不過這些不是姚兕需要考慮的，他要算計的，是他的火器、他的箭枝……深州沒有足夠的能做箭杆的材料，他更找不到足夠的工匠打造箭頭。虧得拱聖軍自姚兕爲将後，便一直以契丹爲假想敵，一切皆仿照契丹之要求，例如姚兕要求拱聖軍每人攜四張弓，四百枝箭，這在遼軍司空見慣，在宋軍卻是絕無僅有。
但四張弓、四百枝箭也未必夠用……
因爲，他們也許很快就将面對數量超乎想象的敵人。
“太尉。”在偏院的姚古見着姚兕前來巡視，連忙迎出來行禮參見。
“如何？”姚兕即使對自己的兒子，也并不稍假顔色，闆着臉問道：“這些投彈何時能用？”
“不成。”姚古搖了搖頭，“天非得再晴個三五天，火藥才能曬幹，沒個十天半月，裝不好這些家什……”
田宗铠眼見着姚兕的眉頭鎖得更深了，“我可等不了那麽久！”
“可我們已經是在不分晝夜的幹了。”姚古道，“太尉，末将就是想不通，爲何咱們偏在這深州固守。就算是現在，咱們要退回大名府，還是有辦法的。敵衆我寡，這深州說得好聽點，是一座城池，說得難聽點，便是一座大點的營寨。城外的遼兵射箭，可以直接射進城中……”
“那又如何？”姚兕不耐煩的打斷姚古，“别說還有座城池，便是真的是營寨，遼人又能奈何得我？”
“太尉莫要忘記，遼人還有火炮。雄州是如何失的……趙隆是太尉舊部，亦并非無能之輩。”
“你懂個屁！雄州守不住，是因爲雄州守軍與野戰之能。與遼軍正面交鋒，他們便有三倍兵力，也不是遼軍對手，何況兵力還少于遼軍。城牆一破，自然就是萬無幸理。可我麾下，全是大宋的精兵！難不成遼人有那幾門破火炮，我們便連城都不守了？它便是轟塌深州城牆又如何？隻要我拱聖軍還在，深州便仍是一座堅城。”姚兕拉高了聲音，語氣幾乎有點不可一世，“何況這十天半月的，它們的火炮還來不了。韓寶在城外，連架雲梯都沒有。”
“雲梯這些攻城器械，隻要有工匠，用不了幾日便能造好。”姚古仍在不依不撓的苦谏，“太尉請再三思，咱們拱聖軍進駐深州而不退，擺明了是向遼主挑釁，遼人要越過深州南下，亦容不得咱們屯兵于此。此時不走，過得幾日，面對的隻怕是十萬計的遼軍……可咱們無後援軍，西軍與其他的殿前司禁軍都還沒到大名府，這是無謂之戰。兵法有雲，用兵之道，在以衆擊寡，以石擊卵……”
“什麽破兵法。”姚兕呸了一聲，“你便是個紙上談兵的趙括。我老姚不曉得什麽破兵法有雲，我老姚隻知道，我帶的軍隊，絕不能見敵避走！遼主要嫌我老姚在深州礙事，那我在深州便是對了。十萬大軍又如何？就算是百萬大軍，我也在深州等他們！”
說罷，他瞪了一眼還待勸谏的姚古，道：“你休得再聒噪。深州是河北之洛陽，四通八達，是四戰之地，非可守之城，這便是你和那些書呆子參軍的道理。可我告訴你，你莫去想咱們是守深州便對了。我老姚進駐深州，是圖進取之策。持守勢之策，想要守深州，自然不會有好結果；但若是持攻勢之策呢？欲規劃河北者，能不圖謀深州？”
姚兕這番話一出口，不但是姚古，連田宗铠也愣住了，這卻是他們從未細想過的。
