“契丹确是十分忌諱本朝、高麗人物與阻蔔諸部直接接觸，便是誓約未改之時，有商旅前往阻蔔，稍不小心，便會被加以販賣禁物之罪名處死，更有莫名其妙失蹤者。此後契丹更有禁令，阻蔔諸部敢私自接納本朝人物者死，前往塞北草原、生女真諸部的商販，都要至五京辦理憑證，否則便是死罪。可若辦憑證的話，隻要發現有本朝商販，那最後總有别的罪名按上，也難逃一死。遼人的法典常常自相矛盾，複雜異常，治理其本國時這自然是個缺點，可要以欲加之罪來置人死地，卻倒是十分容易。”徐羅笑道：“不過我們卻是扮成黨項人，這些年契丹和西夏好得蜜裏調油。契丹壟斷了對本朝的馬市，可阻蔔也需要馬市，以往他們隻能與契丹交易，那種生意，自免不了怨聲載道，其後遼人便稍稍開禁，許其和西夏市馬。我們軍中，自昭武以下，會說黨項話的人不知道有多少……”
這徐羅顯然是對那次北阻蔔之行十分得意，滔滔不絕的與陳慶遠說着那次阻蔔之行的趣事，但是陳慶遠卻是不時摸着鼻子，始終覺得匪夷所思。自河套往返北阻蔔至少也要幾個月，想想吳安國将多少大事丢到一邊，悄沒聲息的跑到北阻蔔去了，這實是有些駭人聽聞。他卻不知道，徐羅沒有提的是當年吳安國這件事鬧出多大風波，若非石越有惜材之意，兼之田烈武托人說情，他最起碼也要丢官罷職。
不過，出了隘門關之後不久，徐羅便也沒有機會與陳慶遠聊天了，諸軍稍作休整，徐羅便接到一道讓陳慶遠下巴都要掉到地下的命令。
吳安國下令徐羅前往第二營——也即是河套蕃軍的前鋒營——随該營一道，疾馳飛狐！
十月七日，末未時分。
隘門以東約七十裏，飛狐城。
飛雪越來越大，上午的時候，雪似乎是要停了，可過了午時，天突然陰沉沉的暗了下來，然後又開始下雪來，這雪飄了一個時辰後，開始變大，密密麻麻的，還伴着北風，打得人連幾步之外的東西都看不清楚。
韓季宣冒着大雪，登上飛狐外城的南城，巡視着飛狐城防。他今年三十多歲，出身大遼最聲名顯赫的家族——宋遼兩國，各有一個韓家，都是世代顯貴，非他姓可比。但相比而言，大遼的韓家，比起宋朝的相州韓家，不僅曆史更加悠久，地位也更加高貴。從仕大遼太祖皇帝的韓知古算起，直到當今遼主在位，韓家都是尊貴的名門望族，他們曾經卷入謀反與叛亂，參加宮廷政變并不小心站錯隊，甚至喪師辱國……但不管做了多少錯事，韓家都會被原諒。在韓家最鼎盛的時候，他們幾乎是這個國家真正的主宰。不過，早在耶律洪基在位之時，韓家就已經開始衰落，盡管先帝耶律洪基看起來是昏君，可是也是在他的統治期間，大遼的科舉取士有了第一次突破。而相對的，韓家這樣的傳統宮廷貴族受到冷落。到當今皇帝登基以後，情況變得更加惡劣，首先，韓家幾乎沒有卷入耶律乙辛之亂等一系列事件中，這不完全是好事，因爲這也意味着他們遠離政治的中心，于是，他們順理成章的也喪失了獲得新皇帝信任的機會，比這更糟糕的是，擁有極大權力的皇後對他們也沒什麽興趣；然後，盡管關于新皇帝與他的父親之間有許多的傳聞，但是這位皇帝比他的父親更加熱衷于改革用人制度。