石越輕輕從阿沅手裏端過熬好的草藥，輕輕吹了吹，親口嘗過，才用勺子喂給楚雲兒。阿沅斜着身子，靠着門檻上，癡癡地望着這一幕，楚雲兒就似個小孩子一樣，被石越照顧着，眼中盡是幸福的光芒。
隻是，隻是她的臉色，卻是越來越蒼白了。
石越在阿沅的心中，曾經有無數種形象，民間的傳說，楚雲兒的回憶，自己的想像，每種形象，都不一樣——到這幾日，她才親眼看到，原來竟是這樣一個溫柔敦厚的男子。已經快三十歲的石越，并沒有和當時的人一樣留着胡子，他的衣服裁式，以緊身爲主，與那個叫唐康的小子有點像，顯得非常的精神。他不說話的時候，沉默得如一座石雕，讓人不敢打攪；他開口的時候，威嚴中帶着溫和親切……
不知道爲什麽，阿沅很喜歡看着石越給楚雲兒喂藥的樣子。她在熬藥的時候，想到這副情景，也會不自覺的微笑。自己是在爲姑娘高興吧？阿沅癡癡的想着，一滴眼淚從眼角滴落，她連忙悄悄的抹掉，不讓别人看見。
“石大哥。”楚雲兒輕輕咳了幾聲，不再喝藥。
“怎麽啦？雲兒。”石越停下勺子。
“我有事情想對你說。”楚雲兒掙紮着想坐起來。
石越連忙把碗放下，輕輕扶她起來，笑道：“有什麽事等病好了再說。”
楚雲兒搖了搖頭，對阿沅說道：“阿沅，你先出去一會。”
阿沅點點頭，走到院子中間，望着籬笆發呆，一面胡思亂想的猜測楚雲兒與石越要說什麽。
“石大哥，我想問你一件事？”楚雲兒溫柔的望着石越。
“你問吧。”
“如果我好了，你會娶我嗎？”楚雲兒大着膽子說出這句話來，蒼白的臉上，也增添了幾分紅暈。她低着頭，不敢再看石越。
“……”石越沒有回答，他不知道要怎麽樣回答。
等了很久，楚雲兒微微歎了口氣，柔聲說道：“石大哥，你連騙我都不會嗎？我是好不了了。”
“你别亂說。”石越溫柔的訓斥道。
“我的身體，我心裏很清楚。”楚雲兒突然笑了笑，伸手想拂開額前的一縷頭發，稍稍一動，就是劇烈的疼痛。
石越連忙按住她的手，幫她把頭發拂開，勉強笑道：“病都是慢慢好的，不要心急。安心靜養，哪有不好的病呀？”
楚雲兒也不分辯，望着石越，又問道：“石大哥，你很喜歡桑家妹子吧？”
石越點了點頭，笑道：“她是我在這個世界上，真正的親人。”
“我也知道，她是個好女孩。”楚雲兒真誠的笑道，“可惜，我的命沒有她好。”
“你不要胡思亂想。”石越又似有點手足無措了。
“我沒有胡思亂想。”楚雲兒輕輕抓住石越的手，柔聲道：“我很知道知命惜福的道理，能夠讓你爲了我擔心，我已經心滿意足了。”
這種情意深重的話語，實是在石越不能承受之重。他心中感動，卻又說不出話來。
“石大哥，我隻想求你一件事。”楚雲兒幽幽的望着石越，眼中晶瑩閃爍。
“你說，不管你有什麽事，我一定幫你做到。”石越毫不猶豫的答應。
“你見着阿沅了？”
“嗯。”
“她是我收養的一個小女孩，孤苦零丁，和我小時候一樣，也是災荒，我沒有她命好……每次我看到她，就想起自己小時候……”楚雲兒眼光有點迷離，陷入了回憶之中。好一陣子，才回過神來，繼續說道：“我若死了，就把阿沅托付給大哥了。她還有個表姐，叫王朝雲，現在已經不知所蹤，若有可能，也請大哥替她訪到，免得她象我一樣，想找個親人也找不到，沒個依靠。”
