“這位夫人可是有麻煩？”
孰料，就在下一刻那末尾的丫鬟卻突然回頭，看着幾乎要和石壁融爲一體的我。前面二人自然頓下腳步。
困獸猶鬥，我不答那婢女，隻恨不能剜足脫險插翅逃逸，手上力氣使得越發大。不想腳踝側一陣急劇摩擦之痛過去後觸及一絲涼，竟是被我生生奇迹般拽了出來。我淡然用裙裾掩了腳踝，伸手若無其事牽過宵兒，擡頭沖那美婢溫和一笑擺了擺手，便攜了宵兒繼續沿着山路向上行去。
雖面上裝得天下太平，腳下行步亦袅袅緩緩不急不慢，恐怕隻有天曉得我有多害怕惶恐，脊背繃得緊直，心跳如擂鼓，掌心之中汗如漿注。
上了約摸四五石階，聽得一個清清涼涼的聲音問道：“怎麽了？”
我握着宵兒手心一緊。
那美婢答曰：“一位夫人帶了幼子上山，奴婢看她面有難色，誤以爲被山路絆了腳。”
他未接話，亦未聽見離去的腳步，沉默的須臾間安靜得叫人窒息。不知此刻那人是何神态可曾起疑？心中想回頭去看，卻不能回頭亦不敢回頭，唯恐一回頭便中了魔王的巫術。
“哦~”他終是溫言出聲，“可有事？”
“看是無大礙，那夫人已帶着孩兒走遠了。”婢女恭敬答道。
我牽着宵兒一步一步邁上石階，腳上如偶人一般保持着粉飾太平的悠然婷袅之姿慢慢行着，渾然不知何來何往，耳中若填棉絮嗡嗡作響。直到宵兒拽了拽我的衣擺，我才驚覺頓下腳步，猛然一個回頭看去，山路清幽，茂密橫斜的樹影下再無一人，空蕩蕩僅餘兩葉牡丹花瓣零落于青石闆路上，哪裏還有半個人影。
我渾身一松懈，蹲下身抱緊宵兒，恍若噩夢初醒一般覺得有些不真實地幸福。
“娘親也怕舅公？”
我一怔，“怕！很怕……”
忽覺腳上刺痛非常，我低頭揭起裙擺一角，這才看見自己腳踝上被石鋒割得斑駁，方才全身警戒防備竟絲毫不覺得痛，如今纾緩放松下來才看清那流出的血都已凝結成暗紅。那人就是這般，不論我披了多麽厚重的鱗甲戒備森嚴自以爲防範得滴水不漏，戰鬥過後卸下盔甲才發現裏面已是血迹斑駁傷痕交錯，他擁有一樣神奇的法器，無需擊碎刺穿铠甲，便可傷及對手柔軟最深的内裏。
這樣一個魔王的寵兒，我一介凡人怎能不怕？
“娘親莫怕。我有銀針，可以紮舅公。”宵兒出聲打斷我的走神，從袖兜裏掏出一把長短粗細不一的鋼針給我看，我看着那亮閃閃的銀光，竟一時不知該如何開口。宵兒下一步卻又從袖中拿出一小瓶褐色的傷藥蹲下身子，用小手握了小心翼翼地将那粉末倒在我的腳踝上。
宵兒這麽丁點大爲何會随身帶着這樣的傷藥？我一下抓過宵宵的小手，“宵兒經常受傷？”
“沒有呀。”宵兒擡頭，白淨柔嫩的小臉上盡是不解，見我盯着他手上的藥看，臉上竟升起一股倔強的别扭，收了藥嘟起小嘴别過臉去。
“宵兒。”我拌回他的小臉看着他，“和娘親說實話。”
宵兒垂下眼睛看着自己的足尖，片刻之後小聲嗫嚅道：“我若白日用銀針紮了舅公，夜裏……夜裏，等他睡着了就給他上一點藥……”語氣之間一副心不甘情不願，對自己的舉動視若投敵叛國一般地不齒于言，末了還補上一句：“一點點，隻上很少很少的一點點。”
我一時之間心緒紛繁無語讷言，隻伸手摸了摸宵兒柔軟的發頂心……
待我一跛一跛拐着受傷的腳和宵兒返回白馬寺時，已是暮色四合，斜陽的金光打在古刹暗紅的牆上，蒼涼地斑駁，寺内一排排石榴樹被碩果墜得枝桠低垂，正是聞名于世的“白馬甜榴”。
我信手摘了一個坐在樹下石墩子上慢慢剝給宵兒吃，宵兒卻不依，非要奪去剝給我吃，我笑着依了他，隻是，這石榴皮薄籽多，一剝皮便難免散落到地上，我遂囑咐宵兒去寺中的齋房裏借隻瓷碗來裝，莫要污了小師傅打掃得幹淨的青磚地。
