城外的蕃人都敬畏這位縣主，對她又有一種莫名的親切。也許是因爲她是第一個敢于進入“牌水居”的邺國貴人——那是漢人對三佛齊當地蓋在木筏上的房屋的稱呼；也許是因爲打獵歇息的時候，她會毫與顧忌的蕃人向導一道席地而坐，痛飲椰子酒……沒有人知道究竟是什麽原因，城外的蕃人見着邺國的其他部隊，往往便躲藏逃匿，但若見到柔嘉縣主的儀仗，甚至有人會主動請求做向導。
而大約過了一兩個月左右，柔嘉縣主又有一樣新的愛好。某日，她騎着小白象在新邺城中閑逛之時，竟撞上了一個邺軍兵士在淩辱一個三佛齊婦人——這種現象，在邺國部衆入城以後并不罕見，即便宗澤、趙仲珙多次嚴申紀律，但既無嚴厲之處罰，竟是屢禁不絕——此次這人撞到柔嘉手裏，卻是倒了大黴，柔嘉叫侍衛将此人帶到邺國社稷之前，擊響大鍾，召來邺國部衆，然後向趙宗漢禀明其罪行，不待他人求情，便以大宋皇帝所賜斧钺，将之斬于社稷之前。
自從做了這樁大快人心之事後，邺軍一軍肅然，軍中将士，行事大爲收斂。而柔嘉自覺做了一件好事，更是洋洋得意，從此竟是樂此不疲。她每隔一二日，便要巡行城中，凡有人犯禁，便繩之于社稷之前，召集衆人，宣明罪惡，然後或鞭或杖，以罪定刑。盡管這位縣主并無斷案之能，但她與邺國公趙宗漢，卻正是各有所長，相得益彰。趙宗漢本人還算聰明，案情之是非曲直，輕易亦瞞不了他，但到了量刑之時，他卻猶豫不決，永遠拿不定主意；而柔嘉則常常一言而決，雖嫌孟浪，卻也大體适當。以趙宗漢的性格，隻要女兒拿定主意，他便也随即默認，不再反對。因此父女二人，一審一斷，一兩個月内，竟也令城中違法犯禁之事，大爲減少。
而盡管這司法之權，名義上乃是由趙宗漢或趙仲珙主持，事實上若僅憑柔嘉一人，也的确不可能有此成效——多半會适得其反亦未可知，但城中蕃漢百姓，卻不會管這許多，竟将這功勞，全部歸到了柔嘉的身上。尤其對蕃部百姓來說，新邺城中的漢人，自邺國公趙宗漢以下，恐怕便沒有什麽好人，隻有柔嘉縣主才是菩薩心腸……
其實宗澤倒時時會疑心柔嘉如此熱衷于主持正義，其實不過是爲了一時貪玩。他這種疑心并非是沒有根據的——柔嘉從來都不會爲了巡城而耽誤她外出打獵的樂趣；對于六承勾鞭責蕃人，她也無動于衷，未見得有多麽同情；偶爾，她也會把抓到的罪犯丢給她的父兄，自己匆匆離去，而最後，宗澤會知道那時間正好有一艘商船帶着新貨來了新邺……
但無論如何，宗澤都會藏好自己的懷疑。
有柔嘉縣主這麽一個人存在，對于緩和新邺城内的敵對情緒是極有好處的。城内的蕃人厭惡、痛恨邺國公趙宗漢的統治，總比他們厭惡、痛恨宋人的統治要好。
而且，最重要的是，柔嘉的表現，讓宗澤相信，不論她的本心是什麽，隻要善于引導，這位縣主就有機會将這個國家帶上一條正确的道路。
并且，她是邺國一系，姓趙的人當中，宗澤所能找到的唯一人選。
所以，無論如何，他都必須試一試。
5
“縣主萬福。”
“咦？宗将軍，你回來了？”柔嘉對于突然看見宗澤出現在自己面前，似乎頗有些驚訝，她将左手放在她的棗紅馬的馬頸上，輕輕撫摸着自己的坐騎，一面望着宗澤，笑道：“我聽說薛侯召将軍去淩牙門，怎的回來這麽快法？”
