“既是不敢欺瞞，爲何有人在你家廳中見過這首詞的字帖，你卻說不曾見過？”安惇沉着臉，厲聲喝問。
“回大人話，既是在民女家中見過，想必有物證。兩浙路提點刑獄衙門，将民女家中翻箱倒櫃的抄查，想來大人已有證據，何不取來與民女一觀，也好讓人心服。若是無憑無據，民女卻也不敢擔這罪責。”
兩浙路呈上來的物證，倒有幾十幅字畫，可其中并無一幅有那首《賀新郎》。安惇被楚雲兒反駁，臉面羞得通紅，怒道：“好你個潑婦，長舌倒是利害。你将物證毀去，誰能查出？”
楚雲兒反問道：“既無物證，大人說有人親見，想來必有人證，何不讓他來對質？”
安惇望了韓維與蔡承禧一眼，韓維不置可否，心中已是怒他多事；蔡承禧卻假裝沒有看見，他平時附風彈劾石越倒有可能，遇上這種大事，蔡承禧早已打定主意，絕不做出頭鳥。鄧绾前車之鑒，明明皇帝有維護石越之心，他身爲禦史，怎敢逆聖意行事？禦史禦史，便是皇帝制衡百官的工具，對于這一點，蔡承禧比誰都清楚。“你安惇恃着有呂惠卿這座靠山，你就去鬧吧。”蔡承禧暗道。
安惇見二人都不表态，心中不免也有幾分猶豫。腦海中一瞬間又想起呂和卿的暗示，一瞬間又是石越的權勢……他權衡一陣，終于咬咬牙，獰笑道：“楚氏，你可是以爲本官沒有人證和你對質麽？”
楚雲兒微微擡起頭，輕蔑的看了他一眼，道：“民女既無欺瞞，亦不怕對質。大人若有人證，便帶他上堂當面對質；若無人證，亦不必虛言恐吓。民女也想知道是誰在污蔑我！”
韓維見楚雲兒神色堅毅，眼中頗有決絕之色，心中一動。他又看安惇，眼中已有狂怒之态，他擔心楚雲兒不知輕重，越發激怒安惇，忙接過話來，道：“既是如此——”他頓了頓，提高了聲音：“請彭大人[83]上堂。”
楚雲兒不料彭簡竟然與自己差不多同時到京，心中真是吃驚不淺。她轉過頭去，見彭簡一步三搖走進大堂，望見她跪在堂中，“哼”了一聲，擡着頭從她身邊走過，向韓維等人揖禮參拜：“下官見過韓大人、蔡察院、安大人。”他接到降罪責問、召他入京的聖旨後，一路晝夜兼行，趕到汴京，一方面是爲了提前打點，一方面便是等待今日能翻盤。
韓維與蔡、安二人抱拳還禮，道：“給彭大人看坐。”待彭簡在堂中坐了，韓維方轉過頭來，向楚雲兒問道：“楚氏，你可識得彭大人？”
“民女認得。”
“如何認得？”
“數月之前，彭大人來過民女府上，說是與民女商議一件事情。”楚雲兒語帶諷刺的說道。
彭簡見韓維問到此事，臉上早就一陣紅一陣白，尴尬萬分。韓維卻裝作沒看見，繼續問道：“商議的是什麽事情？”
楚雲兒冷笑道：“彭大人是來爲民女作伐！想将民女嫁給石子明學士爲妾。”
韓維臉上不由泛出一絲蔑笑，瞥了彭簡一眼，彭簡早已忸怩不安了。蔡承禧淡淡的問道：“彭大人，她說的可是真的？”
“這……”
“彭大人，你回去等着彈劾罷。”替一個歌妓出身的人做伐，本來就很失大臣體面了；而且還是爲了讨好上官，那就更加不堪。蔡承禧若是知道了還不彈劾，隻怕用不了多久，就有人因此來彈劾他了。
安惇也有幾分地不屑望了彭簡一眼，輕輕咳了一聲，道：“還請韓大人繼續問案。”
韓維點點頭，轉向楚雲兒，問道：“那麽，彭大人是來過你的府上了？”
