葉城總督府。午茶時分，幽靜的庭院裏隻有春日的鳥啼，廊下微風浮動着花香，空無一人，一隻雪白的小鳥兒站在高高的金絲架上，垂着頭瞌睡。
“前日擒回來的那幾個複國軍戰士，都已經下獄拷問過了。”白風麟合上了手裏的茶盞，和對面的人低聲道，“所有的刑罰都用上了，還是一句都沒有招供——唉，那些複國軍，個個簡直都不是血肉之身一樣。”
對面空無一人，隻有一道深深的珠簾低垂。
簾幕後，隐隐約約有一個影子寂然端坐。
“倒是硬氣。”簾子後的人淡淡道。
白風麟歎了口氣，道：“那些鲛人，估計是破身劈腿的時候就死過了一次，吃過常人吃不了的苦，所以反而悍不畏死吧？刑訊了一天一夜，已經拷問得殘廢了，舌頭都咬斷，卻一句話都不招。”
“就算舌頭斷了，也容不得他們不招。”簾子後那個人微微冷笑，“等會兒把爲首的那個鲛人帶到我這裏來，我自然有法子讓他開口。”
“是。”白風麟知道對方的厲害，“馬上就安排。”
“複國軍的首領是誰？”簾子後的人低聲道，一字一頓，“不惜代價，一定要把這個人找出來！”
白風麟很少聽到對方波瀾不驚的語氣裏有這樣的力度，不由得微微倒吸了一口氣，笑道：“影兄乃世外高人，怎麽也對複國軍如此上心？倒是在下的運氣了——最近他們鬧得兇，讓葉城雞犬不甯啊。”
“何止葉城。”簾後之人低聲道，語音冰冷，“燎原之火，若不及早熄滅，将來整個雲荒都會被付之一炬！”
“整個雲荒？”白風麟愕然停頓了一下，大不以爲然，又不好反駁對方的意見，隻能笑道，“複國軍建立了那麽多年，那些鲛人來回折騰也不見能折騰出什麽花樣來。影兄是多慮了吧？”
簾後的人隻是淡淡道：“世人眼光短淺。”
被冷嘲，白風麟狹長的眼睛裏有冷光一掠而過，卻壓下了怒火，笑道：“說的是。在下不過是紅塵裏的一介俗人，見識又豈能和大神官相比？”
“知道就好。”簾後的人居然沒有說一句客氣的話，颔首。
白風麟知道這個人素來性格冷傲，孤芳自賞，完全不懂應酬交際，說出的話自然是不顧及别人感受，握着折扇的手微微握緊，好容易才忍下了這口氣，笑道：“前兩天我按照吩咐，把葉城所有的鲛人奴隸名冊都拿過來了——不知影兄看了多少？如果有用得着在下的地方，盡管開口。”
“已經看完了。”簾子後的人淡淡道，手指微擡。一道無形的力量瞬間将簾子卷起，一大堆簡牍書卷如同小山一樣平移出來，整整齊齊地停在了葉城總督的面前，“你拿回去吧！”
簾子卷起，春日午後的斜陽照在一張端正冷峻的臉上。
九嶷山的大神官穿着一身白袍，坐在深簾背後，眉目俊美，凝定冷肅，宛如雕塑。垂落的黃金架子上停着一隻通體雪白、有着朱紅色四眼的飛鳥，身側放着一把傘——傘上的那一枝薔薇蜿蜒綻放，和對面葉城總督衣衫上的薔薇家徽遙遙呼應。
那，是白之一族的标記。
自己的父親、當代的白王，和時影的母親、去世的白嫣皇後，乃是一母同胞的兄妹。說起來，他們兩個人身上其實流着四分之一相同的血，是嫡親的表兄弟——可是，爲什麽每次自己看到這個九嶷山的大神官，都覺得對方遙不可及呢？
他知道這個驚才絕豔的表兄本來該是空桑的皇太子，君臨雲荒的帝王。卻因爲母親不爲北冕帝所喜，生下來不久就被逐出伽藍帝都，送到了神廟當了神官。
而青妃所出的皇子時雨，取代了他的位置。
“我們白之一族皇後所生的嫡長子，居然被廢黜驅逐了？可恨……可恨啊！”有一次，白王喝醉了，喃喃地對着兒子說出了心裏的話，“風麟，你要多親近親近表兄……知道嗎？他，他才是真正的帝王！青族的那個小崽子算什麽東西！遲早我們……”
