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熙甯十七年十月一日燒衣節。呂惠卿早早起來，小妾一面服侍着他更衣洗漱，一面笑道：“相公說這是不是好兆頭，昨日園子裏面，竟開了幾朵花……”
“十月孟冬，民間叫小春，開幾朵花不值得大驚小怪，過幾日天氣轉寒，便凋了。”呂惠卿挑了挑眉毛，淡淡說道，“官家的風疾越來越嚴重，叫了幾個老太醫回來看病，也拿不出好法子。昨日政事堂已頒下敕令，向全國求醫……這個當兒，不該說的話，你不要亂說。”
“是，相公。”小妾連忙欠身答應了，繼續認真地給呂惠卿梳着頭。
銅鏡裏，呂惠卿蹙着眉頭，心事重重。
十天前，王厚與慕容澤帶了一批火箭與霹靂投彈，先行去了益州，說來也奇怪，九月底，益州的局勢好象平靜下來了。但這種安靜，讓呂惠卿非常的不安，但高遵惠、高遵裕也罷，陳元鳳也罷，都沒有一點消息傳回來。難道益州這一關，真的就能這麽順利地熬過去了？
益州之外，從汴京到陝西，也有令人感到寬慰的消息。物價依然上揚，但漲價的幅度開始變小；交鈔的信用越來越低，但交鈔對銅錢的比價緩慢下跌之後，似乎又出現了一個短暫的穩定期。呂惠卿與薛向商議過後，認爲這可能與秋收與秋稅有關。
從目前各路報上來的的情況來看，東南諸路都是豐年，這被各大報紙廣爲報道；加上爲了平抑汴京的糧價布價，韓忠彥在汴京由開封府敞開賣糧賣布——糧價布價一旦穩定，其餘的物價，漲勢也就得到了抑制。
而另一方面，政事堂也再三頒布敕令，嚴令各地官府不得拒收交鈔。宋朝的舊制，原本除了東南諸路從十月一日開始征收秋稅外，北方諸路都是從九月一日起納，但因陝西、河北、河東、益州如今都是享受邊境區待遇，可以遲至熙甯十八元月十五日之前征納完畢，因此這幾路的秋稅，百姓實際交納的日期也是十月以後，隻有極少數富裕地區，才可能在九月份就把秋稅收上來。有了九月下旬政事堂的敕令，交鈔的價格也暫時穩定下來——不過，秋稅是以征收糧食等實物稅爲主，鈔錢爲輔，朝廷回收的交鈔有限，且百姓也要看着下面的胥吏來征稅時究竟是什麽打算，斷不肯輕易相信幾道敕令……因此，情況也隻是暫時穩定而已。
呂惠卿的擔心并非杞人憂天——益州路、陝西路、河北路，都隻是中等年份的收成，少數地區甚至還需要赈濟。偏偏又是這些地區承擔着苛重的供給軍需的重任！
但無論如何，呂惠卿也承認老天實在是幫了自己一把。這讓他在與舊黨的鬥争中，維持住了自己的優勢。
高太後忽然令韓忠彥與陳衍去看望司馬光，令得舊黨士氣大振；呂公著離奇失蹤，朝中已有官員懷疑是舒亶謀害了呂公著，舒亶也非常狼狽——說呂公著畏罪潛逃，那是沒有人相信的；說呂公著畏罪自殺，那他自殺總不能連去押解他的使者也一起自殺吧？說被強盜劫殺，卻又是生不見人，死不見屍——更不可思議的是，查閱沿途州郡五年來的卷宗，當地竟沒有強盜出沒的記錄！舒亶隻好把失蹤地的州縣長官與驿吏抓來應付；而司馬康更是個硬骨頭，用盡百般手段，也抵死不開口，朝野質疑之聲越來越大，舒亶已有點焦頭爛額。更糟糕的是，王安石離汴京已經越來越近了。