姚兕不屑的瞥了他這個兒子一眼，“是誰告訴你們，遼人氣勢洶洶的攻來，咱們便隻能守的。他以長矛刺來，咱們便隻能用盾牌擋？！我老姚不信這個邪！他往南攻來，我便往北攻去，他以長矛刺我，我亦以長矛擊他！甚麽鳥大名府防線，咱們隻要能在深州堅守兩個月，甚至一個月，朝廷大軍便會傾巢而來！說甚麽避實擊虛，人家一拳打在你面門上，還空談個鳥避實擊虛！咱們就是要打硬仗，以堂堂之師，對皇皇之陣，不打赢幾場這樣實碰實的硬仗，契丹不會知道害怕！”
“給我收起那點小聰明。你是姚家的兒子，若我要讓拱聖軍的孩兒們死在深州，你便要沖在最前面！”姚兕對姚古丢下這句話，又轉頭對田宗铠說道：“伯堅，你也一樣，你父親是陽信侯，天子近臣，這拱聖軍人人都知道。我甯可對不起你父親，亦絕不負國家。”
“太尉。”田宗铠連忙抱拳欠身，回道：“知父莫若子，若末将戰死深州，家父絕不會怪罪太尉。況且宗铠并非田家獨子，宗铠便死，田家不爲無後，死亦無憾。”
深州城外，遼軍大營。
韓寶率領一幹将領，焚香設案，跪于中軍帳中，簽書北樞密院事蕭岚手捧诏書，正朗聲宣讀：“……以簽書北樞密院事蕭岚爲監戰，十日之内，必克深州，生擒姚兕，毋令拱聖軍一人一騎，生離此城……”
蕭岚讀完遼主給韓寶的诏書，望着韓寶恭恭敬敬卻神色肅然的接過聖旨，交給屬下收好，他是最會察言觀色的，因笑道：“晉公，深州非可守之城，拱聖軍是敗軍之餘，我軍兩倍于敵，十日之期，當不算爲難吧？”
隻見韓寶立時便換了一副笑臉，道：“這算什麽難事，十日之期，那是寬裕了。簽書盡可放心，深州之事，彈指可定。”一面說着，一面請蕭岚在上位坐了，又道：“下官先給簽書引見營中諸将。”
蕭岚是何等機靈之人，眼見着韓寶是皮笑肉不笑，心中便已知他言不由衷，當即打了個哈哈，也裝做大松了一口氣的樣子，笑着點頭應允，由着韓寶一個個的替他引見着營中諸将。
韓寶麾下有超過兩萬騎兵，其中契丹騎兵除了三千先鋒軍外，另有五千永興宮宮衛騎軍，除了永興宮都部署、副都部署外，每一千騎，别設部署、副部署。此外，則是一萬二千餘騎的部族軍與屬國軍，包括隸屬西北路招讨司的三支部族軍：突呂不部、奧衍女直部、室韋部[231]，計六千餘騎；阻蔔國大王府、黃龍府女直部大王府各三千餘騎，皆各有節度使或詳穩統軍。
構成如此複雜的大軍，需要引見給蕭岚的人差不多便有二十餘人，蕭岚耐着性子，一一見過，又做了一番即興的小演講，好不容易等到韓寶令他們告退，他長籲了一口氣，馬上便問道：“晉公，深州之事，可是有難言之隐麽？”
韓寶此時也收起了笑臉，搖了搖頭，“不瞞簽書，下官與姚兕幾次交手，雖是沒有大勝負，但拱聖軍不好對付……”
“晉公是否多慮了？”蕭岚疑惑的望着韓寶，“姚兕雖是南朝有名的勇将，但他說到底，終不過匹夫之勇。孤軍深入，屯兵深州，便可見一斑。當年拱聖軍敗于梁永能之時，亦不可謂不善戰，然結局又如何？”
“可這是面對面的硬仗。”韓寶搖着頭，“啃下這根骨頭，不會容易。況且下官猜不透姚兕屯兵深州的原因——這是大背常理之事，姚兕再無謀，不會連最淺顯的用兵之道也不懂。他敢在深州與我僵持，必有所恃。”
“晉公之意是他有援軍？”蕭岚詫道，“晉公是擔憂有個折克行在我們背後？”