這意味着科舉進士與軍功将領們一起取代了宮廷侍從，前者擁有更大的權力，甚至皇帝與蕭佑丹還以輕蔑的态度對待一些古老的傳統，比如北南樞密院與北南大王府，原本理應由固定氏族的人出任最高長官，但他們毫不在意的踐踏這一切。原因是顯而易見的，皇帝的權力基礎發生了深刻的改變，幾年前，一道具有濃厚象征意義的敕令幾乎就成爲法令——幾十年來，契丹内部不斷有人呼籲在耶律與蕭姓之外，讓每一個契丹人都擁有自己的姓，并且每個小氏族都可以自由選擇自己的姓氏！但每次這種建議都被拒絕。而這種呼聲，在衛王蕭佑丹執政的時代，更是越來越高。如果衛王不是死于那場陰謀，韓季宣毫不懷疑這道法令最終會頒布。
大遼在蛻變。
而且，這并不是從當今皇帝即位後開始的，因爲早在很久以前，大遼皇帝就已經選擇了漢人的服裝做爲隆重場合的唯一正式的服飾。而最後一件象征性事件，必然是每個契丹人都擁有漢姓。
但韓家大部分人沒有意識到這點，他們依然擔任着各種高官，出入皇帝與皇後的宴會，與最高貴的家族通婚，可事實上，他們遠離決策圈，這二十年來，皇帝做的任何決策，都不曾咨詢過韓家半句。
隻有韓季宣等少數人對此感到恥辱。但他卻隻是一個旁支的庶子，微不足道，三十多年來，沒見過任何後妃與公主。但他也恥于依靠自己的姓氏謀取一官半職，他選擇了成爲了軍功貴族這條道路。韓季宣不到二十歲便參加了大遼的軍隊，參加了許多次戰争，鎮壓過阻蔔的叛亂，還曾經在東京道擊敗過發生摩擦的高麗人。他靠着敵人的首級獲得了今日的地位。
但這一次的戰争，他站在了耶律信的對立面。盡管韓季宣一向被視爲是耶律信麾下的親信将領，但他堅信這場戰争極爲不智。耶律信開疆拓土的野心在他看來簡直就是癡人說夢，大遼首要的事情是鞏固南邊與東邊的邊防，而不是惹事生非。然後他們應該花費幾十年時間，徹底消化北部的生女直與西部的阻蔔人。無論如何，這些部族擁有的自治權都太大了。甚至，他們還有一個龐大的東京道都還沒有消化完畢。盡管那裏已經郡縣化，渤海貴族們也被遷到了中京，可是渤海國的痕迹還是太重了。蕭佑丹不止一次試圖繼承曆代有識之士的遺志，想要在東京道修築系統的防洪工程，但每次都面臨着強大的反對——而反對的理由一直是非常諷刺的“勞民傷财”。
宋人與西夏人愛做什麽便做什麽好了，大遼的情況與他們完全不同。在這一點上，他與韓拖古烈們也有極大的分歧，而是完全站在耶律沖哥一邊。戰争的确是不可避免的，問題是與誰的戰争！
到目前爲止，契丹融合得最好的就是奚人，如今這個部族幾乎已被人遺忘。這其中的原因固然是因爲契丹與奚人的族源相近，但在韓季宣看來，以前松散的統治方式已經過時，這個才應該是大遼的目标。将不肯融合進這個國家的部族一個一個的全部清洗掉，賣給南海那些南朝諸侯們去做奴隸。所以，如今本來應該是天予其便，這幾乎是上天給大遼的一次機會——竟然有那麽多人肯爲奴隸出大價錢！他們能夠給遼國想要的一切東西，金、銀、絲綢、銅錢，還有無數的奇珍異寶。甚至連糧食與鐵器他們也拿得出來！
南朝的野心固然路人皆知，可是對抗的辦法未必就一定要先發制人，偶爾也應該學學後發制人。任何一個國家若想要長久的存續下去，能屈能伸都是必修之課。
