但司馬夢求也總算将蕭忽古甩開了。他跑不多遠，便轉道向南，往南京析津府逃去。隻是坐騎奔跑已久，又兼受傷，跑出數裏之地便轟然倒斃。司馬夢求也隻得徒步而行，翻山越嶺。好在他還有東宮的腰牌，到了一處關隘，便要了幾匹馬，晝夜兼行，直奔燕京。如此非止一日，好不容易出山到了檀州。但城門口的一道告示，卻幾乎讓司馬夢求絕望！蕭忽古竟然追蹤而至，并且先他一步到了檀州！而且不知遼人用了什麽方法，從中京傳來命令，燕京已經閉關，大索“馬林水”，當初和自己一起去中京的商号，也被查封，所有人員一律下獄，估計難逃一死，惟有韓先國生死不明！檀州離燕京尚有一百二十裏，縱使僥幸到了燕京，沒有當地人的幫助，又豈能那麽輕易出關？
雖然石越有所隐瞞，比如并沒有說到商号的遭遇與韓先國等人，但對于趙顼來說，這也是他一生都沒有聽過的精彩故事。他明明知道司馬夢求已經“順利”逃了回來，卻依然忍不住緊張的問道：“那司馬夢求究竟是如何逃出遼國的？”
石越歎道：“換上爲臣，也不知道要如何是好！偏偏司馬夢求卻想出了辦法。”
“是何妙策？”
“這個辦法過于駭人聽聞……”石越皺了皺眉，臉上有幾分不忍之色，道：“司馬夢求尋了一個身材，臉的輪廓和自己相近的遼人殺了。換上自己的衣服，又将臉孔剁爛，抓了幾隻野狗，将屍體咬爛，丢在檀州出山口附近……”
“這……”趙顼也被吓了一跳。
“然後司馬夢求又射殺了幾個遼人，打扮成強盜模樣，将屍體一路布置在山中。引來野狗咬爛。再給扮成自己的遼人屍體上砍上刀痕，卻将所有錢物一律帶走。”
“殺一人卻也夠了，如何殺這許多人？”趙顼露出不忍之色。
“陛下，蕭忽古與司馬夢求交過手，知道一兩人根本不是他的對手。爲釋其之疑，隻好扮成被強盜圍攻突襲而死的樣子，而司馬夢求死前，也必然會殺了不少人。”石越細心解釋道：“爲防萬一，司馬夢求殺的遼人，都是販賣山藥的行商，這些人失蹤也是常事，不至于引人注意。待到遼人注意力被吸引，他便裝成行商招搖出關。到燕京後，也不再進城，隻是翻山越嶺的繞道而行，一路艱辛，非臣所能盡道。”
“哎……不管怎麽說，司馬夢求畢竟是有功于國。”
石越知道趙顼長于深宮，聽到這種爲求脫身濫殺無辜之事，心中自然也是難以接受。他自己卻知道當時戶籍嚴密，一百二十裏人煙稠密之地，若不用此策，斷難脫身。當下委婉說道：“兩國交兵，雖然多殺不仁，但畢竟不能苛責于司馬夢求。司馬夢求當初入遼，是憤于臣被人陷害，想單騎查明真相，不料卻機緣湊巧，立下這番奇功。雖然有功不能不賞，但是司馬夢求之功，卻不能公開賞賜，否則遼國無法下台，必然兵戈又起。”
趙顼猶疑道：“畢竟是奇功！”
“此事再不能讓他人知道！”石越斷然道，“陛下，軍制改革，此前商議，樞密院設職方館，兵部設職方司，對外的名義皆是測繪地圖，記錄地理風物，便于通商、水利、采礦諸事，實際上則爲間諜機構。職方館負責搜集遼國、夏國、大理，甚至吐番、交趾、高麗、倭國等國的情報，在各國安插間諜；兵部職方司則負責國内安全，與各部門協調，調查潛入國内的奸細，搜集國内各土藩的情報，供朝廷決策等。臣以爲這兩個機構，每年雖然要花掉國庫一筆開支，卻終究對國家有利……”
