趙煦很喜歡聽人講熙甯變法的故事，雖然那還不是曆史。但了解前朝的政事典故，這對他将來做一個明君是很有益的，因此高太後與兩府的宰執們都鼓勵他這個興趣。但沒有幾個人知道，趙煦并不信任經筵上的大臣們所描叙的一切，他甯可偷偷看桑充國給他寫的熙甯故事。
在這個十六歲的少年皇帝心中，他的父皇就是一個榜樣。他根本不相信那些學士們所講的堯舜禹湯的聖迹，也不想向那些虛無飄渺的先王學習，他隻想做個他父皇一樣的皇帝。
并且，完成他父皇所未完成的事業！
如果他不能做到他父皇那樣出色，那麽，他的皇位就會被人奪走。
從十三歲起，他就很喜歡讀史書，并且特别關心那些廢立篡位的曆史事迹，他發現，軟弱仁慈的君主與暴虐殘酷的君主一樣不安全，而臣子們大多不可信任，連霍光也會冠冕堂皇的廢掉昌邑王。至于太後，廢立篡逆，如果不是她們自己親自動手，也免不了要借用她們的名義進行。他還發現，如果一個君主有足夠的功績，臣子們就會懾服于他的威信，如唐太宗弑兄殺弟，也能是千古明君；若不幸失敗，就會落到隋炀帝的下場，還被後世恥笑……
但趙煦不會告訴任何人他這些心得。因爲他沒有時間與精力慢慢的從《史記》、《漢書》一部部讀起，他就隻能讀《資治通鑒》來了解曆史，事件太亂理不清楚，他就讓臣子們把《資治通鑒》改成紀事本末體，寫一篇進呈一篇。
宮中朝中，上到太皇太後，下到文武百官，對于他如此聰明好學，都非常的高興。
而對趙煦來說，《資治通鑒》讀得越多，他就越明白事理。
他知道他還沒有親政，因此，即便是他很想做的事，如果太皇太後不高興，或者兩府的宰相們反對，他就馬上忍氣吞聲，絕不反抗。他知道，當他這樣的好名聲被臣子們廣爲傳頌之時，就算是太皇太後或者别的什麽人再想對他不利，他也不必害怕。好名聲就是他最好的護身符。
反正他想做的事情，遲早都能做。他絕不會給他們任何借口。
而且，偶爾，他也會做一些明知道太皇太後會不喜歡的出格之事。他知道這樣是安全的。
比如今日，他沒有禀報，便帶着楊士芳與田烈武出宮，來吊唁王安石。
趙煦覺得，這是他一定要做的事。
這個十六歲的少年皇帝，長得又高又瘦，白白淨淨的臉，看起來文弱溫柔，從他的相貌來看，長大了的趙煦，并不太像他的父皇，反而更像是仁宗皇帝——雖然他并不是仁宗皇帝的親曾孫。
每個人都相信他會是一個仁厚的君主，這一點尤其令司馬光與舊黨欣慰。
趙煦并不知道他的外貌給别人的感覺，如果知道的話，他多半會感到惱怒——他一點兒也不喜歡仁宗，比起他父皇一舉收複河西，将黨項人打得落荒而逃，仁宗卻連個範仲淹也用不好，竟被李元昊逼得納币求和。做皇帝做成那樣，還不如一頭撞死的好。他無法理解太皇太後與一些君子整天唠叨仁宗皇帝如何如何聖明，竟然還想讓他學習仁宗皇帝的風範！趙煦不知道要學他什麽，難道要學他以後繼續向李秉常納币麽？！
此時，趙煦站在王安石的靈柩前，心裏想的，便是與那個仁宗皇帝的所作所爲背道而馳的事。
對于司馬光的“和遼”，趙煦心裏憤怒到了極點。但是，在宮殿之上，他隻不過是一個傀儡，沒有他說話的餘地。真正做主的，是簾後的太皇太後。他的權力，甚至還不如那個低眉順目，對誰都小心謹慎，輕易不肯說半句話的清河姑姑。
如今主政之大臣，沒有幾個信得過的。他們名爲“紹聖”，實際上已經将先帝的遺命抛到了腦後，誰想過要收複燕雲？隻會在遼人面前唯唯諾諾，一讓再讓！
都說“天無二日，民無二主”，可是如今，非但大宋國内有二主，這天下，居然也有兩個平起平坐的皇帝，而這些飽學的大臣，号稱是聖人門徒，卻對此視若無睹，甚至還欣然接受。
趙煦對司馬光的不滿一日一日的積聚着，隻是不敢向任何人吐露。他也不喜歡石越，即便他此時還沒有親政，他也已經明白，他親政之後，年老力衰的司馬光不是問題，他可能與王安石一樣，甚至等不到他親政的那天。但年富力強的石越，卻将會成爲他使用權力的最大的障礙——這和政治主張無關，他不喜歡任何權相，或者有可能成爲權相的人。何況，趙煦覺得石越已經不像是熙甯年間的那個石越，他越來越像是另一個司馬光。便如仁宗時期的韓琦、富弼，到了英宗之時、先帝之時，就變得畏畏縮縮，不思進取。
