過了一小會，柴遜似乎是暗暗咬了咬牙，又繼續說道：“在下北來之前，家兄曾經吩咐在下，說先生乃是不世出的人物，有經天緯地之材，神鬼莫測之智，敝國得以封建南海，先生之力大焉，封建之後，亦蒙先生照顧，此恩此德，我兄弟縱粉身碎骨，不得報其萬一。但如今吾柴氏宗廟立于金洲，而家兄亦得國公錯愛，爲柴氏國相，一言一行，不得不以祖宗社稷宗廟爲重。敝國國小民寡，戰戰兢兢，猶恐有傾覆之危，既爲宋之封臣，于朝廷之事，惟有恭奉聖旨而已，絕不敢有妄圖火中取栗非份之想。故此家兄嚴令在下，不論朝局如何，敝國之臣屬，絕不可有任何牽涉……”
“嘿嘿！”他話未說完，潘照臨已是冷笑起來，“柴遠應當還叮囑過你，要和我保持距離，必要的時候，要斷然與我劃清界限吧？”
柴遜沉默了一會，卻沒有否認，隻是長揖說道：“家兄隻是說，還望先生看在柴家列祖列宗的份上，體諒他的苦心。”
一面說着，一面擡眼悄悄觀察潘照臨的表情，卻見潘照臨的臉上，始終是那副不屑的表情，心裏面不由得更加不安起來。他今日對潘照臨所說的話，完全是按照之前柴遠的吩咐進行，在心裏面，他一方面驚訝柴遠的料事如神，柴遠早就料到汴京朝局可能有重大變化，而潘照臨不但會牽涉其中，而且可能将周國也牽涉其中，因此反複叮囑他要小心在意，發現一點點蛛絲馬迹就要快刀斬亂麻，甯可得罪潘照臨，也不能卷入任何是非之中——原本他還在心裏腹诽的：周國有什麽資格卷入汴京的朝局變動中？而另一方面，柴遜卻是大惑不解——周國是小國，無力加入汴京的朝局博弈，所以避而遠之，當然是對的，但柴遠的吩咐，也似嫌小題大做了，有必要做得這麽絕麽？這可是會徹底得罪潘照臨的，而潘照臨的身後，可是石越！要知道，周國自封建之後，處境就十分艱難，幸虧柴遠和潘照臨之間的交情，才讓周國得到那麽一點點的關顧，而一但得罪了潘照臨，隻怕以前的關顧，就會變成變本加厲的刁難。他雖然不知道潘照臨和柴家究竟有何交情，從柴遠交待的話中，他猜測兩家祖上應該有些恩情，所以柴遠才請人家給祖宗一個面子，希望對方看在幾代的交情上，不要爲難他們。但如果潘照臨真的翻臉，祖宗的面子隻怕靠不住。
隻是，再怎麽不以爲然，柴遠的吩咐，他卻是不敢不聽。他可是在遼國南犯的消息傳到南海後，才被柴遠特意緊急派來大名府的，他甚至懷疑自己的主要任務其實并不是來招募百姓，而是處理與潘照臨的關系。因此，他原本想委婉一點解決這件事，沒想到，潘照臨卻不是那麽好搪塞的。結果還是變成了這樣……
但讓他意外的是，潘照臨沉默良久，卻似乎并沒有惱怒，而隻是譏諷的看了他一眼，諷刺道：“柴遠還真是謹小慎微啊。”他不敢作聲，隻聽潘照臨又是“嘿嘿”的冷笑幾聲，說道：“你放心，我本來也沒打算将你們牽涉進什麽事情中，你們也不夠這個份量。這件事情，隻是湊巧——誰叫你好巧不巧，偏偏帶了當年王鞏案的一個當事人回來呢？”
柴遜的心情正爲之一松，卻又聽見潘照臨話鋒一轉，又說道：“不過，既然把話說開了，也未必不是一件好事。既然柴遠表明了态度，不想周國卷入我的事情中，那我亦不強人所難，從此以後，我們便再無關系。”