“不可不防。”韓寶點點頭，“下官已讓蕭吼南出深州四十裏，一直到葫盧河北，偵察宋軍動靜。”
蕭岚笑道：“既是如此，可策萬全，複有何懼？”
“簽書，兩軍交戰，哪有萬全之事？”韓寶苦笑道：“下官既摸不透姚兕的意圖，對于攻城，更無必勝之信心。便是一萬南朝步軍結個方陣，若無火炮之助，也是棘手得很，更何況深州雖小，終究是座城池。下官原本還想，最好是設法将拱聖軍誘出城中，可這十日之期……”
“這是蘭陵郡王的主意。”蕭岚仿佛是随口說道，“若依我的意思，這深州其實可以當個誘耳。南朝不是将大軍龜縮于大名府一帶麽，咱們就這麽圍着深州的拱聖軍，一面遣騎四出抄掠，一面不緊不慢的攻着，引誘宋人來援，咱們再以逸待勞，便在深州附近，擊潰南朝援軍。可蘭陵王有他的主意。”
他這麽一說，韓寶卻不便接話，隻能聽蕭岚又打了個哈哈，笑道：“不過蘭陵王終究是本朝名将，主意既然定下了，咱們還得聽他的。他說若能大破拱聖軍，姚兕是南朝有名的老将，名震天下，一朝失利，河朔震動。将來就算南朝天下援軍大集，諸将之中，亦必有許多人因此心存怯意，如此一來，宋軍與我交戰之時，便難以互相呼應如意，那南朝兵馬雖多，亦不足爲懼。晉公，便有諸多顧慮，還得勉爲其難，爲朝廷立下此功！”
“下官必竭盡全力。”韓寶連忙回道。
蕭岚又壓低了聲音，笑道：“如今部族、屬國軍大聚，室韋、阻蔔、熟女直，素皆畏服晉公，這些蠻夷，還望晉公善加驅使。”
說到這裏，韓寶嘴角亦終于露出一絲微笑，淡淡回道：“下官理會得。”
這也算是此番大遼伐宋的另一個目的，冒着讓這些蠻夷軍隊通過大遼腹心之地的危險，讓他們來到南朝，可并非是貪圖他們那點兵力相助，這些部族、屬國軍，有些是值得信任的，有些來了還不如沒來。兵馬雖多，若人心不一，亦難成大功，這道理大遼君臣都心知肚明。隻不過，用耶律沖哥的話，這喚做“驅虎攻狼”之策！
生女直的降宋，正好證明了此策的絕對正确。對于大遼來說，生女直不過是它上百個部族、屬國中一個微不足道的部族，它的向背無關緊要，大遼君臣惋惜的，隻是因此讓田烈武逃回了河間府。但完顔阿骨打的降宋，也因此讓遼國君臣更加重視對這些部族、屬國軍的“善加驅使”。
5
六月的夜晚總是特别的短。深州到了六月，天氣就變得炎熱起來，此時的氣溫對宋軍來說，還可以忍受，但對于來自北國的遼軍，這種炎熱的天氣，實是他們最可怕的敵人。白天他們不停的喝水，并且不得不驅使虜獲的四五千宋人，挖出一條溝渠來，将一條小河的水引往他們的營地，以供人畜之用。但即使如此，炎熱的天氣仍是難以忍受。隻有到了晚上，清涼的晚風，才讓他們覺得舒服一點。
但就是這樣的夜晚，蕭岚與韓寶也沒能睡踏實。剛剛過了子時，深州的宋軍突然悄悄的開了南門，溜出一百騎宋軍，他們策馬跑到在深州西面紮營的阻蔔大營前，往裏面扔了兩顆霹靂投彈，驚得阻蔔大營一陣人仰馬翻的忙亂，有幾十匹戰馬受了驚吓，掙脫缰繩逃了出來那些阻蔔人又喊又叫的圍堵，結果鬧得各營都如臨大敵，一晚上沒睡好覺。室韋部詳穩耶律薛禅是個沉穩老将，屢随遼軍出征，頗建功勳，得賜姓耶律，慌亂之中，隻有他記得遣兵去追擊宋軍，但追到城前，被城頭宋軍一陣亂射，掩護着那些宋軍退回了城中。耶律薛禅無奈，隻得召回追兵。