“傻妹子。”石越強抑住淚水，伸手抹去楚雲兒眼角的淚珠，強笑道：“你不會有事的。你也不是沒有親人，我就是你的大哥。”
“我可不想你是我大哥。”楚雲兒望着石越，心裏說道。
“我是說我萬一死了……”楚雲兒一句話沒有說完，石越已經輕輕捂住她的小嘴，忙不疊的說道：“我答應你，我收她做我的幹妹妹，當她親妹妹一樣對待。你再不要胡思亂想……”
當天，集英殿。
歐陽發與石起站在趙顼面前，形成鮮明的對比。歐陽發風度翩翩，談吐優雅，條理清晰，每每讓趙顼稱贊不已。石起卻顯得有幾分緊張、拘束不安。他的皮膚被太陽曬得黝黑，雖然不到四十歲，卻已頗顯老态，顯是寄人籬下的生活，過得并不十分如意。趙顼每每問話，石起回答起來總不免結結巴巴，完全沒有“三先生”之一石介之後的風範。趙顼抱着一種憐惜的态度，問了問他一些學問上的事情，見答對并不如意，便轉過話題，問道：“朕聽說你尚有一個同父異母的弟弟，不知所蹤？”
石起緊張的回道：“草民先前也不知情。不過先母去逝之先，的确曾拜托韓國公一事，後來韓國公與草民說道，說尋訪良久，一直沒有消息。草民才知道還有骨肉兄弟。”他是老實之人，想起失散的兄弟，不免便有幾分戚容。
趙顼微微點頭，道：“這便是了。朕聽說有半邊綠玉獨角獸爲信物？”
“這半邊綠玉獨角獸，本是家父遺物。”
“卿可曾帶來？”趙顼饒有興趣的問道。
“回陛下，草民随身攜帶。”
“可呈上來，給朕看看。”
“遵旨。”石起連忙從佩帶中解出一片三個手指并攏大小的綠玉獨角獸，恭恭敬敬遞給來取的李向安。
殿中衆人，都将目光聚在這半片玉上，想要看個稀奇。便聽到有兩人，同時“啊”了一聲！
趙顼詫異的望着失聲的三司使曾布與不久前剛調入秘書省的著作佐郎葉祖洽，皺了皺眉頭。曾布與葉祖洽這才注意到自己失态，連忙拜倒謝罪：“臣死罪。”
若隻是葉祖洽失态，倒也罷了，三司使曾布也如此失态，卻未免讓趙顼頗有點不以爲然，他又看了曾布一眼，問道：“曾卿，何事驚訝？”
曾布伏着身子，與葉祖洽對望了一眼，又見到幾個大臣眼中，似有嘲笑之色，他不覺紅了臉，回道：“陛下，臣見到那個綠玉獨角獸，非常的眼熟，故此失态，請陛下恕罪。”
“哦？”趙顼不置可否的應了一聲，轉過頭，望着葉祖洽，說道：“葉卿，你又是因何驚訝？”
葉祖洽紅着臉回道：“微臣也是看到那個綠玉獨角獸，竟似……竟似……”
趙顼見他這副窘樣，又是好氣又是好笑，道：“竟似什麽？卿是朕的狀元，如何這般拘謹？”
“是，陛下死罪……不不……臣死罪，臣死罪……”葉沮洽被皇帝說了兩句，不由得更加緊張起來，語無倫次的說道：“臣是見那個綠玉獨角獸，似乎石子明學士家裏也有同樣的半片……”
趙顼見葉祖洽這幅樣子，本來心頭頗有不快，待聽到他最後一句話，卻是什麽都忘了，探起身來，問道：“卿說什麽？”
“回禀陛下，微臣說那個綠玉獨角獸，似乎石子明學士也有。”
曾布也趴低了身子，道：“陛下，臣也在石越書房裏見過，石越喜好玉石，頗集精品，這個玉獨角獸因爲是半隻，故此臣印象十分深刻。”