但是，不管韓季宣有多少想法，連耶律沖哥在大遼中樞都沒有多少影響力，他一個小小的飛狐縣令更是人微言輕。
失去耶律信的歡心後，韓季宣被打發到飛狐縣來，統領這座城池中的六千餘兵馬。
與大部分同僚不同，韓季宣堅信飛狐遲早會成爲戰場。他對如今的南朝有所了解，所以，他相信，一旦河北戰場失利或者無功而返，宋軍很有可能發動報複性的反攻，甚至他們很可能會妄想借此機會一舉“收複”幽薊。而他對耶律信的南征一點也不看好，因此可以說，開戰幾個月來，他一直都在等待着從河北傳來大軍無功而返的消息。
時間拖得越久，韓季宣就越發的警惕。
而飛狐的敵人，當然是東南的五阮關與西南的倒馬關。爲了以防萬一，他甚至在通往五阮關與倒馬關的兩條道路上，各部署了一個小寨，一旦有警，小寨便可以燃起狼煙，讓他早做準備。
不過，此時此刻，韓季宣倒并不真的認爲會有任何危險。隻是長期的戎馬生涯，他已經養成了這樣的習慣，如果外面是冰天雪地，那麽他也不應該呆在暖和的地方。他登上城牆巡視的話，守城的士兵們便也不會再有怨言。
外城的東、南兩面城牆各有幾十名士兵，西、北兩城則更少，當韓季宣出現時，一些人在抖掉他們的鬥笠和蓑衣上的積雪，一些人躲在女牆後面低聲交談着，因爲大雪阻隔了視線，每次都要韓季宣走到他們跟前，他們才會大吃一驚，然後不知所措的站起來。不過韓季宣并沒有責罵任何人，這樣的鬼天氣，沒必要也不可能有過多的要求。他隻是威嚴的朝他們點點頭，然後便離去，留下目瞪口呆的士兵們。
巡視完外城之後，韓季宣便回到内城的官衙中休息，他心裏還在關心河北的戰局，如果河北也下起這樣的大雪，對于大遼來說，或許倒是一件好事。回到官衙不久，一個裨将前來求見，看守靈丘古道上的一個烽燧的幾名士兵應該換班回來了，但卻一直沒有蹤迹，他擔心路上遇到什麽不測，打算雪停之後，便帶人去找一下。因爲韓季宣已經下令關閉城門，特來請令。韓季宣知道附近多有狼群，倒也未以爲意，略一思忖，便扔給他一支令箭，然後移到火爐旁邊，捧起一卷《資治通鑒》津津有味的讀起來——南朝司馬光主持編撰的這套書，許多年前在南朝曾經完成雕版，印了千餘套，分藏于南朝各州的藏書樓、圖書館，坊間難得一見，至于外國則隻有大遼與高麗各獲一套贈本，都被藏于兩國宮廷的藏書樓上，極少人有機會見到。但南朝民間有不少讀書人專門去藏書樓抄錄，因此也有些殘卷流傳到了大遼，韓季宣偶獲兩卷，便視若至寶，無論去哪兒，都随身攜帶。
同一時間，飛狐西城城下。
五十名身着白裘的宋軍，手裏拿着鑿子，在城牆上鑿出一個個的小坑來，攀牆而上。離外城不過數十步的地方，不知道從哪兒冒出一群白鵝來，正到處飛跑着亂叫，将鑿城的聲音完全掩蓋住了。城上一個守城的士兵伸出頭來看了一眼，嘟嘟嚷嚷的罵了一句，便又縮回頭去，繼續和同伴說着閑話。
其時不論遼宋，天下間的城池，大多都還是土城。這種土城雖然也十分堅固，但是鑿個落腳的小坑，卻是十分容易的事，用不了一時三刻，那五十名白裘宋軍便已越城而上，待到守城的遼軍發現不對，早有十來人已經喪命。
