但伸手看不見五指的情況下,淩江玥卻能自由行走。
她的眼睛在黑暗中有種特殊的剔透感,能看清沿路上的所有生物體,地上爬的,洞壁上停留着的,還有……隐藏在環境色裏的。
她走的方向和考察團相反,跨過幾塊遮擋的石頭後,繞進一條更腥臭更潮濕的甬道。
這裏的空氣中有很細微的震動,通常是小昆蟲振翅或者略大的生物在呼吸。
淩江玥停了下來,閉上了眼睛。
比起視覺上的能力,她更熟悉的還是從味道上來區分類别,因爲每種生物發出的“信号”都是不同的,那些化學物質直接表明着不同的信息。
比如現在,她能聞到一種新鮮的聚集信息素,是某種生物在召喚同伴,共同攻擊獵物。
什麽生物呢?
“你的信息素值太高了,”她輕聲說給那東西聽,“等我們交談結束再集群行嗎?”
生物哪會開口回答,但下一秒,那種聚集信息素就被迫終止了釋放。
那生物絕對沒有碰到過這種情況,張開口器就嘶叫起來,聲音是人耳聽不見的音波頻率,但是強度很弱,并沒有傷害性。
不過這樣的嘶叫和激動下身體裏産生的其他信息素,讓淩江玥“看清楚”了它的樣子。
那是隻巨大的蝶類生物,雙翅高舉,看起來确實和人形的高度相似。
隻是長得并不像人形那麽耐看,昆蟲類的口器眼睛基本好看不到哪兒去,放大後甚至很恐怖——
碩大的複眼中間是感應毛叢,口器像盤起來的鍾表發條,兩對翅膀的邊緣是鋸齒狀,像手繪的恐怖變異怪物。
适應了這樣的恐怖氛圍,她打開頭燈,仔細看向這隻巨型蝴蝶的翅膀。
它翅膀上并沒有普通蝶類生物那種鮮豔美麗的圖案,是黑色帶白斑的,仔細看甚至有點頭暈,恍惚能看見蛇頭的立體感。
但幾乎是一瞬間,它的翅膀就變化了顔色,變得和光照下的環境色一模一樣,光靠肉眼看,很難分辨出它和甬道裏石壁的區别。
“我猜對了,還真是拟态高手。”淩江玥感歎着說,語氣裏帶着誇贊。
對方口器仍然嘶叫着,翅膀上的蛇頭狀圖案栩栩如生,第一眼看過去,真要以爲是一條蛇在盯着她看。
“停一停,你的翅膀看得我頭暈。”她自說自話,擡起手往下壓,巨型蝶的拟态僞裝漸漸消退,無力支持,展示出原本的樣子。
普通且醜陋的長相,很符合它的生存環境,黑漆漆的地方沒人看見,就随便長長算了。
“不太好看,”她習慣性點評,又說,“但人類要抓你,可不會管你好不好看,他們的審美隻根據利益來劃分。讓我看看,能長這麽大就已經很有研究價值了。”
“還有翅膀,你翅膀上的蛇頭圖案能讓人頭暈,又是一種研究方向。可能還會讓你和鳳蝶認親戚,因爲鳳蝶的末齡幼蟲就會拟态成蛇。”
她一個人的聲音在甬道裏回蕩,聽着有點神經質。
淩江玥歎口氣,懷念起以前,那時候她說對了這些生物學知識,就會有人鼓勵性地點頭微笑,還會和她讨論對錯。
現在面前就隻有一隻分類不明的巨型昆蟲,不會說話不會贊美地看着她,隻知道驚恐地叫。
她搖搖頭,又自說自話:“讓我看看你屬于什麽分類,是蝴蝶還是飛蛾?你是之前被看到的那隻嗎?還是你親戚?”
自然界裏的拟态生物很多,蝴蝶類占據大部分名額,其中又屬變形拟态最驚豔,從小到大能扮演成不同的形狀。
根據這隻生物的成年體長相和目擊人的描述,它們一族應該存在變形拟态功能。
巨蝶不回答——這是當然的,但是淩江玥仍然“側耳傾聽”着,感受到它分泌到空氣中的信息素味道,來辨别它的語言。
“看來就是你。地縫溢出的空氣和大裂谷上面的空氣不一樣,你看起來除了長得醜點,也沒有其他威脅力,以後别上去了,小心被抓去炖湯,到時候我可不會救你。”
巨蝶在她的說話聲和安撫信息素味道下,慢慢變得平和,翅膀收了回去,解除了攻擊性姿态。
一人一蝶,好像真的能自由交流一樣,在黑暗中叽叽咕咕交換信息。
……
另一邊。
考察團還在緩慢行進。
空氣中漂浮的東西一路上都有,落在防護服上,看起來是細到人眼看不清的灰塵,更别說他們戴着紅外護目鏡,清晰度更低。
但團裏有微生物學家很肯定地說:“這是生物,不是灰塵。”
可惜不能就地研究,甚至在不清楚這東西的作用之前,還得盡量不讓它們掉在身上,就怕和隐翅蟲一樣,身上攜帶着腐蝕性酸。
蔺峥照舊走在最前面,那些漂浮的東西都掉在護目鏡上了,紅外鏡裏卻并沒有顯色點,明顯是沒有檢測到這些生物的存在。
這就是儀器的局限性了,幸虧他們還有個人形向導。
想起人形向導,蔺峥外後看了眼。
紅外護目鏡上顯示着一群人的體型,熱輻射産生的紅色影像還在跟随他們的行動産生流動的感覺,但是——
但是他看來看去,都沒看到那個最纖細的身影。
他的眉頭緊皺在一起,快速往四周看了一圈,都沒有符合她體型的人形熱成像。
她什麽時候脫離隊伍的?
是主動離開去做什麽了,還是出了什麽事?
“淩江玥?”
“看見淩江玥了嗎?!”
蔺峥的聲音緊繃着,一聲大過一聲,在聯絡器裏震得耳朵疼。
地下洞穴空間小,回音響起一圈圈聲波,驚得更多的細微生物漂浮出來,幾乎要蒙住他們的護目鏡面。
但是許嘉言躲避它們時,恰巧掃到聲波掃描儀裏的數值,驚覺不對勁:“外部聲音怎麽這麽小,這不對!”
“這群生物明明對聲音很敏感……”很快就有經驗老道的科學家發現問題,“不對,他們肯定能吞噬聲音!”
蔺峥他們對這洞裏的生物天賦異禀早有準備,他半點沒分心,加大聲量說:“現在最重要的是找人!沒人看見淩江玥去哪兒了嗎?蔣雨行!人就在你後面你都不知道嗎?!”
蔣雨行老實認錯,一群人加大聲音喊人,回音被“啃食”得坑坑窪窪,傳到甬道的另一邊。
遠處的淩江玥耳朵動一動,歪頭對着面前的巨蝶笑:“有人來找我了,你走吧。”
說完收起所有的控制,轉身跌跌撞撞往回跑,聲音發顫:“蔺峥!”