他恭謹地領命：“是，父王。”
是的。時影是帝君的嫡長子，即便沒有被冊立爲皇太子，如今卻也是九嶷神廟的大神官，将來少不得會繼承大司命的位子，成爲空桑一人之下萬人之上的人物——對這樣一位表兄，自己是萬萬怠慢不得。
所以，當這個本該在九嶷神廟的人忽然秘密來到葉城，提出一系列奇怪的要求時，自己也全數聽從了，并沒有半句诘問。更何況，大神官還主動提出要幫自己對付城裏鬧得兇猛的複國軍，更是正中他的下懷。
“你給的資料很齊全，涵蓋了近三百年來葉城所有的鲛人奴隸買賣名冊。”時影淡淡道，“隻可惜我從頭看了兩遍，毫無收獲——在冊的鲛人奴隸一共二十七萬三千六百九十一名，沒有一個人是我想要找的。”
白風麟沒想到他在短短兩天内居然看完了這海量的資料，不由得倒吸了一口冷氣——這樣驚人的閱讀能力和記憶力，遠遠超乎正常人，難道也是靠着修行術法獲得的？
他愣了一下，忍不住道：“你确認你所要找的那個鲛人，眼下就是在葉城？”
“是。”時影淡淡，隻回答了一個字。
他說是，便沒有人敢質疑。
白風麟皺着眉頭，看着那如山一樣的資料，道：“不可能啊……葉城不敢有人私下畜養鲛人奴隸！你看過屠龍戶那邊的鲛人名冊嗎？那兒還有一些剛從海裏捕獲，沒有破身、沒有被拍賣的無主鲛人。”
“看過了。”時影冷冷道，“都沒有。”
白風麟皺眉：“那個鲛人叫什麽名字？”
“不知道。”時影語氣平靜，淡淡，“既不知道名字，也不知道性别，更加不知道年齡和具體所在。”
白風麟愕然——這還能怎麽找？連性别年齡都不知道！
“但我所知道的是：最初曾在葉城待過，然後去了西荒，最近一次出現，是在蘇薩哈魯。”時影淡淡道，“而現在，應該已經回到了葉城——誕生的地方。”
白風麟忍不住問：“這些都從何得知？”
“觀星。和蝼蟻般的芸芸衆生不同，那些可以影響一個時代的人的宿命，是被寫在星辰上的。”時影看着那些堆積如山的卷宗資料，語氣裏第一次透出敬意，“當我察覺到那片歸邪從碧落海上升起時，就全心全意地追逐了整整三年。可惜，每一次我都錯過了……”
連大神官也無法追逐到的人，豈不是一個幻影？
白風麟看着卷宗，慢慢明白了過來：“你看完了所有資料，發現這上面所有的鲛人，都不符合你上面說的軌迹？”
“是。”時影淡淡，“不在這上面。”
“那又能在何處？葉城的所有鲛人名錄都在這上頭了！”白風麟苦思冥想，忽地一拍折扇，驚呼起來，“難道……那個，竟是在複國軍？！”
是的，按照目下的情況，如果在葉城，卻又不在奴隸名冊上的，那就唯有複國軍裏的鲛人了！
時影颔首：“這個可能性最大。”
“難怪你要幫我清剿複國軍！原來是在追查某個人？”白風麟恍然大悟，“好的，我立刻去吩咐他們，把那幾個複國軍俘虜都移交給你處理。”
“盡快。”時影不再說什麽，手指微微一動，卷起的簾子“唰”地落下，将他的臉重新遮擋在了暗影裏。
這樣的意思，便是談話結束，可以走人了。
葉城總督也識趣地站了起來，起身告退。然而，剛走了幾步，他仿佛想起了什麽似的，忽地回過頭，笑道：“對了，前幾日在葉城外，我倒是見到了赤之一族的朱顔郡主——原來她竟也跟着赤王來了這裏。”
“哦？”時影不置可否，“是嗎？”
白風麟笑道：“那位朱顔郡主，聽說曾是影兄的徒弟？”
“是。”時影淡淡道，似不願多說一個字。
“名師出高徒。難怪身手那麽好。被一群鲛人複國軍拖入海底圍攻，居然還能劈開海逃出一條命來！”白風麟贊了一聲，似是躊躇了一番，又道，“聽說……她剛剛新死了丈夫？”
