楊遵勖與蕭佑丹本就沒什麽交情，也不是太子一黨的人物，更不曾知道大宋汴京還有鬧得沸沸揚揚的謠言，不由一怔，笑道：“石子明何曾來過我們大遼？若是來過，我大遼皇帝陛下又豈能舍得這種人材歸你大宋所有。”
韓缜心中頓時一個激靈，試探着問道：“楊大人，若有才華絕世之人，欲借大遼之力滅宋，事後再取大遼而代之，我可不信遼國皇帝便敢用這樣的人物。”
“哈哈……”楊遵勖不由哈哈大笑，傲然道：“以我北朝主上的才華，又豈會害怕一二野心之輩利用？若有這樣的人物，我主上必然樂于借其才華混一宇内，至于取大遼而代之，卻絕無可能。”
“世間盡有才智之士……”韓缜一副不以爲然的神色。
楊遵勖笑道：“我北朝與南朝不同，宗室後族，或手握兵權，或各有私兵，出則将，入則相，縱有才智之士，陰謀亦不可得逞。若是以堂堂之師對陣，最多便是得到南朝之後，做一個南朝皇帝，又能奈我大遼何？”
“那，石敬塘……”
楊遵勖擊掌笑道：“韓大人說得不錯，石敬塘便是例子。石敬塘非英雄乎？亦不過我大遼一走狗爾。我跟随主上數十年，可從來沒有遇到過韓大人所說的狂悖之輩。”
韓缜心中暗暗松了口氣，他自以爲自己終于找到了一件事，可以來轉移皇帝對于喪地七百裏的羞辱感了。
三春時節，雜花生樹，飛鳥穿林。
“賊子做案十分隐秘，到現在爲止，隻找到九個人證，看到了當晚散布揭帖的人，可是都隻是看到背影。”韓維一邊撥開禦苑中橫生的樹枝，緊緊跟着皇帝的步伐，一邊報告着“揭帖案”的進展。
趙顼“嗯”了一聲，在一株桃樹前停下腳步，冷冷地說道：“現在已經可以證明石越應當就是石介當年的遺腹子，那必然有人惡意陷害朕的大臣，離間朕與石越的關系，是誰幹的，一定給朕查出來！”
“臣定當竭力而爲。從臣的私下揣測來看，臣以爲是遼人所用的離間計。”韓維從容答道。
“若是遼人所爲，那麽楊遵勖就不應當在韓缜面前說那些話。”趙顼質疑道。
韓維思忖一會，說道：“遼人國内有分歧，也是可能的。或者遼國朝廷并不知情，不過是一些見識長遠之人，設下此計……”
趙顼點點頭，說道：“卿說也不無道理，不過終是查無實據吧？”
“的确沒什麽證據。揭帖的紙張，是河北所産，但是這種紙張大宋有，與遼國互市時也有流傳，極其普遍。想從雕版上查更不可能，唯一可以肯定的是，這些物什不是在汴京印刷的。而若從動機上查……”
“如何？”趙顼轉過身來，望着韓維，追問道。
韓維又豈是會胡亂說話的人？他不緊不慢的說道：“若是從動機上查，臣以爲隻有遼人有可能了。”
趙顼擺擺手，“這件事情，卿不要放松就是了。”
“臣不敢。”
“嗯。”趙顼随口應了一聲，換過話題，說道：“歐陽發是個人才，朕欲賜他進士出身，不料他卻拒絕了。卿說他果真無意功名嗎？”
韓維笑道：“歐陽發若要考進士，不過是探囊取物。臣看他是不願意爲五鬥米折腰，在白水潭學院爲陛下培育人材，在《汴京新聞》做陛下的布衣禦史，也是報效之意，臣以爲陛下不如就全其之志。”
“也罷。”趙顼點點頭，又笑道：“龍生九子，九子不同。石起與石越一父所生，何至于竟有天壤之别？”
韓維望了趙顼一眼，欲言又止。
趙顼早已看在眼中，笑道：“卿有什麽要說的，但說無妨。”
韓維肅容說道：“臣要說的話，原是不知輕重，不該臣說的，所以臣不敢說。”
“朕與卿君臣之知已非一日，卿當知無不言，言無不盡方是。”
“那就恕臣放肆。”韓維欠身說道：“臣以爲石越之才，是天授，非人所能及，故此石起不能與石越相比，并非是因爲石起太差，而是因爲石越太好。此子前事盡忘，而少年能著《論語正義》，又蒙太祖、太宗皇帝見愛，或者他是太祖、太宗皇帝替陛下選中的臣子，亦未可知！自古以來，有賢主生，必有良臣生。故湯有伊尹，文王有太公，漢高祖有三傑，唐太宗有魏征……”
趙顼不置可否的望了韓維一眼，說道：“卿不必多說，朕知道了。”
“陛下聖明。”
“朕會下旨給石越認祖歸宗，賜石起勳雲騎尉，給田十頃，讓他好生耕讀傳家。至于石越要如何用，還要容朕三思。”
遼國馬邑。
耶律濬剛剛抄完一部《金剛經》，見四下無人，偷偷伸了伸懶腰。忽然聽到房外隐隐約約有讀書之聲，不由循聲走出房外，四下張望，原來卻是蕭佑丹在院中讀書。
蕭佑丹見耶律濬走近，連忙放下書卷，欠身行禮道：“殿下。”
