“那也比現在好辦得多。如今朝廷已是進退維谷，先不提廢不廢交鈔，現在朝廷已經是沒米下鍋了。若繼續發行交鈔，軍中也好，官員也好，豈能無怨言？便是用交鈔收購百姓貨物，幾乎也等同于苛稅；但若廢除交鈔，這半年之内，隻怕朝廷連軍費軍饷都要湊不夠……”
“若是汴京的情況蔓延出去……”這些可怕的場景，石越已經向司馬光描述過很多遍。
“相公以爲這李绾和呂彰的對策……”
“發行更多的小面額交鈔，全面禁止銅錢流通？莫說此事做不做得，單做此事，便非一年半載之功。”司馬光幾乎是下意識的搖着頭，“這還不如刑和叔的主張，刑和叔建議一面盡可能回收交鈔，減少坊間交鈔總量；一面設法增加金銀銅礦産量，令鑄币監多鑄銅錢……”
蔡京又笑道：“他二人還說道，可在兩浙、福建、廣南東路用嚴刑峻法率先禁止銅錢、鐵錢流通，既可控制汴京的亂局向當地擴散，又可将當地金、銀、銅運回汴京，解決汴京的困局……”
司馬光不由苦笑着歎了口氣。在交鈔信用幾乎接近破産的情況下，宋廷又有什麽辦法可以在某個地方禁止銅錢？更不用說回收銅錢了。又是兩個徒知大言，不曉實際的家夥。司馬光剛想叫家人出去謝客，卻聽蔡京又說道：“不過，下官倒有個想法……”
“若是相公以爲交鈔斷不可廢的話，下官建議相公出去見見這兩人，而且要熱情接納，多加勉勵，最好還要給他們升升官……”
司馬光一怔，旋即明白過來，不由擊掌贊道：“妙策！”
離開司馬光府後，蔡京鑽進馬車，便不由得掩着嘴巴，打了個大大的哈欠。戶部度支郎中掌管着大宋全國的财賦出入、會計籌算、逐年用度審計等等事宜，既是個要職，也是個美職；而蔡京本人，又同時是石越和司馬光面前的紅人，這樣的身份，在這個多事之秋的汴京城，自然會成爲一個大忙人。
交鈔在短短的時間内，突然爆發出這麽大的危機，這讓所有的人都始料不及。但政事堂的相公、參政們的苦惱，在蔡京看來，卻也是千載難逢的機會——若國家平安無事，他再怎樣長袖善舞，再怎樣左右逢源，在石越和司馬光們的主政之下，豈碼要再有二十年，他才有可能位至公卿。若要想一人之下，萬人之上，那就更需要機會。
别人不會知道蔡京埋藏在心中的那種深深的羞辱感，他曾經因爲莫名其妙的原因被王安石拒之門外，曾經因爲自稱爲蔡襄的族人而被人譏諷，他自覺才華過人，但卻常常被蔡卞搶去一切的風頭……在夢中，蔡京無數的夢到自己官做得王安石更大，天下姓蔡的人都搶着想和自己聯宗，蔡卞在自己面前低聲下氣，人人都要拍自己的馬屁……
要讓美夢成真，就絕不能滿足于區區一個度支郎中。度支郎中固然是個美職，但這也隻是他升遷的跳闆。
蔡京已經開始一步步的接近權力的核心。以前看起來還遙不可及的東西，現在已經可以清晰的看見它的輪廓。不過這還不夠，還要近一點……
度支郎中後是什麽？少卿？甚至是侍郎、寺卿？
若他能幫助石越、司馬光度過眼前的困局，這絕對不是幻想。而且，他也可以因此積攢下足夠進入政事堂的政治資本！
若能達成這一切，蔡京将不惜一切，就算讓他再度在王安石前面卑躬屈膝，他也能受此胯下之辱。
隻不過，遊走于石越與司馬光之間，什麽時候，都必須加倍的謹慎。
蔡京當然清楚的知道自己必須站在哪一邊，他離不開富麗堂皇的馬車，更離不開奢華的生活，象司馬光那樣樸素節儉，在蔡京看來無異于自虐——在他的馬車内，有通透的琉璃燈罩，燃着摻有名貴香料的蠟燭，可以令整個車廂内，馥郁芬芳、亮如白晝——即使是明知道司馬光不會喜歡他這種行爲，他也無法抗拒這種生活的誘惑，這可比向王安石陪笑要難上一萬倍。幸好，他也無須舍棄這種生活方式，至少他可以确信，石越對此并不在乎。而司馬光的重視，更加可以提高他在石越心目中的地位。
蔡京斜靠在車内的軟榻上，喝了一口熱湯，又打起精神，拿起一本《食貨》，細細翻閱起來。
5
瓊林苑行宮，殘雪消融。
趙顼看着李向安鉗着一餅用沸湯浸泡過的老茶，在微火上小心的炙烤着，面帶苦笑，“朕也如在火上烤一樣……”他擡了擡眼，望着坐在下首的王安石，問道：“丞……相，你說實話，如今究竟有沒好……法子？”
“陛下，臣與司馬光、石越已經聚議過不下十次，臣等以爲，如今之策，隻得打落牙和血吞，無論如何，都須得将交鈔堅持下去……”