“是。”時影繼續淡淡地說道，語氣卻有些不耐煩。
“可惜了……”白風麟歎了口氣，“若不是她剛嫁就守寡，實在不吉利，我倒是想讓父王替我去赤王府求這一門親。”
簾子後的眼睛瞬間銳利起來，如同有閃電掠過。
“赤王的獨女，人漂亮，又有本事。若能娶到，必能添不少助力。”白風麟忍不住自言自語，“隻可惜偏偏是個新喪夫的寡婦，我身爲白王的繼承人，再娶過來當正室，未免贻笑大——”
話說到一半，他的呼吸忽然停住了。
空氣忽然凝結了，仿佛有一隻無形的手驟然從半空降臨，一把扼住了他的咽喉，将葉城總督硬生生淩空提了起來，雙腳離地！
他頓時喘不過氣來，拼命掙紮，一句話也說不出。
“住嘴。”簾幕後暗影裏的人隔空擡起了兩根手指，微微并攏，便将簾子外的人捏了起來。一雙眼睛雪亮如電，冷冷地看着被提在半空中掙紮的葉城總督，半晌才用森然入骨的語氣開口，“我的徒弟，哪裏輪得到你們這些人來說三道四？”
兩根手指驟然放開，淩空的人跌落在地，捂着咽喉喘息，臉色蒼白。
然而，等白風麟擡起頭時，簾幕後的影子已經消失了。他掙紮着從地上站起，不敢停留，跌跌撞撞地離開了這個庭院，心裏驚駭無比。
這個喜怒無常的大神官，心裏到底想着什麽？
這個平時不動聲色的人，竟然一提到那個小丫頭就毫無預兆地翻了臉，實在是令人費解。莫非是……白風麟一向是個洞察世情的精明人，想了片刻，心裏猛然“咯噔”了一下，臉色幾度變化。
“把前幾天抓到的那幾個複國軍，統統都送到後院裏去！”他一邊想着，一邊走了出去，吩咐下屬，“送進去之後就立刻離開，誰也不許在那裏停留，出來後誰也不許說這事兒，知道嗎？”
“是！”下屬領命退下。
當四周無人後，白風麟坐在大堂的椅子上，擡起手，心有餘悸地摸着咽喉——剛剛那一瞬，他都不知道發生了什麽，整個人便已經離地而起，一股無法抗拒的力量鎖住了他的咽喉，奪去了他的呼吸。
雖然隻是一瞬間的事，卻是令人刻骨銘心。
那種人爲刀俎我爲魚肉的感覺，讓葉城總督在驚魂方定之後驟然湧現出一種說不出的憤怒和恥辱來——作爲殺出一條血路才獲得今天地位的庶子，他從來不是一個好相處的人，更是第一次被這樣羞辱！
白風麟看着深院裏，眼裏忽然露出了一種狠意。
這個人忽然來到葉城，命令他做這些莫名其妙的事情，到底是爲了什麽？本來是看在他是同族表親、能力高超，又可以幫自己對付複國軍的分上才答應相助的，而現在看來，竟是請神容易送神難了。
堂堂葉城總督，豈能被人這樣玩弄于股掌之間？
他的手指慢慢握緊，眼裏竟隐約透出了殺氣。
“總督大人。”正在出神，外面卻傳來了侍從的禀告，“有人持着名帖，在外面求見大人。”
“不見！”白風麟心裏正不樂，厲聲駁了回去。
“可是……”這個侍從叫福全，是白風麟的心腹，一貫會察言觀色，知道主人此刻心情不好，卻也不敢退下，隻是小心翼翼地道，“來人持着赤王的名帖，說是赤王府的管家，奉朱顔郡主之命前來。”
“赤王府？”白風麟愣了一下，冷靜了下來，“朱顔郡主？”
那一瞬，他眼前又浮現出那個冷月之下的貴族少女身影，心裏一動，神色不由得緩了下去，問：“何事？”
福全道：“說是郡主新收了一個小鲛人，想來辦一份丹書身契。”
“哦，原來是這事兒。”白風麟想起了那個差點被複國軍擄去的鲛人小孩，“那小家夥沒死啊？倒是命大……好，你帶他們去辦理丹書身契吧！”
“是。”福全點頭，剛準備退下去，白風麟卻遲疑了一下，忽然道：“等一下，赤王府的管家在哪兒？我親自去見見他。”
