天啊……那、那麽多的人甕？！
朱顔吃驚地看着這一幕，幾乎又要驚呼出來。幸虧時影一直捂着她的嘴，不讓她有再次驚動大巫師的機會。
“要女人。”大巫師低聲道，“十二個！”
“好。”大妃領命，從一排排的人甕裏選了幾個年輕的，一個接着一個，從地窖裏提了上去，在雪地上排成了一列，“一下子用掉十二個，回頭可真是要花不少錢從葉城補貨——要知道，現在一個品相很差的鲛人都得賣五千金铢了！”
“要做大事，這點花費算什麽？”大巫師一邊檢視着從地窖裏提取出來的人甕，一邊道，“鲛人一族壽命千年，靈力更強，換成用普通人類做血食祭獻，得拿上百個才夠用。”
“那可不行。”大妃皺着眉頭，“本旗大營要是一下子少了那麽多人，這事兒蓋不住，一定會引起騷亂。”
“所以，就不要心疼金铢了。”大巫師冷冷道，手指敲着人甕裏的鲛人，“隻要娶到了朱顔郡主，将來整個西荒還不都是你的天下？”
他的手指逐一敲着那些被剁去了四肢裝在酒甕裏的女鲛人的頭顱，發出敲擊西瓜似的空空聲音。那些鲛人拼命地掙紮、尖叫，可是沒有舌頭的嘴裏發不出絲毫聲音，如同一幕令人毛骨悚然的默劇。
朱顔在一邊看着，隻覺得刺骨驚心，緊緊攥着時影的袖子。
蘇薩哈魯的地底下，竟然藏着這樣可怖的東西！天哪……她要嫁入的哪是什麽霍圖部王室，分明是惡鬼地獄！
“天快亮了，要複活朱顔郡主，必須抓緊時間。”大巫師用法杖在雪地上畫出了一個符咒，将十二個人甕在雪地上排成一個圓。
“開始吧。”大巫師低聲道，“十二個鲛人當血食，估計也夠了。”
他開始念動咒語，将那一縷紅色的長發握在了手心。那個祝頌聲非常奇怪，不是用空桑上古的語言吐出，而是更接近于一種野獸的低沉咆哮和吼叫，聽上去令人躁動不安，非常不舒服。
随着他的聲音，他的雙瞳逐漸變了顔色，轉爲赤紅，如同兩點火焰——大巫師一邊念咒，一邊凝視着手心，不停變換着手勢。忽然間，他手裏的那一縷頭發竟轟然燃燒了起來！
這……這是什麽奇怪的術法？她在九嶷山那麽多年，竟然從來沒有聽說過！
朱顔驚詫萬分，側頭詢問地看着師父，然而時影隻是聚精會神地看着這一幕，表情肅穆，眼神裏跳躍着火焰一樣的光，一動不動。
大巫師在風雪之中施術，手中的火焰越來越旺盛。一輪咒術完畢，他拈起了其中一根燃燒的發絲，往前走了一步，念動咒語，“唰”的一聲，發絲竟然直接插入了那個人甕女鲛人的頭頂心！
那麽細小的發絲，竟然如同鋼絲一樣穿破了顱骨。人甕女人的五官瞬間扭曲，顯然慘痛至極，卻怎麽也叫不出聲音來。
“住手！你這個瘋子！”朱顔憤怒已極，一時間竟忘了自己完全不是對手，想要沖出去扼死這個惡魔一樣的巫師。然而時影的手牢牢地捂住了她的嘴，不讓她動彈分毫。
他站在那裏，撐着傘，隻是冷冷地看着這一幕慘劇，一動不動。
一根接着一根，燃燒的發絲直插入人甕的天靈蓋，如同一支支火炬。轉眼間，在這風雪之夜，荒原裏點起了一個火焰熊熊的大陣！
大雪裏，火焰在燃燒，布成了一個燈陣，以人的生命爲燈油。大巫師盤腿跪在火焰中心，割裂自己的雙手，一邊祝頌，一邊将鮮血滴入了每一個人甕的天靈蓋，然後再度展開手臂，将流着血的手伸向黑夜的天空，低沉地開口，說出了最後的禱詞——
“毀滅一切的魔之手啊……請攫取血食吧！”
“請您回應奴仆的願望，讓死去的人從黑暗裏歸來！”
