許玉蘭走到許三觀面前，說她要去見何小勇了。當時許三觀正坐在屋裏紮着拖把，聽到許玉蘭的話，他伸手摸了摸鼻子，又擦擦嘴，什麽話都沒有說，繼續紮着拖把。許玉蘭又說：
“我要去見何小勇了，是你要我去找他的，我本來已經發誓了，發誓一輩子不見他。”
然後她問許三觀：“我是打扮好了去呢？還是蓬頭散發地去？”
許三觀心想她還要打扮好了去見何小勇？她對着鏡子把頭發梳得整整齊齊，抹上頭油搽上雪花膏，穿上精紡的線衣，把鞋上的灰拍幹淨，還有那條絲巾，她也會找出來系在脖子上，然後，她高高興興地去見那個讓他做了九年烏龜的何小勇。許三觀把手裏的拖把一扔，站起來說：
“你他媽的還想讓何小勇來捏你的奶子？你是不是還想和何小勇一起弄個四樂出來？你還想打扮好了去？你就給我蓬頭散發地去，再往臉上抹一點竈灰。”
許玉蘭說：“我要是臉上抹上竈灰，又蓬頭散發，那何小勇見了會不會說：‘你們來看，這就是許三觀的女人。’”
許三觀一想也對，不能讓何小勇那個王八蛋高興得意，他就說：
“那你就打扮好了再去。”
許玉蘭就穿上了那件精紡的線衣，外面是藏青色的卡其布女式翻領春秋裝，她把領口盡量翻得大一點，胸前多露出一些那件精紡線衣，然後又把絲巾找了出來，系在脖子上，先是把結打在胸前，鏡子裏一照，看到把精紡線衣擋住了，就把結移到脖子的左側，塞到衣領裏，看了一會，她取出了那個結下面的兩片絲巾，讓它們翹着擱在衣領上。
她聞着自己臉上雪花膏的香味向何小勇家走去，衣領上的兩片絲巾在風裏抖動着，像是一雙小鳥的翅膀在拍打似的。許玉蘭走過了兩條街道，走進了一條巷子，來到何小勇家門前。她看到一個三十來歲的女人坐在何小勇家門口，在搓衣闆上搓着衣服，她認出了這是何小勇的女人，瘦得像是一根竹竿。這個女人在十來年前就是這樣瘦，與何小勇一起走在街上，看到許玉蘭鼻子裏還哼了一聲，許玉蘭在他們身後走過去以後忍不住咯咯笑出了聲音，她心想何小勇娶了一個沒有胸脯、也沒有屁股的女人。現在，這個女人還是沒有胸脯，屁股坐在凳子上。
許玉蘭對着何小勇敞開的屋門喊道：
“何小勇！何小勇！”
“誰呀？”
何小勇答應着從樓上窗口探出頭來，看到下面站着的許玉蘭，先是吓了一跳，身體一下子縮了回去。過了一會，他沉着臉重新出現在窗口。他看着樓下這個比自己妻子漂亮的女人，這個和自己有過肉體之交的女人，這個經常和自己在街上相遇、卻不再和自己說話的女人，這個女人正笑眯眯地看着自己。何小勇幹巴巴地說：
“你來幹什麽？”
許玉蘭說：“何小勇，很久沒有見到你了，你長胖了，雙下巴都出來了。”
何小勇聽到自己的妻子“呸”地吐了一口口水，他說：
“你來幹什麽？”
許玉蘭說：“你下來，你下來我再跟你說。”
何小勇看看自己的女人：“我不下來，我在樓上好好的，我爲什麽要下來？”
許玉蘭說：“你下來，你下來我們說話方便。”
何小勇說：“我就在樓上。”
許玉蘭看了看何小勇的女人，又笑着對何小勇說：
“何小勇，你是不是不敢下來？”
何小勇又去看看自己的女人，然後聲音很輕地說：
“我有什麽不敢……”
這時何小勇的女人說話了，她站起來對何小勇說：
“何小勇，你下來，她能把你怎麽樣？她還能把你吃了？”
何小勇就來到了樓下，走到許玉蘭面前說：
“你說吧，有話快說，有屁快放。”
許玉蘭笑眯眯地說：“我是來告訴你一個好消息，許三觀說了，他不來找你算賬了，從今天起你就可以放心了。本來許三觀是要用刀來劈你的，你把他的女人弄大了肚子，他又幫你養了九年的兒子，他用刀劈了你，也沒人會說他不對。許三觀說了，以前花在一樂身上的錢不向你要了，以後一樂也由他來養。何小勇，你撿了大便宜了，别人出錢幫你把兒子養大，你就做一個現成的爹，不花錢又不出力；許三觀可是吃大虧了，從一樂生下來那天起，他整夜整夜沒有睡覺，抱着一樂在屋子裏走來走去，這個一樂放下來就要哭，抱着才能睡。一樂的尿布，都是許三觀洗的，每年還要給他做一身新衣服，還得天天供他吃，供他喝，他的飯量比我還大。何小勇，許三觀說了，他不找你算賬了，你隻要把方鐵匠的兒子住醫院的錢出了……”
