鄧潤甫偷窺一眼皇帝的神色，方接着說道：“地道無成，出自《易經·坤卦·文言》，‘陰雖有美，含之；以從王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。地道無成，而代有終也。’”
“此是何意？”雖然讀過《易經》，但是趙顼對這句話的意思，卻有點拿不準。
鄧潤甫紅着臉，搖頭道：“此句意義深奧，臣亦不能明其義。”
“安卿可明其義？”趙顼轉過臉來，注視安惇，詢問道。
安惇欠身道：“《易經》藏聖人之學，博大精深。臣豈敢言‘明其義’？隻是傳聞邵雍此卦，是專爲石越而蔔。而市井中又有種種說法，或謂邵雍此卦，是道石越若能謹守臣道，則能得善終。或謂此卦當反其意而言之，石越若想成功，則不可守臣道……”
“大膽！”趙顼臉色立時鐵青。
“臣該死！”
“請陛下息怒。”
安惇與鄧潤甫立即跪了下來，連連叩首。
“爾是從何處聽此謠言？！石越乃國之重臣，朕豈能容這等撲風捉影之構谄？若是使君臣相疑，主下相忌，正中敵國下懷，卻是爾等之罪！”趙顼伸出食指，指着安惇，怒聲斥責。
“臣死罪！臣死罪！”安惇隻如搗蒜一般的叩頭，但是卻并沒有十分驚惶。
鄧潤甫一面跟着安惇叩頭，一面卻還若有所思的瞥了安惇一眼。
趙顼死死盯着俯拜在自己腳下的安惇與鄧潤甫，臉上神色不定，半晌，方揮了揮袖子，喝道：“卿等先退下。日後誰再離間朕與石越君臣之義，朕必不容他！”
“是。”安惇與鄧潤甫叩頭答應着。又向趙顼行了禮，叩拜着退出睿思殿。
趙顼目視着二人離開之後，忽然長籲了一口氣，重重地坐在了椅子上，發起呆來。李向安與幾個内侍垂頭叉手侍立，更是大氣也不敢出一口。過了一會兒，往秘閣取書的内侍搬着厚厚幾卷本的《白水潭藏書總目》回到了睿思殿。李向安指揮着内侍将書小心擺在趙顼跟前，方輕聲喚道：“官家。”
“嗯？”趙顼蓦地一驚，回過神來，問道：“何事？”
“書已取來了。”李向安一面說着，一面小心地将《白水潭藏書總目》第一卷翻開，攤平了移到趙顼眼前。
趙顼煩躁地揮了揮手，抓起書來，嘩嘩地快速翻閱着，沒翻到幾頁，果然見《經部》之下，赫然列着“石學七書”與《三代之治》條，他又回過去翻了幾頁，《論語正義》亦列在《論語》條之下。換句話說，石越的著作，絕大部分都被歸入了“經部”。他心煩意亂地将書丢在案上，又開始發起呆來。
石府。
石越的目光掃過府中的景物，隻覺得這裏面的一草一木，一石一瓦，都讓人感到無比的親切。尤其是從一個白雪皚皚，朔風刺骨的戰場來到這個地球上有史以來最繁華的城市，自會使人有一種一下子徹底放松下來的感覺。雖然石越很清醒的知道，汴京城潛伏着的危險，較之環慶路，有過之而無不及。
“學士。”石安在石越身後憨厚的喚道，“司馬大人來訪。”
石越正想着心事，卻被石安打斷，沒聽清楚他說些話，便帶着幾分責怪說道：“不是已經說過閉門謝客麽？”
但是石安卻沒有離去，依舊站在石越的身後，對石越的這個回答，他大爲吃驚，但見石越出神，他不敢打擾，因此也不敢再說，隻是猶猶豫豫的站着，不确定是不是還要再說一次。石越卻沒有留意到這些，他的目光正停留在後花園小亭的石桌上。
石桌上随便堆放着幾本書卷與一卷絹軸。石越信步走過去，先拿起絹軸，打開來，原來是一幅《千岩萬壑圖》，筆法甚是縱橫蒼老，堪稱上品。但是石越細細望着，卻見畫上既無印章，亦無落款，不由暗暗奇怪。當下把畫放到一邊，再去看書時，卻見幾本書上，封皮之上大多題着《白水潭藏書總目》，此外還散放着一本署名爲桑充國的《天命有司》。
“這是二公子與成安縣君留下來的，他們等了一個上午，因見學士一直沒有回府，便先回去了，說好了晚上再過來。”石安看到石越疑惑的眼光，連忙解釋道。
“嗯。”忽然，石越想起石安居然還站在這裏侍候，又笑道：“這邊沒什麽事，你不用在這裏陪我。待侍劍從桑府回來，讓他直接來找我便好。”
“是。”石安答應着，又遲疑了一會，終于才忍不住的問道：“學士真的不見司馬相公麽？”
“什麽？”石越吃了一驚，“司馬相公？司馬君實？”
“便是司馬君實相公。”