王安石的聲音，能讓人感覺到一種信任。但趙顼卻無法騙自己，王安石的言外之意，無非是說他信任的三位宰相，都束手無策。
“真……堅持得了？若……堅持不了又……”
“陛下！”王安石迎視着趙顼的目光，沉聲道：“用人不疑，疑人不用。”
“疑……人不用……”趙顼幽幽歎着氣，看着李向安去碾碎炙幹的茶，“朕今天……才知過去這幾年，竟……是将今後四……五年的錢全花光……”
“臣相信石越能找到辦法。”王安石平靜的說道，“不過陛下要有心理準備，臣有預感，這麻煩還沒到此爲止，而要恢複元氣，說不定要用上四五年甚至十年的時間。”
“丞相？”趙顼的聲音中，有點疑惑。這有點不太象他認識的王安石了。
“陛下，現在的政事堂，要的是各安其位。令三匹千裏馬拉一輛馬車，若不能往一個方向跑，那還不如找三匹驽馬跑得快。臣已經老了，再也做不得陛下的頭馬，臣能做的，是幫着這頭馬，希望它不要脫缰，不要跑錯方向。”
行宮之中，沉默了一小會。趙顼與王安石四目相交，君臣之間的默契，便在這一瞬間，仿佛又回到了熙甯元年。
“去，叫六哥、七哥……”趙顼向一個内侍吩咐了，又對王安石笑道：“丞相……未見過六哥、七哥，今日……正好……”一面似又不經意的問道：“丞……相可知白水潭請蘇頌的事？”
“臣微有所聞。”
“自……古以來，隻聽說學而優則仕，獨朕臨朝，反……倒多有挂冠而去，甯在學……院，也不……要做官。”趙顼言語中頗有幾分怨氣，“熙……甯初年，朕爲變法，特……加優容，異議……之士，既不願效力，是……人各有志，朕不強……求，也容他們在……野講學。但如今是朝廷小有斥……責，便生怨……怼，視朝廷法紀爲何物？蘇頌是因枉……法受斥責，白水……潭卻禮聘爲山長，這是譏……朕……不知任賢、賢麽？”
“白水潭多是書生腐儒，素來昧于大體，倒也未必是敢存此不敬之心。”即使桑充國成爲了王安石的女婿，王安石與白水潭，也有太多的恩怨，他從來不對白水潭口出惡言，甚至也偶爾會有誇獎之語，但在心底裏，這座大宋名聲最響、規模最大的學院，從來都是王安石最疏遠的地方之一。不過，他不會特意爲白水潭說好話，卻也不會放縱皇帝那敏感脆弱的自尊心。在趙顼面前，不管王安石用辭多麽謙遜謹慎，骨子裏卻依然是一副老師的做派。“蘇頌幹犯國法是真，但若說他有多大的罪過，臣以爲卻未必然。白水潭重格物之學，蘇頌學術文章，确有可取之處，于這冬官之技，又素有虛名，白水潭欲迎爲山長，亦算不得奇怪。臣以爲，陛下若以後還想用蘇頌，那便依舊讓蘇頌去會州做知州；若陛下不想用蘇頌了，不妨許他去白水潭——陛下還怕天下沒人想當官麽？”
“朕……用他做甚？”趙顼沒好氣的說道，“你那女……婿也怪，白水……潭山長多少人求……之不得，他偏……要讓給蘇頌，還求石越……來求情。”
王安石不由笑道：“桑充國雖然有時不通世務，卻有個好處，無論做什麽事情，總是誠心正意。他雖不是理學家，但這點臣以爲他比程頤要強。”
“罷，罷。”趙顼也笑了起來，“看在丞……相女婿的面上，朕便不管……了。不過這例不……能開，蘇……頌若想當白水……潭山長，叫他上表……請……緻……仕。魚……熊掌，天下沒這……等便宜事。”
君臣二人正說着，早有入内省的内侍領着一高二矮三個孩子走了過來。王安石原聽得是叫六哥、七哥來，這時遠遠看見三個小孩，正在納悶，這時近了才看清，原來高的那個卻是個女孩，卻不知是哪個公主宗室。他離開京師十年，走的時候趙傭、趙俟都未出生，淑壽雖然是他爲相時出生，但他哪裏又會認得？他避居金陵時，以他的性格，更不會特别留意汴京宮中的皇子皇女，這時自也猜不出這三個孩子分别是誰。隻見那女孩子顧盼之間，竟另有一種出衆的氣質，倒似出自将門，他暗暗揣測，不知這是哪家的女兒，一時之間，王安石的目光竟把兩位皇子給忽略了。
這時三個孩子一齊給趙顼請了安，淑壽早見着父親身邊的老頭，她早聽說父親是在這裏接見侍中、平章軍國重事王安石，不待趙顼吩咐，便已領着趙傭、趙俟，又按着見宰相之禮拜見。王安石更是暗暗稱奇，正欲起身避讓，卻聽趙顼笑道：“本朝之……制，親王見宰……相，也要行禮，丞相受得起……”又指着淑壽笑道：“朕子女中，數溫國……聰明，做……事有擔當，不象朕的女兒，倒象太祖的女兒，可……惜卻是個女子，否則大宋基……業……”
(本章完)