六月二日，韓寶召集諸将，想要報複拱聖軍的騷擾，不料他尚未提出攻城方案，麾下部族、屬國軍諸将，卻迫不及待的先喧嚣起來，衆人紛紛要求将大營再後退三裏，移到一片樹林旁邊的陰涼處紮營。韓寶如何肯應？但這種天氣，的确是讓這些北國部族無法忍受，即便是契丹諸将，雖然韓寶治軍極嚴，不敢多說，但心裏面仍是同意那些部族将領的。讓韓寶意外的是，蕭岚十分堅定的站在他的一邊，反對移營。兩人一個又哄又騙，一個威脅斥罵，折騰了一個上午，總算将這事彈壓下來。
但攻城之事，卻又耽擱了半日。韓寶與蕭岚中午時分騎着馬去巡視諸營，發現那些部族、屬國軍，十有八九，都光着個膀子，别說盔甲，便是連衣裳也脫了個幹淨。有許多人幹脆橫七豎八的鑽到馬車底下睡覺。隻有韓寶的先鋒軍、永興宮宮衛騎軍，還有蕭岚的一千騎私兵、耶律薛禅的室韋軍，尚還算部伍嚴整——但他們也是在不停的喝水，時時都有人要離開營地去方便。
這種情形，盡管早有預料，但仍然讓韓寶深感頭痛。
下午，他派出一隊騎兵去東門挑戰，然而姚兕卻一改此前主動尋找遼軍決戰的風格，不管遼軍如何辱罵，始終閉門不出。
這讓韓寶更覺得蹊跷。
随軍的漢人、渤海工匠，兩三日間，便趕造了十八架簡易雲梯。但韓寶見識過拱聖軍的戰鬥力，即使與他的先鋒軍相比，也并不遜色多少，而其器甲更加精良。他并不想輕易的蟻附攻城，挫傷己軍的銳氣。因此，盡管蕭岚帶來了十日破城之令，但韓寶仍然隻是下令工匠連夜制造箭樓與望樓。前期的交鋒，韓寶已經知道深州城内并沒有抛石機、床弩，如此一來，箭樓就能派上很大的用場。
一些部族軍的将領對這些攻城的器械很感興趣，往往跑到工匠營中去觀看制造的流程，他們中有不少人，是從來沒見過攻城的，望見并不高大的遼國城池，便十分驚歎，以爲是無法攻克的堡壘。但戰争便是如此，既然大遼已經将這些“蠻夷”帶來一道進攻南朝，許多戰法，就難免不被他們學去。
到黃昏時分，工匠們造好了第一座望樓，高達三丈，韓寶與蕭岚登上望樓，深州城内的動靜，立時了如指掌。這座望樓也吸引了許多部族、屬國軍将士的注意，許多人幾乎是敬畏的望着這座望樓，衆人都顯得十分的興奮。
然而韓寶卻興奮不起來。
他發現深州城内的旗幟比他預計的要多，而城中列伍而行的宋軍，也不止拱聖軍一種服飾，這可能是姚兕的疑兵之計，但也可能是宋軍事先在深州裏部署了他們所不知道的軍隊。
此外，他還發現宋軍正在東面城樓上造弩台。這又是一件意料之外的事情。
韓寶又将觀察的重點放在南門一帶。
深州隻有三座城門，沒有北門。它防禦的重點，在東門與南門。東面是遼軍來的方向，自然是遼軍的主攻方向；而南門是宋軍出入的大門，城中軍民需要出城砍柴做飯，拱聖軍的幾萬匹戰馬，也要輪流出城放牧。他們不可能僅靠城中的糧食長期喂飽戰馬，就算是保證馬的飲水，困在城中，亦非易事。因此，雖然深州并沒有羊馬牆，宋軍每天早晨與傍晚，仍要出南門，城頭有重兵策應，城外有精兵護衛，放牧戰馬與城内牛羊，并保護百姓出城砍柴。
(本章完)