靈丘城北面靠山，滱水由西而南，繞城汩汩流向東南的定州，這條河流也成爲靈丘天然的護城河，守護着靈丘城的西南兩面，東面則被靈丘城扼斷，不經過城内，就無法通往東邊的靈丘古道與隘門關——這樣的地形，對于防守一方非常有利。但是相應的，靈丘的農田與村莊，也主要集中在西南滱水兩岸的肥沃盆地，在宋軍突然來襲之後，檀迦幾乎喪失了他所有的村莊，這卻是檀迦事先所沒有料到的——他根本沒有時間将城外的百姓撤回城内。這也是大遼長期重攻輕守釀成的苦果，否則，他們理當在盆地以西再造一座關隘。雖然城外的村莊中幾乎已經沒什麽糧食，但這個打擊，再加上宋軍的統兵将領是吳安國，還是令檀迦心裏面有些慌亂。
但他強行抑制住了想要退往隘門天險的沖動，連夜退兵，必然會在靈丘城内引起極大的混亂，這些漢軍肯定大部分會作鳥獸散。不管怎麽說也要堅持一個晚上，就算宋軍打算連夜攻城，隻要他堅守不出，宋人就算趕造雲梯也需要造一個晚上！
仿佛是例行公事一般，從宋軍陣中躍出一騎來，朝城頭大喊着勸降的話，但檀迦半句也聽不進去，令弓箭手一頓亂射，當作自己的回答。宋軍也沒有多少勸降的誠意，很快就停止了這種無意義的事情。城内城外，陷入一種奇怪的對峙中——雙方在緊張的忙碌着，做着自己的準備。
但這種對峙的時間很短暫，很快，它就被一聲炮響給打斷了。
宋軍試探性的朝着城中發了一炮。
這一炮打得有點低了，直接砸在城牆上，砸出一個碗大的坑來。這樣的一聲巨響，将靈丘城中從未見過火炮的軍民都吓得不輕，一個士兵甚至直接雙腿一軟，摔在地上。但站在超過半裏遠的城牆上，檀迦都能聽到宋人的怒罵——他們顯然不甚滿意這一次的發炮，他看見一群人拿着幾塊奇形怪狀的木闆比劃着，還有人在地上飛快的劃着，好象在算數，有人高聲呦喝着，将火炮移到更高的小土丘上。
又過了好一會，好象終于調較好了，突然，宋軍又打了一炮，轟的一聲，城頭幾個士兵正欺頭欺腦的把頭伸出女牆去看，這一炮過來，檀迦隻聽到炮響，然後便是城頭傳來一陣慘叫，他轉身去看，卻見有五六個士兵正好被這一炮打中，倒在血泊當中，其中有一個士兵一半腦袋都打得不見了。宋軍的這一炮，用的卻是鉛子彈。
“找幾個人，擡下去！”檀迦闆着臉檢視過這幾個士兵的屍體，史香已帶了十來個人過來，手忙腳亂的将屍體擡下城去。跟着檀迦身邊的石鄰臉色慘白，顫聲問道：“令君，這要如何是好？”
“都靠在女牆後，躲好了。怕個鳥！”檀迦幾乎是怒聲吼叫道，“我就不信，攻城的時候，他們也能放炮！”
仿佛是在回應着檀迦，城外，宋軍的六門火炮依次響起，一門接一門，有些是鉛子，有些是石彈，全都向着靈丘城頭傾洩。在這一聲聲火炮的巨響中，靈丘城仿佛都在顫抖。許多百姓根本不知道發生了什麽，隻能躲在屋中低聲哭泣。
宋軍攻城的炮聲不知道持續了多久。城外那六門火炮，未必真的能對靈丘城造成多大的破壞，真正讓人絕望的是面對火炮的束手無策——宋軍似乎也明白這一點，他們此起彼伏，一門一門的發炮，恐怖的巨響，持續不斷的敲打着夜空中的靈丘城。對于城中絕大部分從來不知道火炮爲何物的居民來說，這是一個噩夢之夜。
讓檀迦更加惱怒的是，将近一個時辰過去了，他去傳召的那些勢家豪族的族長，竟然一個人都沒有前來聽命。他惱怒的四下尋找，他的主簿固然已不知去向，連縣尉史香也不知所蹤，與他一起在城頭面對宋軍的，也就隻有縣丞石鄰而已。
看見檀迦的目光投向自己，石鄰怔了一下，立即猜到一臉愠色的檀迦在想什麽，輕聲苦笑，“令君，那些鼠輩多半是不會來了。”
“他們敢！”檀迦的右手不覺按到了腰間佩刀的刀柄上，眼中露出兇光。
但石鄰恍若不覺，隻是搖搖頭，“此時縱然殺了他們，亦隻會激起内亂。”他的目光掃過四周，又說道：“這些守城之卒，到時候隻怕會一哄而散。”
檀迦冷着臉，咬牙切齒的看了一眼四周，半晌，卻終是無奈的歎了口氣，緊握刀柄的手也松了下來，“果然是國難知忠節！這筆賬，日後再算。”
