齊先生溫和地問道：“見甯，對于那位陳先生，你是怎麽想的呢？”
溫見甯一時沒明白她的意思：“什麽……怎麽想？”
齊先生看着她，仿佛正在看一個不懂事的孩子，縱容中又帶着少許了然。
溫見甯慌亂地爲自己辯解：“先生，我和那位陳先生沒有什麽的。”
她雖然自覺問心無愧，但支吾了半天，聲音還是越來越低，垂下頭來不說話了。
溫見甯知道齊先生想說什麽，但直至此時此刻爲止，她從來并沒有先生想過的那種心思，因爲她看不透陳鴻望這個人。這人時而讓她會放松警惕，時而又讓她本能地覺得危險，即便如今他們算是朋友，以後也隻會是普通朋友。
齊先生看出她的爲難與窘迫，安撫地拍了拍她的手背：“先生知道因爲你姑母她們的事，對戀愛這方面的事一直戒心很重。但有的時候，你越過緊張，反而會适得其反。而且說不定什麽時候，就會在不經意間錯過一段良緣。”
溫見甯茫然地看着她：“先生。”
她有些不明白齊先生的意思，按理說先生應當是要責備她跟陳鴻望來往過密才對，爲什麽會突然轉了口風。
齊先生輕輕拍了拍她的肩頭：“你如今也有十六了，可放在過去的人家，你說不定早已嫁爲人婦，打理一家人的衣食起居了。往後上了大學，若是碰到人品正直的年青才俊，也不妨學時下的年輕人，談一場可靠的戀愛。”
溫見甯低低地叫了聲：“先生。”
齊先生沒再說話，起身先一步回了房間裏。
她相信自己說這些已經足夠了。
方才聽到那位陳姓商人的離去，她其實是松了口氣的。見甯待她如師如母，她又何嘗不把她看作自己的親生女兒一般。這人若是一直在見甯身邊晃來晃去，時日一長，還不知道會不會出什麽事。見甯畢竟隻是個孩子，即便她再能防備，也比不過這種久經世故的人。
……
陳鴻望前腳剛離開上海，一直忙于軍務的溫柏青仿佛約好了般終于抽空來了上海。
來之前他已從香.港溫公館的電話裏得知了事情的來龍去脈，從公務一脫身，他就連忙趕往這裏，與他一同前來的還有他的未婚妻廖靜秋。
雙方甫一見面，廖靜秋就對溫見甯十分愧疚。
“若非當日我一時失言，怎麽也不至于連累你至此。”
她已從報紙上知悉了這段日子圍繞在女作家白茅身上的許多流言蜚語，也從溫柏青那裏知曉了一些溫家的事，還以爲是她當日在碼頭上的無心之言，讓溫家人抓到了威脅溫見甯的把柄，才有了這場風波。
溫見甯連忙道：“靜秋姐，這與你無關。”
她和溫家的矛盾由來已久，跟廖靜秋本無關系。即便是事後溫家人查出了她就是白茅的事，也是她自己不知道在何處留下了破綻。
而另一邊的溫柏青則客氣地跟齊先生寒暄道：“，見甯這段時日勞煩您費心照顧了。”
他知道見甯一直都很尊敬這位從前的老師，她離家出走這段日子，也全賴齊先生的照顧，因此他對齊先生也很是恭敬。
齊先生隻是微微颔首，什麽也沒說，就跟廖靜秋一起先退出去了，給他們兄妹留下單獨相處的空間。
兄妹兩人坐下後，最先談起的還是香.港那邊的事。
當初溫見甯逃走後，溫靜姝起先也懷疑過别墅中有内鬼，但最終沒能查出什麽來，隻好作罷。不過她明裏暗裏對見宛她們幾個看管得更爲嚴格了。
聽到這裏，溫見甯才稍稍松了口氣。
雖然她一到上海就寫了信托鍾荟轉交，但不知爲何見繡那邊一直沒有來信，讓她之前始終放心不下。如今看來那天梅珊果真是被她的話說動了，她非但把她們放走，還替她們保守了秘密。她沒有對溫柏青隐瞞當初逃跑的事，把當初的事說了一遍後，認真道：“如今我不在香.港，若是别墅那邊有什麽事，麻煩你幫我多照看她們。”
