這又是一樁隻有宋朝皇帝才知道的秘密——在宋朝的太廟中，有一間夾室，裏面立了一塊石碑，平時用黃布蓋着，進去打掃的内侍，都必須是不識字的。每位皇帝在繼位之時，都會由兩個不識字的小黃門領着，進入其中，跪拜恭讀碑詞。那塊石碑上，刻着宋太祖留下的三條遺訓——“柴氏子孫有罪不得加刑，縱犯謀逆，止于獄中賜盡，不得市曹行戮，亦不得連坐支屬；不得殺士大夫及上書言事人；子孫有渝此誓者，天必殛之！”
石越的事情已經夠棘手了，又扯上了當年的雍王與石得一之亂，現在難道又要扯上柴家？
但曹谌卻不知道宋太祖誓碑的事，他有一種極爲強烈的直覺，潘照臨就是周世宗的後代。而一切事情，都與此有關。所以，現在是解開一切謎底的好機會，在他看來，周國是個軟柿子，如果潘照臨真的有特殊的身世，隻要皇帝肯定對周國公和周國使者恩威并施，他們肯定會爲了周國的社稷考慮，抛棄潘照臨求自保。這也是他來求見皇帝的原因，曹谌爲此賭上了自己的前程，如果他的直覺是錯的，他的後半輩子，估計都得在閑職上度過了。但對曹谌而言，他的機會本就不多，既然面前出現了，他就絕對會不顧一切的抓住。
“安平一案撲朔迷離，臣以爲，周國也許就是一個意想不到的突破口……”曹谌努力的遊說着趙煦。
但這卻讓趙煦生起無名火來，“證據呢？朕要證據！沒有證據，你以爲僅憑朕施點壓力，周國使者就會哭着喊着向朕求饒嗎？”
“陛下，這樣的案子，這樣的對手，不到一切水落石出之時，不會有證據，最多也就隻有線索！”曹谌顫聲堅持着自己的意見。
“憑着這點線索，朕沒辦法輕易将一國諸侯扯進來！”
曹谌咬了咬牙，“若是陛下不肯将周國牽扯進來，那麽臣鬥膽，請陛下允許臣率人突襲白鶴觀！潘照臨冒着這麽大的風險軟禁李昌濟，李昌濟一定知道些什麽！”
“你是職方司郎中！這種事情，你自行判斷！”趙煦疲憊的揮了揮手，決定結束這次召見，他徑直走下禦床，頭也不回的走出内東門小殿，留下獨自一人跪在殿中的曹谌。
殿外，突然電閃雷鳴，風雨大作。
狂風暴雨，長松摧折。開封府鄢陵縣白鶴觀的山門外，一襲白袍的司馬夢求手持油傘，輕叩觀門。
觀門“吱呀”打開，看門的道童沒想到這樣的天氣，還有人前來，口裏一邊嘟囔着：“誰啊？”擡眼看見司馬夢求的風姿，一時竟是呆住了。
司馬夢求微笑着看了道童一眼，溫聲說道：“這位小道長，還煩替我通傳一聲，便說故人司馬夢求求見。”
“不敢。”道童下意識的謙遜了一句，忽然驚悟過來：“司馬夢求？你是司馬侍郎？”
司馬夢求微笑點頭，笑道：“看來這白鶴觀果然不尋常，連一個看門的童子，也知道在下的身份。”
他說話之間，那小道童連傘都來不及打，就頂着大雨，朝着大殿後面跑去。
這白鶴觀規模不大，不一會，一名身着黑色道袍的青年便打着傘不緊不慢的迎了出來，見着司馬夢求，眼中微現驚訝之色，卻沒有半點失禮之處，朝司馬夢求行了一禮，伸手做了個請的姿式，道：“侍郎，請。”
說罷，自己在前面帶路，引着司馬夢求進了觀中，一路繞過大殿，來到大殿後方的一排廂房前，傾盆大雨之中，雨水自廂房的屋頂飛洩而下，仿佛給廂房挂上了一道水簾。随随便便穿了件灰色道袍的李昌濟早已在其中一間廂房前相迎，見着司馬夢求，隔着水簾長揖一禮，笑道：“無上天尊，不料今日竟能得見故人。”
