次日淩晨，呂惠卿書房之外。
“爹爹！”滿眼血絲的呂惠卿推開門走出書房，便見着呂淵正站在外面的走廊上，顯然他是不敢打擾自己，已經在外面等了一個晚上。他身後，呂升卿怯懦地望了自己一眼，便慌慌張張把頭低下，不敢再看自己。
“你們在這裏做甚？”呂惠卿不由皺起了眉毛，他很不喜歡這個兒子。
“爹爹，你要用舒亶之策麽？”
呂惠卿不由瞪了呂升卿一眼，呂升卿連忙悄悄退了半步，躲到呂淵的身後。“你反了天了？！這事用不着你來管！你看着他，這幾日不準他出門！”後半句卻是對着呂升卿說的。
“爹爹！”呂淵撲通跪了下來，急道：“萬萬不可！萬萬不可！”
“哼！”呂惠卿并沒有打算聽呂淵的勸告，盡管心裏依然不安，但是他卻不願意因爲猶豫而錯失最後的機會。他絕對不能離開政事堂那個座位！天下之事，不五鼎食，即五鼎烹！也許，舒亶的法子，能将他帶到人生的另一個高峰。
如果能得到霍光那樣的地位，即使身死族滅，也是值得的。權力這種東西，最大的魔力，便是會讓最聰明的人喪失理智，隻見其利，而不見其害。
“爹爹，爹爹！你萬萬不可小看石得一！”呂淵卻已經是心急如焚，呂惠卿的這個決定，可能将呂家的每個人，都帶到萬劫不複的地獄。
“石得一？”呂惠卿腦子裏仿佛有個什麽東西被碰了一下。
“石得一是反複小人！兒子在皇城司也有朋友，我聽說他今日已經撤了監視舊黨的察子，一日之内，釋放了上百吏民……”呂淵并不知道石得一也已經投向雍王，但他卻知道石得一這麽做，若非失心瘋了想倒向舊黨，至少也是想與呂惠卿、舒亶撇清關系。按照慣例，這隻是第一步，石得一爲了維持皇帝對自己的信任，撇清與外臣勾結的嫌疑，下一步肯定會瘋狂攻擊舒亶。一個既得罪了舊黨，又得罪了新黨的宦官，才是皇帝心目中的好宦官。
舒亶看不起石得一，以爲可以輕易地将石得一綁到自己車上，卻忘記了石得一是個宦官！
在這一瞬間，呂惠卿已驚出一身冷汗！
“但是，舒亶爲何會突然想出這麽個法子來？”呂惠卿轉念一想，便隻覺眼前一陣暈眩。
熙甯十七年十月十日，對待罪在家的尚書左仆射呂惠卿來說，是噩耗連連的一天。
上午，悄悄出去打聽的家人帶回兩個消息。一個是皇帝因爲病情略有好轉，自睿思殿移駕正寝殿福甯宮。除了李憲幾天前因皇帝憂心自己一病不起，須有信任之人在西北軍中穩定軍心，并随時彈壓新收複的靈夏地區可能出現的叛亂，已奉旨意前往蘭州主持軍務以外，熙甯朝正得寵的幾位大宦官李向安、石得一、宋用臣，以及李舜舉，都在陪同之列。另一個消息則是勾當皇城司石得一彈劾禦史舒亶欺上瞞下、羅織罪名、濫捕無辜、屈打成招、鍛煉成獄，并極言司馬康無罪受刑，性命已危在旦夕。不敢置信的皇帝派李向安、李舜舉前往禦史台獄探視，發現司馬康已經奄奄一息。消息傳出，汴京城上上下下，群情激憤，上萬吏民圍聚禦史台，喧嚣怒罵。韓忠彥費了九牛二虎之力，才勸散他們。震怒的皇帝聞訊後，幾乎氣得昏厥過去，當即下诏，釋放司馬康，舒亶下禦史台獄。
每個人都知道，這不僅僅是舒亶的失敗。呂惠卿手中幾乎已經喪失了一切籌碼，卻有無數把柄留在政敵手中。
呂府的氣氛低沉到了極點。大門之外，自然早就已經冷冷清清，而在府中，呂惠卿與呂升卿、呂淵空坐在空空蕩蕩的正廳中，一個個垂頭喪氣。呂惠卿似乎已經預感到大勢将去，也少了往日的神采，整個人顯得極其頹喪、衰老。
“一敗塗地！一敗塗地！”呂惠卿不斷地嘀咕着這個詞，嘴邊卻挂着詭異的笑容，令得呂升卿與呂淵不寒而慄。
但是噩耗并沒有就此終止。
