白天，他看起來與平常一樣，沒有區别，做着固定的事情。但實際上，他花更多的時間練習騎術，他開始對軍器監與兵器研究院産生了興趣——因此，他又有了更多的時間與七哥趙俟相處。不知道從什麽時候開始，他這個弟弟的生活，變得比他輕松、快樂許多。趙俟每天要做的事情很簡單，他每天要花一個時辰跟皇太後在一起，閑聊、逗得皇太後開心；然後就是上一些簡單的課，他沒比自己小多少，但是現在他還可以優哉遊哉的學着《論語》這樣簡單的課程，此外就是禮儀、騎射這些所有宗室子弟都要學的東西——而趙煦卻已經開始背誦那複雜難懂、還被石越和一些學者指斥是僞書的《尚書》，每天還要聽大臣講課，學習治國之道，抄寫本朝曆代祖宗的《寶訓》——于是，比起趙煦來，他有大把大把的時間，耗在白水潭格物院，來往于兵器研究院……因爲皇太後的龐愛，這個小親王很得寵，他經常能從白水潭格物院或者兵器研究院搞得一些稀奇古怪的東西——他和溫國長公主一起。
溫國長公主，趙煦又愛又怕的姐姐，算是又一個命運不太好的大宋公主——她十八歲才出嫁，嫁到一個開國元勳的家族，驸馬都尉是一個才子，能彈得一手好琴，并且，熱衷于賽馬。但是，僅僅一年，她的驸馬都尉，就因爲一次賽馬意外而死。于是，溫國長公主究竟是要守寡還是再嫁，便成了宮内一個頭疼的問題。
但至少在趙煦看來，這倒不是一件多大的壞事。三娘并沒有悲痛多久，因爲婚後她們夫婦的感情本就是不好不壞，所以，短短一個月後，她就恢複了。寡居的三娘與柔嘉姑姑不同，她不太招搖過市，自然也不怎麽去格物院，更不會去兵器研究院——但那隻是因爲，她的方法是，派人去這兩處，問問題，要東西。
而無論她想要什麽，最終她總能要到。
即使兵器研究院據說是大宋朝的軍機要地之一。
在皇太後賜給三娘的那座莊子裏，趙煦曾經看到過各種各樣的火器，甚至包括一門四百斤重的克虜炮！她宣稱是自己花錢鑄的。其實，無論她是怎麽弄來的，趙煦也不敢表示異議——她現在是這個世界上唯一敢捏他耳朵的人。
他知道三娘弄來這門火炮的目的是放煙花。溫國長公主喜歡看煙花，喜歡放煙花，也喜歡造煙花，樂此不疲。并且，這如今已經是汴京顯貴人家新時行的事情，他們在一切節日大放煙花，比較誰家的煙花更加新奇、漂亮，然後公認的勝利者們仿佛就象赢得了什麽了不起的東西一般。爲了這個，三娘自己就有一個煙花作坊，兵器研究院與格物院對于她制造新奇的煙花，顯然是幫了不小的忙——要不然，以趙煦對三娘的了解，她不會舍得每年掏五百貫缗錢，獎勵格物院最優秀的發明。
趙煦也知道，七哥的愛好并不是造火炮，而是造船。但是他對火炮很了解——至少比趙煦自己了解得多。大宋最著名的火炮工匠、如今的知兵器研究院事趙岩，也是七哥的老師之一。趙俟有許多稀奇古怪的老師，甚至爲了這個，還被人在太皇太後與皇太後面前告過黑狀，因爲他的這些“先生”們，雖然隻是各種各樣的工匠，但是據說這些格物院出身的人，大抵都精通算術，而懂得算術者，又可能研習過天文數學——這種學問，原本是嚴禁民間習學的，因爲另有用心者可能利用這些學問在民間蠱惑人心、圖謀不軌。而宗室習學這些，更是大忌。不過最終證明那是污陷，因爲大宋朝允許設立天文數學之學的學院都受到了嚴格的控制，其學生、先生，都是在朝廷有籍可查的。趙俟學的，隻不過是一些航海用的星象之學。
這若在以前，也許連學這些，也會被禁止。但是，自宗室封建之後，這些卻是顯學，幾乎人人都會習學一些。雖然太皇太後與兩府議論過，以後宗室們不會再輕易封建，也就是說，趙煦的弟弟們也許不會有機會海外爲王，但是，這誰又說得準呢？且這些事情，趙俟也不知道，他還曾經認真的問過自己，他将來的封國會在何處……這可不是他能回答的問題。兩府的話是有道理的，封建諸侯并非一直是解決宗室問題的最好辦法，當宗室太多時，封建出去，能省下一大筆開支，但是如果隻剩下幾個親王而已，封建的成本就高了，倒不如先養着。趙煦已經明白了其中的訣竅——無非就是劃算與不劃算的問題，當皇帝治理國家，最重要的，仍然是要理财有道。但這樣的道理，是不便和七哥公然提起的。
也許他親政之後，可以爲七哥特例一次也說不定。