也因爲如此，如王安石這般，從年輕到死，一直都充滿銳氣的人，才是如此的難得。
他望着王安石的靈柩，心裏在想：不知道朕的王安石在哪裏！
寶相寺的正殿内外，密密麻麻的跪滿了人，數不清的僧人，跪在殿中繼續喃喃誦經，王安石的子侄披麻戴孝，泣不成聲，還有一群前來吊唁的官員，也跪在殿外，頭都不敢擡。
趙煦默立一會，讓楊士芳代他上了香，便信步走到王家的家屬跟前，目光掃過衆人，停留在一個女子身上。
龐天壽連忙趨前一步，在他耳邊低語幾句。
趙煦點點頭，走到那女人跟前，溫聲說道：“你是桑先生的夫人？”
他一開口說話，殿内的梵音便如得到什麽命令一般，突然便停了下來。
“臣妾王氏，叩見官家。”王昉沒有如一般女子一樣，行萬福禮，反而似男人一般向着皇帝叩首跪拜。
趙煦有點好奇的看着她的這個舉動，這個桑夫人的确與衆不同，原本嫁出去的女兒，也不應該出現在這個地方……但他并沒有多問，隻是點點頭，道：“夫人節哀順便。”
“謝官家……”王昉才說得三個字，就又忍不住抽泣起來。
“國失良人，是國家之大不幸。但生死榮枯，亦是天理，故侍中達天知命，若夫人與諸兄弟、桑先生能紹緒先生遺志，不堕先人之志，則故侍中雖死猶生。”趙煦字酌句斟的說完這段話，又轉過頭對楊士芳、田烈武說道：“咱們該走了罷。”
龐天壽聽到這話，連忙快步走到正殿門口，正要呦喝起駕，卻見趙煦微微搖了搖頭，他梗了下脖子，把這一聲呦喝咽了回去，一面小心翼翼的退回幾步，不動聲色的落到了皇帝的身後，伸開手中的柱拂子，虛攔了攔拜倒送駕殿中諸人，一面小聲對王旁兄妹說道：“東閣[208]、桑夫人，請節哀順便。官家的意思，是不必太驚擾了。”
他稍停了一會，等着王家兄妹謝了恩，才最後轉身出了正殿，趕緊跟上已出了寶相寺的小皇帝。
但才出了寶相寺的寺門，龐天壽便呆住了。
在寺門之外，赫然立着右丞相石越、參知政事吏部尚書範純仁、參知政事兵部尚書章惇的儀仗，而石越、範純仁、章惇正領着上百個随從護衛，齊齊的跪在外面的青石磚鋪成的街道上，回避聖駕！
他心裏暗暗叫了聲苦，已知回去一頓闆子是免不了了。他偷偷瞥眼去看小皇帝的神色，卻見皇帝臉上也閃過一絲驚慌，但馬上鎮定的上了車駕，龐天壽再不敢耽擱，連忙跑到車輿旁邊，尖着嗓子叫了一聲：“起駕回宮！”
便聽一陣車馬忙亂，瞬間，寶相寺周圍的侍衛、禁軍，如潮水退去一般，走得空空如也，隻留下各懷心思的三位宰執在那裏發呆。
石越、範純仁與章惇三人，原本隻是偶遇。
但這一番偶遇，卻讓三人在吊祭完王安石後，都互相有默契的都沒有馬上離開，而是在寶相寺主持的引導下，登上感慈塔。
三人一路之上，隻聽寶相寺的主持幾乎是受寵若驚的介紹着這感慈塔的來曆，除了偶爾嗯上一聲以外，誰也不說話。直到了塔頂，章惇才揮了揮手，請主持回避。一直目送着那主持下了塔，章惇才終于率先開口說道：“丞相、範公，皇上這是對北邊之事不滿啊……”
他直言不諱的一開口，石越不由吃了一驚，連忙去看範純仁，卻見範純仁鐵青着臉，道：“子厚，休得信口亂說。”
章惇卻不買他這個賬，冷笑幾聲，頂了回去，“範公，我是不是信口雌黃，你我心照不宣。範公莫要忘了，與遼人的協議，是我簽的。”
“說這些做甚。”石越知道章惇性格，怕他讓範純仁下不了台，連忙打圓場道：“我輩隻要操心國家命運，管不了皇上高興不高興。”
“子明相公說得極是。”這句話卻是很入範純仁耳，他臉色稍稍緩和一些。其實這裏三人都是極聰明的人，小皇帝出現在寶相寺，究竟有什麽含義，而究竟能有什麽事可以讓小皇帝抛開太皇太後來到這裏，很容易就可以猜個八九不離十。但範純仁心裏雖然不是滋味，卻絕對不願意因爲這點點事情，就認定皇帝心中是有什麽不滿。在他看來，皇帝仍然還小，仍然可以善加引導。
但章惇卻大不以爲然，隻是不能不給石越幾分面子，輕輕哼了一聲，冷冷的說道：“我章惇也不是奉承上意的小人。不論如何，北事總須得有個章程。”