“先生……”柴遜本能的還想要說點什麽試着挽回一點關系，但才一張口，便見潘照臨的一名黑衣随從已走到他身旁，不由分說，便将他“請”出了房間。
但就在柴遜被趕出房間的那一瞬間，潘照臨眼中，卻閃過一絲蕭索之意，但這種情緒也隻是一閃而過，他很快便仿佛什麽事情也沒有發生一般，繼續悠然自得的喝起酒來。
倒是侍立一旁的黑衣随從似乎有些不忿，忍了一會，終究還是按捺不住，低聲抱怨道：“先生，這柴遠兄弟，未免亦太過份。”
潘照臨卻是搖了搖頭，“罷了，不必計較。說到底，我也未必是爲了他們。”
黑衣随從似乎也不是多話的人，見潘照臨如此說，便也不再多言，默然垂首，隻是靜靜的站在一旁給潘照臨倒酒。如此這般，過了好一陣，才有門外傳來的急促的腳步聲，打亂了這份甯靜。
那黑衣随從擡起頭來，卻見是之前将柴遜趕出房間的另一名同伴回來了，不由奇怪的問道：“永文，你怎麽才回來？”
那叫“永文”的黑衣青年沒有直接回答他，而是快步走到潘照臨跟前，眼中閃過掩飾不住的興奮之色，一邊從懷裏掏出一封書信遞給潘照臨，一邊恭謹的說道：“先生，東京來信了。”
見潘照臨接過書信，他又壓低了聲音，說道：“信使還帶來口信——皇上會在今日召見楊畏與刑恕。”
聽到這話，斟酒的青年不由一怔，驚訝的問道：“如此說來，先生的策略奏效了？”他臉上滿是不可思議的神情，忍不住又道：“這簡直是不可思議。先生如何竟能料到楊畏和刑恕會冒這麽大的風險，去彈劾權傾朝野、令百官聞之色變的禦史中丞劉摯？這兩人，在許多人眼裏，應該也是舊黨吧？尤其是楊畏，他可是劉摯親自推薦才進的禦史台……”
叫“永文”的黑衣青年也不禁點頭，贊道：“先生真是神機妙算。晚輩也是感到難以置信，畢竟他們要彈劾劉中丞的所謂‘把柄’，其實也壓根就是微不足道……”
“微不足道麽？呵呵！”潘照臨此時已是浏覽完來信，聽到二人的疑問，嘴角不禁露出諷刺的笑意，“這個把柄，可沒有你們想的那麽微不足道。而且，劉摯本人可以稱得上爲官方正，又怎麽可能有什麽潑天的把柄留給别人？刑恕、楊畏都是頂尖的聰明人，這個道理，他們不可能不知道。把柄不需要大，恰到好處便足矣。”
“但他二人可是舊黨……”斟酒的黑衣青年仍然頗爲不解。
“舊黨？”潘照臨嘿嘿的冷笑起來，“舊黨……叔高，你以爲如今朝中勢力，是哪一黨最盛？”
叫做“叔高”的斟酒青年不由一愣，卻還是回答道：“自然應該是舊黨。”
見潘照臨搖了搖頭，他眼中不由閃過一絲驚訝，“難道是石黨？”
潘照臨卻依舊搖頭，這時，連那個叫“永文”的青年也驚訝起來，二人相視一眼，道：“難道先生以爲是新黨？這絕無可能。”
“舊黨、石黨、新黨！嘿嘿！”潘照臨的笑聲中，譏諷之意更濃了，“現在無論朝野，不管是士大夫還是販夫走卒，都知道朝中有此三黨。似乎每個人都忘了，隻要有朝廷、有官府，世間最大的那個黨，永遠都隻可能是‘權黨’！”
“權黨？”兩名随從都是面面相觑。
“正是！追逐權力之黨，可以名之爲‘權黨’。”潘照臨譏道，“你等可曾想過，這世間絕大多數當官的人，會将何物置于最重要的位置？”