兩人雖非一母同胞，而且君臣有别，但是，隻要他能忠心的話，趙煦仍然願意把他當成自己的親弟弟。
對他的弟弟們，他總是如此，他控制不住的懷疑他們是不是有野心，但是，他心裏卻不時的軟弱，想要親近他們，想要如他小時候一樣，與他們一起無憂無慮的玩耍。與三娘、七哥一起生活的時光，實是他記憶中，最溫馨的片斷。
他很想能夠倚重他們，但又害怕倚重他們。
可是，不管怎麽樣，對能夠有理由重新和三娘、七哥多親近，他心裏其實是很開心的。
此刻，睿思殿内，趙煦盤腿坐在榻上，一面看着三娘與七哥下雙陸，一面興緻勃勃的說着話：“……陽信侯對朕說過，契丹人因爲有了火炮，才又生了南犯的野心。可這火炮，便是雙刃劍，對我大宋日後北伐，也會大有用處。太宗皇帝的時候，就是因爲攻不下析津府，才功虧一匮，若有了火炮這攻城利器，遼人決計也守不住析津。樞府去年上了份劄子，道靈夏看起來是真的安定了，要再裁撤一些西軍。兩府總是說，天下無事之時，五十多萬禁軍，還是嫌多，國家最多養三十萬兵也就夠了。桑先生也說，防着百姓，養百萬兵也不夠，依靠百姓，十萬兵就可以縱橫天下。依朕說，這養兵之制，曆代之中，還是漢朝的好，各州郡都有一定的馬步軍，京師頂多就養十萬精兵，如此糧草轉運費用就極少，到了有事之時，召集各州郡之兵，數十萬大軍，頃刻可聚。若再能慢慢恢複藏兵于民的古制，則兵制便能大成。朝廷如今，不是養兵多了，而是禁軍都集中在幾處，糧食全要靠外地千裏轉運支撐，開銷自然浩大。因此，朕以爲，非但不能裁軍，還要擴軍，要擴充神衛營和馬軍，就算真要裁軍，等日後恢複幽薊了，再裁不遲……不過七哥，你說火炮真的能幫朕打赢契丹麽？”
“能！”趙俟認真的點點頭，“以後我定能替官家造一種能裝幾百門火炮的大船，開到析津城下，立時就能轟塌它……”
趙煦頓時愕然，卻見溫國狠狠的敲了一下趙俟的腦袋，罵道：“析津府在海邊麽？”
趙俟“哎呦”一聲，無辜的摸了摸頭，擡頭奇怪望着趙煦，問道：“析津府不在海邊麽？”趙煦方點了點頭，卻聽趙俟奇道：“那官家打它做甚？”
趙煦一時也不知道該如何向他解釋，他是知道趙俟的，他看地圖，杭州以北的部分，他是從來不多看一眼的，即便那上面有他親生母親的故國。卻聽溫國有些不耐煩地對自己說道：“六哥，這些事，你得去找兩府的相公們商量……”
“找他們商量又有何用？”趙煦憤憤回了句，卻見溫國全神貫注的盯着棋盤，顯是沒多少心思聽自己發牢騷，隻得強憋着一肚子悶氣，惱道：“隻怕他們早就忘記先帝遺诏裏還提到要收複幽薊這件事了。”
“隻要你記得，還怕他們不記得麽？”溫國白了他一眼。
趙煦一時氣結，卻也不好反駁溫國的這話，隻得悻悻道：“那契丹可能要南犯之事呢？朕記得又有何用？”
“那你念念不忘又能有何用？”溫國轉頭望着趙煦，一副夏蟲不足以語冰的神情，道：“既是無用之事，你老想它做甚？等你日後親政，有的是操心的時候。依我看，反正父皇當日将個怎樣的江山交到娘娘和兩府相公手裏，日後他們總會将這江山一毫不缺的還到你手裏。契丹南犯也好，不南犯也罷，有甚好擔心的？做官家的，總要拿得起，放得下，不能太小家子氣。要不然，以後你親政了，就算不累死，也得操心煩死。”
“哎！”趙煦微微歎了口氣，他覺得溫國說得話，也并不是沒有道理。但要他不去想這些，卻又實難做到。而且，他還真擔心他們會不會把他父皇留下來的天下，完整無缺的傳到他手中。
此時的趙煦，絕難想到，雄州重鎮，竟然已經陷落。他更加不知道，就在他與溫國、趙俟聊天的這當口，契丹大舉南犯的消息，已經傳到了政事堂、樞密院，便在這個時間，輪值的宰執們，樞密副使許将、參知政事、兵部尚書韓忠彥正往宮内前來，準備向太皇太後與他禀報這個噩耗。而兩府的使者，也已經分别離開禁中，前往各位宰執們的府邸，向他們禀報此消息。
大宋朝，再一次處于風尖浪口。
2
十三日，戌時。
内東門小殿内外，燈火通明。
在這個根本不該上朝的時間，大宋朝所有的宰執，除了病得已經不能移動的左丞相司馬光以外，都齊聚于此，一個個臉色凝重，表情嚴肅。殿上珠簾之後，端坐着一言不發的太皇太後高滔滔，簾外站着入内内侍省都知陳衍，簾後則站着清河郡主侍候。除此以外，所有的内侍、女官，全部都被趕出殿中。按照大宋朝的祖宗家法，連沒有親政的小皇帝都沒有到場——他隻能等在迎陽門幄殿内，等候宰執們在議論已定後，來向他禀報情況。