雨中的司馬夢求也優雅的回了一禮，笑道：“意外的應該是在下才對。”
宛如真的是故人久别重逢，李昌濟言笑晏晏的将司馬夢求請入一間廂房，兩人隔了一座茶台對坐，一名黑衣青年進來奉上茶點，便輕輕退出房間，房間之内，隻留下司馬夢求和李昌濟二人。
司馬夢求沒有動茶台上的茶水點心，一直打量着李昌濟，說道：“在下冒昧打擾，實是心中有太多的疑惑，還望先生能爲在下解惑。”
“你能找到此處，所謂的疑惑，解與不解，其實已不再重要。”李昌濟悠閑的喝着茶，一面笑着回答，“别人的事情，我不能替人回答你。我的事情，隻怕你也沒什麽興趣。”
“能夠知道先生的事情，夢求便已感激不盡。旁人的事情，便如先生所說，我自會去問他本人。”
“原來如此。”李昌濟饒有興緻看着司馬夢求，笑道：“司馬純父，果然與衆不同。不知足下想問什麽？”
“世人皆道當年先生是雍王的謀主，在下想請問先生，八年前的事，究竟雍王是先生的主公，還是先生的棋子？”司馬夢求看着李昌濟眼睛，緩緩問出了自己的第一個問題。
“不愧是司馬純父！”似乎是沒有料到司馬夢求首先追問的竟然是這個問題，李昌濟臉上閃過唏噓、傷感之色，但他馬上恢複正常，決然的說道：“當年的事，雍王是無辜的。所有一切，都是我們這些左近之人，瞞着雍王，妄圖非份之福……”
“八年過去了，先生對雍王，還是忠心耿耿啊！”
“到了這個份上，我還有何必要虛言欺瞞？”李昌濟歎息道。
“空口無憑，先生這樣說，我也很難相信。”司馬夢求笑道，“而且，倘若雍王真的不過是先生的棋子，不是應該将罪責推給雍王才合理麽？棋子本身就是可以随時犧牲的，哪有棋手替棋子擔罪的道理？”
“看來，純父還不知道我的身份。”李昌濟慢悠悠的喝了一茶，才輕描淡寫的說道：“我其實是南唐之後。”
“李後主？”司馬夢求倒是真的驚訝了，但卻仍有點疑惑：“李後主隻有一個兒子活到成年，他兒子也隻有一子，他孫子無子，隻有一個女兒……此後雖有過繼之後代，卻不過是爲了使其祭祀不絕，并非真正的直系後裔，足下……”
“李煜……呵呵，純父不愧是主管職方司的兵部侍郎，對這些亡國之後的情況，倒是知道得很清楚。”李昌濟自嘲的笑了笑，“旁人不知虛實的，聽說我是南唐之後，也會想當然便以爲我是李煜之後……呵呵！誰又會知道，我其實是元宗長子文獻太子之後！”
“文獻太子？”這可真是司馬夢求怎麽也想不到的。文獻太子李弘冀，是後主李煜的長兄，也是南唐元宗李璟諸子最有軍事才能的一位，堪稱智勇雙全，因爲與其叔父皇太弟齊王李景遂争位，斷然毒殺李景遂，得罪了迂腐的李璟，最後離奇而死，南唐的皇位才落到了李煜手中。若南唐是由李弘冀繼位，趙匡胤要實現他先南後北的戰略，混一天下，恐怕不會那麽容易。但仔細想想，也正因爲李昌濟是李弘冀之後，才會心有不甘吧？若他是李煜的後代，亡國也是理所當然的事情，又有什麽好不甘心的呢？
“純父兄明白了吧？”李昌濟苦澀的笑道，“所以我才有光複之志，雍王不過是被我利用而已。”
