陳元鳳抵達汴京是在七月二日，他到達的當日，段子介兵敗唐河的消息，也正好抵達汴京——比仁多保忠、唐康接到消息，隻晚了一天。這得益于自戰争開始之後，開始漸漸運轉起來的驿傳系統。大宋的驿傳系統，仿佛一台老舊生鏽的機器，當它運轉以後，開始是緩慢的，需要一段時間，各種齒輪之間經過磨合，才終于能慢慢的變得靈光。戰争初期，傳遞戰報的消息雖然有嚴格的要求，但速度不過中規中矩，驿法中規定一日四百裏的速度，當時還不過是個美好的願望：一份公文從大名府送到汴京，三百二十裏，需要兩三天，但是，漸漸的，在宣撫使司做出一些改良與調整之後，各地與大名府、汴京的聯系，變得更快捷。各州、軍雖然皆歸宣撫使司統轄，但是許多府、州、軍官員，也會同時向汴京禀報，各地與大名府、汴京之間的驿館，都備足了快馬，遇有遇急軍情，都是書不入鋪，晝夜兼程，如今從大名府一份公文送至汴京，一日夜便可抵達，比戰争初期速度快了一倍都不止。
段子介唐河兵敗後，他自己尚未來得及向大名府、汴京報告，鎮、定諸府、州、軍的官員們，早已迫不及待的将這個消息報告了上去，因此唐康、仁多保忠在冀州反而知曉得慢一些，實則七月一日，大名府宣撫使司綜合各州、軍之報告，大體已知詳情，石越深知段子介在鎮、定一帶的人際關系不太好，因此，當汴京樞密院收到這些府、州官員的急報之後，不過晚了五六個時辰，便也收到了宣撫使司的報告。再怎麽說，驿路之上，宣撫使司的公文跑得總要比這些地方官員的要快些。
這也是段子介能得到寬大處分的重要原因。
等到段子介自己的奏表送到汴京，禦前會議其實早已決定如何處分他了。
但是，汴京是一個充滿了自相矛盾的地方，盡管韓維主持的禦前會議決定從輕處分段子介，可是段子介兵敗唐河的消息，仍然對汴京朝廷産生了極大的沖擊。
有些迹象是如此明顯。
陳元鳳人剛到驿館，便聽說朝廷暗中放松了遼使的禁锢，稍稍恢複了對遼使的禮遇。他甚至從交遊甚密的同僚口中，聽到北朝已經派遣議和之密使前來汴京的傳聞。而這是他在大名府時一無所知的，他相信石越也被瞞在鼓裏——這是人之常情，汴京諸公既然要私下裏與遼使打交道，對于态度強硬的石越，在沒達什麽協議之前，肯定是要瞞着的。
此後他往來兩府，又聽到更多的傳言流傳：據說朝廷每日都有人上書，指責石越此前主導之絕不言和诏。而且，這種言論這些日子漸漸活躍，甚至有人抨擊石越徒知大言，坐擁十萬大軍，龜縮大名府不出，區區一深州而不能救，卻妄言絕不言和，甚至暗沙射影的斥責石越是玩寇自重，欲以遼人挾持國家。
這些言論倒不足以動搖石越的地位，身居高位，他一舉一動，無論如何，都會有人诽謗，有人不滿。
但是，謠傳太皇太後，乃至禦前會議諸公，心裏都是認可“戰和皆國策”的，認爲二者不可偏廢，自春秋戰國以來，以和議而保全國祚者甚多，因此大宋的上層，大部分并不排斥和議。這一點，從此前陳元鳳與在汴京的友人的書信中，從此番他回到汴京所交往的官員的言語中，他都有所體悟：這或者并不是謠言那麽簡單。
汴京有無名氏甚至寫了一篇《漢唐和親論》，在汴京廣爲流傳，此文稱贊以漢、唐之強，亦不免于和親胡狄，贊揚和親給漢唐帶來的和平與福祉，避免無數無辜百姓慘死沙場，認爲真正謀國，不能追求虛名與臉面，而應在乎民衆之實利。他極力誇贊與匈奴和好之漢宣帝、霍光，而抨擊對匈奴作戰之漢武帝，指責漢武帝的戰争，帶給漢朝民衆巨大的災難，對于國家、百姓，全無半點好處。
這篇《漢唐和親論》文采極佳，立論、論證，皆十分有力，頗有西漢之風，許多人疑心是蘇轼的作品，但也有人認爲近于韓拖古烈的文風……不過，不管此文出自何人手筆，對于普通百姓來說，石越的絕不言和诏或者能激勵士氣、振奮軍心，但對于朝堂公卿來說，即使再堅定的主戰派，也不能否認拒絕任何和議的聲明其實是偏激的、意氣用事的。
陳元鳳知道許多的大臣都是支持戰争的，但是他也了解到，他們同樣也認爲，議和也是一種必要的手段。甚至不妨一邊打仗，一邊議和。爲了國家計，總得多準備幾條退路。打了勝仗有打勝仗的議和法，兩軍僵持有兩軍僵持的議和法，萬不得已，打了敗仗也要準備打了敗仗的議和法。
