“多少人？”
這漢子激動的舌頭都打秃噜，“這、這麽多！”他比了兩個手指頭。
李爲不可置信，“二十個？”
“不、不是，是”
他面露失望，“隻有兩個？”
漢子氣得跺腳，“是兩百多個！”
李爲呆在原地，反應過來時喜得連連拍手，“兩百多個？！”他舌頭也有些打結，腦子轉不過來彎來，隻能傻傻地念着，“有救了！有救了！”
柯依卿也趕忙跑來，“多少？”
聽完這漢子的話，她也樂得合不攏嘴，太好了，這下進度就會快很多！
“你叫什麽名字？”
漢子一愣，雖然不太清楚柯依卿的身份，但從李爲對她尊敬的态度來看，這女人一定不一般，他當即谄媚一笑，“這位夫人，我叫李昌，和李爲是一個村子長大的，算半個親兄弟！”
“李昌？”她笑笑，“你的好大哥還忙着救人，這邊你先組織一下吧。”
李爲沒多想，隻交代了幾句不要犯渾之類的話，便投身繼續去挖土了。
“是是是，我的好大哥，你快些去救人吧，王城還等着你去救呢！”他嘴裏的王城，就是李爲塌方被埋了的鐵哥們，一家五口逃荒來的，死的隻剩下他一個了。
無論如何，李爲絕不願意王城出事。
那邊得知了有許多幫手的消息，撅起土來更加賣力。
李昌倒是若有所思，但他沒愣神，手腳麻利地組織起來，身後跟着的面黃肌瘦的流民，幾乎都攙着一個兩個的奶娃娃。
這是按照柯依卿要求找的，饑荒年間，誰活着都不容易，要辨别出誰善誰惡也不是一朝一夕的事情，但她眼下要人，要許多人。
便想出找那些有孩子的流民，承諾他們，若是過來幫忙，将會讓他們的孩子吃得飽穿得暖，甚至還有書讀。
畢竟已經出現吃人的情況，還願意帶着孩子護着孩子的，就已經強太多了。
這話本來都是空頭承諾，口說無憑，但李昌是個會來事的，在流民中混的久了，知曉說破嘴皮子估計也沒人相信，便索性擺爛：你們不信也活不久了，不如過來看看，反正總比等死強。
他破罐子破摔的态度，反而點醒了許多人：是啊，自己現在身無分文，兩個兜子裏掏不出半粒米，還能騙什麽呢？
不如去試試！
“李昌，我們跟你過來了，人都到了，但總不能一點保障都不給吧！”說話的是一個高大的婦人，她穿着粗布麻衣，一手攙着一個娃娃，都瘦的皮包骨。
“這……”李昌心裏沒底氣，畢竟他和柯依卿不熟，李爲又不在，但他眼珠子一轉，“你們先等着，我去問問，還能坑你們不成？”
說完又忍痛掏出自己攢下許久的半個黑面馍馍，塞進那婦人手中。
婦人趕緊掰成兩個，一人一個塞進小娃娃嘴裏。
小娃娃狼吞虎咽地吃着這幹巴巴的馍馍，幹的幾次翻白眼，但都生生咽下去了，婦人自己也狠狠吞了口口水，強迫自己不去看。
周圍其他人餓得眼睛冒綠光，但自己都有孩子，也不好搶别人的。
“夫人，剛剛那情況你也看到了，不給些保證的話估計……”他搓搓手，也感到爲難。
柯依卿滿意一笑，不錯，這人幾下便猜出她身份不宜暴露，剛剛那樣的情急，他都沒有當場喊她，反而是悄悄過來，路上甚至張望着怕别人跟上來。
“我自然知曉，這些銀票你便拿去，說是留着做完活兒給娃娃們建學堂用的。”
足足兩千兩銀子？！
李昌眼睛都看直了，他自小父母雙亡，算半個小乞丐，還是第一次看到這麽大的面額。
“是、是，小的這就去！”他哆嗦着手接下，膝蓋不自覺地軟了，貴人，這是真貴人！
跑回去的路上，他心髒砰砰直跳，若是拿了這銀票跑路，就算饑荒年間，他也能做個富庶人家了，這想法一出來便叫他口舌發幹。
李昌忍不住回首去看，那美得像牡丹一樣的女人沖他柔柔一笑，他卻忍不住打了個哆嗦，一下子能拿出這麽多錢的人，自然有的是手段治他。
他整了整心緒，乖乖地跑回原處道：“這是我東家拿來的，諸位還請一看。”
流民中有人反應與他一般，甚至想伸出手去搶，李昌哪裏不知？老泥鳅一樣的在衆人面前晃過去，卻沒人摸着半片銀票。
“喏，我把銀票放在你們中間，這麽薄薄的一片紙，若是你們搶了，就碎成渣渣，誰也撈不着好處，若是乖乖聽話去挖人，你們小娃娃便有個活路。”
他頓了頓，又開口道：“自然，若是進度讓東家滿意，救得人也多，你們也知道吧，我東家手底下的鋪子，是盛京鼎鼎有名的德濟堂，也不會缺你們幾口飯吃！”
後面這承諾是李昌臨時自己加的，因此說得很含糊，但流民們早就失去了理智，那可是足足兩千兩銀子！
别說給小娃娃建學堂，就是他們這麽多人，買米買糧也能吃上半個月之久啊！誰會拿兩千兩銀子同他們開玩笑？！
見大夥相信了，李昌也知事不宜遲，很快便組織着他們加入救人大隊，雖然天黑了，但架不住衆人熱情高漲。
點火折子的，舉着火把的，就是身形嬌小的婦人，也組着隊，一人舉火把一人撅土挖人。
漢子們許久不吃飯力氣小了一半，也被李昌吆喝着組成一隊一隊的，輪番上前推開重物。
這番熱火朝天，原先早就不抱希望的村民也淚流滿面，紛紛加入這個隊伍。
很快，到了後半夜，零零散散的，已經挖出三百多号人了。
小玉她們也振作起來，将煮得稀爛的米又放進去，倒入更多的水，煮沸了一人一口喝下。
“不好意思，現在沒這麽多碗了，還請不要嫌棄。”
米粥寡淡，但熱湯入腹大家都覺得踏實了許多。
後半夜李爲怕柯依卿撐不住，便讓她回馬車上歇息。
荒郊野外的，加上救援大隊還在努力，她不好意思睡熟，便讓人一有動靜就叫醒她。
李昌後面向小玉讨要了僅剩的碗，自己去河裏搓洗幹淨了，又撈了許久，将盛了米粒的米粥端去給她。
他站在馬車外，豎起耳朵聽裏面的動靜。
确保柯依卿自己醒了之後，李昌才小聲喊了幾句，“夫人，這大晚上的沒什麽好東西，您将就着吃一些吧。”
她一愣，心中倒是生出許多感動來，“你吃吧，我做的不是力氣活兒。”
李昌急道：“小的老早洗幹淨了，夫人放心。”
看着他單薄的身子，縱然知曉他有所圖謀，柯依卿還是推诿，“你是個有能耐的，我自然會用你，但跟着我做事，還是先打探清楚爲好。”
意思是：能力不錯，不會不用，但要知曉，過度趨炎附勢，反而不美。
賞了個甜棗，轉眼又給了一巴掌。
李昌頓住，做乞丐多年，雖然大字不識幾個，但人如果不機靈，也老早餓死了。
“夫人說的是，我這就吃下，搬病号去！”說完，他便利落地仰頭喝下，連碗底的米粒都被舔舐幹淨，做活兒的時候也半點不馬虎。
車内，柯依卿眼底的賞識之色更深了。
(本章完)