午時剛過，呂府外傳來喧嘩之聲，便見到守門的家人慌慌張張跑進來禀道：“聖旨到！”
“聖旨？怎麽會有聖旨？！”聽到這三個字，呂升卿的腿立時便吓軟了。
“慌什麽？！”呂惠卿這時候反而異常冷靜，一面喝斥着，一面吩咐道：“準備香案，接旨！”
這聖旨不可能與舒亶有關，呂惠卿絕不相信自己留下了把柄。
望着李向安走進正廳，北面而立。表面沉靜的呂惠卿，心中竟突然生出一絲僥幸……但他馬上知道這隻是不切實際的妄想，連忙恭恭敬敬地跪拜下來。但李向安卻并沒有拿出诏書來，他看着面前的呂惠卿，尖聲說道：“相公，皇上吩咐我帶些奏章給你看……”
呂惠卿愕然擡頭，望着李向安，卻見他面無表情，一旁有四個内侍擡着兩大箱子奏章，擺到呂惠卿面前。
呂惠卿顫顫微微拿起一本奏章打開，赫然是陳元鳳彈劾自己的奏章。
“嗡”地一聲，呂惠卿閉上了眼睛。“完了！”
李向安望着呂惠卿，默不作聲。整整兩箱彈劾自己的奏章擺在面前，再傻的人，也知道皇帝的意思了。
“煩請都知代禀，罪臣呂惠卿，已經知罪！”呂惠卿艱難地低下了頭。
“那咱家便可繳旨了。”李向安拱了拱手，便帶着内侍們離去。方走到廳門口，忽聽到身後呂惠卿喚道：“敢問都知，究竟是出了何事？”
李向安轉身來，看着呂惠卿，歎了口氣，低聲道：“益州暴亂！”
“啊？！”呂惠卿身子一晃，竟昏了過去。
《兩朝紀聞·卷三百一十三·“呂惠卿罷相”條》：
熙甯十七年冬十月丁卯朔。
……戊寅，尚書左仆射呂惠卿以病乞出外，以觀文殿大學士、建國公判太原府。
先是，惠卿爲相，而國家之政多出石越，惠卿不能平。熙甯十四年，石越複靈夏，惠卿嫉之，用讒，以越爲樞副，不得預政事，天下事遂多出惠卿之手。惠卿以資淺望輕，衆心未服，汲汲興事，以圖功業，塞衆口。時天下皆以華夏中興，頗輕四夷，至清議亦以漢唐不足論，混一天下，反掌可成。惠卿遂媚衆意，行歸化之政，緻西南之亂；而國家大兵之後，公私兩匮，财用不足，惠卿竟濫發交鈔。三四年間，國家西事方平，而益州烽煙又起，戰士不暇卸甲，百姓不得歇肩，國庫空虛，鈔法大亂……
自熙甯以來，國家用兵西南，每戰必勝，兩府遂輕西南夷，至此，官軍入蜀，屢戰不勝，反喪大将，失重鎮。惠卿懼得罪，凡益州守吏，報憂者必被罪，報喜者則獲賞，又以法禁止報紙之議，帝與兩府，皆受其蔽，而益州之禍愈深。久之，文彥博、司馬光頗識其僞，然惠卿奸巧，每廷辯必折之。帝自複靈夏，亦頗自矜，念念于幽薊，以西南夷偏僻之地，兵甲鄙陋，不足成大患，用兵而不能平，是将帥守吏之過。又以歐陽修、王安石輩頗稱惠卿之賢，爲相十年，從無大過，遂信之不疑，竟爲惠卿所誤。
至十七年六月渭南兵變（詳見本書“渭南兵變”條），京師及諸路物價騰貴，種谔病故西南，官軍敗衄，自文彥博、司馬光以下，攻惠卿愈疾。石越亦謀惠卿，欲召王安石複出（詳見本書“王安石複出”條），惠卿大懼。恰逢帝染疾不豫，少問政事，文彥博又去位（詳見本書“文彥博罷樞使”條），光力孤，惠卿遂暗結禦史舒亶，以陳世儒案興大獄，實攻光也。光子康竟入獄。（詳見本書“陳世儒案”條）
十月丁卯，永順錢莊案發，惠卿以弟和卿故避位（詳見本書“永順錢莊案”條）。而陳元鳳至益州，上萬言書言益州情弊，頗攻惠卿。惠卿愈窘。而司馬康于獄中染重疾，舒亶以事急，欲污司馬光、呂公著以他事，事未及行，丙子，帝移駕福甯宮，石得一劾舒亶，亶竟遂下獄，奪官告身，流淩牙門。當日，益州路報蓮社陳三娘倡亂。帝遣使緻彈書兩箱于惠卿，惠卿慚懼，遂乞病辭。
……
（括号中注釋爲校注者所加。）
(本章完)