“孫子兵法所謂‘知己知彼，百戰不殆’，朕是知道的。這筆錢不怕花。”
“陛下聖明。臣以爲，司馬夢求深知遼國情弊，陛下若要獎功，不若讓他去樞密院，試知職方館事，組建職方館，以他的才能，必能勝任。”石越已經決定要将之前的間諜組織納入國家機器中。
“爵以賞功，職以任能。官職不能用來賞功，不過既是卿舉薦，朕便給他一個機會。職方館知事是正六品上，司馬夢求布衣入仕，便是稱‘試’，也遠遠不夠，朕想，便以司馬夢求爲試同知職方館事，爲從六品上，如此方能不駭物議。”
“陛下聖明。”
“那便讓司馬夢求去向朕證明他的才能吧！”趙顼意氣風發的站起身來，走到甲闆邊上，半晌，卻忽然歎道：“石卿，朕想知道海風與河風，究竟有何不同……”石越默然不語，他隻能苦笑，甚至無法安慰皇帝——除了創業之君，亡國之主，曆史上守成之主能親身享受海風的，絕無僅有。
趙顼似乎也明白自己想的隻是一種奢望。他深深的呼吸了一口金明池上清新的空氣，問道：“狄谘應當到了吧？”
“應當到了。這次朝廷特赦一千名死囚和數千名重刑要犯，随狄谘前往歸義城，臣心裏也惴惴不安。招募前往歸義城的官員，也大部分都是在中土走投無路，或者唯利是圖之輩，所有的一切，都有賴于狄谘的能力。”
“朕倒不擔心。交趾外雖示弱，心裏卻未必歸服，這些人大部分都是悍不畏死之輩，以毒攻毒，可得奇效。狄谘臨行前，崇政殿面辭，朕已叮囑他，治理這些犯人的第一要務，是要讓他們在當地成家立業。隻要他們不想着返回中土，就不會和李常傑勾結威脅中原，朕可安枕無憂。”
“服與不服，李常傑都不敢輕易造反。”石越淡淡的說道。
“南面事了，石卿，北面之事又當如何？”趙顼突然轉過身來，熱切的望着石越。石越這才知道方才皇帝提起狄谘，不過是想整理一下心中的思緒，他的心裏，無時無刻沒有忘記北面的遼國。
“若耶律乙辛真有能力站穩腳跟，反撲耶律濬，朕以爲機不可失，何不準備一支大軍，趁機收複幽薊？！”趙顼握緊了拳頭。
“陛下！”石越跪了下去。
趙顼的臉沉了下去。
“士卒未練，兵甲未精，驅羊逐狼，豈能成功？”
“這……”
“陛下，國内萬事待舉，衆多變法剛剛開始，河北災情方過，各地報告似乎明年又有旱災，這樣的情況下，朝廷又有什麽本錢北伐？”
“難道就這樣眼睜睜看着機會從眼前流走？”趙顼心有不甘。
“機會隻給準備好了的人。”石越沉聲說道。
“朕不甘心！”趙顼無名火起，怒聲吼道。
“不甘心也要甘心。”石越硬生生頂了回去，他可不想看着五路伐夏的悲劇提前上演。
趙顼怒氣沖沖的盯着石越。石越隻是闆着臉不做聲。
君臣二人對峙良久，忽然，趙顼歎了口氣，道：“罷！罷！”
“陛下，朝廷應當靜待形勢。一面抓緊推進變法，防範災情，一面整軍經武，靜候時機，切不可操之過急。機會日後一定還有。”石越放緩了聲音安慰道，“若這次遼國内亂，朝廷雖然無力發兵趁機恢複燕雲，卻也并非無利可圖。”
“怎麽說？”趙顼悻悻的問道。