不過，這些原本都限于私下的議論。汴京的大氛圍，是對遼國的蔑視，對勝利的自信，對戰争的熱切——普通的市民、年青的士子、中低級的官員，大多沉浸在這種情緒中。陳元鳳所感覺到的這些微妙的态度，則主要存在于能真正決定大宋命運的那些衮衮諸公之中。
百姓愚蠢而極易煽動，年青的士子自以爲聰明實則同樣的蠢笨，至于中低級官員，絕大部分都不過是鼠首兩端的牆頭草，他們總是軟弱的，爲了自己的前程與烏紗帽。這都要謝謝石越——在報紙被管制的背景下，要操縱這些人，實在太容易了。
因此陳元鳳很清醒的知道，哪些人的态度是重要的，哪些人的态度則是可以忽略的。
雖然到七月二日爲止，禦前會議還從未提過“和議”二字。
但這一切，終止于七月四日。
當天，禦前會議得出結論，認爲段子介兵敗唐河之後，深州已難堅守，左丞相韓維的态度率先動搖，他對太皇太後表示：爲長遠計，大宋要同時做好戰争與和議的準備。他宣稱縱然戰争最終獲勝，大宋也不可能吞并遼國，兩國最終仍要有一份和議，否則邊患不止，非大宋之福。既然總是要議和的，那不如早做準備，邊打邊談，倘若能由使者得到的，就不必非要用戰争來獲取。
他的主張立即得到了高太後的贊同。
盡管高太後與禦前會議都聲稱這個變化并不是要停止與遼國的戰争，而隻是要給遼國“改過自新”的機會。但這次政策的調整，仍然激起了一些強烈的反應。皇帝對此大爲不悅，單獨召見韓維面責之，卻也因此被高太後喝斥了一頓。
這次風波普通百姓甚至中低級官員都無從知曉，宋廷不可能公開發封诏書宣稱他們要與遼人議和，當然更不可能告訴臣民們，他們的皇帝反對議和。但陳元鳳在汴京也有不少朋友，有些人甚至就在兩府當差，而且在許多人來看，他還是範樞使親信、賞識的人，年輕有爲，前途無量，刻意巴結他的人也不少，這些流言總能傳到他的耳朵裏，通過各種各樣的方法。
盡管，所有的關于“和議”的流言加在一起，在汴京數不清的流言中，也隻是微不足道的一部分，對于絕大部分的汴京市民甚至是一般的官員來說，他們在聽到這些流言後，都會不屑一顧。對于朝中大臣那微妙心思的揣測，也是一件玄之又玄的事。
但有時候，真相與人心，便隐藏其中。
而陳元鳳的确是一個擅長此道的人。
七月五日的晚上，當千裏之外的深州，城牆已破，拱聖軍血戰一日之後，僅存的将士們随便坐卧在城牆上、地上，拌着冷水啃着幹糧的時候；當三百裏外的大名府，石越正給王厚、何畏之設宴接風洗塵的時候；在汴京的驿館，陳元鳳摒退左右，點起蠟燭，正在苦心構思着自己的奏折。
與預想的不同，來汴京三日，他隻見過太皇太後一面，而且隻是簡短的幾句問話，此後，他便全是與禦前會議、兩府打交道。顯然，他需要做點什麽，才能讓高太後、皇帝留下深刻的印象。
他當然也有一點進展，連續兩日，他拜會韓維、範純仁，極力勸二人說服高太後，将更多的殿前司禁軍調往河北，他向二人不斷的保證大名府防線絕對安全，所以京師也絕對安全，不需要更多的兵力來守衛。同時，也是他建言，可以将新增的殿前司軍隊交由田烈武統轄。有些事情，他看得很透徹，在太皇太後眼裏，田烈武是個如周勃一樣忠義可信之人，即使他出自石越門下，但果真石越有任何不軌之事，天下最先站出來舉兵反對的，必然是田烈武！
這一點上，高太後絕對是有識人之明的。
如田烈武、桑充國這些人，無論與石越私交再好，甚至也贊同他的政見主張，欽佩仰慕他的爲人與能力，但是，如這些人，也是真正的君子。石越若蒙冤受屈，這些人能爲救石越而不惜家破人亡；但若石越有任何對趙家的不忠之意，這些人也會是最堅定果斷的反對者，他們會親手将石越送進鬼門關，而不會有半分的猶豫。
高太後此時倒未必真的在猜忌石越，但是，身居她這樣的位置，做任何決定，自然都會小心謹慎，她不見得是針對石越，任何人擔任三路宣撫大使，都等同于将天下的兵權送到他的手上，若有可能，她都會做一些防範。就算是司馬光在世，出任此職，也是一樣的。
陳元鳳對此洞若觀火。
他能做到宣撫判官，不也正是因爲這種心理麽？範純仁難道還不夠信任石越麽？但那又如何？信任是一回事，防範亦是必不可少。