“啊？”福全愣了一下，“在……在廊下候着呢。”
“還不請進來？”白風麟皺眉，厲叱，“吩咐所有人好生伺候着。等下辦好了，我還要親自送貴客回赤王府去！”
福全跟了他多年，一時間也不由得滿頭霧水。
“這個管家是赤王跟前最得力的人，多年來一直駐在葉城和帝都，爲赤之一族打理内外事務。”白風麟将折扇在手心裏敲了一敲，一路往外迎了出去，低聲對身邊的心腹道，“将來若要和赤之一族聯姻，這個人可怠慢不得。”
“啊？聯……聯姻？”福全吃了一驚，脫口而出，“大人您想娶朱顔郡主？她……她可是個新喪的寡婦啊！”頓了頓，自知失言，又連忙道，“不過郡主的确是年輕美貌，任誰見了也動心！”
“原本是沒想的，隻不過……”白風麟冷笑了一聲，有意無意地回頭看了一眼深院，“我隻想讓有的人知道：這女子我想娶就娶，可不是什麽癡心妄想！”
“是，是。”福全答應着，小心翼翼地提醒了一句，“不過，娶正妻可是大事……還需得王爺做主啊。”
“放心，我自然會修書請示父王。”白風麟“哼”了一聲，“無論如何她是赤王的獨女，說不定還會是下一任的赤王，兩族聯姻，也算是門當戶對——父王即便覺得略爲不妥，但我若堅持，自然也會替我求娶。而赤王，呵……”說到這裏，他笑了一聲，“赤王估計是求之不得吧？本來這個新寡的女兒，可隻有做續弦外室的份兒！”
“那可不是。”福全連忙點頭，“大人看上她，那是她的福分！”
兩人說着，便到了外間，看到赤王府的管家正在下面候着，白風麟止住了話頭，滿臉含笑地迎了上去，拉着手寒暄了幾句，看座上茶，叙了好一番話，竟是親自引着去辦理了丹書身契。
赤王府的管家看對方如此熱情，心下不免詫異，然而聽到他十句話八句不離朱顔郡主，畢竟也是人情練達，頓時明白了幾分，話語也變得謹慎起來——白王長子、葉城總督身份尊貴，年貌也相當，他對郡主有意，自然是好事，可不知道赤王的意下如何，自己一個下屬又怎能輕易表态？
有總督親自陪着，原本需要半個月才能辦好的丹書身契變成了立等可取，等管家拿到奴隸的身契，白風麟便要福全下去準備車馬，準備親自送他們回赤王府上。管家受寵若驚地推辭了幾次推不掉，心知總督是有意親近，便不再反對。
然而，不等白風麟起身出門，福全從門外回來，湊過去在他耳邊輕聲禀告了幾句什麽，葉城總督的臉色便頓時變了一變，脫口：“什麽？”
福全看了看管家，有點爲難。赤王府管家也是聰明見機的人，看在眼裏，知道是外人在場有所不便，立刻起身告辭。
“臨時有事，分身乏術，還請見諒。替在下問候郡主。”白風麟也不多留，隻是吩咐手下人送上了一對羊脂玉盒，“些微薄禮，還請郡主笑納——等來日有空，必當登門拜訪。”
管家深深行禮：“恭候總督大駕。”
等禮數周全地送走了赤王府的管家，白風麟屏退了左右，臉上的笑容凝結了，變得說不出地煩躁：“怎麽回事？雪莺居然又跑了？”
福全不敢看總督的臉色，低聲道：“是。”
白風麟氣得臉色煞白：“又是和皇太子一起？”
“是。”心腹侍從不敢擡頭，低聲道，“大人莫急，帝都那邊的缇騎已經出動了，沿着湖底禦道一路搜索過來，明日便會抵達葉城。”
“怎麽搞的，又來這一出！”白風麟“唰”地站了起來，氣得摔了手邊的茶盞，“上次這兩個家夥跑出帝都偷偷到葉城玩，就攪得全城上下天翻地覆——費了多大工夫才抓回去，現在沒過兩天又跑出來？還有完沒完了！”
福全不敢說話，噤若寒蟬。
