“不錯。”趙顼贊賞的點了點頭，然後便靜默着擡起頭，遠眺着殿外的天空，目光中流露出無限的熱切與憧憬，“此殿本名簡賢講武殿。隻爲若要混一四海，就不能不簡賢講武！”狄詠靜靜地站在殿中，低垂着的目光卻不經意地落在趙顼的腰間——皇帝今天罕見的佩了一柄佩劍！“卿可知道，朕爲何讓卿去陝西？”不知過了多久，狄詠覺得趙顼的目光忽緊緊的盯住了自己，他不敢動彈，也不擡頭，隻是依舊保持靜立傾聽的姿勢。
聽到趙顼忽然慢條斯理的問自己這麽一句話，狄詠略想了一想，答道：“陛下是讓臣去保護石越的安全。”
“卿是朕的侍衛首領，朕爲何要讓卿去保護一個臣子的安全？”趙顼的聲音似乎突然間嚴厲起來。
“臣——愚昧！”狄詠一邊說着，一邊已經單膝跪了下來。
“卿常常讀史書，朕一直很欣賞。讀史可以鑒今。”皇帝的聲音頓了一頓，忽又變得凝重起來：“朕今日正要告訴卿一個大秘密！”
狄詠忍不住擡了一下頭，迎面見到趙顼熱切而信賴的目光，“臣……臣何德何能……”
趙顼擺了擺手，打斷了狄詠的話，道：“狄家世代都是忠臣，卿又是朕的堂妹夫，爲人又忠直。所以朕信任卿。朕今日就是要告訴卿，朝廷最遲在八年之内，必然将對西夏大舉用兵。朕将會不動聲色的，逐步把精銳的部隊調入陝西，并準備好軍儲物資，修葺好道路城寨，待一切準備就緒，就是靈夏光複之日。”
“臣願爲先鋒！”狄詠胸中的熱血頓時沸騰起來，奮聲說道。
“朕不會讓你去做先鋒。朕很疼清河這個妹子，不想讓她守寡——朕要對你說的是，在這八年之内，陝西路安撫使将會掌握越來越多的禁軍。雖然目前禁軍依然受樞密院節制，雖然有衛尉寺、監察禦史，雖然還有種種的防範措拖……但是唐代藩鎮之亂，實在讓朕難以放心。”狄詠一邊皇帝講着這些，心中不由微感迷惑，但聽到最後這一句，他便猛然驚醒。果然，隻聽趙顼繼續說道：“若是讓宦官去監軍，不僅有唐代的殷鑒，還會有朝廷内外的阻力。這是下策，朕不取它。朕要讓朕最信任的人，去做安撫使的護衛首領。”
“臣……”
趙顼走近他，伸手輕輕拍了拍狄詠的肩膀，輕聲道：“朕信任卿，能替朕辦好這個差使。不僅要保護忠于朝廷的安撫使不被西夏人刺殺，同時，也要保證這個安撫使，絕對忠于朝廷！”
“臣絕不敢辜負陛下的重托！”狄詠沉聲應道。但他心中剛剛沸騰起來的熱血，卻因後趙顼這後來的幾句話，而漸漸冷卻下來。他不由的在心底苦笑了一下，原來，他去陝西，不是如他希望的，是去與西夏人作戰；而是作爲皇帝的耳目，來防範陝西路安撫使石越！
目送狄詠離開崇政殿後，趙顼靜靜的坐在寬大的禦椅上，想着心事。李向安率領一幹内侍輕輕進入殿中，見到皇帝這副模樣，不由都呆住了，隻得屏聲靜氣的侍候着，不敢驚擾。如此過了許久，趙顼才回過神來，向李向安說道：“擺駕，朕要去一次樞密院。”
“官家。”李向安小心翼翼地說道：“文相公今日去了講武學堂，王樞密副使已病了四五天了。”
“朕知道。”趙顼淡淡說道，“隻管擺駕便是。”
“遵旨。”李向安忍住心中的疑惑，尖着嗓子答應了。