何小勇說：“方鐵匠的兒子住醫院和我有什麽關系？”
“你兒子把人家的腦袋砸破啦……”
“我沒有兒子，”何小勇說，“我什麽時候有兒子了？我就兩個女兒，一個叫何小英，一個叫何小紅。”
“你這個沒良心的。”
許玉蘭伸出一根指頭去戳何小勇：“你忘了那年夏天，你趁着我爹去上廁所，把我拖到床上，你這個黑心爛肝的，我前世造了什麽孽啊，讓你的孽種播到我肚子裏……”
何小勇揮手把許玉蘭的手指打開：“我堂堂何小勇怎麽會往你這種人的肚子裏播種，那是許三觀的孽種，還一口氣播進去了三顆孽種……”
“天地良心啊……”
許玉蘭眼淚出來了，“誰見了一樂都說，都說一樂活脫脫是個何小勇！你休想賴掉！除非你的臉被火燒煳了，被煤燙焦了，要不你休想賴掉，這一樂長得一天比一天像你了……”
看到很多人都在圍過來，何小勇的女人就對他們說：
“你們看，你們來看，天還沒黑呢，這個不要臉的女人就要來偷我家男人了。”
許玉蘭頭轉過去說：“我偷誰的男人也不會來偷這個何小勇，我許玉蘭當年長得如花似玉，他們都叫我油條西施。何小勇是我不要了扔掉的男人，你把他當寶貝撿了去……”
何小勇的女人上去就是一巴掌，打在許玉蘭的臉上，許玉蘭回手也給了她一巴掌，兩個女人立刻伸開雙臂胡亂揮舞起來，不一會都抓住了對方的頭發，使勁揪着，何小勇的妻子一邊揪許玉蘭的頭發一邊叫：
“何小勇，何小勇……”
何小勇上去抓住許玉蘭的兩隻手腕，用力一捏，許玉蘭“哎呀”叫了一聲，松開了手，何小勇對準許玉蘭的臉就是一巴掌，把許玉蘭打得一屁股坐在了地上。許玉蘭摸着自己的臉哇哇地哭了起來：
“何小勇，你這個挨千刀的，你這個王八蛋，你的良心被狗吃掉了……”
然後許玉蘭站起來，指着何小勇說：
“何小勇，你等着，你活不到明天了。你等着，我要許三觀拿着刀來劈你，你活不到明天了……”
許玉蘭在遭受打擊之後向何小勇宣判的死刑，沒有得到許三觀的支持。許玉蘭回到家中時，許三觀還在紮那個拖把。許玉蘭臉上挂着淚痕疲憊不堪地在許三觀對面坐下來，眼睛看着許三觀，看了一會眼淚掉了出來。許三觀看到她掉眼淚了，就知道沒要着錢，他說：
“我就知道你會空手回來的。”
許玉蘭說：“許三觀，你去把何小勇劈了。”
許三觀說：“你他媽的一看到何小勇心就軟了，就不向他要錢了，是不是？”
許玉蘭說：“許三觀，你去把何小勇劈了。”
許三觀說：“我告訴你，你要是不去把錢要來，明天方鐵匠就要帶着人來抄我們家了，把你的床，把你的桌子，把你的衣服，你的雪花膏，你的絲巾，全他媽的抄走。”
許玉蘭哭出了聲音，她說：
“我向他們要錢了，他們不給我，還揪住我頭發，打我的臉。許三觀，你就容得下别人欺負你的女人……許三觀，我求你去把何小勇劈了，廚房裏的菜刀我昨天還磨過，你去把何小勇劈了。”
許三觀說：“我去把何小勇劈了，我怎麽辦？我去把何小勇劈死了，我就要去坐監獄，我就會被斃掉，你他媽的就是寡婦了。”
許玉蘭聽了這話以後，站起來走到了門口，坐在了門檻上。許三觀看到她往門檻上一坐，就知道她那一套又要來了。許玉蘭手裏揮動着擦眼淚的手絹，響亮地哭訴起來：
“我前世造了什麽孽啊？今生讓何小勇占了便宜，占了便宜不說，還懷了他的種；懷了他的種不說，還生下了一樂；生下了一樂不說，一樂還闖了禍……”
許三觀在裏面低聲喊：“你他媽的回來，你還要把我做烏龜的事喊叫出去……”
許玉蘭繼續哭訴：“一樂闖了禍不說，許三觀說他不管；許三觀不管，何小勇也不管，何小勇不僅不肯出錢，還揪我的頭發打我的臉，何小勇傷天害理，何小勇不得好死！這些都不說了，明天方鐵匠帶人來怎麽辦？我怎麽辦啊？”
一樂、二樂、三樂聽到母親的哭訴，就跑回來站在母親面前。
一樂說：“媽，你别哭了，你回到屋裏去。”
二樂說：“媽，你别哭了，你爲什麽哭？”
三樂說：“媽，你别哭了，何小勇是誰？”
鄰居也走了過來，鄰居們說：
