一場突如其來的大雪，将有“塞上江南”之稱的興慶府附近都裹上了銀裝，這座矗立在白茫茫的原野之上的城池，雄渾之中又多出了幾分英氣。在興慶府的王宮之内，夏主秉常身着黑狐袍，正與一幹親信的臣子商議着猶豫了近一年的大事。
“朕已決意，要仿宋、遼之制，改革國家之禮儀制度……”沒有人知道秉常爲何突然下定了決心。事實上，連李清、文煥、禹藏花麻這幾位素所親信，并且一意勸誘夏主改行漢制的臣子，都覺得事情非常的突兀。三人在人群中無奈的交換着眼神。曆來要行大事，都必須謀定後動，不除權臣，未專朝政，輕言改制，實是取禍之道。但是秉常突然之間在更大的範圍内，公開提出此事，卻不吝于打草驚蛇。
但是秉常對這些似乎毫不介意，他蒼白的臉上印出興奮的紅潮，正一廂情願地沉浸于自己對未來的憧憬之中：“……宋帝用石越之策，改革舊章，宋因此而強；遼主學習宋制，勵精圖志，契丹中興，贻始于此……我大夏雖小，然素與二強抗禮，今日之弱，全是因循守舊，若仿契丹之策，以宋爲師，大夏中興，指日可待！……”
宋朝與契丹的君主，都是那麽的年青，卻都能讓國家有如此成就，這一點就讓年青的夏主即慚且妒。景宗皇帝、毅宗皇帝時，白上國還是大陸西北讓任何一國都不敢小觑的軍事強國，傳到自己手中，卻沒落至此，幾乎有亡國之危！想到這一點，秉常渾身的血液似乎都燃燒起來。
是的，自己絕對不能再猶豫不決了。
秉常回避了梁乙埋的阻礙，他将梁乙埋長達半年之久的告病，當成了梁乙埋的一種妥協與退讓。
“朕要放手施爲！”秉常在心裏對自己打氣，“我不會比趙顼、耶律濬差一點半點的！”
然而宮中群臣的态度，卻出乎秉常的意外。
在他做了這番表示之後，十餘個素來親信的臣子，都陷入短暫的沉默中。
死寂般的沉默，仿佛連殿外飄雪的聲音都清晰可聞。
秉常一時間覺得十分的難堪，他的目光緩緩移過第一個人的臉上，但他目光所到之處，那些臣子無不将頭垂下，避開他的目光。禹藏花麻更是一開始就垂下了眼簾，絕不看秉常一眼；李清的嘴唇嚅動了一下，也終于垂下頭去。他們對秉常的這種沖動，即不滿，又無奈。
夾雜着失望的怒火，在秉常的胸中點起，他的目光越來越狂躁，越來越惱怒。終于，他的目光移到了文煥臉上。這個宋朝的武狀元，卻沒有避開他的目光，反而對視過來。
“陛下！”文煥跨出一步，朗聲說道：“臣以爲改制之事，順天應人，陛下之舉，可稱英明！”
聽到這句話，秉常臉上露出一絲喜色。一瞬間，他覺得文煥果真是越看越順眼。
李清卻不滿地望了文煥一眼，出列說道：“陛下！臣以爲此事過于急躁。臣敢問陛下，此事可曾與太後、國相商議？”
“朕已親政，國事當可獨斷！”秉常盯着李清，語氣變得嚴厲起來。他完全沒有理想李清的用心，不知道李清是想給他留下一個回旋的餘地，反而有一種被背叛的憤怒。
“陛下！”李清跪了下去，頓首道：“臣之忠心，可表日月。然而天下之事，欲速則不達！請陛下三思。”
“李将軍此言差矣！”一直不曾表态的禹藏花麻，終于開口。“以宋爲師，推行漢制，革新國政，亦是李将軍之夙願。陛下之舉，實是英明。我大夏雖居西陲，然好禮慕義，崇儒尚文，國家典範，皆出先賢，豈可永久自居于蠻夷？況遼主師宋而強，宋朝變法而興，若大夏固步自封，必有亡國之憂。臣雖不材，願爲陛下馬前卒！”