從崇政殿至樞密院，原不用多長時間。隻是皇帝一般不會親臨樞府，因此趙顼突然前往樞府，雖然有人事先通知，也讓群龍無首的樞密院官員慌得手忙腳亂。好在樞密院都承旨曾孝寬是做老了事的人，忙引着衆官吏列隊參拜。待一幹禮節過了，趙顼便吩咐衆官吏各歸本房，隻讓曾孝寬領着他徑直往侍衛司走去。到了侍衛司，侍衛司知事慌忙領了本司同知事、檢詳官、計議官等等大小官吏前來拜見。趙顼打量諸人，随口問了幾句侍衛司的事情，忽然回頭向曾孝寬問道：“石越的義弟唐康不是在侍衛司差遣麽？”
曾孝寬一愣，不知道皇帝爲何問起唐康，一時間也猜不出他的用意，隻好老實答道：“唐康已經調至沿海制置使司，權任同知事。”趙顼微微一愣，他沒有料到唐康居然升官了。但是六品以下官員的任命，他自然不可能知道。文彥博要提拔他的孫女婿，隻要給事中與禦史們沒意見，那便容易得很。曾孝寬偷眼觑着皇帝神态，他雖然與文彥博關系一般，但是與唐康關系卻不錯，忙又解釋道：“唐康曾出使高麗，通曉海事，因海船水軍最近事務繁多，兼之唐康與高麗使者談判江華島、瑞宋島有功，所以才将其調至沿海制置使司，權任同知事，暫時負責調配江華島、瑞宋島駐軍、築城之事。”所謂的“瑞宋島”，便是由趙顼親筆賜名，位于高麗國與日本國之間的大島，唐康與高麗使者談判後，宋朝用八百枚震天雷換來，成爲大宋極東之領土。
趙顼臉色稍霁，笑道：“唐康現在在哪裏？”
“回陛下，唐康随文相公去了講武學堂，去與章楶讨論創建大宋水師學校與伏波學堂的利弊，以備陛下咨詢。”
樞密院希望抛開兵部，将海船水軍這個新興的兵種完全置于自己的影響之下，已經是公開的秘密。文彥博幾次向趙顼提出，如果通過章楶的建議，那麽大宋水師學校與伏波學堂，就應當隸屬于樞密院。因此趙顼對于曾孝寬的解釋，倒并不吃驚，隻笑道：“原來如此。聽說樞密院還有個官員，也曾出使過高麗，在高麗還講過學，且曲子詞作得極好，是個才子。他卻在哪個房？”
“禀陛下，此人姓秦名觀，字少遊。現在編修所任編修官。”
“秦觀……”趙顼輕輕重複了一遍這個名字，笑道：“确是這個名字，傳他過來，朕想見見他。”
“遵旨。”
不須多時，秦觀便被引至趙顼面前。
“臣樞密院編修官秦觀，叩見皇上。”秦觀見到皇帝，忙拜倒行禮。趙顼微一打量秦觀，見他人物出衆，倜傥不凡，不由先暗暗喝了一聲彩，待他行禮完畢，便和顔微笑道：“免禮平身。”其實趙顼曾經召見過一次秦觀，但是此時卻早已忘記了。
“謝皇上。”秦觀站起身來，目光飛快的掠過臉色尤自蒼白的皇帝一眼，才恭敬的叉手侍立。
趙顼微笑道：“無端天與娉婷，夜月一簾幽夢，春風十裏柔情。怎奈向、歡娛漸随流水，素弦聲斷，翠绡香減，那堪片片飛花弄晚，蒙蒙殘雨籠晴。正銷凝。黃鹂又啼數聲。這——是卿家的詞吧？”
他念的，正是秦觀寫的一首《八六子》的下半阕。在汴京流傳已有數年，早便傳入宮中，正是王賢妃最愛唱的一首詞。秦觀不料皇帝居然記得自己的詞，頗有些受寵若驚，口中卻謙遜道：“劣作實實有辱皇上清聽。”
趙顼卻來了興緻，便笑道：“這‘夜月一簾幽夢，春風十裏柔情’，不禁不起讓人想起杜牧‘春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如’，想來這曲子，隻怕是秦卿與一位姑娘分别之作吧？”