當血滴入火焰的那一刻，十二個人甕女子一起張開了嘴，似是痛極而呼。在她們的痛苦裏，十二道火焰猛然大盛，仿佛被一股力量吸着，朝着圓的中心聚集，在圓心彙成了一股巨大的火柱！
同一瞬，人甕女子被吸光了精氣神，瞬間幹癟枯槁。
火柱裏，居然誕生了一個影影綽綽的東西。
“出來了……出來了！”大妃驚喜不已。
朱顔站在風雪裏看着這一幕，幾乎要暈眩過去——是的，她看得清楚：在那火焰裏漸漸浮凸出來的，居然是一個人形！當她看過去的時候，那個火裏的人仿佛也在看着她，居然還對着她詭異地笑了一笑！
那……那又是什麽東西？
她戰栗着擡起頭，想詢問身邊的時影，卻忽地發現風聲一動，身邊已經空無一人。師父？師——
她擡起頭，幾乎失聲驚呼。
風雪呼嘯狂卷，有什麽從她頭頂掠過，那是一隻巨大的白色飛鳥，瞬間展開了雙翅，從陰雲如鉛的九霄直沖而下，沖入了火柱之中！
“啊！”朱顔終于忍不住叫出聲來，“四……四眼鳥？”
重明！時隔多年，她終于再次見到了這隻童年陪伴過她的上古神鳥——這隻巨大的白鳥是九嶷山神殿裏的千年守護者，屬于師父的禦魂守，現在它盤旋着從九霄飛下來了……師父呢？師父去哪兒了？！
大妃也在失聲驚呼：“那……那是什麽東西？”
神鳥呼嘯着從九霄飛來，雙翅展開幾達十丈，左右各有兩隻朱紅色的眼睛，凝視着大地上大巫師燃起的火焰法陣，尖嘯一聲，翅膀一掃，風雪激蕩，便将十二個人甕都晃到了地上，尖利的喙一探，直接啄向了火柱中剛剛成型的肉身。
一啄之下，火焰都猛然暗淡。
“這、這是重明？不可能！”大巫師大驚失色，手中法杖一頓，一道火光急射而來，直取神鳥右側那一雙眼睛，逼着它歪了歪腦袋，大巫師失聲，“難道……難道是九嶷山那邊的人來了？”
“說對了！”一個聲音在風雪裏冷冷道。
白色的飛鳥上，無聲無息地出現了一個人影。穿着九嶷神官白袍的時影從重明的背上躍下，長袍在風雪裏獵獵飛舞。他淩空手腕一轉，手中的傘“唰”地收攏，轉瞬化成了一柄發着光的劍！
“啊！”朱顔失聲驚呼，看着時影的長劍淩空下擊，瞬地貫穿了火焰裏那個剛剛成型的東西，随後劍勢一揚，将其高高地挑起，扔出了火堆。
“啪”的一聲，那個東西摔落在她的面前。
她隻看得一眼，就吓得往後跳了一步。
那……那竟赫然是另一個自己！
不是一具空殼的人偶，而是活生生的、還在扭動的活人！那個從火焰裏誕生的“朱顔”全身赤裸，臉上帶着痛苦不堪的表情，胸口被那一劍從上到下割裂，連裏面的髒腑都清晰可見。
鮮血急速湧出，在雪地上漫延。
——那個“朱顔”的血，居然是黑色的！
“救……救救……”那個東西居然還會說話，在地上痛苦地掙紮着，爬過來，對着她伸出一隻手，眼神裏全是哀求。
“啊啊！”她往後又跳了一步，求助似的看了一眼師父。
然而時影已經重新翻身躍上了重明神鳥，和那個大巫鬥在了一處，速度快得她壓根看不清。風雪呼嘯，那個大巫師的一頭白發根根豎起，用古怪的聲調大聲吼着什麽，一次又一次地用法杖重重頓着地面。
火焰在熄滅後又重新燃燒，轟然大盛，被操縱着撲向了時影！
一襲白衣在烈火裏飄搖，如同閃電般穿進穿出，看得人眼花缭亂。風雪呼嘯，仿佛龍卷風一樣盤旋，将這方圓數十丈内變成了一個你死我活的絕境。
“師父，小心！”眼看師父的白衣被火焰吞沒，朱顔急得不行，拔下玉骨便是一劃——這一下她使上了十二成的功力，“唰”的一聲，玉骨化爲一道流光，破開了風雪，直刺戰團中心。
冰雪和火焰同時一震，雙雙熄滅。
重明神鳥長嘶一聲，收斂了雙翅落下，漫天的大雪随之凝定。