禹藏花麻說完，朝李清擠了擠眼。其餘群臣，眼見這般情勢，再也不敢多說什麽，連忙紛紛表示擁戴。李清眼見着秉常眉開眼笑的神情，又見着禹藏花麻與文煥的眼色，不由在心裏歎了口氣，暗暗道一聲：“博一把罷！”也跟着大聲說道：“陛下英明……”
次日。
興慶府大朝會的朝鍾撞響，在國相梁乙埋缺席的情況下，夏主秉常身着漢服上朝，正式下诏，自即日起，大夏國罷廢蕃禮，改行漢制！
此诏一下，梁乙埋在西夏的實力便展現出來了——殿中立時便有半數以上的官員，長跪不起。他們借着夏景宗元昊的名義，反對秉常改行漢制。還有三成的官員則彷徨不定，心存觀望。真正支持秉常改制的，連二成都不到！
秉常悖然大怒，命令武士将這些官員全部攆出正殿。并頒下嚴旨：五日之後再次朝會，有敢着蕃服者，即斬！
同時，秉常又向全國頒布诏令，申明西夏從此要推行着漢服、行漢禮、習漢文、開科舉、建學校、辦報館、整軍隊、輕賦稅、和鄰國、通互市九項大的改制措施。至于其小的條目則更是内容豐富，前三項不論，如開科舉、建學校，就包含奉儒教爲國教，開創明理、格物、武學諸科，而軍事學校更是重中之重；整軍隊一項，則是要将西夏軍隊，分成禦圍内六班直、羽林軍、部落軍三種，要重建一隻以騎射爲主，正軍人數在五萬左右，裝備精良的精銳羽林軍，以此爲西夏軍事力量的核心，并且要仿效宋朝創建衛尉寺，将監軍一職徹底職業化，并且深入至每個部落的百夫長一級；而輕賦稅一項，則是規定西夏将用五年時間，逐年減輕賦稅徭役，最終确定十一稅的比率，并保證服兵役的戶口稅率再減爲三十稅一；和鄰國、通互市則是向宋、遼同時稱臣，與吐蕃議和，以推進雙方的貿易，并緩解邊境的危機，同時向西擴張掠奪，以彌補在東面的損失……
史稱“大安改制诏”所提出來的措施，平心而論，若西夏果真能順利施行，恢複國力并且一舉進入完全的文明時代，也絕非沒有可能。
但是這麽多的措施，想一次推行下去，沒有一個極其強勢的君主，是絕不可能的。而且西夏君臣，無論是秉常，還是李清，亦或是禹藏花麻，或者是反對者的梁乙埋與梁太後，都缺少宋朝君臣的财政概念。而唯一略微有點财政觀念的文煥，用心卻并不純良……
将西夏國内極其沉重的賦稅降低，以緩解百姓負擔，本意上是好的，但是此舉卻足以讓西夏的财政在短期内破産——除非他們能同時掠奪到大量的金銀；而且，西夏更多的普通百姓受到的最殘酷的剝削，不是來源于國家，而是來源于部落首領與貴族、地主，這一點上秉常無能爲力——他并非遼主耶律濬，遼國在内戰中，許多貴族被清洗，從而使國家直接管理的戶口增多，貴族統治的人口隻占到少數。而且遼國地域寬廣，遼主僅僅以契丹、奚、漢三族爲統治基礎，便可以毫無顧慮地将财政壓力轉嫁到其他部落頭上。這兩個原因，使得遼主可以大膽地減輕百姓賦稅，以收買民心，恢複國力。所以，盡管秉常的這一舉措是向遼國學習，但是因爲兩國情況完全不同，導緻這一措施在西夏要面臨極其巨大的困難——除非秉常有能力在短期内将西域完全征服，将那裏掠奪一空或者另有斂财良策。否則，他其餘所有的改革，都是要錢的，僅僅依靠通互市這一個利源，絕不可能支撐起這麽龐大的改革措施。
