餐桌上一片安靜，隻有咀嚼聲和偶爾刀叉碰撞在瓷盤上的清脆聲響。
對面的孟鹂木着張臉，舉止僵硬地往嘴裏塞着吃的。溫見甯也同樣沒有胃口，擡眼偷偷看身旁的溫柏青，他仍然在一絲不苟地切着牛排，神态鎮定自若，仿佛沒有受到任何影響。
好不容易等這頓飯吃完了，溫柏青才剛剛放下刀叉，一直如坐針氈的孟鹂就忍不住了，惴惴不安地叫道：“這位、這位少爺……”
她本來想叫他的乳名，但話到了嘴邊，還是改了口。
溫柏青慢條斯理地擦去嘴邊的殘渣：“溫柏青，這是我現在的名字。”
孟鹂一時又不敢說話了，隻能讷讷地應下。
他們母子之間的事，溫見甯不好插手，隻能在旁邊看着。
三人從餐館裏出來，開車去了孟鹂如今落腳的地方。
孟鹂這段時日的經濟狀況不是很好，因爲要躲開追債的人，她住在一處棚戶區，周圍的環境擁擠雜亂，屋子裏同樣連個下腳的地方都沒有。
溫柏青替她還了欠下的房租，又讓溫見甯幫忙一起收拾了行李，轉頭在旅館租了個房間。三人這才得以坐下來，說起從前的事。
當年溫柏青被溫家強行帶走後，孟鹂曾一路打聽到了淮城。她好不容易找到溫府門外，卻被門子告知兒子已經被送到香港去了。對方頗爲好心，說自己領了府裏的差事也要去港島，可以和孟鹂作伴一起。孟鹂當時千恩萬謝，湊了全付身家勉強拿出船票來，結果一上船就被人關進了底艙。
之後的事情便一目了然。
孟鹂被賣到香港時年紀已經大了，起初隻能去做最低等的站街妓女。期間她跑過幾次，挨過幾次打。可後來還是逃不掉，她也隻能漸漸死了心，除了陪客，整日就是酗酒、抽煙、賭錢，行屍走肉一樣活着。
孟鹂在說起過去時掉了不少淚，說到最後，甚至嚎啕大哭起來，像是爲自己辯解，又像是發洩地哭道：“我也不想的、我也不想的……”
溫見甯隻能在一旁幫忙遞手帕給她。
可能是因爲這一天的情緒起伏過于劇烈，孟鹂最終哭累了，不知不覺倒在床上昏睡過去。
溫見甯幫她脫掉鞋襪，蓋好被子，關上房門出來，卻發現屋内不見溫柏青的蹤影。
她找出去，在旅館的樓下看到了他正在街邊蹲着抽煙，不由得皺了眉頭。
見她過來，溫柏青随手把煙頭掐滅，站起身來對她說：“我今晚在這裏守着，就不回去了。姑母她們那裏，還要麻煩你幫我想個辦法搪塞過去。”
溫見甯點頭又問：“姑母她們那裏好說，但是孟女士這邊你打算怎麽辦？”
溫柏青擡手捏了捏眉心，疲憊道：“先前不是說了，帶她去廣州，尋個房子先住下再說。”
“之後呢？”
“之後的事情之後再說。”
“什麽叫做之後再說，”溫見甯一臉不贊同道：“你不會打算瞞着你老師一家吧？”在她看來，瞞固然能瞞一時，但早晚會露出破綻，還不如從一開始就坦白。
溫柏青搖頭失笑：“我突然帶一個女人回去，即便我不說，我老師也會在背地裏查得清清楚楚。他就隻有一個女兒，如珠似寶地寵到這麽大，怎麽可能讓她平白受了委屈。”
溫見甯眉頭微蹙，替他擔憂起來：“你訂婚在即，突然領了孟女士……伯母回去，隻怕你老師和那位小姐都會對伯母的身份有意見。”恐怕不止是有意見，想來孟鹂的那番經曆，一般人家都難以接受。
溫柏青神色淡然道：“他們有意見也沒辦法，誰讓她是我的母親。”
他才說完，就見溫見甯那雙黑亮的眼珠盯着他一瞬也不錯開，過了好一會，才突然整個人大大地松了一口氣。
溫柏青不由得挑眉，正要開口問，卻聽溫見甯先解釋道：“老實說，先前你告訴我，你隻是爲了仕途才和你老師的女兒訂婚時，我覺得你整個人變得我都要不認識了。畢竟這些年你一個人在廣州，雖然偶爾會回香港這裏，但我們相處的時間到底不長。有些事你怎麽想的，我也不清楚，也不好勸你。但是看你對你母親的态度。我覺得哪怕你不愛那位小姐，至少應該也不會對她太差。”
她一口氣說了很多，一張小臉原本嚴肅地闆着，說到最後卻露出幾分真心的笑意。
溫柏青心中一哂，心道這丫頭說話還是一如當年，表面看起來句句都是深思熟慮過的，實際話裏話外還是這樣天真幼稚。
但他隻是擡手拍了拍她的腦袋瓜：“小小年紀，心思這麽重，難怪個頭長不高。”