“是。”
“彭大人說，那天在你府上，便曾見過這一首《賀新郎》！”韓維厲聲質問道。又轉頭問彭簡道：“彭大人，是這樣吧？”
彭簡連忙應道：“正是如此。”
楚雲兒譏道：“回大人，隻怕是彭大人記錯了，民女府上那天挂的，的确有一首詞，不過民女記得清楚，是一首《菩薩蠻》。民女從來沒有見過這首《賀新郎》，我一個女子，亦不能挂這種懷故國之思的詞于廳中。”
“胡說八道。明明便是《賀新郎》，當時我看得一眼，你便讓你的丫環收起。”彭簡高聲斥道，“韓大人，可宣她的丫頭來對質便知。”
韓維點點頭，拍了一下驚堂木，發下一支簽來，喝道：“宣楚氏府上丫環下人十名上堂。”
早有衙役将阿沅等十名丫環下人，引入堂中，一齊跪下。韓維又向楚雲兒問道：“那天有哪個丫環在場？”
“是阿沅。”楚雲兒答道。
“哪個是阿沅，可上前來聽問。”
阿沅應了一聲，走上前來，韓維打量她一眼，問彭簡道：“彭大人，可是她？”
彭簡對她印象本深，點頭道：“正是她。”
“阿沅，你可曾認得這位彭大人？”
“認得。他那日來過我們府上。”阿沅卻不那麽通禮數，徑直回道。
“嗯，那日你主母可曾讓你收過一幅字？”
“讓收過。”
“你可識得那上面寫的是什麽？”
“我不認得草書！”
韓維點點頭，問彭簡道：“那字可是草書？”
“正是。”
韓維沉下臉來，“啪”的一聲，喝道：“楚氏，你又怎麽說？”
“回大人，民女并未說謊，民女當日讓阿沅收起的，正是一首《菩薩蠻》！”楚雲兒從容答道。
安惇在旁邊冷笑道：“是什麽《菩薩蠻》，這般見不得人？”
楚雲兒淡淡答道：“回大人，是隴西公的‘花明月暗飛輕霧’，似乎不太方便讓男子看。”
韓維等人都是飽學之士，自然知道李煜的那首詞，是描寫一個女孩與情人幽會的情事，若說不便讓彭簡看到，倒也講得通。而且楚雲兒本是著名的歌妓，她府上有這樣的豔詞，倒似乎不足爲怪。在韓維等人心中，這種詞隻怕更符合楚雲兒“應有的”品味。
安惇一時語塞，他屢屢被楚雲兒言辭所攻，又一心想迎合呂惠卿，不由惱羞成怒，道：“我看你分明是設辭狡辯，若不用刑，量你不會說真話！來人啊——”
韓維與蔡承禧不由一驚，止道：“安大人，豈能對證人用刑？”
“若以彭大人爲原告，那麽楚氏非止是人證，也是被告。”安惇冷冷的答道，繼續喝道：“給我杖責二十，看她說是不說！”
楚雲兒早将一切看淡，見安惇如此，隻是淡淡一笑，神色中盡是蔑視。
安惇更是暴怒，紅着眼睛喝道：“給我重重的打。”
阿沅跪在旁邊，聽明白竟是要對楚雲兒用刑，心中大急，站起身來，指着安惇質問道：“你這個官人，好不講道理。我家姑娘犯了什麽事？憑什麽用刑？”唬得衆人目瞪口呆。
“好大的膽子！果然主仆皆是刁民！竟敢擾亂公堂，指責官府，給我掌嘴，攆了出去。”
那些衙役多數受過打點，這時遲疑了一下，見韓維沒有發話，連忙擁上，抓住阿沅，狠狠的抽了四個嘴巴，将她攆出大堂。一幹衙役如狼似虎地将楚雲兒按倒在地，但見手起闆落，楚雲兒背上已被打得血肉模糊，昏死過去。雖然有過打點，沒有傷及筋肉，但是皮肉之苦，她那麽嬌弱的人，又如何受得了？
