此番相親好巧不巧給小舅舅和三公子一攪合，算是徹底黃了，不但如此，本來隻是揚州城裏的公子哥兒對我避之惟恐不及，這回連冰人館裏的媒婆都對我畏如蛇蠍，再無一人敢給我說親。
從此，我便失了相親此項樂趣，漫漫長日如何打發才好呢？隻有白天看戲，晚上給小弟弟說說聊齋權且打發。
今日天氣不錯，九州戲苑裏剛排了出打戲，裏面武生的功夫據說頂頂拔尖，聽聞早先還在少林寺練過拳腳，近日裏才還的俗爲了養家進了戲班子。我一時興緻勃勃帶了随身丫鬟綠莺去看戲。
家裏常年在這戲苑裏包了個小樓台，一來爲的是爹爹有時領些往來生意打交道的老爺們聽戲方便，二來姨娘們有時若閑得慌也可結伴出來聽戲，不必與樓下場子裏魚龍混雜之人坐于一處。這小閣樓近些日子都是我在用。
今日這戲我以爲不錯，這武生一身工夫也俊得很，一擡腿一落拳一劈刀都極是幹淨利落铿锵有力，唯一 一處缺憾便是這角兒長得忒白細了些，看着不甚陽剛，全然沒有武生粗犷豪邁的味道，一個細皮嫩肉的人耍大刀看着總叫人于心不忍，總覺着不曉得是誰在耍誰，還不如讓那刀子耍他來得幹脆些。
是以，看到後半場我便有些跑神，放眼望去，樓下場子裏一幹大老爺們倒是看得兩眼赤煉精光，聽得一個長着小胡子的中年男子對一旁面色蠟黃的男子道：“怎麽樣？李爺覺得這新出的角兒如何？粉面桃腮，看這兩下子想來那韌性也是極好的……”跟着嘿嘿笑了兩聲，小胡子在風中得瑟出那麽幾分不正經的味道來。
一旁蠟黃男子似乎聯想到什麽跟着心照不宣笑了起來，又道：“陳爺如今覺得這武生不錯是因着一旁沒個比照，如若這武生被放在秦楚館裏，恐怕便不夠比了。”
“哈哈，李爺這麽說恐怕是沒見過這武生卸下妝的模樣吧？”那小胡子陳爺滿面泛油光，得意道：“我和這戲班子李老闆熟識，昨日裏在後台叙舊，恰巧瞅見這武生還未上妝，那眼睛叫水汪汪膚色叫水當當啊，我敢說和那秦楚館裏的麝憐小相公不相上下。”
那蠟黃男子登時來了勁頭，兩眼放光，“真的？竟能和麝憐比？那麝憐可算得是秦楚館如今的頭牌啊！”忽地又猥瑣一笑，“就算樣貌比得，這‘功夫’……嘿嘿，又怎麽比得上？”
我托腮看這二人讨論得熱烈，不由得起了好奇，轉頭問綠莺，“秦楚館是哪裏？” 以我這十來年看戲的經驗瞧來，這台上武生的功夫已是上乘，竟然還有人功夫比他要好，那自然要去拜會拜會。
綠莺面上一紅，眼神旋即躲躲閃閃，一會兒看腳面一會兒看屋頂，支支吾吾了半晌，方才在我專注的眼光下含糊答道：“秦楚……就是……就是那個……都是男子的地方……”
都是男人的地方？武術教館？酒肆？我疑惑看她。
綠莺一跺腳一扭頭道：“就是隻有小倌的勾欄院！”
“嗳？小倌？”我怔了，勾欄院我曉得，不就是花樓嘛，隻是小倌是什麽東西？
綠莺幹脆眼一閉心一橫對我如此如此那般那般詳盡解說了一番，聽罷我仍無真實感，男子和男子，可如何在一起厮混呢？
遂，當下一拍桌，“走，我們去秦楚館瞧瞧。”眼見爲實，況，我如今閑悶得慌，好容易發現個有趣新鮮的物事，不去瞧瞧實在對不住我自己。
綠莺一聽卻驚得不行，伸手便來攔我，“使不得啊，大小姐使不得！要叫老爺知曉非得打斷奴婢的腿不可！”
我憐憫摸了摸她的頭，“那就不要讓爹爹曉得呗。”這孩子怎麽就這麽轉不過彎來？
我素來行事幹脆利落，當下便找了間綢布莊換了身公子哥兒的行頭，再将綠莺打扮成小厮的模樣，一搖一擺便奔着那秦楚館去了。雖然我以爲女扮男裝泰半是自欺欺人之舉，糊弄不了多少人，但是，有錢便是大爺不是？