在這樣的形勢之下，呂惠卿再也承受不起益州的任何風吹草動了。王厚與慕容謙離京前，呂惠卿親自送出萬勝門，親口許諾滿足他們一切要求，又給他們許了無數功成封賞的諾言，千叮萬囑要他們持重用兵……但即使這樣，呂惠卿還是無法放心，他甚至有點後悔——王厚與慕容謙畢竟是石越的人，而石越又是如此的不可靠！
而更讓呂惠卿無法高興的，還是高太後的舉動。
與那個逆子不同，呂惠卿一點也不信任雍王趙颢。盡管在朝野之中，雍王有着“賢王”的美譽，但朝中大臣同樣也認爲“二王皆賢”！與其選擇自己絕無好感的趙颢，還不如擁立曹王趙頵……但這麽做談何容易？趙頵完全沒有自己的勢力，一向謹小慎微毫無野心。不過，這很可能反而是趙頵的優勢。若事情走到必須立長君的地步，朝中大臣與向皇後都未必會選擇野心勃勃的趙颢。曆史上，不止一次出現野心勃勃、苦心經營的藩王被朝中大臣抛棄的事。
若是天上掉下一個皇帝的寶座給趙頵，趙頵還能不對他呂惠卿感激不盡？
隻是，在現在的局面下，呂惠卿已沒有精力來對付趙颢，當務之急，還是要盡快查出呂公著的下落，撬開司馬康的嘴巴！
要搶在皇帝駕崩之前，至少将司馬光逼出汴京，這樣呂惠卿才有信心掌控皇帝駕崩後的局勢。皇帝病情轉重，燒衣節，本來應當給百官授衣，賜給木炭等物，并且舉行大宴會，但今年的燒衣節，卻沒有任何人有心思來搞這些事情了。政事堂除了維持大宋朝的正常運轉以外，就是給皇帝求醫、祈禱——今天，呂惠卿就要替皇帝去大相國寺祈福。那些舊黨還真是無孔不入，有人還想趁機請求大赦天下……
“相公……”小妾的喚聲讓呂惠卿猛地回過神來，他這才發覺頭已經梳好了。他站起身來，隐隐約約聽到外頭傳來呂升卿的聲音，似乎是在詢問自己好了沒有。
“大相國寺！”呂惠卿在心裏輕輕哼了一聲，一想起大相國寺，他總是會想起智緣，于是又會想到王安石與石越……
汴京城東南，陳州門附近。日出時分。
蔡京坐在某座酒樓樓上臨窗的位置上喝着酒，眼睛卻一直注視着窗外的街上——順着他的視線，可以看到一座在汴京平凡得不能再平凡的建築，那店鋪外面的招牌上，寫着“永順錢莊”四個大字。
蔡京在心裏計算着時間，今天是燒衣節，朝中的重要官員都會随呂惠卿、韓維一道，分道去重要的寺觀給皇帝祈福，汴京城的百姓，也會出城掃墓。當呂惠卿率領大臣們走進大相國寺的時候，便是動手的時候了。
固子門之會的當晚，蔡京就向王谷提出要設法求見司馬光一面。第二天，蔡京被王谷悄悄帶進了司馬光府——蔡京一五一十地當面向司馬光說出了自己的懷疑。他離開司馬光府沒多久，便傳來了消息，高太後遣使探望司馬光！
蔡京當時就意識到，機會來了。
果然，當天的深夜，王谷就來找他了……
蔡京輕輕地把玩着手中的酒杯，手心裏盡是冷汗。
司馬光采納了蔡京的建議，據王谷暗示，很可能這次冒險還得到了高太後的支持——然而，所有的一切，都是有前提的！
這是計劃的第一步。
這一步的風險，将全部蔡京一個人承擔！若這一步成功了，那接下來的事情，蔡京幾乎就可以袖手旁觀了；若失敗，司馬光與王谷就會當沒事發生。不僅僅是打草驚蛇，蔡京還要自己獨自承擔呂惠卿接下來的報複……