“雪莺這丫頭，以前文文靜靜大門不出二門不邁的，并不是這麽亂來的人啊……一定是被時雨那小子帶壞了！”白風麟咬着牙，“還沒大婚就帶着雪莺三番兩次地出宮，當是好玩的嗎？皇室的臉都要被丢光了！真不愧是青妃的兒子。”
“總督大人……”福全變了臉色。
白風麟知道自己失言，便立刻停住了嘴，沉默了片刻，道：“立刻派人守住葉城各處入口，特别是伽藍帝都方向的湖底禦道，嚴密盤查過往行人，一旦發現雪莺和皇太子，立刻一邊跟住，一邊秘密報告給我！”
“是！”福全領命。
“我立刻修書一封，快馬加急送去給父王！”白風麟用折扇敲打着欄杆，咬牙，“無法無天了！得讓父王把雪莺這丫頭領回白王府裏去才行——直到明年冊妃大典之前，都不要再放她去帝都了！”
“是。”福全戰戰兢兢地點頭。
白風麟匆匆寫完了信。他一向爲人精明幹練，老于世故，雖心中煩躁憤怒，落筆卻是謙卑溫文，沒有絲毫火氣——是，無論雪莺再怎樣胡鬧，她也是白王嫡出的女兒、将來的太子妃，他身爲庶子，又怎可得罪？
他壓着火氣寫完信，從頭仔細看了一遍，又在末尾添了一筆，将自己想和赤之一族聯姻的意圖略說了一下，便将信封好，交給了心腹侍從。然而越想越是氣悶煩亂，他拂袖而起，吩咐：“備轎！出去散心！”
福全跟了他多年，知道總督大人心情一不好便要去老地方消遣，立刻道：“小的立刻通知星海雲庭那邊，讓華洛夫人準備清淨的雅座等着大人！”
“讓她親自去挑幾個懂事的來！”白風麟有些煩躁地道，“上次那些雛兒，紮手紮腳的，真是生生敗了興緻。”
“是！”福全答應着，遲疑了一下，道，“不過，大人……明天就是兩市的春季第一場拍賣了，您不是還要去主持大局嗎？”
“知道。”白風麟擡起手指捏了捏眉心，“和華洛夫人說，我今晚不留宿了。上次拍賣被複國軍攪了局，這回可不能再出岔子。”
“是。”福全點了點頭，想起了什麽，又小心翼翼地開口，“星海雲庭那邊在預展的時候看上了幾個新來的小鲛人，都是絕色——華洛夫人明天想去買回來，又怕看中的人太多，被哄擡了價格……”
“知道了知道了……那女人，真是精明得很。”白風麟不耐煩地揮手，“她看上了哪幾個，寫下名字來給我——我明天讓商會的人把那幾個奴隸先行扣下，不上台公開拍賣就是了！”
“是。”
當葉城總督在前廳和來客應酬揖讓、斡旋結交時，血腥味彌漫了總督府深處那個神秘的院子。伴随着鐵鐐拖地的刺耳響聲，一個接着一個，一行血肉模糊的鲛人被拖了進來，放在了那個神秘深院的地上。
“前日在港口上一共抓了五個複國軍，按照總督的吩咐，都給您送過來了。”獄卒不敢和簾子後的人多說一句話，“屬下告退。”
庭院靜悄悄的，再無一個人。那些重傷的鲛人已經失去了知覺，無聲無息地躺着，隻有血不停滲出，染紅了地面。
片刻，簾子無風自動，向上卷起。
簾後的人出現在了庭院裏，看着地上那些奄奄一息的複國軍戰士，眼裏掠過一絲冷意，擡起手指，微微一點。隻聽“唰”的一聲，仿佛被看不到的手托起，地上一個昏迷的鲛人忽然淩空而起，平移到了他的面前。
時影隻看了一眼，便知道這個鲛人全身骨骼盡碎，已經接近死亡，除非再替他提回生之氣息，否則絲毫問不出什麽來——而替這樣一個鲛人耗費大力氣回魂，自然是不值得的事情。
他手指一揮，便将那人扔回了外面庭院，随即又取了一人過來。
那個鲛人情況略好一點，還在微微地呼吸，臉色蒼白如紙，舌頭被咬斷了，一隻手也齊肩而斷，似乎全身的血都已經流盡。時影擡起右手，五指虛攏，掌心忽然出現了一個淡紫色的符咒，“唰”地扣住那個鲛人的頭頂，低聲道：“醒來！”