“一旦遼國正式内戰。若是南京道與西京道分别被雙方割據，則于我大宋利益最大，可以遣使者分赴雙方，要求他們賣戰馬與耕牛與我，我則用棉布、鍾表、茶葉交換，誰敢不從，便威脅他們與另一方結盟攻擊之。臣諒耶律乙辛與耶律濬都不敢不從。若二道爲一方占據，朝廷依然可以要他賣戰馬與耕牛，他若同意，我則承認其正朔；他若反對，我便以用兵相威脅……”
趙顼臉色稍霁，又問道：“歲币呢？難不成朕還要給他們歲币？”
“戰争未打完之前，自然不給。打完之後，給與不給，其權在我。”
“如此則差強人意。軍事改革，朕以爲刻不容緩！”
21
“整個軍事系統将由六個機構領導：樞密院、兵部、三衙、衛尉寺、軍器監、太仆寺，受禦史台與門下後省監督。其各有職掌——樞府掌軍國機務，兵防、邊備、戎馬之政令；同時亦是皇帝陛下之最高軍事參議機構。兵部的職掌，包括六品及以下武官品級的補選和升調轉遷；征募兵員、士兵的遷補，退役；驿傳，後勤軍資等等。殿前都指揮使司、侍衛親軍馬軍都指揮使司、侍衛親軍步軍都指揮使司三衙掌全國之禁軍，平時主要職責是督導各軍訓練、建議獎懲官兵、提出裝備建議。衛尉寺掌監軍、軍法諸事宜，它可以監視、調查軍中一切叛亂、違法行爲，審理軍事案件。軍器監掌研究、生産軍器。太仆寺專掌馬政……”
王韶坐在滕椅上，聽長子王厚介紹着軍事改革的内容，忽然冷笑道：“這次郭逵要受重用了吧？”身爲樞密副使，卻隻能做軍事改革的看客，王韶心裏十分不滿。但是皇帝的決心如此之大……
“郭逵任兵部侍郎兼講武學堂山長。”王厚淡淡的說道，“兒子以爲講武學堂非常緊要，這次軍事改革，首要的事情就是整編禁軍。按計劃，将首先在京師創辦講武學堂，從禁軍中選調從九品下至八品上的武官進入講武學堂培訓，訓練陣法、紀律、号令、武藝等等，然後再由這些武官爲基礎，從各禁軍中選調副都兵使至什長等，組成骁勝軍與宣武軍第一軍、神衛營第一營……”
“慢着！”王韶忽然坐直了身子，問道：“什麽叫副都兵使？”
“這次變動非常之大。副都兵使，大約便是原來的副都頭吧。”王厚笑道：“武官也廢除了寄祿官，以散官品秩決定服色、俸祿、資曆等……從骠騎大将軍至陪戎副尉共是二十九階三十一個名目，大抵名稱還是本朝舊制。而從九品外，又有準備使喚至守阙毅士十資。似爹爹，散階便将定爲鎮國大将軍。”
“鎮國大将軍？”
“是。天下武臣階級，都全部改成新官名。從一品爲骠騎大将軍，正二品爲輔國大将軍，從二品爲鎮國大将軍。爹爹便是鎮國大将軍！”王厚一面說着，一面遞過一張寫滿了字的紙給王韶。王韶接過來一看，見上面寫着：
熙甯八年欽定武臣散階
從一品 骠騎大将軍
正二品 輔國大将軍
從二品 鎮國大将軍
正三品 冠軍大将軍（懷化大将軍）
從三品 雲麾将軍（歸德将軍）
正四品上 忠武将軍
正四品下 壯武将軍
從四品上 宣威将軍
從四品下 明威将軍
正五品上 定遠将軍
正五品下 甯遠将軍
從五品上 遊騎将軍
從五品下 遊擊将軍
正六品上 昭武校尉
正六品下 昭武副尉
從六品上 振威校尉
從六品下 振威副尉
正七品上 緻果校尉
正七品下 緻果副尉
從七品上 翊麾校尉
從七品下 翊麾副尉
正八品上 宣節校尉
正八品下 宣節副尉
從八品上 禦武校尉
從八品下 禦武副尉
正九品上 仁勇校尉
