他的話還沒說完，司馬光等人的臉色就變了。
“陛下，這是不得以必須要冒的險。”這次開口回答皇帝的，是左丞相司馬光。“實則遼人南犯之可能，微乎其微。”
但司馬光的話音剛落，趙煦就看見兵部尚書章惇大步出列，高聲道：“這卻未必！”
這讓趙煦也微微愣了一下，他原本是指望樞密副使許将、或者是另一位年輕的輔政大臣韓忠彥站出來聲援他，甚至他做好了心理準備，親自繼續質問司馬光。但他沒有想到，第一個出頭的人，竟然會是章惇！不是他奉承司馬光與石越之意簽署了與遼人的盟約麽？在他的印象中，章惇是石越推薦，司馬光認可的兵相，上次在寶相寺，他還看見他和石越、範純仁在一起……
也許，的确應該重新審視他的這些宰執們。待他親政以後，他是無法罷掉所有的宰執另起竈爐的。官僚系統有它自己的倫理，即使是看起來至高無上的君權也無法挑戰。在他親政之初，他總是必須依賴這些人中的某幾個人。
這一瞬間，他就決定将章惇放進另一個名冊裏。有野心，意味着肯進取。這不算缺點。
他試着讓自己的聲音中，不要有太明顯的贊許。
“章參政？”
“太皇太後，陛下！君實丞相所言，臣不敢苟同。臣以爲這一次，遼人南犯之可能，遠過于往昔！”
“哦？章卿爲何如此判斷？”
“太皇太後，陛下！并非隻有臣一人如此判斷。”章惇有意無意看了石越一眼，方又繼續說道：“恕臣無禮，臣敢問陛下，若是李秉常勵精圖治，有朝一日強大起來，東向用兵，再次奪回靈夏之地，陛下将待如何？”
“先帝基業，豈容堕于朕手？倘若如此，朕當卧薪嘗膽，不光複靈夏，無面目見列祖列宗于九泉之下！”
章惇猛的擡首，隔簾迎視着皇帝的目光，“陛下所想，便是耶律濬今日之志！”
“太皇太後、陛下！遼主耶律濬亦可稱契丹中興雄主，遼國向來自負爲天下第一強國。然熙甯以來，遼國内亂，耶律濬爲圖中興，又做過多少委曲求全之事？！”
“紹聖之初，朝廷内憂外患，不得以與契丹更立新約，朝野多少人引以爲恥？可也是因爲如此，才令耶律濬稍平心中之氣。然如今朝廷既要終止前約，則紹聖初年朝野之心态，便正是今日契丹君臣之心态！”
“如今兩強并立，契丹必欲淩我之上，而要我中夏久厄于夷狄，亦大悖天理人情！故此，兩國之間，孰強孰弱，此後幾十年間要如何相處，絕非使節辯士可以解決。”
“太皇太後，陛下！兩國之勢如此，若耶律濬咄咄逼人，兩國或還可暫時免于兵戈相見，但他突然間大反常态，凡事皆諒解容忍，無緣無故示好于我，這乃是大悖于人情之事。其所謀者大，不問可知！”
章惇慨聲說完，環視殿中諸人，又洪聲說道：“故臣以爲，休說此番契丹南犯，勢在必行。便是他們不來犯境，也是今日不來，明日必來；明日不來，後日必來！朝廷和遼之策，到時候檢讨了！”
“澶淵之盟以後的兩朝百年通好之格局，實際上是用戰争确定的！如今到了用戰争确定今後一百年兩朝地位的時候，朝廷絕不可在此時避戰諱戰！大宋元氣已經恢複，既然總是要打仗，與其在河北路打，不如在山前山後[213]打！”
說得好！趙煦方在心裏大贊了一聲，但他還沒來得及發表任何意見，幾乎便在章惇的話音剛落，便聽到司馬光冷冷的哼了一聲：“荒唐！”
便見司馬光顫微微的從座位上站起來，欠身說道：“太皇太後，皇上！臣以爲章惇所言，甚是虛妄。”
趙煦不由得脫口問道：“爲何？朕覺得并非全無道理呀？”
“那是因爲皇上還年輕。”司馬光毫不留情的回道，“章惇所言，全無任何實據，都是他自己之揣測。陛下，國家大事，朝堂之上，随便一個決策，便可能牽涉到萬千人之命運，豈能将決策建立于揣測之上？”
他說到這裏，忽然轉過頭，看了一眼石越，道：“子明，你也常說，國之大事，在戎在祀。凡涉軍國機務，朝廷任何決策，都須要收集充分之情報，如此才能摒棄私人偏見，免受個人好惡之左右，做出正确之決定。對吧？”
石越沒想到司馬光突然問到自己頭上，今日之事，可以說完全出乎他的意料，但這話是抵賴不得的，隻得連忙起身，狼狽應道：“正是。”