“當然是權力！”潘照臨自己回答道，“沒有什麽比權力更重要！因此，朝廷之中，永遠是‘權黨’勢力最大，當新黨得勢之時，他們藏身于新黨之中，當石黨得勢之時，他們藏身于石黨之中，而當舊黨得勢之時，他們便藏身于舊黨之中。所以，無論是新黨、石黨，還是舊黨，他們中間，絕大多數人，都必然會将自己追逐更大的權力、更顯赫的官職，置于所謂的‘本黨’利益之上。”
“這豈非是小人行徑？”叫叔高的青年不由愕然反問。
“人之爲人，本就是極爲複雜的。又豈能簡單的以小人視之？”潘照臨笑道，“某人投身于某黨，往往不會隻有簡單的動機。或受其政見之感召，或有親朋好友鄉黨故舊之吸引，或者形格勢禁，不得不如此，或者欲跻身其中，獲得更多的利益，或者幹脆就是一個誤會，于是順水推舟，将錯就錯，又或者如此種種，兼而有之。但不管是哪一種理由，甚至是胸懷大志、滿腔熱血之輩，真正面臨權力的吸引，又能有幾人抵擋得住？”
“先生此言差矣，忠貞之士，又豈會爲區區權力所動搖？”叫叔高的青年卻是大不以爲然。
“或許如此。”潘照臨點點頭，卻又道：“但人世之間，真正的忠貞之士卻是極罕見的，所以人們才會将之記于史書，代代傳頌。這世間，絕大多數人，卻隻是普通人而已。至少，那楊畏與刑恕二人，便可以肯定，絕非所謂的‘忠貞之士’。”
“先生又如何可以斷定呢？”叫“永文”的青年大惑不解的問道，“楊、刑二人，都是頗有賢名的。楊畏能夠做到殿中侍禦史，并且還是劉莘老親自推薦，那也是因爲他一向聲名極佳，晚輩對他的底細也略知一二，楊畏自小喪父，由寡母帶大，他事母至孝，聰穎好學，中得進士後，因爲覺得自己學術不足，便拒不出仕，反而專心經術。曾經拜在王舒王門下，又四處遊學，被薦爲禦史後，一向是剛正敢言，又無新、舊之見，我聽說他與呂微仲相公、劉莘老都是交情匪淺，朝野士大夫，對他都是交口稱贊的。至于刑恕就更不用說了，他是大程、司馬陳王的門生，在舊黨之中，一向是以才智過人而聞名。先生如何便能斷定這二人便是先生口中的‘權黨’呢？”
“的确如此！在天下人眼中，楊、刑二位，就算不是賢士，也稱得上是‘佳士’了，也正因爲如此，由他二人出面彈劾劉摯，才顯得更有份量。”潘照臨笑道，“但在我的眼裏，這二位，卻是典型的‘權黨’。”
“便以楊畏來說，此人名聲之好，簡直令我都覺得驚訝，想那汴京朝廷，提起楊畏，誰不要稱一聲‘方正君子’？但是，此人卻有最大的一個疑點！”
“還請先生賜教。”
“這疑點就是，這世界上，不應當有一個人，可以同時與呂惠卿、劉摯、呂大防三個人相善。”潘照臨刻薄的譏諷着，“一個人同時與王安石、司馬光交好，是可以做到的。但是同時是呂惠卿和司馬光的朋友，就顯得怪異了。倘若竟然同時成爲呂惠卿、劉摯的朋友，那其中就必有蹊跷。而同時是呂惠卿、劉摯、呂大防的朋友，我隻能說，那就不能簡單用‘虛僞’二字來形容了，其人不但是虛僞，而且必定極有城府——而一個極虛僞又極有城府的人，可與楊畏現在擁有的名聲，極不相符。而且，便如你說的，楊畏曾經拜在王安石門下，他當年可以連官都不做，卻要去鑽研經術，這樣的人卻肯拜在王安石門下，顯然隻有兩個可能，要麽，他知道拜在王安石門下有利可圖，并且比他當小官的利益更大，要麽，就是他打心底裏認可王安石的經術。而不管是哪個理由，卻又都與他後來的表現十分矛盾。”