安惇早已豁出去，又讓人将楚雲兒用冷水弄醒，獰聲問道：“你到底說不說實話？”
“我……說……的……就……是……實……話……”
“你若要倔強，本官自然奉陪到底？”安惇重重的“哼”了一聲。
楚雲兒勉強睜開雙眼，輕蔑的望着安惇，卻沒有力氣說話。
韓維與蔡承禧對望一眼，二人不易覺察的點了點頭。韓維向安惇意味深長地說道：“安大人，适可而止吧。”
蔡承禧也沉了臉，道：“便是她在大刑之下又翻供了，又要如何服石越之心？何況似她這樣的柔弱女子，若是再用大刑，隻怕抵不過先死了，反而生出事來。”
安惇見二人都反對再用刑訊逼供，知道強拗不過，隻得心有不甘的點點頭。他冷冷的掃視了楚府丫環一眼，喝道：“你們誰敢不說實話，小心有大刑伺候！”然而那些丫環，又能知道些什麽？總之關鍵之處，終是不得要領。韓維待他全部問完，便讓這些丫環退出大堂，盯着彭簡，冷冷地問道：“彭大人，你可還有别的證據？”
彭簡見韓維與蔡承禧都似已經信了楚雲兒的話，想起這個後果，額上不由冷汗直冒，他站起身來，高聲說道：“我身爲朝廷命官，豈會騙人？韓大人，切不可被歌女所騙，她們是串供的！”
韓維把臉一沉，喝道：“彭大人，話不可亂說！”
連蔡承禧與安惇，也不由變色，道：“此事朝中上下知道詳情的人屈指可數，諒她楚氏一個歌妓，焉能事先知曉而串供？”承認楚雲兒串供，豈不是自承有人洩露機密？到時候誰也脫不了幹系，韓維等人，豈能不知道這中間的輕重？
韓維又逼問道：“彭大人，那首詞，到底是怎麽來的？”
彭簡指着楚雲兒，嘶聲道：“便是她那裏來的。”
“可你也再無證據，是不是？”韓維的臉，越來越陰沉。
“這……”
“焉知不是你僞造的，彭大人！”韓維加重語氣，冷冷的問道，“若果真如此，你可知道國法無情？”
彭簡臉色越來越慘白，幾乎是歇斯底裏的喊道：“韓大人、蔡大人、安大人，你們要給我一個公道！這個賤婢算計我！”
韓維冷冷的問道：“本官要如何給你一個公道？”
“她們是串供，用刑，用刑，她不能不招！”彭簡指着楚雲兒，惡狠狠的吼道。
“還要用刑？屈打成招？”韓維冷笑道。
安惇臉上的肌肉，卻不禁一跳，他望了韓維與蔡承禧一眼，突然朗聲說道：“依下官看，今日審案，可以告一段落了。至于彭大人那首詞是如何來的，想來皇上必會下令禦史台窮治，到時候，彭大人必能告訴我們真相吧？”
韓維與蔡承禧都不料安惇的立場變得如此之快，二人點點頭，韓維将驚堂木一拍，喝道：“退堂！”
一場審訊，竟是如此草草收場！隻有彭簡似喪魂落魄一般，呆立堂中。
7
二月十五日。
這一天的汴京，與往常一模一樣。絡繹不絕的行人從各個城門進進出出。
在汴京南薰門前，唐康騎着一匹白馬，一身窄袖素袍，烏黑的長發披散肩頭，頭上發束用一塊白色絲綢包着，俨然便似個濁世佳公子。他的身後，跟着幾輛馬車，卻是他的表姐、義嫂梓兒的車駕。一行人從杭州緩緩而行，終于回到了汴京。
“二公子，你看那個人是誰？”家人指着一個身着黑色布袍，臉容憔悴消瘦，一副失魂落魄神情的中年人驚道。
“是彭簡！”另一個家人詫異的喊道。