石鄰卻隻是在心裏歎了口氣，他心裏很清楚，就算是大遼最後打赢了這場戰争，收複了飛狐，而這些人依舊留在飛狐，如果皇帝不想激起叛亂與怨恨的話，這件事情，最後也會不了了之。但此時，他也不想多說無益之事，隻是說道：“令君放心，家弟已經召集族人前來協助守城，下官阖族上下，男丁也有五六百口，加上城上兵丁，守個半夜，人手亦足夠了。隻是……”
但他話說未完，便已聽到城内四處鑼響，他驚訝的轉過頭去，一時呆住了。
靈丘城内，到處都是火光。原本無人的街上，到處都是四散逃難的百姓，哭喊聲與銅鑼聲響起一片！
“有奸人放火！”此時，石鄰也掩飾不住他内心的慌亂，“令、令君，這，這要如何是好？”他驚慌的望向檀迦，卻見檀迦嘴角都咬出血了，惡狠狠的說道：“撤！去隘門關！”
幾乎就在同時，靈丘城外，也是角聲齊鳴，上千名宋軍丢下戰馬，簇擁着十來架簡易的壕橋、雲梯，朝着城牆攻了過來。
心裏明明知道不妥，但此時無論是檀迦還是石鄰，都已經沒有了抵抗的決心。兩人勉強集齊了三百名精銳守兵，棄了西城，往東城逃去。
二人離開西城不過一刻鍾，吱呀一聲，西城的吊橋放了下來，城門也被人緩緩打開。
十月七日，清晨。
昨天飄了一天的小雪，在後半夜時變成了鵝毛大雪。不過半個晚上，便将靈丘一帶，裹上了一層銀妝，在厚厚的大雪的覆蓋下，人們甚至疑心昨天晚上的那場戰鬥到底是否發生過。不過，當這座山區小城的居民擡頭仰望時，這一切都變得現實起來——城頭已經都是宋軍的赤旗。
一些豪族勢家富戶們，一大早起來就忙不疊的去縣衙對新主人表現自己的忠心；據說還有一些去得更早，當宋軍進城時，他們便已經準備好牛羊，在城門附近等候犒勞“王師”，但也有一些謹慎的人與普通的居民一樣，躲在家裏，忐忑不安的等待未知命運的降臨——究竟是安民告示還是橫征暴斂甚至是燒殺搶掠，誰也不能肯定。
但一些流言還是很快傳開了。
燕家的燕希逸是獻城的叛逆與昨晚縱火的元兇——盡管有老天相助，大雪撲滅了那場大火，但昨晚四處燃起的大火，至少造成兩三百戶的房子化爲灰燼，一百多人被活活燒死——但他如今卻已是靈丘縣令。
原來的縣令檀迦在逃往隘門關的路上被宋軍追上，苦戰之後不肯投降自刎殉國。僅有十餘人把守，平時主要目的早已變成征收往來商旅關稅的隘門關天險也告失守。縣丞石鄰被宋軍活捉，與他一起被抓的還有石家上下數百口，昨晚的混亂之中他們想趁亂出城，卻被縣尉史香攔住，成爲史香獻給宋軍的見面禮——與他一道降宋的還有那個與檀迦打得火熱的馬屁精主簿。但是，盡管滿門被俘，石鄰也不肯降宋，當天晚上便在獄中留了一首絕命詩，然後一頭撞死在牆壁上。爲大遼守節的還有檀迦的夫人，在宋軍進城後，她便抱着三歲的幼子投井自盡。
不過，盡管人們會惋惜、同情、欽佩檀迦夫婦與石鄰，甚至在若幹年後當地的居民還給他們三人立了一座廟來祭祀，但是，這些生活在邊郡的人們的選擇，總是很現實的。盡管就算是太平中興以後，遼國的賦稅也毫無疑問一直比宋朝沉重很多；盡管宋朝的統治者與他們同族……但是，對于宋朝，他們也并無任何向往之心。而另一方面，就算成爲大遼的子民已經有一兩百年之久，他們也沒有忠于遼朝的意思。在這方面，他們的價值觀，已經與他們千百年來的那些敵人差不多——他們服從于現有的秩序，也服從強者的征服。若認同“諸夏”首先是一種文化聯合體而非血緣共同體的話，他們其實已經是異族。
無人能指責他們爲生存所做的一切。
事實上，在靈丘，這一切也是理所當然的。人們很平靜的完成了心理上的轉變。當縣衙的安民告示貼出來後，所有的人都松了一口氣。然後人們議論的話題，轉移到了另一件令他們大吃一驚的事上，昨晚攻下靈丘的宋軍，竟然已經神不知鬼不覺的離開了靈丘！城中隻留下了少量人馬與那些恐怖的火炮。有人賭咒發誓的說，他們是往東北的直谷關去了，他看到那條路上有大量的旗幟。不過，這個時候，最被廣泛關心的事情，顯然已經變成了宋朝是否還會收一次秋稅。