“因此，盡管他經營自己的形象非常成功，但我還是敢肯定，他隻不過是知道，他現在的形象對他有好處才會如此。一個會這樣做的人，會放棄一個一鳴驚人、一步登天的機會麽？一個禦史，有機會成功扳倒一個禦史中丞，這絕對會讓他名聲大震。不僅如此，他還正好在皇帝最需要的時候，幫了皇帝一把，給了皇帝一個千載難逢的機會，這其中的回報……我順水推舟，将這樣一個機會送到他面前。以楊畏的聰明，絕對不可能放過這樣的機會。彈劾劉摯，會讓人們覺得他忘恩負義，但他畢竟是殿中侍禦史，這也是他職責所在，所以，同樣也一定會有人覺得他剛正不阿。這就好象當年的陳元鳳一般……”
潘照臨說到這裏，便突然停住，不再多說。兩名黑衣随從卻是盡皆默然，這種看透人心的犀利，是他們暫時還無法想象的。而事實也已經證明，潘照臨的判斷，是對的。此時此刻，楊畏恐怕已然在皇帝面前，義正辭嚴的彈劾他的薦主、舊黨領袖、禦史中丞劉摯了。
但二人還是有些疑問，叫“叔高”的青年又問道：“那刑恕呢？”
“刑恕？”潘照臨呵呵的笑了起來，“刑恕其實遠沒有楊畏那麽厲害，他是個很簡單的人。”
“隻不過，在舊黨之中，刑恕是個不折不扣的另類而已。他的确是程颢的學生，也是司馬光的門生，在人們眼裏，刑恕的額頭上都刻着‘舊黨’兩個字。但是，我讀過他的文章策論奏章，這位翰林侍讀的文章，絕對沒有半點程颢、司馬光的影子，反倒有點像章惇！”
“一個司馬光的得意門生，卻給我一種章惇的感覺。而且，便如方才永文說的，刑恕在舊黨中，是以才智而著名——舊黨的君子們，可是一向講究德才兼備，德在才先的，強調有才無德，還不如有德無才的。這就越發讓我覺得此君神似章惇了。而以前子明丞相也和我說過：刑和叔非端士。因此，趁這個機會，我便試上一試。”
“試一試？”一時之間，那兩名黑衣随從都不由有些目瞪口呆。
潘照臨卻是毫不在意的點了點頭，道：“這件事情，有楊畏本來就足矣。刑恕本來也無關緊要，反正在舊黨中論派系，他是屬于司馬光、範純仁一派，對劉摯也沒有什麽香火之情，以他的聰明，也很容易想到這件事的敏感性，就算不去調查，也絕對不會傻到引火燒身。所以他不參預進來也不要緊，既然參預進來就更好了——劉摯一派的舊黨，多半會把這筆賬記到範純仁頭上。”
“而且，刑恕可是翰林侍讀，是陪皇帝讀書講經的經筵官。自紹聖以來，舊黨可以說是煞費苦心，給皇帝安排的經筵官、老師，都是千挑萬選，可是卻沒有人能比得上桑充國甚至是程頤在皇帝心目中的地位。據說刑恕是少數幾個今上還算比較有好感的經筵官……雖然其原因絕對是舊黨諸公們所不樂見的，據說刑恕時不時會給皇帝講些孫膑兵法、戰國策之類的東西，但不管怎麽說，總是在今上跟前建立了一些信任。有了這位刑侍讀的加入，這件事情，應當便是十拿九穩了，劉摯的禦史中丞，也做到頭了。”
(本章完)