“如何不早說？”石越一邊跺腳，一邊随手将手中的《白水潭藏書總目》丢在石桌上，就匆匆向外趕去，口中還埋怨道：“唉，怎好讓他久候？快快有請。”
石越走到府門之時，遠遠便望見司馬光穿着一件最常見的棉布衫袍，簡單的束了一根布帶，氣定神閑地背着雙手，在石府門前等候着，臉上既無不滿，亦不見急躁。他的衣着雖也十分簡樸，但是卻不象王安石般邋遢，而是刷洗得十分幹淨。甚至連頭發胡子都修飾得一絲不苟。
讓堂堂的參知政事、戶部尚書在自己府前等了這許久，石越實在不由得臉紅，他快步走到司馬光前面，長揖道：“讓君實相公久候，實是失禮，還望恕罪。”
“無妨。”司馬光抱抱拳，淡淡說道，臉上神情似乎無喜無怒。
“請相公入府叙話。”石越一面說着，一面恭恭敬敬地引司馬光入府。一路直到客廳，雙方分了賓主坐下，仆人上茶，司馬光都再無多餘的話語。石越也隻是客客氣氣，絕不多問。
待到喝了第一口茶，司馬光便将茶杯放下，看着石越說道：“子明自昨日回京，便住在驿館，到今日在兩府叙職以後，方才回府。先公後私，讓人欽佩。”
“不敢。”
“子明爲國家立下大功回朝，但是待人接物，卻始終如一，謙讓自持，亦屬難得。”
“我本無寸功。上托皇上洪福，下因軍民效命；内爲相公籌措糧饷，外是諸将英勇奮戰。我不過偶逢其遇而已……”
“子明不必過謙。”司馬光擺擺手，道：“一場大勝要有這般容易，韓绛爲何會大敗而歸？陝西之事，吾知之，子明之能，遠勝于我。我素知子明謙謹老成，是國家之幹材，故此才來和子明說幾樁要緊之事。”
“願聆教誨。”石越恭敬地說道。
司馬光點點頭，緩緩說道：“昨日百官于瓊林苑郊迎子明，本是早已定好，今日皇上便要在集英殿接見子明。但臨時卻突然改了主意。這其中原由，子明可曾知道？”
石越聽到此言，心中震動，臉上卻不肯露出一絲半點異色來。司馬光所說之事他早已聽聞。當年他從杭州歸來，皇帝要見他之心幾乎是迫不及待。但是如今立下大功，受诏回京叙職，雖然說是極盡榮耀，百官郊迎，皇帝也要隆之重之的接見，但若從寵信上來看，其實反倒不如當年從杭州回京的情形。而此時，又突然說要延期一日接見，更讓人感覺到不安。
“不是因爲太皇太後鳳體違和麽？”
司馬光凝視石越，搖了搖頭，歎道：“皇上欲爲有爲之君，即位以來，若非龍體不适，無一日不曾召見大臣。今日上午，皇上便曾在睿思殿召見禦史中丞鄧潤甫與侍禦史安惇。”
石越勉強笑道：“集英殿與睿思殿，畢竟不同。”
“誠然。”司馬光忽然笑道：“此事或是我多心。實則我來，亦不是爲了此事。子明可曾見到剛剛刊行的《白水潭藏書總目》？”
“适才見到過，卻還不曾翻閱。”
“先是《天命有司》，然後便是《白水潭藏書總目》，這段時間，桑山長與白水潭群儒是鐵了心要将士林攪得天翻地覆了。”
“相公何出此言？”石越大覺訝異，心中又隐隐有一點興奮。桑充國這部新書，他也沒有來得及讀，但是司馬光都說出“天翻地覆”這樣的形容詞來，可見這部書絕不一般。
司馬光卻也吃驚地望着石越，似乎在訝異爲何石越連這部書都不曾知道。他想了一會，方才釋然，道：“子明遠在陝西，不知道亦不奇怪。”停了一下，又說道：“《天命有司》全篇主旨，是說仁政是朝廷之責任，而非朝廷之恩賜。官府不施仁政，是逆天命，雖有金書玉冊，亦爲非法。百官之權力來自于天子，天子之權力來自于萬民，固百姓有權斥責評議官府之不當雲雲。桑山長此語，可謂深得吾心。”
石越聽司馬光介紹《天命有司》的内容，不由暗暗咋舌不語，心道：“這不是《社會契約論》的宋朝版麽？”他沒料到桑充國竟會寫出這樣的文章，既覺得驚訝，又覺得歡喜。又聽司馬光似笑非笑地說道：“雖是如此，桑書一出，士林争議便起。有謂之爲聖者，有斥之爲妄者。而取桑山長之說者，亦有人借此指責足下……”
“指責我？”石越吃了一驚。
“是有指子明不當擅開邊釁者。議者以爲，守邊衛國，是爲大義仁政；而擅興兵事，是《司馬法》所謂‘國雖大，好戰必亡’者，絕非仁政。陝西路内政百弊而不治，反興兵事，是舍本逐末，雖勝不足喜。”
石越望着司馬光，笑道：“那相公以爲如何？”他素知司馬光的政治主張，此時不過是借他人之口，來當面批評自己而已。