溫見甯連忙捂住腦袋，躲開他的手：“我不和你說了，我要回去了。”
天色已黑，溫柏青要留下來看着孟鹂，防止她逃跑。一時不方便送她回去，但讓溫見甯一個女孩走夜路回别墅，他也不放心，當即準備在街頭給她攔一輛黃包車送她回去。
他剛一招手，就被溫見甯攔下道：“你忘了，我不坐黃包車的。
溫柏青這才想起來她還有這個怪癖：“這附近一時隻怕也找不到電話可以借用，也沒法叫家裏的汽車來接你，你今日還是湊合一下。”
“不是湊合不湊合的問題，”溫見甯搖頭，這是她自己給自己定下的原則，“我自己走一段路，再看看有沒有出租車，你不必擔心我。”
溫柏青拿她沒辦法，隻能道：“我陪你去找出租車，至少讓我看着你上車了才能放心。”
兄妹倆沿着長街走了很長一段路，仍沒能看到出租車的影子。
兩人正慢慢地向前走着，突然有一輛黑色小汽車駛過他們身邊，又緩緩倒退回來，車窗下露出一張熟悉的面孔：“溫三小姐，你們是否需要我捎上一程？”
說話的人眉骨高隆，眼中精光内斂，正是先前有過一面之緣的陳鴻望。
溫見甯一愣，旁邊的溫柏青看出不對，用眼神詢問她是怎麽回事。
不等溫見甯開口，對方先朗聲笑道：“溫三小姐，想必你身邊這位應當就是你的堂兄了吧。溫少爺，雖然今日是初次見面，但鄙人來香港後承蒙你們姑媽的關照，天色這麽晚了，若是不介意，不妨讓我捎上二位一程。”
兄妹兩人交換了個眼神，還是溫柏青笑道：“既然這位先生和我姑媽是相識，那就隻能麻煩您捎帶我這個妹妹回去一趟。我今晚有公務在身，隻怕不能和你們一道回去了。”
雖說和對方隻是初次見面，不過考慮到溫靜姝認識的多少都是香港有頭有臉的人物，至少不會做出什麽有失分寸的事，溫柏青還是示意溫見甯先上車去。
陳鴻望親自下來爲溫見甯拉開了車門，她鑽進去後，緊挨着另一邊車門坐下，聽着這兩人一來一往地寒暄了一陣，這才隔着車窗揮手與溫柏青道别。
回去的路上，溫見甯頗爲拘謹地坐在後座上，旁邊就坐着陳鴻望。兩人雖都有意保持距離，但隔得還是很近，讓溫見甯有些緊張。
車内一片寂靜，還是陳鴻望主動開口打破了沉默：“上次見面是我給三小姐帶來了麻煩，實在是對不住。”他已從旁人處聽說了溫見甯離家出走的風波，此時還特意點了出來，對溫見甯道了歉，可謂誠意十足。
溫見甯搖頭：“這和陳老闆無關。”
溫靜姝對她的不滿由來已久，那天不過是正好借了機會發洩出來。即便沒了陳鴻望，還會有張鴻望、李鴻望，總會有這麽一天的。
仿佛看出她并不想說話，對方也十分體貼地未再出聲打擾她。
一路無言。
汽車穿過茫茫黑夜，直到半山别墅的門口這才緩緩停下。
這一次，陳鴻望仍是十分紳士地親自替溫見甯打開了車門。
溫見甯下來後低聲道：“多謝陳先生。”無論對方是抱了怎樣的心思，但至少人家這一路沒有任何逾矩之舉，還對她頗爲關照，她自然也沒有失禮的道理。
陳鴻望正要說什麽，别墅裏的人卻被驚動了。溫靜姝她們搭着披肩，趿拉着木屐就匆匆迎了出來，見繡她們也緊跟在身後。
一看是陳鴻望親自把溫見甯送了回來，衆人當即熱情地招呼起來。
寒暄了幾句後，瞥見站在旁邊不做聲的溫見甯，溫靜姝眉毛微揚：“陳先生特意把你送回來，怎麽也不留陳先生進來坐坐。”
溫見甯隻是抿了抿唇，仍是一聲不吭。
溫靜姝眼中劃過一絲惱怒，但強行按捺下心中的不滿，擠出笑容來，打算等把人送走後再收拾這個小丫頭片子。
倒是一旁的陳鴻望看了她們一眼，若有所思地笑了笑。
衆人一同說笑着進了客廳。
溫靜姝看了溫見甯這副榆木疙瘩的模樣就氣不打一處來，今日陳鴻望好不容易來這裏一趟，她索性也不想留她在這裏礙眼，直接打發了她上樓去，竟是連溫柏青的去向都沒問。
溫見甯暗暗地了松了一口氣，免去了再編借口。
她轉身就往樓梯上走，快拐進走廊時，還能聽見下面客廳裏傳來溫靜姝帶笑的聲音：“你這一趟來的可是正是時候，前些日子嚴家才發了請柬，要遍請本地的華人僑商，讨論這次赴内地商業考察的事。你來香港也有一段時日了，到時候正好讓我爲你引見一些人。”
(本章完)