“淩牙門的事情了了，在那裏呆久了亦沒甚意思。”宗澤欠身笑道，他低着頭，眼角的餘光卻遠遠瞥見幾個蕃人牽着柔嘉的白象出來，他又看了一眼周圍整裝待發的侍衛們，“縣主又要出去打獵麽？”
“是啊。宗将軍要不要一起去？聽說南邊的山中有大蟲，此番定要打隻大蟲回來給我爹爹做坐墊。”柔嘉笑道：“前幾日宗将軍不在，我還生捉了一隻畜牲，象野豬又不是野豬，前半身黑，後半身全白，找人問了，才知道原來這畜牲就是貘。爹爹說，這是辟邪神物，乃是天大的吉兆，待養段日子，便要将它送往京師進貢。我哥哥說，白樂天寫過一篇什麽《貘屏贊》，道這畜牲隻吃生鐵，我喚人弄來幾斤生鐵喂它，它卻是連聞都不聞。”
宗澤聽得這話，幾乎笑出聲來，忍笑說道：“隻怕白樂天也未必見過真貘，這畜牲《爾雅》中有載，然後世卻未必有幾人見過真物。這貘非鐵不食的傳聞，白樂天亦隻是讀《山海經》讀來的……依末将之見，縣主還是喂它點果子便好。”
“将軍讀書真多，見聞亦博。”柔嘉贊道，又抿着嘴笑道：“我還是聽了這裏蕃人的話，才喂了果子。我二哥卻死活不信這裏的蕃人說的話比白樂天還靠譜，他到現在還疑心那些蕃人在果子做了手腳哩。”
宗澤亦不禁莞爾。卻聽柔嘉又問道：“将軍來找我，可是有何事麽？”
“這個……末将原本是想請縣主去看操練的……”宗澤遲疑道，“但……”
“操練？”柔嘉不待宗澤說完，已愕然說道：“怎的突然請我去看什麽操練？我大哥呢？”
“世子也在。”宗澤連忙道：“隻是這次操練，卻與平常有些不同。”
“哦？卻又是有何不同？”柔嘉越發覺得奇怪。
宗澤又笑着解釋道：“正要禀報縣主。末将此番前往淩牙門，蒙薛侯應允，替咱們邺軍購了一批小火炮……”
“小火炮？”柔嘉撇撇嘴，她早已見過火炮，因此一點也不覺得有何希奇。
宗澤又笑道：“正是，不過這是一種一個兵士便可使用的火炮。爲掩人耳目，曹允叔替它改了名字，喚做火铳。咱們一共買了三十幾隻，今日是第一次操練，因此末将特來請縣主觀操。”
“爲何要掩人耳目？”柔嘉奇道，但卻也并未将此事放在心上，不待宗澤回答，馬上又說道：“打獵天天能打，既是如此，我便随将軍去看他們操練。”她一面說着，一面躍身上馬，亦不回頭，朝身後的侍衛吩咐道：“張受，吩咐下去，今日不打獵了，大夥去看操練火铳。”
說罷，駕的一聲，策馬朝校場方向奔去。
宗澤見她如此風風火火，也連忙去解了馬，追了過去。
因爲内城正在修建，邺軍的校場，臨時設在了新邺城西北的一處空曠地上。當地盛産各種樹木，故校場四周的房舍、圍牆，全是木質，房舍建築時，全用中原之法，隻是屋頂既非用瓦，亦非是茅草，而是因地制宜，用椰樹葉子覆蓋，以遮蔽風雨。
在這樣的異國他鄉，盡管宗澤早已預言邺國之部衆不可以盡數爲兵，但任何諸侯國建國，都隻能采用全民皆兵的戰略。因此，至少在名義上，邺國漢部所有适齡男子，都被編入了邺軍。宗澤采用的是最簡單的編隊之法，十人爲一隊，十隊爲一都，都上不設指揮，大略以十都爲一營，整個邺國的男子，被編成四營，以“前後左右”名之。