“國家财政艱難，非興事之時。縱有收複靈夏之意，亦當厚養民力以待時。”司馬光終于說出了自己的真心話。他來找石越一個很大的目的，就是想勸說石越萬萬不可支持少壯派的繼續開戰主張。
石越卻搖了搖頭，道：“相公所言，常理也。但事有例外者。越願以陝西一路爲相公言之。陝西路弊政百端，歸根結底，是源于西夏之患。陝西有西夏之患，不得不養兵，不得不勞民力。既然養兵勞民，百姓便不得休息。故越以爲，要除陝西之弊政，先要除西夏之邊患。西夏之邊患除，則陝西之民自得休息。否則不免愈想養民力，而西賊侵逼愈急，而民力愈困。以陝西一路而至全國，亦是如此。朝廷财政之所以困難者，在于養兵過多。養兵之所以過多者，在于有西夏、契丹之患。若不能治其根本，則朝廷财政，終是難以徹底好轉。”
石越也是早想好了一番話，要說服司馬光的，此時正好借機說出，見司馬光皺眉沉思，又笑道：“守邊衛國，确是仁政。但守邊衛國者，并非坐守邊城方是守邊。太祖所謂‘卧榻之側，豈容他人酣睡’者，亦是守邊衛國耳。相公可知何謂‘好戰’？”
“請子明言之。”
“凡不知爲何而戰，不知何時可戰，不知何時當止者，雖隻一戰，亦可謂之‘好戰’。凡知爲何而戰，知何時可戰，何時當止者，雖百戰而不得謂‘好戰’。以今日之事言之，我大宋與西夏之戰，其目的絕非是要一舉而滅西夏，而是以戰促和，使西夏人畏我大宋之威，而短期之内，無力侵我邊境。則陝西一路之軍民，乃至于大宋全國之軍民，皆可得休息。目的既明，則吾可于當戰時戰，當止時止。相公當知，但凡胡狄蠻夷，十之八九，皆是畏威而不懷德，若不将其打怕，我大宋仁德，亦不免被其當成懦弱可欺之态。”
司馬光聽到“其目的絕非是要一舉而滅西夏”這一句話，已是将心中一塊大大的石頭放了下來。他來找石越的目的其實很簡單，一是爲國家惜材，做善意之提醒；二則是因爲對西夏之戰和，石越的意見絕對舉足輕重，司馬光一心爲國家考慮，實在害怕再起戰端，拖累國家，所以才特意要在皇帝召見石越之前找上門來，與石越詳談一次。這時石越的态度既已十分明确，司馬光的目的也達成了一半，自然是心情十分輕松，連連點頭，贊道：“子明言之有理，子明言之有理。”
石越不過爲自己的政策辯護，聽到一向保守穩重的司馬光也連連贊同，也不禁十分高興。頓時，二人談話的氣氛竟變得十分的輕松與融洽。
“越豈是不知朝廷财用不足而妄啓邊釁者？相公爲朝廷理财，其中難處，越焉能不知？凡官府取之于百姓者，無論是何種名目，皆不可輕易增加。爲何？爲後世計也。凡斂财之名目，增時容易去時難。今世百姓之所以困苦者，并非朝廷行一時之暴政而橫征暴斂，實是自唐、五代以後，數百年間種種苛稅慢慢累加之故。相公理财，抑開源而重節流，是深知此弊，而不忍苦萬民也。然陝西戰事一開，所耗錢糧億萬，朝廷财用捉襟見肘，便成必然之事。”石越動容的說着，态度十分誠懇。司馬光亦頻頻點頭，歎道：“朝廷有朝廷的難處，但是百姓更有百姓的難處。朝廷财用再拮據，亦隻是一時，但利源一開，百姓之苦卻是代代相傳，無止無休。”
“正如相公所說。故此越亦深知，陝西與西夏的每次戰争，功勞除了浴血奮戰的将士，便是政事堂諸公。在國家财用如此拮據之時，連打數場大仗，而百姓不加賦稅，軍費不曾虧欠，此真蕭何不能過也。”石越再次恰到好處地拍了一下司馬光的馬屁，“雖則越以爲對西夏有不得不戰之勢，但若無相公在内調度支持，越隻恐真成誤國之臣矣。”
司馬光聽到石越的贊譽，心中自是十分舒服。但似他這種方正君子，并非一兩句話就可以讓他飄飄然的。隻不過石越既然如此表态，他便再有原則，也不能不略略緩和一下态度。“前事已矣，無論是對是錯，都不必再多提。國庫雖然耗費不少，但打了大勝仗，于國家朝廷總是好事。況且開戰之事，歸根結底，畢竟還是皇上的诏旨、樞府的命令，并非子明自專得了的。子明節度諸将，運籌帷幄，功亦不可沒。清議中有指子明擅開邊釁者，其實亦是偏激之辭。那種狂生之語，子明切不可太放在心中。眼下最要緊之事，畢竟還是接下來對西夏之方略。”他的話中隐含之意，其實還是對石越輕啓戰端不以爲然。隻是态度溫和許多，而且明确表示赢了就好，以前的事情就不再計較了。
(本章完)