靈丘古道，隘門關前。
吳安國駐馬仰視着眼前的這座天下險關，在心裏微微歎了口氣，便再沒有停留，驅馬踏雪出關。待吳安國走遠之後，一個武官也在關前停了下來，咂了砸舌頭，歎道：“僥幸！若是沒能追上那檀迦……”
但他的話沒說完，便被身邊一個武官不以爲然的打斷，“十将軍，你當我們昭武沒有破敵之策麽？區區一座隘門山！”
那個“十将軍”便是陳慶遠，因爲這場雪比想像的更大，神衛營與火炮被留在靈丘，但是他因爲同時也是第十九營最出色的博物學者，再次被委派随吳安國一道出征，任務是勘探地形、測繪地圖。旁邊和他說話的，是吳安國的一個行軍參軍，喚做徐羅，字子布。兩人早已相熟，因此說話時十分随便。
盡管對吳安國十分崇拜，但是又看了一眼前的隘門關，陳慶遠對徐羅的自信，還是将信将疑。這座隘門關，其實是一座兩山之間的峽谷，滱水便經由此谷，往東南流向宋朝境内，變成唐河。這條峽谷，長約十三四步，寬不過六七尺，當真是兩騎并行，都嫌擁擠。隘門關正扼此天險，雖然形制簡陋，也不便屯兵久守，但果真有數百控弦之士禦守于此，卻也是十分棘手的。
但陳慶遠也不便當面懷疑除羅的話，隻好笑着搖搖頭，不置可否。那除羅卻似乎談興頗濃，又笑着說道：“十将軍可見着那燕希逸見到我們昭武時的臉色？”他說到這兒，臉色古怪，仿佛是忍俊不禁，按捺一陣，終究還是捧腹哈哈大笑起來，一面笑一面說道：“這老丈再如何也想不到，咱們昭武竟然親自去他家中和他面談過！”
陳慶遠一直莫名其妙的望着徐羅，這時卻也不禁勃然變色，驚道：“子布兄是說吳昭武去過靈丘？”
“那是自然。”徐羅笑道，“昭武常說，用兵之道，以間爲先。他要攻打靈丘，若連靈丘都沒見過，那談何攻必克戰必勝？”
“這似乎太……”
“太輕身犯險了？”徐羅看了陳慶遠一眼，不以爲意的說道：“此乃家常便飯，數年之前，我還随昭武深入草原數千裏，拜會過北阻蔔克列部的可汗哩。”
“北阻蔔？”陳慶遠完全被震住了，“子布兄是說那個阻蔔諸部中最強大的部族？你們去那兒做甚？克列部不是一直對契丹忠心耿耿麽？”
“十将軍果然所知甚廣。”徐羅笑道，“不過忠心耿耿卻是未必，契丹每往西北用兵，阻蔔諸部必有牽制，阻蔔雖是契丹部屬，可雙方偶爾也會争奪馬場，當年耶律沖哥西征，阻蔔諸部便頗有牽制之心，隻是耶律沖哥此人極爲英武，沿途有幾個部族不聽号令，當即剿滅，令諸部皆十分敬畏。但這些年來，克列部依附契丹，勢力越發強大，隐然已是阻蔔諸部之首領，契丹以前是想以夷制夷，扶植克列部統治其餘諸部，但克列部如此強盛，亦非契丹之意。他們的可汗亦是一時枭雄，豈不知自己的危險？隻是這二十年間，契丹兵鋒所向披靡，兩耶律之名威震塞北，休說區區一個克列部，便是再加五六個這樣的部族聯合起來，亦不能與契丹相抗。所謂忠心耿耿雲雲，不過是時格勢禁，便是再厲害的英雄，也不得不低頭。我們昭武遣人打聽過，此番契丹征召，克列部的那可汗便沒有親來，隻是遣一頭領率三千兵馬助陣。他多半便是擔心若親自前來，那便是不死在大宋，也難以生還北阻蔔。”
陳慶遠細揣他言下之意，不由眼皮一跳，輕聲問道：“子布兄是說他有叛遼之意麽？若能煽動其反遼……”
徐羅卻搖了搖頭，“此事朝廷諸公豈能不知？我們也曾議過。所謂靠天天塌，靠海海枯。契丹積威已久，豈是我們說煽動便能煽動？若是個蠢貨倒也罷了，那可汗卻也是塞北之雄……”
“若是個蠢貨，那便煽動了，也掀不起多大風浪來。”陳慶遠不由苦笑。
“正是如此。”徐羅點頭笑道：“契丹若還強大，那再如何蘇張再世，他們都會做契丹的忠仆；若是契丹式微，便不去煽動，他們也會造反。不過再如何是忠仆，我們去北阻蔔，也是安然無恙。雖說如今朝廷一改舊制，設立職方館，刺探四方虛實，但職方館能做的有限，況且那些細作再厲害，又如何能比得上我們昭武親自去一趟？”
“但我聽說遼人是嚴禁阻蔔諸部接納本朝人物的？”
(本章完)