她得罪溫靜姝得罪的這樣狠，接下來兩三年内，隻怕都無法再回香.港了。見宛和梅珊她們兩個還好說，而見繡的年齡已經不小了，溫靜姝遲早要插手她的婚事。
溫柏青自然答應了。
他對見繡她們幾個的情分雖然不如溫見甯，但若她們真的出了事，也不會袖手旁觀。
不過，據他所知，溫靜姝在香.港看到那篇《太太的下午茶》時，氣得幾欲吐血。就連見繡她們對溫見甯頗有怨言，畢竟她這樣一寫，多少把她們幾個也捎帶進去了，免不了被人在背後議論。
溫見甯聽到這個，也不由得沉默片刻。
盡管這并非她本意，但她一時沖動之下的做法，還是傷害到了見繡她們。可既然已經做了，再後悔也沒用，隻能等有朝一日再見面時，她再跟她們好好解釋了。
她不說話時，溫柏青終于想起來認真打量這個妹妹。
這些年他們兄妹聚少離多，每次見面都隻有幾天，幾乎在他沒注意到的時間裏，她已經長大了許多，側臉的神情沉靜端莊，而那雙黑白分明的眼眸卻分外清澈坦然，仿佛面對任何事都毫不畏懼的樣子。
溫柏青不由得微微晃神。
從前他一直聽梅珊姨說，見甯這一雙眼生得最好，今日才知道此言不虛。
他本以爲溫見甯逃亡在外這幾個月，即便有人照應，不至于生活困頓，也會因爲溫家人的無賴手段而生氣憔悴。但今日見了才發現，脫離了溫家，如今的見甯眉眼裏從容中帶着少女獨有的蓬勃銳氣，全然沒了往日沉默寡言的模樣。
溫柏青回過神來，繼續問道：“接下來你打算怎麽辦，總不能和他們一直這樣耗下去。你香.港的學校那邊，我已經找人幫忙打過招呼了，會讓你順利地高中畢業，但你總歸是要好好念書的。”
溫見甯這次沒有猶豫，很快答道：“我打算留在國内，複習功課考大學。”
溫柏青微微皺眉：“你确定，你打算留在國内？”
溫見甯認真點頭：“我确定。”
關于她的去向，兩人幾年前就有過談話，隻是當時念及她年齡小，溫柏青還沒拿定主意，如今卻是不得不做打算了。考慮到見甯留在國内，也方便他安排人照料，溫柏青不過沉吟片刻，很快就答應下來：“你留在國内倒也可以，但是留在上海太不方便，以你的成績，想報考中央大學應當沒有問題。”
溫見甯低頭輕聲道：“不去中央大學，我想去北平。”
如果說一開始她還在猶豫的話，這會她已經想清楚了。
她想要離開上海，去北平看看。
溫柏青見她一根筋地固執己見，有些着急地壓低了聲音道：“如今的華北那是什麽地方，你一個女孩子去那裏，誰來照顧你。我不妨給你透個底，日.本人攻占平津是遲早的事。我如今有整日軍務在身，真的打起來了可顧不上你。”
“我也沒要你顧上我什麽，”溫見甯的倔脾氣上來了，梗着脖子不肯妥協，“我也不用别人來照顧。我和我同學已經約好了要一起去北平，總不能失信于人。再說總是說要打仗，但也沒真見日.本人打過來，真的打起來了，我又不是沒長腿，肯定會跑的。”
溫柏青又勸了幾次，見她還是不肯松口，索性也不再做這個惡人：“好，既然你已經考慮好了。回頭我去打聽一下北平那邊有沒有朋友，到時候給你在周邊找個住處，你在那邊安心學習，好好準備考試。不過你也不能一直就住在這種地方，回頭你搬去我母親身邊，和她一起住。”
雖然廖家已經默認了孟鹂這個親家，但這并不意味着他們就能接受與孟鹂往來。溫柏青索性在把她安置在了上海法租界的某處别墅中，溫見甯正好可以過去和她作伴。
溫見甯聽了，卻沒有第一時間答應。