據說石越得到“大安改制诏”之後，第一個反應就是——西夏國庫到底有多少錢啊？在推算出西夏财政狀況可能好過宋朝，但卻不可能太富裕之時，石越便開始懷疑秉常找到了一條金脈。
但不論如何，大安四年的冬天，秉常與他的親信臣子們，卻是抱着極大的熱情，想要推行他們的改制的。
“胡鬧！胡鬧！他眼裏還有沒有我這個太後！”梁太後拍着桌案，身子氣得直發抖。
她兒子想行漢禮的風聲，她的确早就聽說過。但是這麽久沒有動靜，本來她都快認爲秉常已經死了這個心了，但不料兩天之内，秉常就突然鬧出這麽大的事情來。而且，事先根本就沒有詢問過她的意見。
“背典忘祖！”梁太後氣急攻心，說話都有點哆嗦，“來人！來人！去叫皇帝來見我！”
“太後息怒。”嵬名榮低聲勸道。
“你說，你說……我們好好的胡人，卻要穿漢服，習漢文，行漢禮，景宗皇帝在九泉之下，也不得瞑目！”梁太後指着揉成一團的“大安改制诏”鈔本，這個一向都胸有成竹的女人，都不禁痛心疾首。
“太後……”嵬名榮猶疑着。
梁太後望着嵬名榮的神色，哼道：“有話就說！”
“依臣之見，這改制诏書，也未必一無是處。”嵬名榮硬着頭皮說道，秉常的這份诏書的内容，對許多西夏人來說，并非沒有吸引力。“國中如今議論紛紛，衆人都覺得诏書之策雖小有不妥之處，但大體确是良策，不過懷疑能否實行罷了。”
“連你也糊塗了！”梁太後指着嵬名榮罵道，“你看看這些事情，我大夏做得，可南朝也做得！我大夏論人口土地，還比不上南朝一路！果真行此策，我們憑什麽與南朝相抗？我大夏之根本，是胡俗！隻有這一點，南朝永遠也比不上。南朝養一個騎兵，花費數千貫，尚且未必是善戰之士，我大夏卻不要花一文錢！若果真崇儒尚文，不出數代，風俗變更，南朝不費吹灰之力，便可滅我。真是糊塗啊！”
“但現在依守舊章，也有亡國之危。”嵬名榮一時也判斷不了究竟誰對誰錯，隻得據實直言，“況且人心皆以宋朝爲強國，人人皆道要師宋自強……依臣之愚見，太後莫若靜觀其變。主上也不是一兩句能勸過來的……”
“勸不過來也要勸。别的我任他去做，不過行漢禮、着漢服、習漢文、辦報館這四項，卻一定要廢。學校可以建，但是要教也隻能教蕃文的。”梁太後咬牙道。
意外的，秉常在梁太後找他之前，便先來向梁太後秉告改制之事了。
雙方的談話注定不會有好結果，雖然秉常在内心十分畏懼梁太後的權威，但是射出去的箭，也不可能再回頭。
五天時間很快過去。再一次大朝會到來。
秉常滿意地接受着殿中的文武百官身着漢服，用漢禮進行朝拜。他居高臨下地掃視衆人，心中得意洋洋——忽然，他的目光停在幾個人的身上，臉色變得難看起來。
“野利拿！訛龐良固！吳江！”秉常的聲音仿佛結了冰一樣。
衆人的目光都聚集到這三人身上：在一遍漢服中，隻有這三人依然身着蕃服，并且用蕃禮參拜。
殿中頓時沉寂下來。
這三個人都是元昊時代的臣子，野利拿更是做過谟甯令，訛龐良固則做過樞銘，吳江雖是漢人，在諒詐時代也當過北院宣徽使。
而最重要的是，每個人都知道，這三人與梁乙埋素來很親密。