石越與韓維并排站在衆宰執的前面。與其他的宰執一樣，他心裏也是充滿了震驚——接到消息的時候，他正在府中接見陸佃，陸佃在新黨執政期間受到排擠，但在經術上卻倍受王安石重視，其後接連參預、主持經義局、《新義報》，此後又幹脆辭官，離開汴京，做了金陵書院的山長，并在當地創辦了一份如今已是新黨重要刊物的《江南》月刊，陸佃也因此成爲新黨在野人物中的重要領袖。此番陸佃來京，石越知道他立場一向溫和，原本指望能夠借他的關系，來調和與新黨的關系——但是他卻萬萬沒有想到，契丹竟然在四月份就大舉南侵！
石越不得不承認，他心裏的确感到前所未有的慌亂。
從界河一直到大名府，那是多少州縣，那又會是多少百姓？！
契丹來了多少人馬？他們的目的是什麽？誰是主将？進軍路線是什麽？戰鬥力如何？……他也完全不知道，他隻知道契丹今非昔比，是百戰之餘，兵強馬壯，遠非西夏可比，絕對是前所未有的勁敵。
而國内，他既不知道新黨會如何來面對這次危機，也不知道舊黨究竟會是什麽态度？在軍事上，他也完全不知道河朔禁軍會有什麽樣的表現，至于他所信任的西軍，他也不知道要花多少時間才能調來河北作戰。更不知道應該調動多少人馬，以何人爲将……
還有，西夏李秉常會不會借此機會趁火打劫？高麗人是何态度？
……
一切的一切，他有無數的疑問，卻沒有一個明确的答案。
他從離開府邸到進宮，一路之上，已經迅速的理清了三四個首要的問題。他們必須首先組建一個能夠與契丹人打仗的兩府，并且要設立一個機構，來優先處理與戰争的問題。他們必須馬上做出決定，如何處置遼國使館的人員？他們必須迅速抉擇，河北路大名府以北的百姓，是否要組織撤離，大名府守軍，是否要立即北上還是堅持固守？此外，他們必須盡快試探西夏人與高麗人的想法。
此時，絕不能再激化黨争。
司馬光的威望一定會受挫，這也會給新黨攻擊的口實，但是，打壓司馬光的威望既不符合石越的利益，也不符合大宋的利益，此時背棄與舊黨的聯盟更是不切實際，更不用說司馬光眼看着就要不久于人世了——與其讓人作踐司馬光，倒不如一不做，二不休，幹脆将司馬光送上神壇！
在新黨與舊黨政黨化的道路上，石越不介意幫他們一把。他此刻，必須毫不猶豫的維護司馬光，暫時穩固與舊黨的聯盟，哪怕因此要對新黨耍一些手段。
他要把司馬光與王安石都送上神壇！
給舊黨與新黨分别塑造一個完美的政治人物榜樣。
由雄州、霸州分别傳回來的奏折，在衆宰執手中，無聲的傳閱着。石越知道，殿中的每個人，心裏想的，肯定不會隻是遼人的南侵，他們各有各的小算盤。不過，他倒并不擔心，兩府的宰執們，即使誰對司馬光真有什麽不滿，除了章惇這樣的人，是不會有誰真的會輕易自己親自出馬來當廷攻擊的，更何況如今還有了章惇這個前車之鑒。一個宰執要對付另一個宰執，當然是借助台谏比較方便。
石越心裏也知道，客觀上，當遼人南侵的戰報傳到汴京的那一刻，在政治上，他就已經占據了一個最有利的位置。天予其便的是，司馬光又正好一病不起！
新黨的許将勢單力孤；舊黨因爲此前的判斷失誤、兼之司馬光病重，正是三軍奪氣之時；韓維年邁，也無野心與他争雄；至于韓忠彥、李清臣，資曆、羽翼、人望，皆無法與他比肩。再加上他還有領兵收複河西的經曆，便是高太後，此時也不能不倚重他。
這内東門小殿，所有的人，都是在等着他開口說話。
果然，當呂大防傳閱完那幾份奏折交給陳衍送回簾後後，一直沉默不語的高太後終于開口了：“石丞相，契丹果然背盟犯境，君實相公又病重不起，你說朝廷該如何處分是好？”
所有的目光都集中到石越身上。人人都能感覺到，表面上還保持鎮定的高太後其實也慌了，她一開口，竟不是從容的問“諸公”的意見，而是直接問石越的意見！
“太皇太後！”石越緩緩出列，拱手行禮，高聲回道：“契丹毀盟背信，乃是自取敗亡，太皇太後不必憂心。”無論他心裏有多慌亂，在這内東門小殿，他都必須表現得胸有成竹。
(本章完)