但到這個時候，餘下的二十多名守城遼軍也還糊裏糊塗，有幾個人敲響手中的銅鑼，放聲大喊，餘下的人卻是手執兵刃，驚疑的不定望着這從天而降的不速之客，過了一小會兒，才有人大聲問道：“你們是什麽人？吃了豹子膽了麽？”但沒有人回答他們，那些白裘宋軍隻是冷冷的哼了一聲，便手執短刃，惡狠狠的撲了過去。
城外數裏，主動申請加入前鋒營的陳慶遠，正懷疑的望着前方的飛狐城，他還在對方才前鋒營營将所說的戰術感到不可思議。但是很快，随着前方轟的一聲巨響，他的懷疑也煙消雲散，幾乎在同時，尖銳的角聲，也從飛狐城頭響起。這是早已約定的号令，陳慶遠不再遲疑，躍身上馬，抽出馬刀，跟在營将的身後，大喊着沖向飛狐。
4
當韓季宣披挂整齊，登上内城城牆之時，他愕然發現，他已經被包圍了。随他一道被困在内城的，還有七八百騎契丹騎兵與近三千名漢軍。外城已經陷落，宋軍源源不斷的沖入城中，攻擊完全沒有防備的守兵，因爲大雪的緣故，他的弓箭手甚至都沒有随身攜帶弓箭——因爲那樣會損害弓的壽命。他的士兵分散在幾座軍營中，倉促組織起來抵抗這些從天而降的宋軍，既不知道他們有多少人，也不知道他們從何而來，心中的驚慌侵蝕着他們戰鬥的意志，理所當然的，大部分人選擇了向内城逃跑。他最精銳的契丹騎兵就駐守内城，但爲了掩護這些潰兵，他損失了幾乎三百名騎兵。付出如此慘重的代價，他卻甚至不敢肯定這些退守内城的遼兵中，有沒有混入對方的奸細。此時他唯一的辦法，隻有讓最信任的将領去看守内城的城門。
好在内城雖小，卻十分堅固，儲藏了不少的糧食與兵甲。他還可以在此堅守，甚而奪回外城。但宋軍此時卻變得十分謹慎，他們包圍了内城，卻并不急于進攻。韓季宣馬上意識到他們是在等待援軍，這隻是一支先頭部隊，他迅速集合了麾下所有的騎兵，又挑選了五百名精銳的步兵弓箭手，打開内城城門，向宋軍發動反擊。
宋軍果然沒有想到幾乎窮途末路的遼軍竟然敢主動反攻，雙方甫一交鋒，正面的宋軍兵力不足，幾乎吃了個大虧，但是讓韓季宣驚訝的是，這些宋軍的戰術竟和契丹人一樣，接戰不利，馬上吹起了号角，原本分散的宋軍立即向此彙合，猛烈的攻擊遼軍的側翼，韓季宣生怕他的馬軍有失，連忙下令出城的遼軍退回内城。
這一番試探之後，韓季宣已經可以确定，此時是他突圍的最好時機，城内的宋軍絕對無法阻擋。但在猶豫一小會之後，韓季宣還是決定放棄突圍，宋軍的兵力不可能太多，否則他們應該早有察覺，無論如何，他必須要堅守飛狐，直到援軍前來。
守住飛狐，遼軍就掌握着蔚州地區的主動權。
但是突圍的機會也是稍縱即逝，僅僅大約申正時分，韓季宣剛剛粗略的安排好内城的防務，宋軍的主力便已開拔進城。
此時風雪漸息，可以清楚的看到，最少有數千名宋軍，全是頭頂鬥笠，穿着黑白兩色裘衣，騎着各色的戰馬，在内護城河外約一百步的地方列陣。
韓季宣默默觀察着他的敵人，赤色的戰旗上看不清番号，但是可以肯定不是南朝禁軍，他知道那些南朝禁軍的旗幟上會很愚蠢的繡上各種标志，這一二十年來，他們甚至将此當成一種榮譽，但在韓季宣看來，那隻是告訴敵人虛實而已。如果不是禁軍的話，這數以千計訓練有素的馬軍，顯然隻能是某支蕃軍。
(本章完)