“佑丹好雅興。”耶律濬盯着蕭佑丹手中的書，笑道。
蕭佑丹把書合上，遞給耶律濬，卻是一本《老子》。蕭佑丹悠悠說道：“《老子》一書，全篇講的都是權謀機變之術，眼下殿下正用得着。”
“我？如何說我用得着？”
蕭佑丹見四下無人，壓低聲音道：“如今皇上四處巡遊，朝政越發紊亂了。前一段到大魚泺，鷹坊使耶律陽陸不過博得頭鵝，竟然加工部尚書！又崇信佛事，因殿下在軍中，竟讓殿下抄寫佛經——殿下可知，如今我大遼，也是處處災荒！偏偏我還聽說，知三司使事韓操說今歲的錢谷還會增加，看來韓操授三司使指日可待——可是這些錢谷，又從何而來？隻是讓百姓更加離心離德而已。”
耶律濬搖搖頭，說道：“這種事情，非止一日，又何足怪？”
“可是南朝石越，聽說竟是石介之後，眼見便有大用。彼長此消，如何受得？皇上既然四處巡遊，而朝中又是奸臣當道，殿下内憂外患，臣恐怕殿下即便他日順利登基，亦不過一亡國之君！”蕭佑丹面有憂色，正容說道。
“那佑丹以爲我當如何處置？”
“殿下，眼下還須先求自全之策，臣這裏有上中下三策。任殿下選取。”
耶律濬道：“請說。”
“上策，此間事情既然了結，就跟随皇上左右，以爲固寵之道，同時陰蓄死士，萬一有變，挾天子以令諸侯；中策，太子妃已有九月之孕，皇太孫即将出生，殿下以此爲借口，速回中京，陛下自會讓殿下總領朝政，如此慢慢謀劃，若時間足夠，自能培植自己的勢力，其弊是會打草驚蛇，隻恐耶律乙辛那老家夥不能相容；下策，學重耳之策，在邊郡領兵自安。”蕭佑丹顯然思慮已久。
耶律濬思忖一會，斷然說道：“我當取中策。”
蕭佑丹臉色凝重的點點頭，道：“既是如此，殿下就可寫表請求回京了。”
熙甯八年四月一日。大宋汴京大内。
趙顼漲紅了臉，憤怒地将一份表章撕得粉碎，碎紙片片飄落，灑得禦書房中滿地都是。“無恥！無恥！”
石越平靜的望着突然發怒的皇帝，一言不發。
趙顼指着滿地的碎紙，冷笑着問道：“石卿，卿可知道這說的是什麽？”
“臣不知。”石越欠身答道。
“是韓绛率領衆大臣，請求給朕加尊号的表章！紹天憲古文武仁孝皇帝！嘿嘿……”趙顼不住的冷笑，諷刺的說道：“而加尊号的理由，竟然是因爲朕終于與遼人達成了和議！外撫四夷嘛！”
“陛下，韓丞相此舉，倒并不是因爲不知道大宋的羞辱，反倒是因爲知道這種羞辱，所以想用這種辦法來遮掩。”
“是啊，遮掩！”趙顼狠狠地踩過地上的碎紙，冷笑道：“石卿的看法呢？”
“臣以爲，知恥近乎勇。自欺欺人，似無必要。”
趙顼似乎沒有料到石越會當着他的面說這樣的話，望了石越半晌，突然笑道：“好，好。卿沒有讓朕失望。知恥近乎勇，說得好，朕當記住這句話！”趙顼高聲說道，似乎要渲洩自己壓抑的情緒，“朕若加尊号，是欺人乎？是欺天乎？石卿，卿在這裏，可記住朕今天說的話，宰臣們給朕上過四次尊号了，都被朕所拒絕。朕一生中，絕不會給自己加任何尊号！”
“陛下聖明。”
趙顼似乎怒氣稍遏，定下心神，對石越笑道：“卿可知道朕今天召卿來，是爲了何事？”
“臣不知。”
“朕以爲，改革還要繼續，國家不變，則無以富強，不富強，則屈辱還要繼續！因此，國事雖艱，卻非變不可！”石越靜靜地聽趙顼繼續說道：“朕讓你來，是讓你給朕推薦一個杭州知州與杭州通判的人選。”
“這……”須知此時，石越依然還是“權知杭州軍州事”，皇帝卻讓他推薦杭州知州人選，言外之意，不道自明。
趙顼無比果斷的說道：“卿不必猶疑，朕已決定留卿在身邊。杭州的事業，朕知道有卿的心血，所以特許讓卿來推薦繼任人選。”
石越頓首道：“陛下，臣以爲杭州知州或可以由張商英擔任；通判一職卻不應當由臣來推薦，否則有失朝廷設官之本意。”趙顼贊許的點點頭，卻聽石越繼續說道：“陛下，臣隻恐暫時不能報陛下之恩，臣既知生父、大母都已逝世，而生母卻不知所蹤，不孝之人，當先爲父母守孝三年，以盡人倫。”
趙顼不料石越竟然提出來要丁憂，不由怔道：“卿父去逝已有近三十年，大母去逝，也已經超過三年，禮制亦不至于要求卿爲此丁憂。卿孝心可嘉，隻是朕卻不能允許的。”
“陛下！”石越哽咽道，他的演技，已是越來越逼真了。
“除卿翰林學士的制文，就在朕的袖中。朕不會許你回家的。”趙顼斷然說道。
(本章完)