唐康定睛望去，嘴角泛起一絲輕蔑的笑容，“彭簡？”他的身後，還有大大小小一行，似乎在哭泣送别。四個官差不耐煩的等在一邊。
“真是彭簡！怎麽淪落到這個地步？”說話的家人在杭州已久，看慣了彭簡的風光得意，哪裏能料到世間沉浮，竟如此之快。
“不自量力，便是如此結果。”唐康冷笑一聲。
他此時尚不知道，自那一日的審訊之後，韓維等人又連續經過三場審訊，楚雲兒始終不改一辭。三人終于結案上報。趙顼認定彭簡誣陷石越，竟下诏獄，令蔡确查明真相。蔡确“輕易”的就讓彭簡服罪，認定那首詞是自己所寫，動機是因爲他在杭州與石越不和，賄賂不成，怕石越報複，所以懷恨陷害。趙顼拿到供詞，悖然大怒，下诏奪彭簡官命告身，貶爲庶民，發往瓊州編管。這場從頭到尾都是靜悄悄的“石詞案”，就這樣結束了。而他所看到的，正是這個案子最後的尾聲。
唐康又冷冷的遙望了彭簡一眼，夾了一馬腹，跑到梓兒車前，低聲說道：“姐姐，汴京到了。”
梓兒伸出纖手，掀開簾子，望了一眼南薰門外熟悉的風光，一路旅途勞累的臉上，也露出一絲淺笑，“終于到了。”
梓兒的車隊，與彭簡在南薰門前擦肩而過。唐康甚至沒有用正眼去瞧彭簡一下，在他看來，彭簡從頭到尾，都稱不上是石越真正的敵人。
沿着東京整齊的街道前行，梓兒的馬車，不久便停在了石府大門之前。
阿旺扶着梓兒走下馬車，石安早已下令家裏的男丁回避，一衆丫環婆子，簇着梓兒，走入内堂。阿旺跟随梓兒已久，見她的臉色，由下馬車的期盼、興奮，漸漸變成失望，心知這是因爲石越沒有在家的緣故。當下一面問石安家的：“安大娘，學士呢？上朝去了麽？”
石安家的遲疑了一下，笑道：“是吧，老奴也不知道。”
她這細微的遲疑，早已落在梓兒眼中。梓兒心裏一震，竟是平添了幾分郁郁。待到了内堂，衆人見禮請安完畢，一一散去，梓兒叫住一個丫頭：“明眸，我有話問你。”
明眸連忙停住腳步，轉過來斂身道：“夫人？”
梓兒端起茶，輕輕啜了一口，突然問道：“學士到底去哪裏了？你是我桑家陪嫁過來的丫頭，須得和我說實話。”
明眸遲疑了一下，低着頭不肯做聲。
梓兒心中更是懷疑，柔聲問道：“是學士不讓你們說麽？若是，你就不要說了。”
“沒有，沒有。”明眸慌得連連擺手否認。
“既然沒有，爲何又不肯說？”
“婢子怕惹夫人不高興，學士他……學士他……”明眸顯是猶豫不決。
梓兒柔聲道：“不要緊的。你但說便是。”
明眸垂着頭，低聲說道：“婢子聽說，學士是去看一個叫楚雲兒的姑娘去了。”
時間似乎突然停止了流動，梓兒呆呆的坐在那裏，心仿佛被針刺中。
楚雲兒在京師臨時住的院子，在白水潭學院以南的郊外，叫做“沈家園”。院子不大，很清雅，籬笆上挂滿了綠油油的葉子，沐浴在溫煦的陽光下，給人一種幽美、恬靜的感覺。一縷炊煙，從屋頂輕袅地飄起，更讓這處小院，多出一種溫馨的感覺。東京的住宅很貴，楚雲兒既不願意接受石越的資助，一行人将近二十餘口，每日的花銷也不在少數。而她自從受刑之後，又感染風寒。雖然每日有醫生開方精心調理，卻不免于沉苛日積，纏綿于病榻之上，竟是起身不得。但對于楚雲兒來說，這幾日，卻實是平生最幸福的日子。
(本章完)