因此，陳元鳳遊說韓維、範純仁的主題便是：使兵權分于行營，而非聚于宣台！
禦前會議應将絕大部分禁軍，直接劃入諸都總管府，宣台隻能直轄最基本的預備部隊，這并不會影響宣撫使司的權威，因爲若有必要，諸參謀官、參議官、甚至勾當公事，都可以直接派往諸軍，接掌指揮權——但卻能有效的防範宣撫使兵權過重，直接指揮權與間接指揮權，在有些事情上，是有着天壤之别的。
看起來，高太後最終采納了陳元鳳的建議。
一天前，樞府來人告訴他，禦前會議已經決定增派鐵林軍、宣武一軍至田烈武麾下。樞府已經在準備舟船，這兩隻殿前司禁軍，會由水路直接運往河間府。
這算是一個好的開始，但還遠遠不夠。
陳元鳳意識到，要讓高太後、皇帝真正留下深刻的印象，“和議”這個議題，如今正是最好的切入點。
他沉吟許久，親自磨了墨，提起筆來，沾墨寫了幾個字，卻又不是太滿意，抓起來，揉成一團，丢進紙簍，又鋪了一張紙，寫道：“臣伏聞宰臣韓維等……”
次日。
趙煦上午除了照例“列席”召見禦前會議及兩府、諸部寺監、以及在京五品以上官員外，會有半個時辰左右，由宰執大臣講叙本朝的“聖政寶訓”——這些都是大宋自太祖皇帝以降，曆代祖宗的事迹，是大宋朝自太宗以後，每一個皇帝都必須學習的治國課程。這些“聖政寶訓”，其實并不全是曆史事實，而是經過曆代講課的大臣們所精心選擇，甚至是改編的，但這些趙煦自然是不會知道的。這是大宋朝“祖宗之法”的一部分，每位皇帝都必須遵守“祖宗之法”，但是，所謂的“祖宗之法”卻是由儒臣們精心選擇、編撰的，他們掌握着“祖宗之法”的最終解釋權——這才是這個國家政治運轉的最本質的東西。
在學習完“聖政寶訓”之後，趙煦有一小會兒時間休息，然後，爲了讓他開始漸漸熟悉政務，從六月份開始，高太後開始讓他讀一些大臣的奏章，其中有些，例如與當前的戰争無關的，涉及到各路州的一些政務，他可以直接批示，既使他處置失當，高太後也不會駁回，而是照樣頒行下去，等到事情的惡果出現之後，高太後才會将反饋送到他面前，讓他自己明白他的每一個處分，都有可能造成什麽樣的後果。
這個變化，讓趙煦的心态要變得平和一些，至少他可以安心，太皇太後已經在爲他親政做準備了。另一件讓他安心的事情是，高太後的身體越來越壞了。她自己也意識到了這一點，在六月下旬的時候，她讓清河過來指點趙煦，交給趙煦的奏折也越來越多，凡與戰争有關的重要奏折，也會抄送一份到趙煦這裏，讓趙煦寫出自己的意見，送回到高太後那裏。這些意見，有些被采納，但大部分都沒有了下文。
無可置疑，祖孫之間的關系，因此要緩和了許多。趙煦與高太後之間的矛盾，主要已經轉移到了政見的不同上，而這方面的矛盾，似乎是無法調和的。
趙煦甚至不信任清河。
他這個姑姑，跟随了太皇太後太久。雖然他有時候也佩服她的見識，欣賞她的謙退，但是，他永遠都無法真正信任她。對趙煦來說，這個宮廷中，已經太過于陰盛陽衰了，他心裏面早已決定，一旦他親政，他的清河姑姑，就要被送去洛陽，永遠都不能再回汴京。
但暫時來說，清河仍然不失爲他的一個好老師。
趙煦尚未親政，便已經漸漸了解到做帝王的苦處。
一個顯而易見的問題是，如果他每件事都想管，每封奏章都想看，那麽，即便他一天有二十四個時辰也是不夠用的。
現在他便已經沒有多少時間練習弓馬了。
他學到的第一件事，便是分權。天下如此之大，有些事務，他必須交給一些人去做，而這個天底下，沒有什麽人值得信任，但相比而言，他的兩府宰臣們，仍然是最不壞的選擇。那些每日與他朝夕相處，看起來忠心可靠的，比如内侍、女人，比起兩府那些讨厭的老頭子，實際上更不可信。
而他從清河那裏要學的，便是他應該不去理會哪些事情，而哪些事情又是他一定要關心的……奏折上面都有引黃，如何簡略的浏覽了引黃，便知道這份奏折究竟值不值得他拿起來，是趙煦如今最主要的功課。
他一直很認真的向清河學習着這些，他這個姑姑，隻要掃一眼引黃，就有本事從中間找出最緊要的那些奏折，這個本領，讓他十分佩服。不過，他最近卻老是分心。
讓他不能專心的，隻有兩件事。
(本章完)