“原來如此。”司馬夢求點了點頭，“先生還真是一片苦心，甯可告訴我這樣的秘辛，也要保護雍王。不過先生放心，如果需要上呈朝廷的話，我會按先生所說的來寫。”
李昌濟無奈的搖了搖頭，但他也知道，想要騙過司馬夢求這樣的人，本就是極難的。對方既然有此許諾，他也可以滿意了，當下朝司馬夢求鄭重行了一禮，道：“多謝純父。”
司馬夢求受了他這一禮，站起身來，問道：“在下還有最後一個問題——先生在此，雖受禮遇，但應當不是自願吧？”
李昌濟默然。
“不願意殺你，又不能放你去雍國，看來，先生是真的知道潛光兄的大秘密呢……”司馬夢求似是自語自言的笑道，又朝李昌濟行了一禮，翩然離去。
廂房之外，風雨更急了。
司馬夢求離開白鶴觀幾個時辰後，正是鄢陵縣城之内華燈初上的時分，大雨滂沱之中，數十名職方司親從官，頭戴鬥笠身披蓑衣，騎着快馬向白鶴觀疾馳而去。
到了山門之後，衆人熟練的分兵兩路，一隊人向兩邊包抄，将白鶴觀包圍，曹谌則領了十餘人下馬，一腳踢開觀門，闖進觀中。
但觀中的情形，卻讓曹谌的心沉到了海底。
觸目所見，是一具具服毒自盡的屍體，整個觀中，已無一個活人。
他走到李昌濟的屍體前，滿腔憤怒無處發洩，突然拔出佩刃，大吼一聲，一刀砍在旁間的一具古琴之上，古琴被劈成兩段，琴弦裂斷的铮铮之聲，響徹道觀。
5
五天後，三月二十六日，早朝之後。
崇政殿内，趙煦一邊批閱奏章，一邊聽着龐天壽的報告。
“那個李昌濟死了？”
“是的。”
“五天前的事？”
“是的，曹谌上表請罪，稱他追查了五天，但線索全部斷絕，沒有任何收獲。”龐天壽小心翼翼的禀報着，“他去過白鶴觀的事情，應該瞞不住司馬夢求，司馬夢求多半已經知道曹谌在跟蹤他……”
“白鶴觀十餘人，全是服毒自盡？并非遭人殺害。”趙煦又問道。
“經核驗，十餘名死者，皆無被強迫的痕迹。”
“潘照臨真乃奇士。”趙煦贊歎道，“不過，這也算是不打自招了。”
“但不管怎麽說，證據沒了，線索也斷了……”
趙煦卻不以爲然的搖了搖頭，“你敲打下曹谌，沒有朕的旨意，不許他去打周國使者的主意。”他将手裏的朱筆丢到案上，歎道：“牽涉諸侯國，特别是周國，事情必然鬧大，現在朝廷一攤子事，不能再扯上這個麻煩。”
“奴才領旨。”龐天壽低眉順目的答應着，不敢接後面的話。
但趙煦卻有一肚子牢騷不吐不快，“石越真的不是好相與的。一面盯着門下後省新制的事不放，天天問下朝議的事情，非但如此，他還又上了一個奏章，請求朝廷選派官員，在中書省增設兩個編修所，由戶部尚書與刑部尚書任提舉，分别修定民法諸典與刑法諸典，以後縣令隻能裁判民法諸典案件，刑法諸典案件由提刑使另遣屬員審理，縣令隻有監督之權……他還真是不消停！按說不應該先集中精力于門下後省新制，以免分散重點麽？”
龐天壽低着頭，不敢說話。
“他這主意一出接着一出的，連許将、李清臣都覺得他多事，更不用說範純仁、呂大防諸人，你說說，咱們這位石相公，心裏究竟在想什麽？”
“奴才不敢妄議朝政。”龐天壽吓得聲音都發抖。