“師父！”她一擊即中，心裏不由得狂喜，“你沒事吧？”
“我倒是沒什麽事……”過了一會兒，時影的聲音才從黑暗中傳來，依稀透着一絲疲憊，“你打傷的是重明。”
“什麽？”她吃了一驚。
黑夜即将過去，暗淡的火光裏，那隻巨大的神鳥緩緩降落在雪地上，落地時候身子卻歪向一邊，右翅拖在身後，四隻眼睛緩緩轉過來，冷冷地盯着她看。潔白的右翅上，赫然插着她的玉骨。
“啊？”朱顔目瞪口呆，說不出話來。
時影從鳥背上躍下地來，手裏提着滴血的長劍，身上果然沒有受傷，隻是冷着一張臉：“去和重明道歉。”
“我不去！”朱顔不敢上前。
然而時影沒理睬她，手腕一轉，那把長劍驟然變回到了原形，成了一枚古樸的玉簡——那是九嶷山大神官的法器，千變萬化。
時影握着玉簡，看也不看地穿過她身側，朝着雪地另一邊走去了。她隻能抖抖索索地上前，擡起手想撫摸白鳥的羽毛，又縮了回來：“對……對不起！我真的不是故意的！我明明是瞄準了那個大巫師打過去的……誰知道會……”朱顔看着這個兒時的夥伴，知道神鳥脾氣倨傲，結結巴巴，不敢靠近，“你……你的翅膀沒事吧？我幫你包紮一下？”
重明神鳥冷冷地看着她，下颌微微揚起，四隻眼睛裏全是看不起，忽然冷哼了一聲，脖子一揚，将嘴裏叼着的東西扔到了雪地上。
那個大巫師，赫然已經被攔腰啄爲兩段！
“我說呢，原來你嘴裏叼着這家夥？”她一下子叫了起來，爲自己的失手找到了理由，“你看你看，我沒打偏！明明是——”
話說到一半，“唰”的一聲勁風襲來，她頭頂一黑，立刻跌了個嘴啃泥。重明毫不客氣地展開翅膀，隻是一掃，便一把将這個啰唆的人類打倒在地，白了她一眼，不慌不忙地将翅膀收攏，邁着優雅的步伐走了開去，開始一處一處地啄食那些殘餘的火焰，一啄便吞下了一個被燒成灰燼的人甕。
重明乃六合神獸之首，是專吃妖邪鬼怪的神鳥，淨邪祟，除魔物。千百年來一直留在九嶷山，守護着帝王谷裏的曆代空桑帝王陵墓，是九嶷神廟大神官的禦魂守，此刻也擔負起了清理現場的責任。
朱顔狼狽地爬起來，剛想去找尋師父的蹤影，卻忽然聽到遠處傳來一陣驚天動地的聲響，如同千軍萬馬在靠近。
怎……怎麽了？
她轉過頭，忽地張大了嘴巴——赫然有一支軍隊，出現在黎明前的荒原上！
整個霍圖部的戰士不知道什麽時候接到了命令，被迅速地召集到了這裏。全副武裝的戰士們将這片空地包圍得鐵桶也似，劍出鞘，弓上弦，殺氣騰騰。領頭的正是她的婆婆，蘇妲大妃，她臉色鐵青，手裏握着弓箭。
“不是吧？”朱顔看到全副武裝的大軍，喃喃：天哪，今天她隻是想逃個婚而已……怎麽轉眼就變成要打仗了？這形勢也變得太快了吧？
“蘇妲大妃，如今你還有什麽話好說？”時影手握玉簡，冷冷地看着面前的千軍萬馬，并無絲毫退縮。他指了指地上奄奄一息的“朱顔”，又指了指雪地上熄滅的火焰大陣和死去的大巫師，淡淡道，“你勾結大巫師，秘密修習被禁止的暗魔邪法，竟然意圖謀害朱顔郡主！你覺得這樣就可以操控西荒了嗎？”
“啥？”朱顔聽得發愣。
什麽叫作“意圖謀害朱顔郡主”？明明是她自己弄死了自己，試圖逃跑，怎麽到了師父嘴裏，就變成是大妃的陰謀了呢？還……還是，她自己莫名其妙地被卷入什麽事情裏面去了？
她下意識地往前走了幾步，想要跑過去問個清楚。然而，大妃一眼看到她從大雪裏奔來，全身一震，驚得幾乎從馬上跌下來。