這二人說出此事來，殿中趙顼以下，衆君臣都面面相觑，石起也似驚呆了一般，張大了嘴合不攏來。他自是無論如何也料不到有這種變故的。富弼将這個石介的“遺物”交給他的時候，隻告訴他這是他父親不多的遺物之一，他母親珍重保存，死前交給富弼，讓他替石家尋訪石起同父異母的弟弟，此時轉交給他，要他一定随身攜帶，好好保存。他對富弼一向敬服，自是謹遵，哪裏便知道一日入京，皇帝親口問起，又有大臣說名動天下的石越石子明也有此物！
趙顼從李向安手中接過半片綠玉獨角獸，仔細端詳了一會，突然死死地望着曾布與葉祖洽，指着手中的獨角獸，問道：“二卿可曾看得真切，果真是此物？”
曾布與葉祖洽又悄悄對望一眼，卻絕不敢接口。萬一說錯，便是欺君之罪，這麽遠遠的看一眼，又豈敢保證？曾布遲疑道：“這個……這個……”眼睛不斷望趙顼手中的玉獨角獸上瞟，幾乎要急出冷汗來。
趙顼立時明白曾布的意思了，将手中的玉獨角獸遞給李向安，道：“且拿去看詳細了。”
“遵旨。”二人連連頓首，接過李向安送來的玉獨角獸，仔細端詳起來了。
衆人緊張地望着二人的表情，曾布看完之後，不發一辭，遞給葉祖洽，葉祖洽拿在手中，看了半晌，臉上驚異之色卻是越發的明顯。
“如何？”趙顼忍不住又問道。
曾布連忙小心翼翼的說道：“臣、臣以爲，這片玉與石越所有的半片玉，很可能是一對！”
葉祖洽也答道：“微臣也以爲，的确很像是一對。”
二人話一出口，殿中衆人，無不瞠目結舌！趙顼不由站起身來，追問道：“二卿可看仔細了？難道？難道？”趙顼不可思議的搖了搖頭。
殿中諸大臣，以王安禮最是心思缜密，他立時出列，欠身道：“陛下，微臣以爲，陛下可遣一中使，往石越家取來此物，看是否相合？并問石越家中玉片的由來。如此，事情便可知其大概。”
趙顼點點頭，道：“卿說得不錯。李向安，你立即快馬去石府！”
“遵旨。”
趙顼又是猜疑又是興奮。石越若真是石介之後……趙顼突然又想起那日在寶文閣看名臣像的事情——難道？
石府。
梓兒自那日回府之後，因旅途勞頓，又聽到石越去見楚雲兒，氣郁于胸，加上杭州、汴京氣候不同，一時不慎，便感染了風寒，竟然也一病不起！禦醫沈厚給梓兒診過脈之後，在丫頭的指引下，輕輕退出梓兒的閨房，石越連忙走過去，低聲問道：“沈大人[84]，拙荊的病情要不要緊？”
沈厚蹙眉搖頭，歎道：“學士，夫人本隻是勞累之下，偶感風寒，兼氣郁不散，因此得病，本來也無大礙，用幾味藥，調理調理，也就好了。隻是，隻是……”
“隻是什麽？”石越緊張的問道。
“隻是據脈象來看，夫人已有數月的身孕……”他一句話沒說完，石越聽到“身孕”二字，已是喜上眉梢，可轉念想到沈厚的“隻是”，心裏又是驚怕，堂堂的龍圖閣直學士，竟是有點手足無措了。卻聽沈厚繼續說道：“……這本是喜脈，隻是此時得病，若稍有不慎，後果不堪設想。”
“啊？”石越聽到此語，不由從喜到驚，從驚到怕，急道：“沈大人，你一定要想辦法，保住她們母子平安！”
“下官自當盡力。”沈厚欠身答道。
“康兒，你去陪沈大人開方抓藥，封五兩白金[85]給沈大人吃茶。”石越叫過唐康，低聲吩咐道。一面朝沈厚說道：“沈大人，在下就先失陪，一切全拜托大人多多用心。”說完，便轉身往桑梓兒房中走去。
