陸淼想去棉花地，看中的可不單單是“輕省”，除草的活兒她至少幹過，再上手适應也能快一些。
賀宏進交代完事後，火急火燎地又走了。
知青們原地解散，各自該幹嘛幹嘛去。
天色愈發暗淡，陳妙妙踩着吃飯的點兒回來。
繼上一次打架風波後，陳妙妙在知青點處境尴尬，别人都不愛搭理她，也就耿小雲跟她睡一個屋，關系稍微緩和一些，賀宏進的安排也是耿小雲向她轉述的。
“事兒就這麽個事兒，反正明兒一早大家夥兒一起去隊裏領鐮刀就對了。”
“哦。”陳妙妙扯動嘴皮子，冷聲回應，“我知道了，謝謝。”
隊裏下工後，陳妙妙又去了湖邊，這會兒兩腳踩着青泥，手裏和之前一樣，揣着用荷葉包好的大包裹，顯然是從湖邊那邊回來的。
耿小雲掃了一眼，閑唠嗑地問：
“咋地啊？你又摘的蓮蓬啊？上次摘的不是還沒吃嗎？摘這老多幹啥玩意兒。”
“啊，呵呵……我就是愛吃這個，趁現在還有空就多摘點，回頭忙起來就顧不上了。”
陳妙妙生澀回應，抱着荷葉包裹避開耿小雲，埋頭直沖向房間。
耿小雲不解，不過也察覺到了陳妙妙的冷淡和敷衍，就也沒再往陳妙妙跟前湊。
第二天早起上工，陸淼出門倒洗臉水，趕上陳妙妙從外面回來，懷裏還是揣着個荷葉包裹，顯然又去摘蓮蓬了。
陸淼跟陳妙妙相處不來，陳妙妙的事兒她從來不管，但這次嘴巴比腦子反應快，意識到時，一句話已經脫口而出：
“天天摘這麽多蓮蓬，你能吃得完嗎？”
又沒個保鮮措施，吃不了堆着，不還得發黴壞了嗎？
“這個跟你沒關系吧？”
陳妙妙防賊似的，“哼”地把荷葉包轉去一側，“湖裏蓮蓬多得是，想吃誰都可以去摘。你想吃就自己去，别盯着我的。”
陳妙妙大跨步進屋，陸淼站在原地，錯愕、無語又不能理解地皺着臉，直接失去表情管理。
這得是多嚴重的被害妄想症的啊？
誰盯着她那點蓮蓬了？
陸淼無可忍受地翻了一記白眼，屋裏任冰心催促喊：
“好了沒啊淼淼，咱們得去早點，能先挑順手的農具。”
“好了，這就來！”
陸淼應了一聲，快步進屋。
六月中的棉花苗已經開枝散葉，個頭有人腰高，很好識别。
老莊稼把式沿田埂子帶陸淼走了一段辨認，之後就由着陸淼自己上手幹活了。
陸淼邊幹邊打量，地裏的棉花苗生長茂密，許多分枝分叉上面已經長出小小的花骨朵，算着時間，差不多再有一個月就能過來摘棉花了。
陸淼還算有恒心，渴了就拿起腰側竹筒杯喝口水，累了就蹲下身，躲在棉花下面遮着陰涼休息一會兒，半個上午的時間，她幹活效率倒也不比隔壁棉花地裏的老莊稼把式慢多少。
隻是随着時間流逝靠近中午，太陽越來越毒辣，她蹲身休息的次數明顯增多，幾次下來，再有一次蹲身休息時，抹去額間、下巴處的汗漬，她心裏不禁琢磨起一些投機取巧的想法。
怎麽想的，等休息好了以後，陸淼也就怎麽做了。
由一開始的站改變爲蹲着，她蹲身從中間的排水溝裏過，鋤頭兩頭倒騰。
雖然前行緩慢，但是一口氣能把左右兩側地壟裏的草都除掉，而且還避免了被太陽烤得皮疼。
棉花枝葉茂密，陸淼帽檐寬大在裏面活動不便，想着反正太陽也照不着了，索性就把帽子摘了丢去田地外側，預備等幹完活了，回去的時候再拿。
她想得很好，幹活也專心，效率有所提升的同時，一些細節也在潛移默化中被忽略掉了，直到後脖子一陣冰涼，有什麽東西在她低着腦袋忙活的時候，從後脖子滑進衣服裏。
一開始沒當回事，後面覺得背上癢癢的，陸淼鼓着臉不耐煩地騰出手去撓。
這一活動起來，脊背衣服松動，一種異物感從癢的地方直線滑到後腰，以爲是棉花稈上的枯枝落葉滑進衣服裏，陸淼想着撓一撓拿出來也就沒什麽了，可等撓了兩下之後，她忽然察覺到不對勁。
别說是枯枝落葉，就是新鮮葉子，撓兩下甚至是用力揉兩下，也不至于是黏糊糊的手感……她撓的時候也沒用多大勁兒，皮兒再薄再嫩也不至于抓出血了吧？
越是這麽想，陸淼越是覺得奇怪，緩緩抽回手查看，等看清指尖的東西，她瞳孔劇烈顫動，一個哆嗦，渾身汗毛力氣，身上熱出來的汗都冷了下去。
“啊——”
一聲驚叫，幾隻野雞“咯咯咯”飛竄出棉花地。
與此同時，附近生長茂密的棉花地裏，陸續冒出許多個或新或舊的草帽頂，“怎麽了這是？”
“怎麽了？誰啊？”
“什麽情況？該不是被蛇咬着了吧？”
“蛇有什麽好怕的？咱們這兒又沒個毒蛇。”
附近幹活的老莊稼把式們，胡亂掃視周邊的田地，想看看是哪邊的動靜。
“話是這麽說，可咱們本地人曉得，外頭來的知青就不一定了。人家都是城裏來的，說不定連蛇長啥樣都不曉得呢！”
地壟間一陣哄堂大笑。
賀宏進也在附近幹活兒，聽着周邊閑唠嗑的議論聲，他把手裏清理排水溝的鐵鍬用力往土表一插，扯開嗓子道：
“手裏的活兒都幹完了？今年的工分都攢夠了？要不要給你們搭個瓜棚，好坐下來慢慢吃慢慢唠？”
“……”
周圍議論聲瞬間靜了下去，周圍剛剛探出來打量的腦袋，一個個的重新埋下，面朝黃土背朝天的又繼續忙活起來。
賀宏進黑臉熱得皺出深褶，抹了一把汗，他摘下草帽拿在手裏充當扇子扇了扇，擔憂的目光掃向不遠處的一塊地。
果不其然，那個他最不看好的女知青已經站在了外圍的田埂子上，也不知道那手怎麽她了，此時此刻就擱那兒苦着一張臉使勁甩手，恨不能把手剁下去的陣勢。
(本章完)