若是按着這樣的規模來說，四千餘衆的邺軍，擠在這個小小的校場操練，自然頗嫌擁擠。但實際上，邺軍的校場，卻從未發生過這樣的事情。
一個殘酷的現實是，邺軍所謂的“前後左右”四營中，後營隻是名義上存在，染上各種疾病的士兵有七八百之多，而體質孱弱得根本不适宜從軍的士兵，亦差不多有同樣的數量——所有這些人，全部被編入後營。因此，後營從來不參加操練，宗澤雖然要求他們負責煮飯、打水、搬運辎重，但既便是做這些事情，這些個“衙内兵”，亦是整日價叫苦連天。邺軍主要以北人爲主，原本就吃不慣米飯，然到了新邺後，一切面、餅，皆成奢侈，而這些“衙内兵”們，還能經常将米飯煮成夾生。
而其餘三營，漢兵人數則已難湊齊十都之數，不過若是加上在新邺征召的蕃兵數量，整個邺軍的實際兵力，還是超過了三千。
除去每日巡邏的三個都的邺軍，這個校場，剛剛夠用。
但亦僅此而已。
在這個校場之内，宗澤看不到他想要的軍隊。他一走近校場，便忍不住鎖緊了眉頭，臉色鐵青。
在校場東邊操練陣法的前營，前退不一，号令不齊，喊殺之聲有氣無力，連旗幟都東倒西歪，兵士一進一退，撞成一團；南邊練力氣的左營，按宗澤的軍令，應當披挂重甲，腿上綁着沙袋奔跑，以跑一裏路而不氣喘爲合格，但他此時所見，則是一半以上的人不曾披甲，更不用提在腿上綁沙袋了，偶有幾個披甲的，卻是落在後面，拖拖拉拉，倒似是閑庭信步一般；在西邊練器械的右營更讓人生氣，宗澤軍令，凡軍中刀槍棍棒等物，訓練所用的兵器，要比實際的兵器重，如此練熟之後，使用兵器，才能舉重若輕，此事那些個驕兵們倒是無法混賴，隻是細看他們訓練，卻叫人氣煞——宗澤曾明令，凡槍兵練槍，要在二十步之外，對着一個高五尺闊八寸的人形木靶，聽到鼓聲擂動，便立時飛身沖擊，一槍務要紮中靶上所畫要害，以既深且準爲上，每人每天須得紮中規定之次數，方得歇息——但此時右營的這些槍兵們，聽到鼓聲半晌，方才沖出去，但到距靶四五步遠時卻又慢了下來，瞄了又瞄，才一槍一紮去。至于練弓弩者，更是慘不忍睹，休說六發二中，十發能中二者，亦是寥寥無幾……
校場之中，這等景象，而武官節級們卻或視若無睹，或裝腔作勢的吼上幾聲，人人皆是得過且過，能混則混。身爲都指揮使的趙仲珙，站在将台上，也是一臉的愁眉苦臉，無可奈何。
直到他見着柔嘉與宗澤進來，方才又驚又喜的奔下将台迎接。
“世子，末将有禮。”宗澤方向趙仲珙抱拳行禮，不料卻聽趙仲珙根本沒有理會他，反是有些心虛的望着柔嘉，問道：“十九娘，你如何來了？”語氣中竟是帶着幾分讨好。
宗澤又是尴尬，又是好笑。又聽柔嘉興高采烈的回道：“我聽宗将軍說今日要操練甚麽火铳，便來瞧個熱鬧。”
“原來如此。”趙仲珙倒似松了口氣一般，立時笑道：“那你來得正好，曹允叔馬上便到。此番是我們精挑細選了三十名兵士，曹允叔待會便會親自教他們試練火铳，若果真有用，曹允叔答應幫我們在兩個月内，裝備兩個都的火铳兵。”
“才兩百人？姓曹的恁的小器。”柔嘉根本不知這其中的難處，全然不以爲奇，又道：“隻不知那東西有用沒用。”