她低下頭沉默片刻，才開口問：“我能不能問你一句，你哪來的那麽多錢？竟然可以買的起租界的房産。”
她雖不清楚法租界的地價如何，但也知道這房産不是一般人能買得起的。
哪怕溫柏青如今在軍中任職，哪怕他明面上還和溫家維持着關系，甚至還和廖家的女兒有婚約，也不足以解釋這筆資金的來源。除非……
溫柏青握拳放在嘴邊輕咳一聲，略有些不自然地别開目光。
溫見甯原本還等着他的解釋，但等了半天，也不見他開口說話，目光漸漸轉爲失望。
她發現自己确實真的不了解這個一直頗爲信賴的堂兄。
過去的那些年，他們兩人一個在香.港，一個在内地，相隔甚遠。盡管因爲小時候的一點同病相憐，他們至今仍然關系親厚，猶如親兄妹一般，但事實上她從未看透他。
溫柏青這才跟她低聲解釋：“見甯，你不要這樣孩子氣。這不隻是我一個人這樣做，軍中人人都是這樣的，你不貪财你不伸手，隻會被其他人排擠。”
溫見甯破天荒地打斷了他的話：“道理我都明白，你不必再說了。”
兄妹二人相對沉默半晌。
還是溫見甯勉強打起精神：“還有一件事，你的婚禮，我恐怕不能出席了。”
按照溫柏青原先的打算，他與廖靜秋會在分别淮城和廣州兩地各辦一次婚禮。無論溫見甯在哪邊出席，都不可避免地會碰上溫家人。
溫柏青知道她的處境，沒有在這件事上多做堅持，隻點了點頭。
兄妹倆的這次談話并不愉快，雙方都壓了一肚子的話說不出口，臉色也有些異樣。
臨别前，廖靜秋看出了端倪，有些擔憂地看着他們，想從中勸解，卻隻見溫見甯幾乎微不可察地對她輕輕搖了搖頭。
……
從齊先生這邊一離開，溫柏青就帶了廖靜秋去了溫公館，
他這趟上海之行本就是爲了一次性地解決溫見甯的事，所以與和溫家那邊和談是必不可少的。然而他們想盡量達成一個雙方都滿意的結果。溫家那邊卻始終不肯松口。
可溫見甯這邊，有馮家、陳鴻望和溫柏青三方的人保護，他們無法強行将其帶走，最多隻能在報紙上破壞溫見甯的名譽，卻也被反過來以其人之道還治其人之身。
事情一時陷入了僵局。
也不知溫柏青在其中如何活動的，又拖了一段日子，溫家才托人傳過話來，告訴溫見甯，若是想讓溫家放她一馬，她必須償還溫家這些年來在她身上的花費，共計三萬元整。
這在時下，可以說是一筆天文數字。
溫見甯聽到這消息反而松了口氣：“其實這樣也好。”
在世人眼中，溫家即便有千萬個不是，但她也是承了他們的恩惠才得以長大。如果真的能用錢把她與溫家之間的這筆爛賬徹底一筆勾銷，也是值當的。
齊先生眉頭緊皺：“好什麽好，那是三萬元，你去哪裏能弄到這麽多錢。”
反而是溫見甯安慰她：“沒關系的先生，我會努力賺錢的。”
她手頭的積蓄還有不少，前段日子靠着跟溫家打筆頭官司，又在小報上賺了一筆。最近又剛好跟一家報社簽下了一部長篇通俗小說的合同。隻要接下來幾年她筆耕不辍，省吃儉用，再跟溫柏青他們湊一湊，五年之内若是沒碰上什麽大事，肯定能攢下來錢還給溫家人的。即便是要欠債，欠溫柏青的錢也總比跟溫家再有牽扯好。
齊先生仍是憂慮不已：“你以爲溫家會這麽輕易松口讓你一點點湊錢，他們這樣獅子大張口，就是想逼你一次性拿出這款子來。”
溫見甯低頭道：“這也是沒辦法的事，我盡力湊湊。即便湊不夠，就如今的局面，他們一時半會應當也不會怎麽樣。”
齊先生未置可否，坐在旁邊靜靜地想了一會，起身道：“你先留在家裏，我一會回來。”
(本章完)