奇迹般地，那個垂死的複國軍戰士真的在他手裏蘇醒過來。
“叫什麽名字？”時影淡淡開口，直接讀取他的内心。
“清……清川。”紫色的光透入顱腦，那個鲛人虛弱地動了動，眼神是散亂的，似乎有一種魔力控制了他的思維——在殘酷的拷問裏都不曾開口的戰士，雖然已經咬斷了舌頭，竟然在九嶷山大神官的手裏有問必答。
時影面無表情，繼續問：“你在複國軍裏的職位？”
這一刻，那個鲛人停頓了一下，直到時影五指微微收攏，才戰栗了一下，給出了回答：“鏡湖大營，第……第三隊，副隊長……”
隻是個副隊長？時影的眉頭微微皺了一下：“你們的首領是誰？”
“是……是止大人。”那個鲛人戰士在他的手裏微微掙紮，最終還是說出了他想知道的答案，“執掌鏡湖大營……的左權使。止淵大人。”
止淵？就是那個複國軍領袖的名字？
時影微微點頭：“他之前去過西荒嗎？”
“是……是的。”那個鲛人戰士點頭，“止淵大人……他……曾經在西荒居住過……”
時影一震，眼神裏掠過一絲光亮：“他最近去過蘇薩哈魯嗎？”
“去……去過。”那個鲛人戰士微弱地喃喃，“剛剛……剛剛去過……”
看來就是這個人了？大神官不作聲地吸了一口氣，手指微微聚攏：“那此刻，他在葉城嗎？”
“他……”那個鲛人戰士被他操控着，有問必答，“在葉城。”
時影心裏猛然一震，眼神都亮了亮，繼續問了最後一個問題：“他在葉城哪裏？”
“在……”那個鲛人戰士張開口，想說什麽，然而不知道看到了什麽，眼神忽地變了，恍惚的臉色瞬間蒼白，如同驟然從噩夢裏驚醒一樣，大喊了一聲，竟然将頭猛地一昂，掙脫了時影控制着他的那隻右手！
隻聽一聲細微的響，如同風從窗戶縫隙穿入，有微弱的白光一閃而過。那個戰士忽然發出了一聲慘呼，重重墜落地面，再也不動——鮮血從他的心口如同噴泉一樣冒出來，奪去了他的生命。
“誰？”時影瞬間變了臉色，看過去。
庭院裏的垂絲海棠下，不知何時已經站着一個人。那個人有着和鲛人戰士同樣的水藍色長發和湛碧色眸子，身形修長，面容柔美，長眉鳳目，一瞬間竟令身後的花樹都相形失色，手裏握着一把奇異的劍，劍光吞吐，眼神冷而亮，卻是鋼鐵一般。
剛才，正是這個鲛人，居然在緊要關頭猝不及防地出手，在他眼皮底下殺掉了落入敵手的同伴！
“光劍？！”那一刻，時影低低脫口驚呼，臉上掠過了震驚的表情——這種以劍氣取人性命的光劍，居然會出現在一個鲛人手上？！
他脫口：“你是劍聖門下？”
“呵……”那個鲛人沒有回答。他手裏的光劍下指地面，地上橫躺着的所有鲛人戰士，每個人都被一劍割斷了喉嚨，幹脆利落，毫無痛苦。
時影不由得微微動容：這個人獨身闖入總督府，甘冒大險，竟是爲了殺同伴滅口？鲛人一族性格溫柔順從，倒是很少見到如此手段毒辣的人物。
“不，你不可能是劍聖一門。你用的不是光劍。”時影微微皺眉，端詳着對方——千百年來，作爲雲荒武道的最高殿堂，劍聖門下弟子大部分是空桑子民，偶爾也有中州人，卻絕無鲛人。當今飛華和流夢兩位，也剛剛繼承劍聖的稱号，都還沒有正式開始收弟子，再無可能會收這個鲛人入室。
他不禁冷冷道：“你是從哪裏偷學來的劍術？”
那個鲛人沒有說話，手中劍光縱橫而起，迎面落下！
“不自量力。”時影皺眉，瞬間并指，指向了劍網。手指間刹那凝結出了一道光，如同另一把巨大的劍，呼嘯着虛空劈下，将迎面而來的劍網生生破開——隻聽一聲裂帛似的響聲，整個庭院都爲之動搖。