“試試便知，試試便知。”趙仲珙嘿嘿憨笑着，一面便要引二人入中軍大營小憩。
不料卻聽宗澤在旁邊說道：“既然曹允叔還未到，縣主若有興緻，末将便領縣主四處看看如何？這練兵布陣之法，有時也能用于田獵之上呢。”
“也好。”柔嘉乃是“聞獵心喜”之人，這時聽到宗澤說和打獵有關，頓時來了興緻，但仍有些将信将疑，道：“我以往也來過一兩次，見他們操練，隻是乏味得緊。真的和打獵有關麽？”
“那是自然，那是自然。”不待宗澤回答，趙仲珙早已接過話來，笑道：“每年官家田獵，便是遵循古制，有講武之意呢。”
“啊？”柔嘉大吃一驚，原來此事，竟從未有人想到過居然還有人會不知道，更不會特意告訴一個小女孩，因此她雖習以爲常，卻從不知皇帝田獵背後之含義。這時才恍然道：“難怪每年田獵時，總要帶上大批的班直、禁軍……”
宗澤一面不動聲色地領着柔嘉與趙仲珙往東邊的前營操練之所走去，一面笑道：“打獵亦如用兵，用兵便如追獵。但若要率衆圍獵，人少尚還好，若是人多，最基本的，便是各部要用旗鼓相互聯系，這觀旗動、聞金鼓以識進退之術，便是最基本的。此時前營所操練者，正是此術。”
柔嘉頓時連連點頭，道：“正是，正是，我們出去打獵，若是同伴失散，張受他們便要用号角呼應。”
宗澤也笑着點頭，“那便是最簡單的了。”
他一面與柔嘉、趙仲珙說些古來用兵與打獵的故事，趙仲珙讀書多倒不以爲奇，隻是看在妹妹面子上應酬着，但柔嘉卻聽得津津有味，不知不覺間，衆人已至前營操練之處。
此時前營練習的，乃是最基本的隊列旗例。
前營指揮使将幾張桌子拼起，權當将台，帶着執旗站在台上。執旗揮動将旗，将旗向下一點一立，則各隊集結，再一點，則各都集結，至三點，則全營集結完畢……練完聚散之法，又依次操練左右進止、銜枚俯伏。
隻是這一切旗例，自這邺軍前營一千将士操練出來，難免大爲變樣。柔嘉不懂這些倒也罷了，但柔嘉的侍衛張受等人，原本全是班直侍衛出身，此時臉上不免都露出鄙夷之色。
宗澤眼見着那十個班直侍衛的神情，心裏直是惱羞成怒，但趙仲珙卻依舊是視若無睹，竟是全然沒有看見一般。他心裏冷笑，強抑着怒氣，也全當沒事人一般，向柔嘉詳細介紹着旗号的意義。
但他方說得幾句，張受等人早已在身後不斷的冷笑起來。
宗澤知道張受等十人，因班直侍衛階級本就比尋常禁軍要高——十人當中，階級最低的，也是仁勇校尉，張受更已是從八品上的禦武校尉，放在禁軍中，那便可以當到指揮使、營行軍參軍；而邺軍其餘的武官，如被賜給邺國的這一個指揮的教閱廂軍，因教閱廂軍的軍官階級按例都低于禁軍，其指揮使不過是個仁勇校尉——單單從這階級上來說，這些班直侍衛已是高高在上了；他們又是正兒八經的羽林軍，平時便是天武、捧日這些禁軍上軍，他們也未必放在眼裏，哪裏又看得上邺軍中的這些人。便是宗澤自己，他們心裏亦是不甚服氣的。
張受等人自中州來南海，全是由海船水軍護送，這十人全是北人，一路之上，難免會有人暈船嘔吐或少見多怪之類。他們平素高高在上，鬧了笑話的時候，自是難免被海船水軍的将士嘲笑。這類小小的積怨，日積月累，端是不少。
(本章完)