按理說，這一步的風險也不會太大。但是，是蔡京自己建議，必須當機立斷，不能久拖——所有的陰謀，都是越快實行越好。蔡京必須賭一把運氣，爲了怕打草驚蛇，蔡京沒有時間也沒有人手對永順錢莊進行細緻的調查。
他隻有賭運氣。
蔡京以太府寺丞的身份，悄悄行文給開封府，懷疑永順錢莊虛造賬目、偷稅漏稅、違法交易交鈔。韓忠彥不動聲色調出兵力給蔡京，趁着十月一日燒衣節的時候，突然查封永順錢莊……永順錢莊至少有三本賬——第一本是與呂和卿、方澤們往來的賬；第二本是錢莊借給東南商人們的賬；第三本是應付太府寺的假賬。蔡京自然不指望能找到第一本賬，但是，他至少要拿到第二本賬！若是拿不到這本賬，那這就隻是一次平常的查賬。過個十天半個月後，蔡京就可以離開汴京了。也許呂惠卿會讓他在某個偏僻的小鎮上，查一輩子鹽販子的稅。
有了這本賬，才會有蔡京的前途！
司馬光可不會無條件地相信蔡京，在這個時候，他比任何人都更加謹慎。
“铛……”陳州門城樓上的鍾聲響了起來，蔡京騰地站起身來，手中酒杯裏的酒，灑了一地。
隅中時分。
司馬光府的側門打開，王谷在盯梢的皇城司察子的注視下，大搖大擺地走進司馬光府，直接被仆人帶司馬光的書房。
“找到了賬本了？！”一向穩重的司馬光，這時候聲音也有點顫抖。
“沒有。”王谷笑道，“但找到了幾張借契，一共一百五十餘萬貫！以五分息借給泉州的十幾家商号，都是九月借出的——據拿到手的那本賬，永順錢莊全部财産加到一起，也不足二十萬貫！”
司馬光把手輕輕地放在了書案上的一張白紙上。
“永順錢莊的掌櫃，看來要好好想想如何交待這些錢的來曆了。蔡京正派人在清點永順錢莊的庫房，審問錢莊一幹人犯……相公，右藏庫也該動手了，再晚一點，呂、薛就要從大相國寺回來了……”
司馬光輕輕撫摸着那張雪白的白紙，終于抓起一支筆來。
大相國寺外。
方澤焦急地搓着手走來走去，臉色慘白。永順錢莊掌櫃沈七家的小員外，一大早就跑來找自己，說有官兵封了錢莊與沈家各處宅院，到處搜查，沈七也被抓走。他好不容易打探明白，才知道是開封府的人。但卻不知道究竟是爲了何事……
方澤當時就好象被人打了一悶根，半晌說不出話來。永順錢莊進出賬薄、一應契據憑條，所有這些東西，都是能緻人死命的。他一面派人出去繼續打探消息，派人通知呂升卿、呂和卿，一面急急忙忙往大相國寺來。
但到了寺外，他也隻能幹着急。還生怕站的地方太顯眼，被人注意，得遮遮掩掩地藏在一棵柳樹後面。
好不容易快到正午，眼見着大相國寺外面的官兵開始清道，方澤正欲靠近一點，不料那些熙熙攘攘地想看熱鬧的百姓，都被開封府的官兵趕了過來，反将方澤越沖越後，任他大喊大叫，随從們左拉右拽，也無濟于事。隻能眼睜睜遠遠看着呂惠卿與一幹金紫重臣，在大相國寺外上了馬，在儀衛的簇擁下，從容離去。
右藏庫局。
太府寺左藏庫局與右藏庫局的區别是，前者管理左藏南、北庫等财庫的一切進賬，後者管理左藏南、北庫等财庫的一切出賬，實際上在大宋是不存在右藏庫這麽一個财庫的。