範純仁默然不語，石越也沉默了一會，才試探着說道：“此事仍須君實相公拿主意。”
卻見範純仁搖了搖頭，道：“君實相公以爲唐康時的話不足爲信。”
“爲何？”石越一愣。
“君實相公以爲，遼國亦是大國，并非無信義可講的小邦。遼主若果真有南下之意，他兵馬一動，也瞞不了我們。既然如此，他又何必答應更立新約，讓自己落個背信棄義的名聲，取笑于天下？”範純仁平靜的說着，他心裏既覺得司馬光說得有道理，但是直覺上，他又覺得唐康的話是可信的。
章惇聽到這話，也不作聲，隻是嘿嘿直冷笑。
範純仁看了他一眼，不由有幾分着惱，但他是講宰相風度的人，不便輕易動怒，隻淡淡問道：“子厚這又是笑什麽？”
“我不笑什麽。”章惇譏道，“但若是某，若要對遼國用兵，那不管遼國會不會知道，能多瞞一天也是好的。信義不信義的，打輸了才會被笑，若是赢了，便是妙計。”
他見範純仁一時不說話，又轉身石越，問道：“丞相又是何主意？”
石越望望章惇，又望望範純仁，苦笑道：“隻怕這回唐康時是對的。”
“那……”章惇方松了口氣，但石越馬上打斷了他，又說道：“但若說服不了君實相公，便說服不了太皇太後。太皇太後不下旨，樞密院便不會發兵符，子厚以爲誰能調動得了一兵一卒麽？”
他潑了章惇一頭冷水，又轉而對範純仁問道：“範公，你自己如何看法？”
範純仁坦然回道：“我以爲君實相公與子厚各有道理，各在五五之間。”
“五五之間！”章惇氣得直冷笑，半晌，才惡毒的丢下一句話來：“丞相、範公，莫謂我言之不預，若我等這般坐等着契丹南下，日後休要後悔今日自掘墳墓！”他說完，尚覺心裏猶有餘怒，又冷語道：“二位且記住了，今日皇上是爲何來的寶相寺！”
說完，抱抱拳，也不告辭，竟轉身下塔而去。
範純仁默默地望着章惇那怒氣沖沖的背影。他又要下注了！他在心裏鄙夷的說道。他對章惇不無欣賞，在大宋朝的宰執中，他都算是出類拔萃的人材。但是，章惇因爲王安石的賞識而發迹，又審時度勢，極其有先見之明的轉而支持石越，終于在紹聖以後，得以進入政事堂。可他不會就此滿足！
雖然不願意多想，但是王安石的突然去逝，卻讓一切變得現實起來。将要死去的，不僅僅是王安石。太皇太後、司馬光，都已經是風燭殘年，随時都可能和王安石一樣，一覺醒來，就陰陽殊途。
這對于範純仁來說，是一種不幸。但對于章惇來說，卻是一個機會。
如今擋在章惇面前的，表面上隻有司馬光、石越、韓維、範純仁四人，以目前的形勢，他是無法動搖這四人的。而實際上，他想更進一步，難度卻還不止于此，他的地位也不如韓忠彥牢靠，甚至未必及得上呂大防、蘇轍們——如若司馬光、韓維去逝，石越必然是左相，韓忠彥也許會接任樞密使，範純仁有更多的機會做到右相，然而，在吏部尚書的選擇上，章惇甚至會排在呂大防與蘇轍之後。
但是，若是太皇太後也死了，那麽情況就會大不相同。
範純仁看了一眼石越，章惇也許已經開始懷疑石越。石越還能不能帶給他進一步的權力？還有，章惇甚至還不是一個隻要有權力就可以滿足的人，他還會衡量石越是不是真的能給他實現他政治抱負的機會！
皇帝今日出現在寶相寺，在章惇心裏的震動，一定比他和石越更大。他一定看到了重新下注的機會，但剛剛說的話也透露了他内心的懊惱——幾年前，是他與遼人談判達成的協議！
範純仁又有點的不快的想起幾個月前發生的一件事。
那是陳元鳳從河北路寄來了一封奏折，在奏折中，陳元鳳表達了他對國家内外之事的一些看法，并提出改革之法。他對益州之事耿耿于懷，再次力陳當年的“熙甯歸化”不可因爲失敗而全面否定，宣稱當年的失敗隻是因爲時機與策略的失誤，并再陳進取之策。他還公然指責司馬光與石越耗費國力構建大名府防線，是“不思進取”毫無用處，建議加強對河朔禁軍的訓練，積極謀劃規複幽薊之策，以圖“萬世之利”。此外，他還措辭強烈的批評現今的食鹽政策讓國家流失了大量的收入，而利益全被商人壟斷，要求恢複禁椎，以籌措更多的軍費……
但那份奏折中最重要的内容，還是陳元鳳提出的變科舉之法以革吏治。
(本章完)