“朱顔郡主……還、還活着？”她喃喃，不可思議地看着毫發無傷的人，又看了看地上扭曲掙紮的人形朱顔，一時說不出話來。
“這是你們的陰謀吧？這一切，都是你們安排的？！”終于，大妃想通了前後的聯系，回過神來，指着時影狂怒厲喊，“九嶷山的人，竟聯合赤之一族，把手伸到了這裏！你們是早就計劃好了要借着這場婚禮來對付我們，是不是？該死的！”
喂！什麽意思？我和他明明不是一夥兒的！
然而，不等朱顔開口辯解，師父冷笑了一聲：“别自以爲是了，就算沒有這回事，你們在西荒秘密畜養血食、供奉邪神的陰謀遲早也要暴露。”
什麽？師父怎麽也知道了那個柴房地下的人甕的秘密？
“來人！”大妃眼神已經冷得如同嚴霜，裏面籠罩了一層殺氣，擡起了手，“把這裏所有的人都給我殺了！一個都不許離開蘇薩哈魯！”
“唰”的一聲，鐵甲應聲散開，将荒原上的人團團圍攏。
“娘？”柯爾克親王看着眼前的這一切，一時間回不過神來——這些年來母親和大巫師一直走得很近，他是知道的。但是他以爲母親隻是爲了籠絡大巫師，借助他的力量來鞏固自己在部族的地位而已，不知道還涉及了這樣匪夷所思的事情。
——如果要把九嶷的大神官和赤之一族的郡主一起殺死在這裏，豈不是造反的大罪？
“柯爾克，我一直都不想把你卷進來，所以什麽都沒和你說。”大妃轉頭看着兒子，眼神凝重，“可事已至此，已經不能善罷甘休——今天如果放跑了他們中的任何一個，我們霍圖部就要大難臨頭了！”
大妃厲聲下令：“所有人，張弓！将這兩個人都給我射殺了！”
“唰唰”的上弓聲密集如雨，聽得朱顔毛骨悚然，她生怕下一刻就會被萬箭穿心射成刺猬，下意識地往前走了一步，拉住了師父的衣角。
“沒事。”時影卻神色不動，隻是将手裏的傘遞給了她，“你拿着這個，退到重明身邊去待着。”
“可是……你、你怎麽辦？”她接了他的傘，知道那是師父的法器，看着他赤手空拳地站在雪地裏，面對着上千的虎狼戰士，不由得發怵，脫口而出，“我……我們還是快跑吧！”
“跑？”他冷笑了一聲，“我這一生，甯可死，也不臨陣退縮！”
“射！”就在拉拉扯扯的當口上，大妃一聲斷喝。
呼嘯而來的箭雨，瞬間在荒原上掠過。
朱顔驚呼了一聲，下意識地撐開了傘，想撲上去幫師父擋住。然而時影卻在瞬間身形一動，迎着箭雨就沖了上去！
“師父！”她失聲大喊。
清晨的依稀天光裏，隻看得到漫天的雪花飄轉落下，而他的白袍在風中飛舞，獵獵如旗——無數支利箭迎面射來，在空中交織成聲勢驚人的箭陣，如同暴風雨呼嘯而來。時影一襲單衣，迎着萬箭而上，凝神聚氣，忽地伸出手去，“唰”地扣住了當先射到的第一支箭！
——那一瞬間，空中所有的箭都頓住了。
他手指一擡，指尖一并，“咔嚓”一聲将手裏的箭折爲兩段。
——那一瞬間，空中所有的箭竟然也都淩空折爲兩段！
他松開手指，将那支箭扔在了雪地上。
——那一瞬間，所有的箭也都憑空掉落在了地上！
靜默的戰場上，千軍壓境，所有人都瞬間驚呆了。這……這算是什麽術法？這個白衣神官，居然能在一瞬間，通過控制一支箭來控制千萬支箭！那，他豈不是能以一人而敵千萬人？
這……這到底是什麽樣可怕的邪術？！
隻是一個刹那，時影已經出現在了大妃的面前，看着那個手握重兵的貴婦人，冷冷開口：“蘇妲大妃，你可認罪伏法？”
“不認！”那個女人卻是悍勇，從驚駭中回過神來，一聲厲喝，竟是從鞍邊“唰”地抽出長刀，迎頭一刀就向着時影砍了下去！