司馬光點點頭，轉頭望着簾後的皇帝，道：“皇上，人人皆有好惡。若說契丹，亦是臣之所惡。但臣不敢因臣之所惡，便說什麽大宋與契丹，必然要兵戈相見。生擒遼主，獻俘阙下，亦是臣之所好。然臣亦不敢因臣之所好，便建言要北伐幽薊，統一六合。”
“臣不敢因臣之好惡而行事，皇上雖爲九五之尊，亦不能因一己之好惡而行事。爲何？昔日隋炀帝以高麗不臣，而舉國伐之，高麗未滅，楊氏宗廟社稷，遂歸李唐。此正可爲前車之鑒也！兵兇戰危，雖有韓、彭爲将，亦不能保必勝。以隋之強盛，不能伐滅一小小高麗；今我大宋之富強，未必過于盛隋，而契丹之強盛，則遠過于高麗。奢言北伐，萬一兵敗，陛下悔之何及？恕臣直言，這滿朝的臣子，到時候照樣可以做遼主的臣子，但陛下能做遼主的臣子否？”
“況且，章惇所謂宋遼不能兩立，不過是他知陛下年輕氣盛，曲意迎合陛下進取之心而已。自古以來，塞北之地，不屬中國。周秦漢唐，皆不曾有塞北之地。強漢有匈奴、隋唐有突厥，都是兩強并立。我大宋與契丹百年無事，如何說不能兩立？朝廷有職方館偵察四夷虛實動靜，在遼有使館，河北沿邊諸州，各有哨探。契丹若要南犯，自五代以來，少則六萬騎，多則二三十萬騎，其兵馬調動，如何瞞得過朝廷之耳目？敢問陛下，職方館每歲費國帑二十萬缗，在遼使館費國帑不下數萬缗，今職方館、駐遼使館皆不言契丹必然南犯，朝廷不信他們，反去信一二臣僚揣摸推測之辭？”
司馬光娓娓而談，每一句話都不入趙煦之耳，但是，每一句話都令他啞口無言，無法反駁。
他還在心裏想着如何反駁，又聽司馬光淡淡的說道：“皇上剛才問，能否保河北黎庶萬全，臣以爲，天下并無萬全之事。皇上将來要決斷軍國之事，便知此理。臣愚昧，先帝以臣備位宰輔，便是知道臣辦事謹慎，不求僥幸，凡事隻是循道理而行。如此，雖不能求大功，但至少可以少犯點過錯。”他一面說，一面瞥了一眼石越，“這也是子明相公常說的，年輕之時，隻想着功業，但做到了宰相，才知道能少犯點錯，便是天下之最不易。願陛下日後，常記此言，則天下幸甚！”
趙煦心不在焉的聽着司馬光的教訓，忽然，聽到司馬光話音一轉，語氣變得嚴厲起來：“還有一事，臣不敢不言！”
“臣身爲宰相，令皇上親君子，遠小人，乃是臣之本份。方才陛下道，雄州之兵，不滿三千！陛下在九重之内，如何知道一偏遠雄州有多少兵馬？此必有側幸之人，挑唆陛下。朝廷百官，各有本份職守，祖宗之法，國家大事，決于朝堂，非決于陛下左右侍從。臣願陛下毋輕開左右幸進之門！若有人再敢擾亂朝政，縱是陛下親信，亦不能免于國法！”
司馬光這一番聲色俱厲的話，說得趙煦冷汗直冒。雖然旁邊的太皇太後一直一言不發，但到了此時此刻，他才終于知道，親政不是那麽容易的。他再也不敢去想什麽反駁司馬光的辦法，他已經知道，左丞相司馬光，并不是他想象中的那個風燭殘年，幾乎快要入土的老頭。
但趙煦并不知道，他其實已經在朝野掀起了軒然大波！
迎陽門幄殿内的宰執們，已經在各自打着自己的算盤。
石越知道他頭疼的事，終于要徹徹底底的到來了。今日的廷議雖然是機密，但事實上已經難以保密。這些宰執們雖然仍然會顧忌着自己這一兩年的地位，未必敢輕舉妄動，但是，中層官員們一旦知道了皇帝的态度，他們會比這些宰相們更樂于賭博。司馬光會不可避免的卷進一堆堆的彈劾奏章中……
而今日跳出來公然與司馬光對立的兵部尚書章惇，心裏也很清楚，他的參知政事、兵部尚書，暫時是做到頭了。用不了一天，他就會被台谏彈劾，然後被貶。但是，他也在盤算自己的未來，遼人遲早要來的南犯、小皇帝遲早要來的親政，都會是對他有利的事情。但即使如此，他也無法确保自己将來一定會被小皇帝召回重用。他心裏很清楚，遠離中樞，就等于是放任自己的政敵來對付自己而毫無還手之力，甚至他可能的“盟友”也未必願意他回來。如果阻撓太多的話，皇帝很容易會找到他的替代品。
但無論如何，賭注已經擲了出去！
不僅是石越、章惇，每個人都面臨選擇。也許是在現在與未來之間選擇，也許是在政治抱負與權力地位之間選擇……
(本章完)