“許玉蘭，你别哭了，你會傷身體的……許玉蘭，你爲什麽哭？你哭什麽？”
二樂對鄰居們說：“是這樣的，我媽哭是因爲一樂……”
一樂說：“二樂，你給我閉嘴。”
二樂說：“我不閉嘴，是這樣的，一樂不是我媽和我爹生的……”
一樂說：“二樂，你再說我揍你。”
二樂說：“一樂是何小勇和我媽生出來的……”
一樂給了二樂一個嘴巴，二樂也哇哇地哭了起來。許三觀在屋裏聽到了，心想一樂這雜種竟然敢打我的兒子，他跑出去，對準一樂的臉就是一巴掌，把一樂掴到了牆邊，他指着一樂說：
“小雜種，你爹欺負了我，你還想欺負我兒子。”
一樂突然挨了許三觀一巴掌，雙手摸着牆在那裏傻站着。這時許玉蘭伸手指着他哭訴：
“我命苦，一樂這孩子的命更苦，許三觀不要這孩子，何小勇也不要，一樂這孩子好端端地沒了爹，一個爹都沒有了……”
有一個鄰居說：“許玉蘭，你讓一樂自己去找何小勇，誰見了自己親生兒子不動心？那何小勇還沒有兒子，隻有兩個女兒，見了一樂說不定眼淚都會掉出來。”
許玉蘭一聽這話，立刻不哭了，她看着站在牆邊咬着嘴唇的一樂說：
“一樂，你聽到了嗎？你快去，你去找何小勇，你就去叫他，叫他一聲爹……”
一樂貼着牆邊搖搖頭說：“我不去。”
許玉蘭說：“一樂，聽媽的話，你快去，去叫何小勇一聲爹，叫了一聲他要是不答應，你就再叫……”
一樂還是搖頭：“我不去。”
許三觀伸手指着一樂說：“你敢不去？你不去我揍扁你。”
說着許三觀走到一樂面前，一把将一樂從牆邊拉出來，把他往前推了幾步。許三觀一松開手，一樂馬上又回到了牆邊。許三觀回頭一看，一樂又貼着牆站在那裏了，他舉起手走上去，要去揍一樂，他巴掌剛要打下去時，突然轉念一想，又把手放下了，他說：
“他媽的，這一樂不是我兒子了，我就不能随便揍他了。”
許三觀說着走開去，這時一樂響亮地說：
“我就是不去。何小勇不是我爹，我爹是許三觀。”
“放屁。”許三觀對鄰居們說，“你們看，這小雜種還想往我身上栽贓。”
坐在門檻上的許玉蘭這時候又哭了起來：
“我前世造了什麽孽啊……”
許玉蘭這時候的哭訴已經沒有了吸引力，她把同樣的話說了幾遍，她的聲音由于用力過久，正在逐漸地失去水分，沒有了清脆的彈性，變得沙啞和幹涸。她的手臂在揮動手絹時開始遲緩了，她喘氣的聲音越來越重。她的鄰居四散而去，像是戲院已經散場。她的丈夫也走開了，許三觀對許玉蘭的哭訴早就習以爲常，因此他走開時仿佛許玉蘭不是在哭，而是坐在門口織着線衣。然後，二樂和三樂也走開了，這兩個孩子倒不是對母親越來越疲憊的哭訴失去了興趣，而是看到别人都走開了，他們的父親也走開了，所以他們也走開了。
隻有一樂還站在那裏，他一直貼着牆站着，兩隻手放在身後抓住牆上的石灰。所有的人都走開以後，一樂來到了許玉蘭的身旁。那時候許玉蘭的身體倚靠在門框上，手絹不再揮動，她的手撐住了自己的下巴，她看到一樂走到面前，已經止住的眼淚又流了出來。這時一樂對她說：
“媽，你别哭了，我就去找何小勇，叫他爹。”
一樂獨自一人來到了何小勇的屋門前，他看到兩個年紀比他小的女孩在跳着橡皮筋，她們張開雙手蹦蹦跳跳，頭上的小辮子也在蹦蹦跳跳。一樂對她們說：
“你們是何小勇的女兒……那你們就是我的妹妹。”
兩個女孩不再跳躍了，一個坐在了門檻上，另一個坐在姐姐的身上，兩個女孩重疊在了一起，她們看着一樂。一樂看到何小勇和他很瘦的妻子從屋裏走了出來，就叫了何小勇一聲：
“爹。”
何小勇的妻子對何小勇說：“你的野種來啦，我看你怎麽辦？”
一樂又叫了一聲：“爹。”何小勇說：“我不是你的爹，你快回去吧，以後不要再來了。”一樂再叫了一聲：“爹。”
何小勇的妻子對何小勇說：“你還不把他趕走？”一樂最後叫了一聲：“爹。”
何小勇說：“誰是你的爹？你滾開。”
一樂伸手擦了擦挂出來的鼻涕，對何小勇說：“我媽說了，我要是叫你一聲爹，你不答應，我媽就要我多叫幾聲。我叫了你四聲爹了，你一聲都不答應，還要我滾開，那我就回去了。”
(本章完)