她雖是女流，卻是西荒赫赫有名的勇士，這一刀快得可以斬開風。拔刀速度極快，隻是一刹那，就切到了時影的咽喉。
“師父！”那一刻，朱顔真是心膽俱裂，不顧一切地沖了過去——不知道哪裏來的力氣，那一瞬間她竟然跑得極快，幾十丈的距離仿佛被縮到了一步之遙，驚呼未落的瞬間，她已經沖到了馬前。
這樣鬼魅般的速度，令馬上的大妃幾乎不敢相信自己的眼睛——赤之一族的郡主，她那個嬌生慣養的新兒媳，竟以不可思議的速度沖過來，赤手握住了她砍下來的刀！
那一雙柔軟嬌小的手，死死握住了刀鋒，鮮血沿着血槽流下。
“你……”大妃倒抽了一口冷氣，立刻咬了咬牙，将長刀繼續往前刺出，想要順勢割斷手掌再将這個少女的心髒洞穿。然而手臂剛一動，她忽然全身抽搐，說不出話來——因爲此時一隻手從背後探過來，扣住了她的咽喉！
“師……師父？！”朱顔愣住了，看着忽然出現在大妃背後的時影。下意識地，她又回頭看了一下。然而，背後的另一個時影還站在那裏，一動不動，大妃的刀鋒已經割破了他咽喉上的肌膚。然而詭異的是，沒有一滴血流出來。
朱顔愣住了。過了片刻，才用流着血的手指輕輕點了下背後的那個時影——她的手指從他的身體裏穿過，沒有任何阻礙，如同一層空殼霧氣。
那一刻，她明白過來了。
那是幻影分身！剛才那一瞬，師父早已移形換位！
“接刀的速度挺快。”時影對着發呆的弟子笑了一笑，那笑容竟是少見的柔和。他一把扣住了大妃，将她拖下馬來，轉身對着鐵甲戰士大呼，“大妃勾結妖人，謀害老王爺，罪不容誅！你們都是霍圖部的勇士，難道要跟随這個惡毒的女人反叛嗎？”
“什麽？”所有人瞬地大驚，連柯爾克都勒住了馬。
謀害老王爺？這個消息太驚人，幾乎在軍隊裏起了波濤般的震動。
“老王爺一生英武，五十歲大壽時還能吃一整頭羊、喝十甕酒，如何會因爲區區寒疾說死就死了？”時影策馬，将手裏被制服的大妃舉起，扣住了她的咽喉，“就是這個女人！因爲失寵心懷怨恨，就勾結大巫師，在老王爺身上下了惡咒！不信的話，可以看看這個——”
他手指遙遙一點，大雪紛揚而起，地窖的頂闆忽然被掀開。
“天啊……”那一瞬間，所有人失聲驚呼，握着弓箭的手幾乎松開——木闆移開後，地下露出齊刷刷的一排排人甕，裏面全是沒有四肢、滿臉流血的鲛人。
那樣慘不忍睹的景象，震驚了大漠上的戰士。
“娘！”柯爾克眼角直跳，目眦欲裂，轉向了大妃，顫聲，“這……這些，真的是你和大巫師做的？爲什麽？”
大妃被扣住了咽喉，說不出一句話，然而眼神冷酷，毫無否認哀求之意。柯爾克深知母親的脾性，一看這種眼神，便已經知道答案，隻覺得全身發冷，原本提起要血戰到底的一口氣立刻便洩了。
“這個惡婦陷霍圖部于如此境地。”時影冷冷，聲音不高，卻一字一句清清楚楚傳到了每一個戰士耳邊，“我奉帝君之命來此，誅其首惡，脅從罔治！赤王已經帶兵前來，帝都的骁騎軍也即将抵達——你們這些人，難道還要助纣爲虐，與天軍對抗嗎？！”
荒原上，鐵甲三千，一時間竟寂靜無聲。
朱顔心裏緊繃，用流着血的手默默從地上撿起了那把傘，不聲不響地往師父的方向挪去，生怕那些虎狼一樣的騎兵忽然間就聽到了号令，一起撲了過來。
然而，寂靜中，忽然聽到了“當啷”一聲響。
一張弓箭從馬背上扔了下來，落在雪地上。
“事已至此，也沒有什麽好說的了。”柯爾克居然當先解下了弓箭，扔到了地上，從馬背上跳了下來，回頭對身後的戰士們道，“一切都是我母親的錯，霍圖部不能對抗帝都天軍，不然滅族大難隻在旦夕——大家都把刀箭解下來吧！”
