“回大人：最近因爲薛提轄率海船水軍南下，東海[99]海盜便猖獗起來，不過，敢挑釁杭州市舶司水軍的海盜，下官卻還是第一次聽說，向往他們連大規模的商船隊都不敢招惹的。”樓玉臉上露出不可思議的笑容，居然有人敢在東海水域公開挑戰大宋海船水軍的權威。
蔡京見他如此輕松，也放松下來，笑道：“便看樓将軍破敵。”樓玉官職低微，本不配稱“将軍”，他聽到蔡京如此稱呼，心中亦不由得意，笑道：“海上稍成氣候的海盜，多是契丹人、女直人與高麗人組成，據說數十年前，曾經有這樣的海盜攻入日本國，日本國用盡全力，才将他們擊敗。但若說要在我大宋的海船水軍面前，未免就有點過于不堪一擊了。”
“将軍莫要輕敵。”蔡京提醒道。
樓玉笑道：“就算是最爲兇猛的女直海盜，也不可能與我大宋水軍相比。”話音剛落，便聽到号角聲變，連蔡京也聽出來了，這是敵人遠竄的信号，顯然那支海盜完全是看花了眼，待到看清，自然要逃之夭夭。
唐康聽二人對答，忽然心中一動，脫口說道：“女直人！樓将軍，能不能派船追上那些海盜，我要見見女直人。”
蔡京笑道：“康時，多一事不……”忽然間，他也明白過來，轉身向樓玉命令道：“不管用什麽辦法，我要幾個女直活口！”
樓玉雖然莫名其妙，卻知道唐康的身份，兼有蔡京下令，自是不敢違抗，連忙斂容答道：“遵令。”一面沖身邊的傳令兵大聲喝道：“傳令，張帆，追擊海盜！”
東海海面上正上演着一場毫無懸念的追逐遊戲；而在汴京城中，白水潭學院格物院博物系的學生們，卻在興緻盎然的聽一個學生講叙他的構想：“以汴京爲中心，構建龐大的水陸交通網，可以加強朝廷對南方的控制，進一步開發南方——根據這幾年的全國考察結果，進行初步分析，我們一緻認爲北方已經出現人多地少，許多人力閑置，墾田也不容易。而南方，雖然大宋建國以來，賦稅仰仗東南，但是南方遠未真正的開發！特别是荊湖北路與荊湖南路、江南西路，可以成爲天下的糧倉！我們估計，若這三路真正開發了，其糧食産量能占整個大宋的三成到四成。所以開發南方絕不是癡人說夢……”
坐在最後排的程颢低聲對桑充國說道：“王介甫一定很喜歡這個構想。”
桑充國苦笑着搖了搖頭，用隻有程颢一個人聽得見的聲音說道：“這也是子明的構想。博物系與子明的觀點，不謀而合。”
“啊？”程颢大吃一驚，道：“這隻是一種構想。構想未必可以付諸實現——當年隋炀帝修運河，前車之覆，後車之鑒……”
“子明應當有别的辦法，他總能想到一些更好的辦法。”連桑充國也知道這樣的工程有多麽浩大。
“司馬君實一定會反對。”程颢自我安慰道。
“司馬君實自然不會輕易同意。便是蘇轍，也未必會同意。子明若要開始這個計劃，就一定會先說服蘇轍。”桑充國的聲音壓得更低。
台上的學生繼續慷慨激昂的演說道：“……從汴京到江陵府，到潭州，到廣州，所有主要城市，用陸路與水路連結起來，在軍事上，可以加強朝廷對南方的控制，使更多的蠻夷歸化，成爲編戶齊民；在财政上，便于漕運的暢通。更重要的是可以有計劃的向南方移民，将中原的耕種技術傳播到南方，十年之内，可以初見成效；五十之内，可以克建小功；一百年之後，國家坐享其利……”
程颢搖頭歎道：“這些學生難道真的隻見其利，不見其害麽？隋炀帝之事，不可不懼！不可不懼！”
石府。
蘇轍吃驚地望着石越；蔡卞也覺得不可思議，道：“僅僅是修葺、拓寬從汴京到廣州這一條官道，以通常之造價計算，每修整一裏官道，需費缗錢數貫至數十貫不等，汴京至廣州約四千七百裏，縱以平均每裏十貫計算，就是近五萬貫。此外還要修葺甚至更造橋梁，新建一座石橋所費在五百貫至數千貫不等，若是大橋，甚至需上萬貫，修葺雖略省，然總不下數十貫，便以百座橋梁來計算，下官以爲亦至少需預備五萬貫。如此則總計需要十萬貫之巨。而參政若急于求成，則所需将十倍于此，因爲和雇民夫十分費錢，和雇一個民夫每日至少需一百文，有些地方甚至需要二百、三百文一天，方能雇到民夫——低于此價，則容易逼迫地方官強行征發民夫，變成擾民。哪怕隻以每日一百文計算，若和雇十萬民夫，每天光工錢就需一萬貫！如此浩大之工程，再快亦需數月，則所費工錢便不下百萬貫……這還僅僅隻是一條官道，若要完成參政的構想，下官認爲那筆開銷，實在有些駭人聽聞……”[100]