“是。”秦觀沒料到皇帝竟會同自己說起這些，竟然有些讷讷起來。
趙顼哈哈大笑，又道：“朕以爲卿家這首小詞，一個‘弄’字，一個‘籠’字，用得是極妙的。不過卿家的詞，悲傷、悔恨、煩惱過多，卻也是一病。”
“皇上指教得甚是！”秦觀誠懇的應道，一邊似乎心有所感的歎道：“其實‘文章憎命達’，古人誠不我欺。現下若讓臣再寫《八六子》這樣的詞，卻是怎麽也寫不出來了。”
“這些是小道，經邦濟世才是大道。”趙顼不以爲然的說道，“朕此次召見卿家，可不會是因爲卿家的詞寫得好，而是因爲卿家曾經名重于高麗。”
“全賴皇上之威德。”秦觀雖是大才子，但此時也不知道該說什麽爲好，便隻好給皇帝加了頂大帽子。
誰知趙顼卻搖搖頭，道：“朕不愛聽這些場面話。卿在樞府已久，朕是想聽聽卿對高麗局勢的看法。”
“是。”秦觀萬萬想不到皇帝親自來詢問自己如此軍國大事，這比起皇帝記得自己的一首小詞來，無疑更讓秦觀激動。略微理了理思緒，便朗聲說道：“自從高麗使者來京乞援，朝廷雖已派使者前往遼國，勸說遼主息兵。但高麗國每年都有大批儒生來大宋求學，朝廷幫助高麗興建學校與圖書館，贈送儒釋道經書與醫書；朝廷又駐軍江華、瑞宋二島，同意幫助高麗國武裝軍隊，穩固王運地位，可以說高麗絕遼親宋之勢已成。而遼主爲防日後腹背受敵，絕對不會容忍高麗親宋。所以，臣以爲遼國用武力逼迫高麗，隻是一個時間問題。也許遼主會在徹底解決耶律乙辛與楊遵勖、女直之後，再來對付高麗，所以會暫時送我大宋一個順水人情；但是若臣卻以爲，遼主未必會允許王運站穩腳跟。”
“嗯。”趙顼不置可否的一笑，道：“卿以爲，隻要解決遼國的威脅，高麗就一定會親附我大宋？”
“皇上，臣以爲，這要時間，要慢慢經營。但眼下來看，對大宋有利。”
“幾天之前，朕接到張商英與蔡京的表章，道高麗國已經仿照大宋，正式成立市舶司。同時，高麗國将自己的一部分水軍，改編成隸屬于市舶司的商船隊，主動前往日本國、杭州、泉州貿易。并且希望朕能允許他們的商船隊，前往南海地區貿易。”趙顼淡淡的說道：“卿以爲，朕是應當答應他們，還是拒絕他們？”
秦觀吃了一驚，想了一會兒，方答道：“臣以爲，既不應當答應他們，也不應當拒絕他們。”
“此話怎講？”
“海外貿易之中，大宋利潤較大的，是絲綢、瓷器、鍾表、棉布、蔗糖等物，這些物品，高麗人做不出來，因此，既便高麗國主動想加入海外貿易，也不會影響到我大宋的利益。孟子說，無敵國外患者，國恒亡。多一個高麗，可以時刻警醒我們。但是讓高麗海船水軍積累過多的經驗，會影響大宋海船水軍對東海地區的控制。因此，臣以爲，應當告訴高麗，大宋歡迎他們進行海外貿易，但是做事不能太急，要一步一步來，大宋允許其水軍武裝航行于高麗與日本國之間，并且許其在瑞宋島進行補給；但是前來杭州與泉州的船隊，其安全由大宋海船水軍負責，航線、港口由杭州市舶司指定；至于南海地區，風浪太大，高麗的船隻難以應付，不如先積累幾年的遠航經驗再說不遲。若是民船想要遠航南海，大宋會一視同仁對待，但是整個南海，都屬于大宋皇帝陛下，因此，大宋會适當征收關稅。”