戰士們看到新王如此做法，躊躇了一下。
“你們真的要逼霍圖部造反嗎？快解甲投降！”柯爾克有些急了，生怕局面瞬間失控，厲聲大喊，“一人做事一人當，這是我們一家犯下的罪，不能帶累你們父母妻兒，更不能帶累霍圖部被滅九族！請大家成全！”
戰士們遲疑了一下，終于紛紛解下了武器，一個接着一個扔到了雪地上，很快地上便有了堆積如山的弓箭刀槍。
“各位千夫長，分頭帶大家回大營去！”柯爾克吩咐，聲音嚴厲，不怒自威，“各自歸位！沒我命令，不許擅自出來！”
很快，雪地上便隻剩下了孤零零的幾個人。大妃看着這一切，拼命張大嘴巴，卻發不出聲音來，眼神裏又是憤怒又是憎恨，惡狠狠地盯着自己的兒子，恨不能上前用鞭子将這個如此輕易屈服的人抽醒。
“柯爾克親王深明大義，實在難得。”時影不作聲地松了一口氣，對着柯爾克點了點頭，“我知道你并未卷入此事。等到事情完畢，自然會上訴帝都，爲你盡力洗刷。”
“洗刷什麽？”柯爾克搖頭，慘然一笑，“我母親在我眼皮底下做出這等事情，我身爲霍圖部的王，竟然毫無覺察，還有何臉面爲自己開脫？”
他往前走了一步，對着時影單膝跪下，道：“事情到此爲止，在下身爲霍圖部之王，願意承擔所有責任。隻求大神官不要牽連全族，那柯爾克死也瞑目——”
話音未落，他手腕一翻，拔出一把匕首，便往脖子割了下去！
時影身子一震，手指剛擡起，卻又僵住。
“别啊！”朱顔失聲驚呼，拔腳奔過去，卻已經來不及阻攔。柯爾克這一刀決絕狠厲，刀入氣絕，等朱顔奔到的時候已經身首異處。她僵立在雪地上，看着這個本該是自己夫君的人在腳邊慢慢斷了氣，一時間連手指都在發抖。
她低頭看看柯爾克，又擡頭看了看時影，臉色蒼白。
時影默默地看着這一幕，神色不動，手腕一個加力，将不停掙紮的大妃扔到了地上，冷冷開口：“現在，你知道那些被你殘害的人的痛苦了嗎？這個世間，因果循環，永遠不要想逃脫。”
大妃在地上掙紮，想要去兒子的屍身旁，身體卻怎麽也不能動。淚水終于從這個一生悍勇殘忍的女人眼裏流下來，在大漠的風雪之中凝結成冰。
朱顔在一邊看着，心裏百味雜陳，身體微微發抖。
“既然你兒子用自己的血給霍圖部清洗了罪名，那麽，我也答應他此事到此爲止，不會再牽連更多人。”時影說着，從袖子裏飛出一條銀索，瞬地将大妃捆了一個結實，“隻把你送去帝都接受審訊，也就夠了。”
他俯視着地窖裏密密麻麻的人甕，眼裏露出一絲歎息，忽然間一拂袖——雪亮的光芒從雪地憑空而起，如同數十道閃電交剪而過。
“不要！”朱顔大驚，失聲。
然而，已經晚了。那些閃電從天而降，瞬間就繞着地窖旋轉了一圈。人頭如同被收割的麥子一樣齊齊被割下，從酒甕上滾落！
隻是一刹那，那些人甕裏的鲛人，就全都死了。
朱顔站在那裏，看着滿地亂滾的人頭，又看着身首異處的新郎，一時間隻覺得全身發冷。
“爲……爲什麽？”她看着時影，顫聲問，“爲什麽要殺他們？”
“都已經變成這樣了，多活一天多受一天折磨，爲什麽不讓他們幹脆死了？”時影俯身看着她，微微皺眉，“難不成，你還想讓我把這些沒手沒腳的鲛人都一個個救回來嗎？”
“難道不行嗎？”她怔怔，“你……你明明可以做到！”
“不值得。如果是你被裝到了酒甕裏，我或許會考慮一下。”時影從她手裏接過了傘，走到了柯爾克的屍體邊上，低頭凝視了片刻，歎了口氣，“可惜了……這本該是一個很出色的王啊！他的死，是空桑的損失。”