唐棣幾乎懷疑石越是不是因爲阿沅的失蹤而導緻精神恍惚，在國家财政并不是十分樂觀的情況下，提出如此龐大的計劃——構建一個幾乎遍布整個南方地區，以及部分北方地區的水陸交通傳驿網——雖然說是“長期”的計劃，也已是聳人聽聞。他委婉的說道：“子明，我們可以等上幾年……”
“子由、元度、毅夫，你們先聽我說完。”石越向陳良打了個眼色，陳良立時轉身，取出一幅“天下郡縣圖”來，鋪在桌子上。石越走到桌前，蘇轍、蔡卞、唐棣等人也圍了上來。石越拿起一根玉如意，在地圖上依次點了幾個城市，道：“汴京爲中心，沿汴河至楚州，再沿運河到揚州，不僅溝通長江、大河兩大水系，也堪稱整個大宋的生命線。汴京的生存，嚴重依賴汴河的漕運。爲了解決漕運問題，朝廷可以在泉州、福州、杭州、揚州建立四個大的港口，利用海運，解決福建路、兩浙路與京師的運輸問題。但是京東東路、淮南東路、淮南西路、江南東路、兩浙路、福建路，以及江南西路，這八路是朝廷賦稅的主要來源，而所有的運輸，最終全部要依賴于汴河，但汴河漕運已經快不堪重負。倘若能利用長江，使汴京與沿長江的城市——江甯、鄂州、江陵，甚至廬州、光州、襄州，用水運、官道連接起來，便可緩解汴河壓力。而長江以南諸路若也能用水、陸兩種渠道連接，則整個南方的流通将更爲順暢。将來朝廷開發荊湖南、北兩路也可受益——這兩路與京師的聯系，絕對無法指望汴河。”
“開發荊湖南、北路？”衆人越發的震驚起來。
“不錯。”石越用玉如意在二路的位置上畫了個圈，道：“構建水陸交通網，促進南北流通以及南方内部的流通，最終是爲了開發南方。大宋的富強，隻可能建立在南方全面繁榮的基礎上。同時……”玉如意指向了蜀中，“也能順便解決川峽的漕運。”
“計劃越大，開支越驚人。不知參政想要如何開發南方？”蔡卞注視石越，實在無法想象石越這樣謹慎的人，怎麽會提出這樣大膽的計劃。
石越在黃河以北諸路畫了個大大的圈，道：“北方兼并日甚一日，大量的農夫無地可種，盜賊不斷。重罪法諸位都知道，這是盜賊猖獗使然。民本不樂爲賊，迫于無奈，不得不爲賊。而南方許多地方稀無人煙，有待開墾。白水潭的學生寫了報告，認爲僅兩湖路、江南西路就可再吸納一百萬戶人口。我想從兼并嚴重的北方，招募五等戶以及客戶、流民，往兩湖甚至遠至廣南東、西路墾荒。除了幾條主幹道外，墾荒的人走到哪裏，道路就修到哪裏。”
“即是說除了主要官道、河道的修繕開通，其他道路的開通，包括在移民費用中？”蔡卞立即反應過來了。
“正是。”石越贊賞的一笑，道：“朝廷對五等戶與客戶本來就不征收役稅。将這些人吸引到南方，每丁授地八十畝，桑麻田二十畝，宅地三畝；五年之内免稅。凡移民之戶，朝廷每丁發給安家費三十貫，足夠一年之開銷。凡種子、農具，皆可貸給，用勞役的形式分年歸還。”
蘇轍望了石越半晌，歎道：“子明，你可知道這要花多少錢？假設你能吸引五十萬丁，安家費就是一千五百萬貫，還有種子、農具，亦不下一千五百萬貫。朝廷哪有那麽多錢？何況你還有個修路的計劃。”
蔡卞苦笑道：“實際上絕不止三千萬貫。而且農夫能領到手裏的錢，也不可能有三十貫，我看最多有十五貫。”
唐棣也道：“中間若不經剝刻，實無可能。”
“我當設嚴刑峻法以待之！”石越寒着臉說道。“刻剝之事，自然難免，但隻要查出一個，便抄沒家産，發配往歸義城。更何況，便是十五貫也夠用了，一個低等廂軍，每年的薪俸是四貫左右，也可以拮據維生，十五貫在湖廣四路，既便維持一個五口之家的生活，都不是問題。”
“嚴刑峻法隻能惹來議論，未必有什麽用。但這事沒這般容易，荊湖南北路又不是無人之所，哪些地是有主的，哪些地是無主的，弄清這樁事，便不容易。”蘇轍潑着冷水。
“除所開墾熟田之外，一切山林河澤，皆是官産！移民之前，可命令湖廣四路編戶自報财産，他報多少，朝廷信多少。以後便按這個收稅。等到移民之時，朝廷就按所報之數，計算其地産。若到時有人忽然又多出了許多田産，一百畝之内，朝廷就既往不究。若超過一百畝，那便怪不得朝廷了。”