“偏偏這次，不管是朕還是兩府宰臣，都不好意思再駁他面子，畢竟他好歹也是朝廷的左丞相，又是剛剛在河北立下不世之功回來，還辦了宣仁太後山陵使的差，怎麽算都是勞苦功高，可一回朝廷，一個門下後省新制，就碰了一鼻子灰。再提這麽一個事情，雖嫌多事，但奪縣令之權，重提刑司之任，也不算大事，依本朝制度，牽涉刑罰之事，縣令本來也沒多大權限，不少案子，都是各縣在越權斷案，聽說冤假錯案也實在不少……大家都覺得石越上這麽一事，隻是爲了挽回一點面子，再要連這點面子都不給他，未免過份，隻好且順他意一回。他這事情倒是不大，可瑣碎得緊，又趕上北伐這當口，他這是故意給許将和李清臣找事情做麽？”
宋朝黨争之中，故意用繁劇瑣碎的事務爲難政敵，讓政敵出醜，是極爲常見的手段之一，也怪不得趙煦會疑心于此。
“但朕總覺得，此事不是那麽簡單……”
“此事當然沒有那麽簡單。”
政事堂内，值日的吏部尚書呂大防一邊批閱各處送來的公文，一面和禮部尚書安焘、尚書左丞梁焘、尚書右丞張商英聊着天，毫不掩飾自己的譏諷之意，“石子明這是明修棧道，暗渡陳倉！我本來還奇怪，以他的性格，怎麽會遞什麽門下後省新制劄子，原來是爲了修什麽民法諸典、刑法諸典。若不是此事于民有利，他真以爲我會不好意思駁他面子麽？”
梁焘還是不敢相信，道：“子明相公乃是左丞相，門下後省新制被駁，也是大失臉面的事，爲了這什麽法典，何至于此？”
“臉面？呵呵！”呂大防譏道，“你以爲石子明很看重這東西麽？熙甯以來，他每次要弄點什麽新花樣，何曾似上門下後省新制劄子這樣直來直去過？他的劄子呈上朝廷之前，私底下早就已經說服了皇上，說服了兩府諸臣，隻有範堯夫那樣的實誠君子，才會相信他是喝了一頓酒靈光一現弄出來的……”
聲音傳到正在另一間房裏召見幾名地方官員的範純仁耳朵裏，範純仁起身将門關了，權當自己從沒聽說過這番話。
安焘見此情形，忍不住發笑，接話道：“此事若是旁人，我不會相信，若是子明相公，他玩一出明修棧道，暗渡陳倉，也不無可能。”
張商英領悟了其中三味，在旁擊掌贊歎：“若真是如此，實是妙招。先提一案，被駁回後，利用大家的愧疚虧欠之心，馬上再提一案。不錯過任何機會，連失敗都能利用到極緻，真不愧是子明相公！”
“石子明又不在此處，天覺何必如此？”呂大防不屑的嗤笑道。
“微仲公成見太深，自是難以領悟其中益處。”張商英可不是好相與的，馬上反唇相譏：“昔日範文正公作《嶽陽樓記》雲‘不以物喜不以己悲’，吾輩士大夫，本來就不應該過于計較個人榮辱得失，苟能有利于國家，區區臉面，又算得了什麽？此正是微仲公大不如子明相公之處也！”
一番話說得呂大防啞口無言，但他的确是比不上石越，這是無法強辯的，脹紅了臉半晌，隻能哼了一聲，斥道：“巧言令色，鮮矣仁！”
左丞相府。
湖心水榭之中，白色紗簾之後，石蕤素手輕調，正在彈奏着一曲《醉翁吟》，這首由歐陽修的《醉翁亭記》而衍生創作的琴曲，是此時非常流行的曲目，深受人們的喜愛，連蘇轼都曾經重新給它填詞。不過石蕤的琴技還是頗爲生疏，她的年紀，也領會不到那種士大夫“适于山水之間”的志趣，也就是剛剛能将一首曲目彈奏完整的水準。
(本章完)