趙顼聽到秦觀的對策，不由哈哈大笑，贊道：“甚善！”他端視了秦觀一陣，忽然問道：“蔡京上表，言道爲加強對高麗的影響，有必要向開城派一個常駐使節，同時允許高麗國派使者常駐汴京與杭州，卿以爲如何？”
“臣以爲這是急務。在開京常駐使節，可方便掌握高麗國情，以備朝廷決策。”
趙顼又是微微一笑，忽冷不防說道：“若朕有意讓卿常駐高麗，卿意如何？”
此言一出，不僅是秦觀，便是連曾孝寬都不由吃了一驚。但此時自無任何猶豫，秦觀急忙拜倒，朗聲道：“若能爲國效力，臣不敢辭。”
趙顼本來是想讓唐康去常駐高麗，順便給唐康升一下官，算是對石越的某種補償，不料到了樞密院，才意識到唐康也是文彥博的孫女婿，且在樞密院頗受重視，因召見秦觀，見他對答如意，想到秦觀在高麗也是頗有名氣，倒也是常駐高麗使節的合适人選。因此竟便讓秦觀得了這份差使。趙顼見秦觀一口答應，便點頭笑道：“卿可等候吏部的任命。”正要再勉慰幾句，忽見一個内侍在外面探頭探腦，正在奇怪，便見李向安走到身邊，低聲說道：“官家，娘娘鳳體欠安。”
趙顼聞言心頭一驚，曹太皇太後的病情雖未痊愈，但近來已略有好轉，這時忽然匆匆來報“鳳體欠安”，那定然是出現了大的反複。趙顼對曹太後向來敬愛，這時候也顧不得多說，匆忙起身，道：“快，去慈壽殿。”
趙顼趕到慈壽殿時，高太後、向皇後、朱妃、王妃等衆妃都已到了。趙顼瞥了衆人一眼，見衆人眼角都有淚痕，心中更是驚疑不定，當下隻是簡單的向高太後行了一禮，便問道：“母後，娘娘怎麽樣了？”
高太後低聲道：“太醫正在把脈，張嚴說，今天晨起時娘娘便吐了血痰。”
“啊？”趙顼隻覺胸中一時氣悶，幾乎喘不過氣來，他定了定神，緩過氣來，低聲道：“朕進去看看。”說罷也不顧不管，徑往曹太後的寝宮走去。高太後素知自己這個兒子的脾氣，也不阻擋，隻是雙手合什，默念禱告。
趙顼才走近寝宮，尚未進門，便見幾個太醫剛剛把完脈出來，不提防皇帝忽走了過來，慌得連忙跪倒，正要參拜。趙顼已是不耐煩的搖了搖頭，道：“這些禮節先省了，娘娘的病要不要緊？”
衆太醫你看看我，我看看你，都不敢說話。趙顼看到這光景，心裏也知道曹太後的病情嚴重了，他怕曹太後聽到，也不再追問，隻冷冷喝道：“發什麽愣？還不快去開方子進湯藥。”
“是！”衆太醫如蒙大赦，忙不疊地退了出來。
趙顼這才輕輕掀開珠簾，走進寝宮之中。他剛剛進去，便聽到曹太後低聲說道：“是官家來了麽？”
趙顼已知是自己在外面說話被曹太後聽到了，忙應道：“娘娘，是朕來給娘娘請安。”
“難爲官家了。”曹太後輕咳了幾聲，又說道：“官家，走近來點，我想與官家說幾句話。”一面又吩咐道：“張嚴，你率着衆人都退出去吧，這裏先不用你們侍候。”
“是。”張嚴一邊答應了，一邊便指揮着一幹宮嫔内侍，靜靜的退了出去。
趙顼此時已走到曹太後的床邊，見曹太後斜斜倚在床上，頭上并沒有戴鳳冠，隻将滿頭花白的頭發如普通婦人一般盤起，僅插了一根白玉钗，更襯得她老态龍鍾、形容枯槁。她的臉上因久病而缺少血紅，顯得極爲蒼白，惟餘一雙眸子，依然炯炯有神。趙顼忽然間一陣心酸，垂下頭竟是不敢再看。
(本章完)