空中的千百道光瞬間消失，似乎是被擊潰。然後，又刹那凝聚，化爲九道鋒芒從天而降！
時影的眼神凝定了起來，不作聲地吸了一口氣，迅速後退，雙手擡起，在胸口結印，瞬間釋放了一個咒術——問天何壽！這個鲛人使出來的，居然是劍聖門下最深奧的劍術“九問”！
這個鲛人，果然不簡單！
隻聽轟然一聲響，劍光從天刺下，卻擊在了無形的屏障上。
時影全身的衣衫獵獵而動，似被疾風迎面吹過，不由得心下暗自震驚：他這一擊已經是用上了八九成的力量，然而隻和那一道劍光鬥了個旗鼓相當。這個鲛人，竟是他在雲荒罕遇的敵手！
當劍光消失的瞬間，面前的人也已經消失了。
空氣中還殘存着劍意，激蕩凜冽，鋒芒逼人，論氣勢，竟不比當世劍聖遜色多少。地上有零星的血迹，不知道是那個人身上灑落的，還是地上那些鲛人戰士屍體上的。
時影看着空蕩蕩的庭院，不由得微微變了臉色——
由于生于海上，天生體質不強，後天又被劈開身體重造過，鲛人一族的敏捷性和平衡性非常好，卻從來都缺乏力量，偏于柔弱。然而，眼前這個鲛人竟然突破了這些限制，練就了這樣一身絕世的劍術！
這個鲛人是誰？要突破一族力量的極限，必須得到血脈的支持。莫非，這就是他一直以來在找的“那個人”？
他蹙眉飛速地想着，并起手指看了看——剛才他并不是不能攔住那個人，卻故意任其離開，隻是在對方的身上暗自種下了一個追蹤用的符咒。
“重明。”他側過頭，喚了一聲。
隻聽“撲啦啦”一聲響，簾後在架子上将腦袋紮在翅膀底下打瞌睡的白色鳥兒應聲醒來，“唰”地展翅飛了出來——剛飛出簾子時還隻是如同鹦鹉般大小，等落到了庭院裏，卻轉瞬變得如同一隻雪雕。
時影指了指天空：“去，幫我找出剛才那個鲛人的蹤迹！”
重明神鳥轉了轉惺忪的睡眼，不滿地“咕噜”了一聲，雙翅一振，呼嘯着飛上了天空，身軀轉瞬擴大，變得如同巨鲸般大小，四隻紅色的眼眸炯炯閃光，以總督府爲中心，追逐着地面上的蹤迹。
重明四目，上可仰望九天，下可透視黃泉，在它的追逐之下，六合之間沒有任何東西可以遁形。
九嶷山的大神官低下頭，看着腳邊一地的屍體，眼神漸漸變了。
是的，按照星相顯示，七十五年後，空桑将有滅族亡國的大難——然而，他雖竭盡所能，卻依舊無法看到具體的經過，隻能看到那一片歸邪從碧落海而起，朝着伽藍帝都上空緩緩而來。
他唯一能預知的是，一切的因由，都将和一個眼下正位于葉城的鲛人相關。那個鲛人将揭開雲荒的亂世之幕，将空桑推入滅頂的深淵！
白塔倒塌、六王隕落、皇天封印、帝王之血斷絕、成千上萬的空桑子民成爲冤魂……隻要他凝視着那片歸邪，便能看到這些來自幾十年後的幻影逐一浮現在天宇，如同上蒼顯示給他們這些星象者的冰冷預言。
那樣的滅族大難，已經被刻在了星辰上，在雲荒的每一個空桑人頭頂上懸挂，如同不可阻擋的命運車輪。然而，沒有人看到，沒有人相信。
隻有他和大司命兩個人是清醒的。
清醒着，看着末日緩緩朝着他們走過來。
他，身爲空桑帝君的嫡長子，身上流着遠古星尊帝傳下的帝王之血，即便遠離朝廷，獨處神廟深谷，卻也不能當作什麽也沒看見，和所有人一樣隻顧着享受當世的榮華，罔顧身後滔天而來的洪水。
他用了數年的時間追逐着那片歸邪的軌迹，從九嶷到了西荒，又從蘇薩哈魯回到了葉城——到了如今，終于是一步一步地接近了那個缥缈的幻影。
“實在不行，就把葉城的鲛人都殺光吧。”許久，一句低而冷的話從他的嘴角吐出，在初春的風裏凍結成冰——
“如果空桑和海國，隻有一個能活下來的話。”
(本章完)