梓兒的卧室，是三間屋子打通而成，東側放着一張大理石案子，案上堆着各種名人字帖、墨硯、筆筒；西面則堆成山似的畫卷；正裏間，用珠簾隔開，放着一張古琴，琴邊設着大鼎，時時都焚着幾枝檀香。在琴之西，有屏風隔開的裏間，才是梓兒真正的卧室所在。
石越輕輕走進去時，阿旺正在給梓兒蓋被子，她見石越進來，連忙起身行禮，柔聲道：“奴婢給學士請安。”
石越朝她微微一笑，輕輕擺了擺手，走到梓兒床前，替她把被子輕輕蓋好，坐在床邊，望着自己的妻子。
梓兒睜着大眼睛，從被子中伸出手來，握住石越的大手，輕聲喚道：“大哥。”
“妹子，你有了身孕，怎麽不告訴我？”石越輕輕握住梓兒的手，微微笑着嗔怪。梓兒小臉羞紅，閉上眼睛，不敢做聲。半晌，才偷偷睜開一隻眼睛，見石越還在溫柔地看着她，連忙又把眼睛閉上。“是多久的事了？”石越溫柔的問道。
“三個多月了，我也是回京之前，才确認的。”梓兒緊閉雙眼，低不可聞的答道。她畢竟也是沒什麽經驗的女孩子，到石越離開杭州後，雖然隐隐猜到自己是懷孕了，卻到第三個月上，才敢确認。
“真是個傻孩子。”石越笑着輕輕罵道，俯下身去，輕輕吻了梓兒的臉一下。
梓兒的臉立時變得滾燙滾燙的，用幾乎低不可聞的聲音說道：“阿旺她們還在這裏。”
石越一時忘情，根本沒在意還有下人在場，這時不由尴尬的打量房中，見阿旺與兩個丫頭明眸、珠輝，正在捂着嘴偷笑。見石越看她們，阿旺連忙笑着對明眸與珠輝輕聲喝道：“呆在這裏做什麽，快出去做事。”
“是。阿旺姐姐，你可不也要出去？”珠輝捂着嘴取笑道。
“叫你多嘴。”阿旺裝做張牙舞爪撲過去。
三人一面走一面笑，往外面走去，不時還回過頭來，悄悄看石越與梓兒一眼。石越倒還無事，梓兒卻是羞得滿臉通紅。夫妻親熱自是平常事，但在古代卻也不便當着别人的面做。
阿旺三人剛剛走到門口，便見一個人急匆匆走了進來，差點與阿旺撞個滿懷。阿旺正要啐罵，定睛一看，卻是唐康，連忙改口道：“二公子。”
唐康朝她微微點頭答禮，急步走石越跟前，喚道：“大哥、嫂子。”
石越見他跑到後室來，心中奇怪，道：“康兒，沈大人走了麽？”
“走了。我已經吩咐下人去買藥了，有幾味藥隻有大内有，已讓侍劍随沈大人去取了。”唐康欠身道。
“嗯。”石越點了點頭，道：“那還有什麽事麽？”
“有……”唐康望了床上的梓兒一眼，欲言又止。
石越雖然知道唐康要說的話，可能不方面梓兒聽到，但是此時卻是不願意離開梓兒，見他這個神态，不由笑道：“是國事還是家事？若是家事，你便在這裏說吧。”
“是家事。”唐康不好意思的笑笑，道：“方才送沈大人出門，見到石安家的領着兩個女孩子進來，卻說是舅舅家送來的，爲侍候大哥用的；石安家的也不知道能不能收，又不敢擅自進來打擾，所以讓我來問一聲……”唐康說起這件事來，神态中總有幾分勉強。
“荒唐……”石越皺了眉毛，正要斥罵，卻突然想起是自己嶽家送來的，又不好開口了，隻得硬生生忍住，心裏卻奇怪桑楚俞送兩個女孩子給自己做什麽？不料梓兒突然低聲說道：“大哥，康兒，那兩個女孩子，是我讓買來的，你讓石安家的收進來便是。”
(本章完)