正九品下 仁勇副尉
從九品上 陪戎校尉
從九品下 陪戎副尉
未入流共十資：
準備使喚 守阙準備使喚 聽候差使 守阙聽候差使 聽候使喚
守阙聽候使喚 效士 守阙效士 毅士 守阙毅士
王厚見父親看得認真，又笑道：“這其實是舊瓶裝新酒。散階的名稱沒有任何變化，懷化大将軍與歸德将軍依然隻授給歸順諸蕃首領……”
“這未入流十資又是怎麽一回事？”王韶指着紙問道。
“從守阙毅士到準備使喚，一共十資，士兵入伍第一年，就是守阙毅士。又特别規定，士兵入伍後，隻須訓練合格，不犯軍紀軍法，一年一遷。若有功勞、或考績優等，還會按功績加以晉級。每級薪俸各不相同。這本來也是軍中舊法，用來鼓勵士兵上進之心，不過這次卻是規定得更加具體了。”王厚也是久在軍中之人，于舊制本熟，因此說起軍制改革來，也曆曆如數家珍。
“這麽說，士兵的役期是十年？”王韶眯起眼睛，反問道。
“是，十年役滿，若還不能升到陪戎副尉，就要退役。兵部将另外頒布禁軍士兵退役法例，或使其轉入廂軍、地方巡檢部隊，或者就直接發錢遣散回籍。另外，此次兵制改革，将暫時保持募兵法不變，禁軍以後會采用兩種招募方法，一是從廂軍中挑選，一是直接向天下招募，士兵入伍後一年，所屬部隊若發現條件不合要求，将遣回原籍，處罰招募官員。看來這次皇上是打定了主意，要讓禁軍的士兵永遠由三十歲以下的精壯青年組成。”
“說來容易，”王韶不以爲然地笑道，又将身子舒服的靠在椅背上，閉上眼睛，嘴裏開始哼起不知名的小曲。
王厚微微欠身，道：“其實這兵制改革的謀主還是石越。是他建議皇上将衛尉寺變成一個監軍、軍法系統，軍法官配到了大什一級，依孩兒之見，若真能夠成功，軍中許多改革必然能夠實現。衛尉寺成了完全獨立的系統，若有人招募不合格禁兵，他便要同時讓軍中武官與軍法官都與他同流合污才能如意——這代價未免就太高了。”
“這麽說，你是相信郭逵能成功？”王韶的眼睛卻沒有睜開，隻是淡淡的問。
“不。”王厚咬着嘴唇，緩緩說道：“孩兒是相信石越能成功。”
“你又要勸我和石越合作？”王韶懶懶的問道。
“爹爹，石越一樣可以讓您成就功勳！”
“是麽？”王韶冷笑道：“我可不相信幾個新機構就能解決問題。”
“若有清晰明确的獎懲制度，又能公正的執行，孩兒卻認爲是可能的。”王厚聲音很輕，似乎怕因此冒犯了父親，但眼神中卻極有信心。
“談何容易？”王韶依然沒有睜開眼睛。
“總要去做！”王厚的聲音終于漸漸大了進來，“皇上親自接見兒子，以我爲骁勝軍第一營都指揮使。講武學堂第一期将召集禁軍中副都兵使以上，指揮使以下軍官約一千人進行訓練，半年之後，組織比武與演兵，淘汰近四百人，勝出的六百多人，将分别編入骁勝軍、宣武軍第一軍，神衛軍第一營爲軍官，組成教導軍……”
“抽掉一千名小使臣進講武學堂訓練，真是大手筆啊！”文煥笑道，“還要淘汰四百人，更是出手不凡。”
“現在不叫小使臣了。”段子介笑着糾正，一面問道：“文兄被抽中了麽？”
“不幸抽中。”文煥的語氣中卻沒有半點“不幸”的意思，卻聽到田烈武甕聲甕氣的歎了口氣，文煥于是回身笑道：“田兄，你歎什麽氣？”
(本章完)