系來問，也有人親自上門拜訪，但都被鍾父輕描淡寫地擋了回去。
提起這件事，鍾荟的語氣有些驕傲，也有些複雜：“見甯，你大概不知道，你早已上了日.本人的黑名單了。”
從溫見甯寫《永定橋》揭露日.本人在北平的所作所爲，引發了極大的争議開始，明菅這個名字就被劃成了反日作家。加之她後來寫過一些時評，譴責日軍的暴行，據說有一篇還被國外的記者引用了去，引起了很大的反響，這個筆名更是上了日.本人的黑名單。
如今的港島在明面上雖是英國人的地盤，但也阻擋不住日方無孔不入的滲透。這種滲透早在她們中學時就開始了，在抗戰爆發後，日.本人的行動更是愈發肆無忌憚。在這種情況下，無論是出于防範日.本人，還是對她個人隐私的尊重，鍾父不可能洩露她的身份行蹤。
溫見甯對這些其實早有預料。
她對鍾荟說：“我的真實身份在有心人眼裏隻怕不是秘密，若是真有人要拿這個作文章，你們不必顧忌我，萬事以幹爹幹媽他們的安全爲重。”
鍾荟鄭重道：“這不算什麽，港島如今怎麽說也是英國人的殖民地，日.本人再霸道，一時半會也不敢拿我們家怎麽樣。”
話說到這裏，兩人想起如今步步淪陷的國土，再想到遠在歐洲的英法戰場，還有那些至今仍寄希望于美國伸出援助之手的那些國人，其中甚至不乏她們的師長。在這些沉重的現實面前，港島卻因爲早一步淪落于英國之手，而免遭日寇蹂.躏，實在算不上一件讓人顔面有光的事。
兩人的心情都有些低落，轉頭返回屋内時，周應煌還在與鍾母談話。
也不知他們究竟在說什麽，她們進去時恰好看到人高馬大的周應煌突然從沙發上站起，在鍾母面前跪了下來，把兩人都吓了一大跳。
鍾母十分卻鎮定，她一邊拉起周應煌，一邊對進來的兩人道：“見甯你先上樓去，荟荟你先留下來，我有些話要問你。”
溫見甯并沒有她是被特意隔開的自覺，反而對鍾荟挑挑眉，就說是沖她來的吧。
鍾荟既是郁悶，又是不解，完全不明白自己爲什麽要被留下來。
然而溫見甯已徑直越過她，上樓看書去了。
她今日看的是一本英文的哥特小說，書中所描繪的中世紀古堡實在令人着迷，她一直看到傭人敲門提醒她去吃午飯，才放下書伸了個懶腰下樓。
等她來到餐桌前時，才發現周應煌已經離開了。
鍾荟神情複雜地看着她：“這事我也沒弄清楚，要等爸爸回來再拿主意。”
溫見甯心不在焉地哦了一聲，她還在回想那本英文小說的内容，沒有注意到鍾荟的反常。
接下來幾日，鍾家的氣氛十分古怪。
溫見甯能碰到鍾荟跟她父母在說話，可她一過去，他們就立即轉換話題。她隻當是鍾家有什麽不好明說的私事，不想讓她知道，也順勢假裝什麽都沒發現。
另一邊，周應煌仍每天堅持來鍾家拜訪。這些日子鍾荟的父母一大早就出門了，家裏隻有她和鍾荟兩人在，隻好代爲招待這位不速之客。
溫見甯起初對這人無甚好感，但每次見面時他竭力活躍氣氛，對她們的态度十分讨好，再加上鍾荟在旁屢屢幫他說話，一段日子下來，大家還是混熟了。
不久後，寒假結束，三人終于一同返回了昆明。
她們離開了好些天，這次回來時，昆明的天氣總算有了轉暖的迹象。
然而除此以外，其他的事情沒有任何好轉，物價仍在緩慢地上漲。在過去的短短一年裏，它已足足翻了三倍。到了三月初，學校的校工們終于不堪重負，全體罷工了。
校務委員會處理的速度很快，在學生們尚還沒反應過來的情況下，這次罷工還沒來得及造成太大的影響，很快被平息下來，過後大家還是照樣過日子。
三月春回大地，萬物複蘇。
一夜之間，過去幾個月的寒冷蕭瑟仿佛都無聲地消融在明媚的春光中。
開學後，溫見甯的日子還和往常一樣，上課看書寫文章，日子過得波瀾不驚。
她已打算畢業後留校，文教授那邊也幫忙跟院系打過了招呼，若是沒有意外的話，等她明年一畢業，就可以從聯大的先修班教起。
期間，陳鴻望又來昆明找過溫見甯一次。
就在年初溫見甯回香港那段日子，突然有人輾轉找到陳鴻望手下的人，想要從其手中高價買走溫見甯那些作品的版權。自從《望族》修訂版大賣後，确實也有過類似的人找上門來問過，但卻從未見過像這群人這樣堅持的，價格一再擡高，令他起了疑心。事後他派人私下去查了對方的底細，隻知那人是浙商，确實也做過書局報館的買賣。
但他還是有些懷疑，始終沒有答應。
溫見甯有些不解道：“既然對方肯出高價，那陳老闆爲何不轉手賣給别人呢？”
陳鴻望難得正色道：“三小姐是我的朋友，既然肯把自己的書稿交于我手，我又怎能随手轉賣給别人。商人雖然以逐利爲本性，但陳某也不想在三小姐心裏永遠隻做個商人。”
溫見甯頓了片刻，忽地笑了：“陳老闆或許不隻是個商人，但我卻隻是個賣文爲生的窮作家罷了，誰能出高價，我就賣給誰，哪怕對朋友也是如此。這是再簡單不過的道理，願與陳老闆共勉。”
陳鴻望眼中閃過一抹異色，很快恢複如常道：“三小姐比從前成熟了許多。”
溫見甯十分坦然地接受了他的稱贊：“陳老闆客氣了。”
二人既然都擺出了在商言商的态度，接下來的談話比先前還要客氣生疏幾分。
陳鴻望這次來是商讨以下一步的合作爲由的，想問問溫見甯是否再有出書的打算。然而她隻推說忙于學業，短期内并沒有提筆再寫小說的想法，婉言拒絕了，若是何時動了念頭，定會再聯系陳老闆雲雲。
等将陳鴻望送走後，溫見甯才輕輕地舒了一口氣。
她不再是當年被陳鴻望三兩句好話就會被哄得掏心掏肺的小女孩了，今日他話裏話外的暗示再明确不過，溫見甯自然聽得懂，也做出了含蓄的拒絕。當日她願意交出《望族》的版權給他打理，或許是讓這人誤會了什麽，不過她自己心裏清楚，她更多隻是想償還當年的情分。除此之外，兩人至多算是普通朋友，也僅此而已。
(本章完)