朱顔默默看着，心裏也是說不出地難過。
一天之前，她還從心裏抵觸和厭惡這個名爲夫君的人，卻從來沒想過自己會以這樣的方式見到他，又以這樣的方式和他告别——人和人之間的緣分，瞬乎缥缈，刹那百變，如同天上的浮雲。
時影回頭看了她一眼，道：“我跟你說得沒錯吧？你的夫君是一條好漢。你如果嫁了他，其實也不虧。”
“你……”朱顔看着他，聲音再也忍不住地顫抖起來，壓抑不住内心的憤怒，脫口而出，“你爲什麽不救他？你……你當時明明是可以救他的！爲什麽眼看着他自殺？”
時影垂下眼簾，語氣冷淡：“是啊……剛才的那一刹，我的确是來得及救他。可我又爲什麽要救他呢？”
“他不該死！”朱顔憤然，一時血氣上湧，竟鬥膽和他頂起嘴來，“我們修行術法，不就是爲了幫助那些不該死的人嗎？”
他擡起眼睛淡淡看了她一眼，聲音平靜：“不管該不該死，以此時此刻而論，他還是死了比較好吧？如果他能作爲一個出色的王活下去，倒是有價值的；如果他能作爲朱顔郡主深愛的夫君活下去，也算有價值。可是，現在他什麽都不是了——他既不能做霍圖部的王，也不能做你的丈夫。我又何必耗費靈力去救他呢？他若是活下來，反而麻煩。”
她說不出話來，怔怔看着那雙熟悉的眼睛。
那樣溫雅從容的眼眸裏，竟然是死一樣的冷酷。
“别這樣看着我，阿顔。每個人心裏都有自己的量尺。”仿佛感覺到了她的情緒，他淡淡地看着她，反問，“其實，爲什麽非要指望我去救他們呢？你自己爲何不去救？”
“我……我趕不及啊。”她氣餒地喃喃，忽地覺得一陣憤恨，瞪着他，“你明明知道我是怎麽也趕不及的！還問？！”
“怎麽會呢？你當然趕得及。”時影淡淡笑了一聲，“在大妃那一刀對着我砍下來的時候，你都能趕得及。”
朱顔忽然間愣住了。
是的，當時，她和大妃之間相隔着至少幾十丈，那一刀迎頭砍下、快如疾風。可就在這樣電光石火之間，自己居然及時地沖了過去，赤手握住了砍下來的刀鋒——這樣的事情，如今轉頭回想起來，簡直是做夢一樣。
她低下頭，怔怔地看着自己手心深可見骨的刀傷，一時間說不出話來。是的，那一刻她如果真的沖過去，說不定也能救下柯爾克吧？
可……可是，爲什麽她沒有？
“你當然能，阿顔。你比你自己想象得更有力量。”看着她手心裏的刀痕，時影一貫嚴厲的語氣裏第一次露出了贊許之意，“要對自己有信心。記住：隻要你願意，你就永遠做得到，也永遠趕得及！”
這麽多年來第一次被如此誇獎，朱顔不由得蒙了，半晌，才茫然地擡起頭，看着他：“真……真的嗎？”
“我什麽時候騙過你？”時影擡起手指，從她手上深可見骨的傷口處移過，觸摸之處血流立止，“好了，事情結束了，我送你回家吧——”
“回家？”她愣了一下，下意識地往後退。
“現在事情鬧成了這樣，你也不用出嫁了，不回家還打算去哪裏？”他審視了一下她的表情，又道，“放心，我親自送你回去，一定不會讓你挨父王的打。”
然而她縮了一下，喃喃：“不，我不回去！”
“怎麽？”時影微微皺眉。
“回去了又怎樣，還不是又要被他打發出來嫁人？”她不滿地嘀咕，頓了頓，又道，“不如我跟你去九嶷山吧！對了……你們那裏真的不收女神官嗎？我甯可去九嶷出家也不要被關回去！”
時影啞然，看了她一眼：“先跟我回金帳！”
“哦。”朱顔不敢拂逆他的意思，隻能乖乖地跟了過去。
(本章完)