我正待踏入這花紅柳綠的秦楚館，門口迎來送往的老鸨便伸手攔住我，客氣道：“這位姑……小店隻招呼男客。”
我折扇一開掩面一笑，身後綠莺遞上一錠金锞子，那老鸨立刻笑成了朵黃燦燦的波斯大麗菊，“公子這邊請這邊請！”
我點了點頭，“要上等雅間。”
老鸨連連稱是，“那是自然那是自然，公子攬月閣請。”
我以扇掩面一路行來，放眼望去果然滿路滿堂皆是男子和男子摟摟抱抱卿卿我我眉目傳情，遂由衷生出一種歡欣感慨——原來我嫁不出去的緣由不在我自己身上，想來揚州城中不願娶我的公子老爺太半都在這秦楚館裏。現如今原來男子都喜歡男子了，難怪，難怪……
綠莺一路緊緊拽着我的衣擺跟到雅間裏，那表情竟像渾身被跳蚤啃着一般作孽。
“不知這位公子要點哪位相公？”老鸨陪笑将一摞牌子放在我面前。
我瞥了眼，閑閑坐下翹起腳，道：“就要你們那個功夫最好的麝憐。”
綠莺一時連連咳嗽，那老鸨一頓，爲難道：“可是不巧，剛剛右面天香閣裏方才來了位公子亦說要喚麝憐。”
我放下一張銀票，豪邁道：“我出雙倍。”
那老鸨眼珠子一下便粘在那銀票上，撕都撕不下來，忙道：“好好好，老身這就把麝憐叫來。”
看着她颠颠兒掩門出去，我左右看了圈這屋子，除了紗幔多了些，顔色豔俗了些，香粉味濃了些，其它倒還好，靠牆居然還有一個書架，上面還擺滿了書。
我随手便抽出一本來，翻開絹皮封面，幾個大字赫然撞入眼簾——“龍陽十八式”。再往下翻，便都是些春宮畫兒了，一式一式畫得倒還頗詳盡，細微之處亦勾勒了出來，我頓時有種幡然大悟之感，原來龍陽之癖便是這般。
一旁綠莺一臉要哭不哭耐人尋味的表情，“小姐，你如今還懷着身孕，若有閃失，叫小莺可怎麽交待？”
我忙安慰她道：“不妨事，我叫那麝憐來就是想看一看，和他說說話，不會對他行這十八式的。”
話音剛落，綠莺臉色更作孽了，喃喃道：“小姐便是想行也沒這條件。”
此時，老鸨敲門進來，滿面尴尬道：“這位公子，怕是要對不住了，天香閣那位公子說要出三倍價錢點麝憐。秦楚館裏别的沒有，俊俏的相公有的是，要不您看看點個其他的相公？”
我心道，沈家别的沒有，銀子倒是真不缺，遂道：“我出四倍。”
老鸨眼睛直了，唯恐我下一刻便後悔一般立馬奔出門去和隔壁的客人周旋。
不想，隔壁這位倒也是位志在必得又不缺錢的爺，不消片刻那老鸨回來竟說他願意出五倍價錢。足見這麝憐小倌功夫了得，不想現如今連勾欄院裏竟也卧虎藏龍，連個小倌都要習武，真真行行出狀元，當個有特色的小倌也不容易。
隻是，這般比銀兩，我雖料定自己必定能最後勝出，也不能仗着沈家有錢便這般随意鋪張揮霍，我和隔壁這位公子一味攀比下去，隻是河蚌相争叫這老鸨漁翁得利，反正我隻是圖個新鮮想看看這傳聞中的小倌是圓是扁，順便見識見識他的拳腳功夫，用不了多少時間，倒不如親自去和隔壁的公子商量商量叫他先讓我半個時辰，半個時辰後我再将人給他送過去。故而，我想了想便沒在老鸨飽含期許的眼光下繼續喊價。
我領了綠莺出門尋到右面的“天香閣”叩了叩門，開門的是個随從打扮之人，滿目警覺的樣子看了看我們，“何事？”
我登時覺得此人十分面熟，卻又想不起來在哪裏見過，遂作罷，對他道：“煩請通報你家公子，我是隔壁攬月閣的客人，有事與他打個商量。”
“展越，是何人？”一個公子從屏風後轉出，帶了一抹窗口灑入的月色，毓秀溫雅。
(本章完)