“這隻怕會引得湖廣四路騷動……”
“湖廣四路在朝廷沒有重臣貴戚，流民少了，對北方未必是壞事，許多官員也多了中飽私囊的機會，朝堂中的這一方面的阻力倒不用擔心。我擔心的是朝廷的财政，能不能支持這個計劃？”蔡卞直言不諱的說道，他非常明白爲什麽石越自然而然地沒有提到江南西路——那是很多朝廷官員的老家；不過，他心裏還有一句話沒有說出來：“石子明與王介甫的區别，就是石子明拼命花錢，王介甫拼命掙錢；若再加上司馬君實拼命省錢，實在可以并稱三絕。”
“财政的問題可以再談。”石越笑道：“我們先達成一個共識，不考慮财政的因素，移民開發湖廣四路是完全可行的。若執行得好，四五年之後就能見大利。諸位是否同意？”他的目光掃過衆人，蘇轍與唐棣點了點頭，蔡卞卻遲疑了一下。石越注視蔡卞，笑道：“元度還有何意見？”
蔡卞笑道：“下官以爲，廟算者，未算勝，先算敗。還要看看若然失敗，會有什麽後果？”
石越一愣，旋即贊道：“說得好。”他轉向陳良，道：“子柔，不如你來說吧。”
陳良應了一聲，微一欠身，道：“最壞的狀況是國庫六千萬貫白白花掉，财政徹底敗壞，移民與官員，移民與本地百姓沖突不斷，甚至引發小股叛亂，同時，各蠻夷部族因移民開發起兵叛亂。朝廷在财政癱瘓的情況下，不得不增加稅收，組織軍隊平叛，整個大宋因此萬劫不複……”他說到此處，見蘇轍與唐棣臉色都爲之一變，不由笑道：“不過我們認爲這種可能性很小。我們不是一次性的大規模移民，也不是無序的移民，移民開發是有組織的，比如分幾年來達成這個目的，每次移民的規模，移民的目的地，都會謹慎規劃。我們事先要對一些州縣進行調查，分析每個州縣大約最多可以接納多少移民，并且隻移民最大可接納數的六成，盡可能緩解移民與本地居民的沖突。再善擇官吏，加強監督，減少移民與官員的矛盾……”
“那麽與蠻夷呢？”唐棣忍不住問道。
“讓山中蠻夷下山成爲編戶，蕃漢雜居，本就是開發的一部分。我們盡量避免沖突，若諸夷接受教化，朝廷也一視同仁，以華夏待之。實在不可避免的沖突，則自有軍隊進剿。同時可以在水源上遊，湖澤周圍，劃定一些山林，禁止開墾。諸夷願意遷徙，朝廷當優容之。隻要他們不襲擊移民，朝廷會一如既往的優待他們。”唐棣聽到陳良這冠冕堂皇的話語，心中一凜，移視石越，卻見石越竟似一尊雕塑一般。他知道一旦移民，的确也會有漢蕃取長補短，互相交好的事情發生，但是隻怕更多的還是血腥的沖突。越往南這種沖突必然越明顯。因爲很多耕地的開墾，一定會侵犯到蠻夷的傳統領地。唐棣猶豫了一下，終于說了出來，道：“子明，多殺傷仁，不可不慎。”
石越避重就輕地笑道：“朝廷自會慎重，盡量用撫不用剿。兵者兇器，不得已而用之。”
陳良又道：“最可懼者，還是雖多有挫折，但移民總算進行，而南方也得到開發，但是移民卻給朝廷背上了巨大的财政包袱，朝廷不斷追加費用，财政十年之内，都處于極度困難中。萬一有何天災人禍，或者朝廷支持不下去，半途而廢，就導緻前功盡棄。”
蔡卞點頭道：“這亦是我最擔心的。”
“所以移民一定要有計劃。第一年移民的數量要少，移民限制在某幾個州縣，發現問題，可以及時解決。若真有大問題，朝廷也可以及時抽身。一年之後，第一批移民基本可以站穩腳跟，下一年可以适當增加數量。如此進行，朝廷在前五年内雖然要花上一大筆錢，但是分開支付，卻并非不能承受……”
蔡卞道：“話雖如此，但再怎樣裁減，移民與修路浚河的費用，都是目前朝廷的财政無法支持的。朝廷要冒風險花一大筆錢，可單靠移民們能給朝廷增加的稅收，見效太慢。”
石越笑道：“元度，賬不是這麽算的。若移民成功，首先大宋糧食産量便能顯著增加，百姓日子也能好過些。南方适宜耕種，把中原的技術帶過去，墾田開發，有朝一日，便能湖廣熟，天下足。其次可以緩解北方兼并嚴重帶來的矛盾。現在工業與商業吸納的人口有限，下戶、客戶、流民太多，移民是唯一的解決辦法。朝廷與其等到災害來臨之時，将人召入廂軍，白白浪費糧食供養，還不如來支持移民，這才是治本之策。如此，移民也是爲了解決冗兵的弊政，減少不必要的廂軍供給，多出了向國家納稅的主戶，一進一出之間，利弊自現。”
(本章完)