将近傍晚，殿内傳來的誦經木魚聲漸漸低沉，尚有香燭焚燒的餘味缭繞寺中，嗅入肺腑，有種甯靜而神聖的撫慰之感，等宵兒取碗的工夫，我坐在石榴樹下拜祭許願的香客們陸陸續續離開，心中漸安，想來今日偶遇三人亦和這過眼如織的香客一般是慕白馬寺之名而來朝聖祭拜的，并非得了什麽風聲來擒我或奪子。
這般一想，我便覺得腳踝也不是那麽疼了，站起身走了兩步。今日一難得以有驚無險地逃脫，不得不說冥冥之中得了佛祖神仙庇護，自當拜謝。
我繞道天王殿，在門外取了三支香點燃，跨過金漆門檻入内叩拜禮佛。香案一旁站了一個七八歲大的小和尚一手執佛珠，一手敲金盂在念經。香案前三個蒲團左面與中間有兩個已有香客跪着在祈願，我便擇了右面一個跪下參拜。
堪堪拜過兩下，便覺身旁居中的那個香客已拜畢起身，唯剩我與左面的一個香客。我目不斜視仰望巍峨在上的佛祖，心中默念了幾句“多謝佛祖佑護”，便起身将香插入了香爐之中，空手拜過兩下轉身正待離去，卻聽得那小和尚道：“這位施主，香已焚盡，莫要燙到手。”
我應聲随意擡眼看去，始知自己黴運多得竟是叫佛祖亦無從庇護。
不知何時去而複返的攝政王正跪在那左側蒲團之上，一雙白皙修長的手執一束馨香，兩頁廣袖滑落肘彎垂散而下，似鴉翅一般靜靜匍匐。瓷玉的面龐映着淡四周鼎盛燭火，虔誠到近乎聖潔。那手中的香已焚到盡頭，香灰散落在手背上，燙得隐約幾處斑駁紅痕。
“施主可是許了許多願，竟長到這香都燒盡了還未說完？我師傅說了：許願不在多，在乎誠。多而顯貪，未必靈驗。”那小和尚又道。
聽得那人恍惚回神般幽幽道：“不多，唯有一願。”忽而又自嘲一笑，“隻是說得多遍了，一不留神竟連香也燃盡了……”
我僵着身子站在佛前，如被魔咒定住。
一位老師傅端了菜籽油上前給佛燈添油，收回油盞時緩緩捋了捋白須，面容安詳地看着那人，一雙滄桑之目堪透世事，“世間一切皆幻象。執念太深不過是畫地爲牢作繭自縛罷了，累人累己，未必是好。不能了，不能悟，不能舍，不能棄，參不透，舍不得。萬般苦痛由此而生，如此則生之若死，反複如堕阿鼻下獄，不得解脫。”
那人滿目凄荒，萬盞燈燭竟無一能倒映入内，“師傅所言本是理。隻是，碌碌凡塵中若能知曉究竟什麽是自己的‘不能了，不能悟，不能舍，不能棄，參不透，舍不得’不才是真正幸福？我卻愚鈍，蒙蔽了雙目，爲了混珠魚目将自己的‘不能了，不能悟，不能舍，不能棄，參不透，舍不得’了了、悟了、舍了、放了、透了、棄了。”
“歲月忽已晚，思君令人老。我本在阿鼻，又何曾有堕獄之說……”
“娘親，我剝好石榴了。”一個童音清脆地穿過靜谧的佛堂，穿過凝重缭繞的煙氣破空而來。
須臾凝滞，有人低緩開口：“宵兒……？娘親……？”
一陣晚風忽至，淩亂拂過山門東面高聳古秀的齊雲塔，供奉舍利子的四方佛塔飛檐層層重重，檐角上懸挂的玲珑銅鈴從各個角落搖曳作響，串串連音，急雨拍靜塘一般漣漪清脆。
有人急轉過頭，香爐燭台油燈被一一帶過，跌碎一地。
“是……是你嗎？是你嗎！”
刹那，魔咒驟然破裂，我一下調轉過頭拔足狂奔。
天旋地轉之間，在一棵缭亂的石榴樹下，有一隻鐵鉗一般的手從天而降牢牢箍住我的手腕，“是你嗎？”
我瘋狂地掰着那隻冰涼的手，垂死掙紮。
“妙……妙兒……真的是你嗎？”那人猛烈地将我抱入懷中，下一刻卻小心翼翼到近乎壓抑，緩緩伸出手來便要摸我的臉，夢呓一般，“妙兒，你還活着……果真還活着，是嗎？”
我低下頭拼盡全身氣力去咬那手去推那胸膛去碾那腳，卻是全然徒勞，那人如藤蔓生根牢牢地将我嵌在懷抱裏，一寸一毫不肯移動。唯有袖兜中落出一朵丁香紫色的牡丹，花瓣零落一地。
“不要走，妙兒，不要走！”那雙如水清亮到幾近荒蕪不能倒映的眼，此刻卻固執地将惶恐驚亂的我清晰地倒影、攝入眼底，仿佛要抓走我的魂魄，就此便囚禁在那雙眼中。
(本章完)