熙甯以前，大宋一切日常軍國用度，全部依靠左藏庫；而用兵等非常之事則依賴内藏庫。新官制以後，石越費盡九牛二虎之力，才勉強說服趙顼适當削弱内藏庫的功能，讓戶部發揮更重要的作用。但左藏庫卻變得更加重要，全國所有商稅、專賣專營、礦産、關稅以及貨币發行、回收等收入，全部歸入左藏庫；另一方面，左藏庫除了供給日常軍中用度之外，也承擔了相當部分甚至是幾乎全部的戰争費用。
這是一個石越色彩非常濃厚的部門——這是司馬光看到右藏庫局時最先冒出來的想法。這種想法與他現在要做的事情完全不相關，但是他的思緒竟然就是飄到了那裏……
當年石越以參知政事、太府寺卿的身份進入政事堂，便是依靠擴張太府寺的權力，掌握了大量的實權，他名義上隻是一介寺卿，但權力卻可以與六部尚書分庭抗禮。其後韓維繼任，依然維持了太府寺的權力範圍，更增加了交鈔局這一如今對全國财政已是舉足輕重的機構。司馬光名爲“計相”，卻有點名不符實。所以此後太府寺卿就成爲呂惠卿一定要控制的部門。呂惠卿的确成功了，他讓自己的親信做了太府寺卿；但另一方面，這樣做也是有代價的。此後的太府寺卿，因爲資曆聲望才具不足，隻能成爲呂惠卿的應聲蟲，卻也因此無法進入政事堂——這固然能讓呂惠卿更得心應手地控制太府寺，卻也讓司馬光的權力同時擴張。戶部雖然地位高于太府寺，但六部九寺并非互相隸屬的機構，然而司馬光參知政事的身份，加上他個人的威望，卻讓他從戶部發往太府寺的公文，幾乎如同于上級發往下屬的公文。若是在石越與韓維時代，那是不可想象的。
盡管司馬光對太府寺的影響力遠不如呂惠卿，但是，司馬光的确成功的建立了這種心理優勢。
這也是他今天敢冒着極大的政治風險，親身出現在右藏庫局的原因。
原本蔡京也曾經隐晦地建議找個楊時這樣的禦史來做這樣的事情，并且表示有把握說服段子介暗中配合。但司馬光知道做這件事的風險有多大，沒有皇帝的诏書、政事堂的敕令，楊時與段子介也許不在乎自己的身家性命與錦繡前程，但便是他們把這些全部搭上，也未必能夠成功。即使僥幸成功了，這也不是鄭俠、田烈武、唐康的事可以相提并論的！
這絕不是貶、流的事情。朝廷再怎麽樣善待士大夫，也是有底線的。司馬光是斷然不會讓這些大宋未來的棟梁們陷入這樣的危險當中的。盡管他知道他這樣做，會将自己同時也推到風尖浪口。但他畢竟還有一道護身符，即使他沒有銷假，但依然還是政事堂的參知政事兼戶部尚書！
“司馬相、相公……”提舉右藏庫局事突然發現司馬光出現在自己面前，驚訝得說話都開始結巴了。
“某想看看熙甯十七年全部交鈔出納的賬目……”司馬光淡淡地說道。
晡時。睿思殿。
趙顼的病情，在經過一段時間的靜養與調理之後，似乎漸漸出現了好轉的迹象，這日趙顼吃了一碗清粥後，由李向安與幾個小黃門攙扶着，還在睿思殿外面走了百多步。對于鬼神之事，趙顼一向是信奉聖人之教的——敬鬼神而遠之，總是抱着個将信将疑的态度。盡管他是所謂的“天子”，但一切祭祀活動，與其說是做給天地看的，還不如說是做百姓看的。但在病了這麽許久，湯藥無效的情況下，趙顼的态度也有了微妙的變化。對于大臣們祈福，他由反對，變成了默許。
(本章完)