梁乙埋一面讓梁氏子弟與大部分黨羽假意服從秉常，一面卻挑出三個老臣來，試探秉常。其實這也是題中應有之義——改制诏中，對軍隊的改革，早就被衆人解讀成秉常想借此機會奪去梁氏的兵權。梁乙埋又豈會束手待縛？
秉常的臉上仿若塗上了一層嚴霜。
“朕五天前的诏令，你等不曾聽過？”
“那是亂令！”野利拿自恃身份，倚老賣老地說道。“變亂祖制，臣不敢奉诏。若穿漢服，臣死後無臉見景宗皇帝！”
“是麽？”秉常的聲音更加嚴酷，“隻可惜，輪不到你來指責朕！”他轉向訛龐良固與吳江：“你們兩個呢？”
“臣等不敢奉诏。”
“你們也是怕無臉見景宗皇帝麽？”
“是！臣等愧對列祖列宗！”訛龐良固與吳江從秉常的眼神，感覺到一絲涼意，但事已至此，卻隻能硬着頭皮說道。
“好！甚好！”秉常忽然點了點頭，笑了起來。但隻是一瞬間，他的臉便又沉了下來，一股殺意彌漫在臉上，“既然你們這麽想見景宗皇帝，朕便成全你們！”秉常這句殺氣騰騰的話，在殿中空蕩地回響，幾個膽小的，吓得一個哆嗦，幾乎跪了下去。
“來人！”秉常厲聲喊道。
幾個武士大步上殿，抓住野利拿三人。三人早被吓呆了，連話都沒說出來，便聽秉常冷冷說道：“我大夏素來尚武，不忌血腥，便将這三人在殿中處死，懸首示衆三日，全家抄沒爲奴！”
“遵旨！”
“慢！”
“陛下息怒！”
秉常看都不看準備求情的官員一眼，厲聲喝道：“立即行刑！敢求情者，與三人同罪！”
“遵旨！”殿中武士毫不含糊，拔刃出鞘，一刀一個，頃刻之間，三人便身首異處，血濺殿中。西夏諸臣并非沒見過殺戮之人，但這種血腥的場面，卻也讓許多人胃中翻滾，忍不住想要嘔吐，但是看着秉常殺氣騰騰的樣子，又隻得拼命強忍，絕不敢表露出來。
而文煥早已帶頭跪下，高聲呼道：“陛下萬歲！萬歲！”
衆官員連一齊跪倒，同聲唱和：“陛下萬歲！萬歲！”
史稱“大安改制”的西夏政治改革，正式血淋淋的拉開了序幕。
李清府。
“你給皇上出的這個主意，實在太過于血腥……梁乙埋豈會善罷幹休？”李清回想起殿中一幕，忍不住責怪着事情真正的幕後主使者文煥。但是他也有點無可奈何，夏主對文煥的信任，現在絲毫不亞于他。
“難道不殺人，梁乙埋便會善罷幹休？”文煥淡淡地反駁道。實際上他心裏巴不得梁乙埋發難。
“以這樣的手段，衆人不會心服。”
“行大事，必先立威信。罰當罰，賞當賞，則衆必心服。”文煥不以爲然。“嚴刑峻法，可以讓衆人明白皇上的決心。法令更易推行。”
“不是這般。”李清搖搖頭，“狀元公你太偏頗了，德刑不可偏廢。”
文煥笑道：“我們不必辯論這個。實則我獻此策，還另有用意。”
“哦？”
“皇上心中對梁氏，似有畏懼之意。”文煥毫無顧忌的說道：“用這種非常手段，能增強皇上的勇氣與信心。若老是對梁氏不敢動手，大事必敗。而今日之殺戮，在他日對付梁乙埋之時，亦可震懾衆人，使衆人不敢輕易偏向梁氏一方。”
“罷！罷！”李清歎了口氣，他也不知道這樣做是對是錯。事情已經發生，再說多了也沒有意義。現在他最擔心的，是梁乙埋的反應。
自己的黨羽被殺，梁乙埋豈會善罷幹休？
李清不由握緊了拳頭。
(本章完)