楚雲兒望了阿沅一眼，見她臉上有擔憂之色，她輕輕拍了拍阿沅的小臉，微微笑道：“别擔心，他們不敢亂來的。去請他進來吧。”她言語之間，竟隐隐有一種傲然之氣，幾乎讓人不敢相信，這個女子以前竟是一個歌妓。
阿沅強壓住心中的憂慮，笑道：“我有什麽好擔心的？”不知爲什麽，她心裏有一種不好的預感。
“去吧。我在大廳裏等他。”說罷，楚雲兒随手往肩上搭了一件披風，往客廳走去。
沒多久，便見阿沅領着一個俊雅的年輕官員走進客廳，楚雲兒早早站起身來，斂身說道：“奴家不便遠迎，還請蔡大人恕罪。”
蔡京抱拳還了一禮，淡淡的說道：“是蔡某打擾。”
二人說了幾句客套話，分賓主坐下，蔡京卻不說話，隻是靜靜打量廳中陳設。卻見客廳布置，雖然精雅别緻，卻也沒什麽特别出奇的地方。
楚雲兒對石越這兩年在杭州的事情，了若指掌，自然聽說過蔡京是石越跟前的紅人，隻是她見慣了各色各樣的人，卻絕不會對人輕易相信。見蔡京如此，便試探着問道：“不知蔡大人枉駕前來，所爲何事？奴家聽說，市舶司的官差，已将敝府團團圍住，卻不知又是爲了哪樁？”
蔡京見她語氣溫柔，辭鋒卻是犀利，不由一笑，道：“蔡某前來，便是爲了解釋這件事情。”
“解釋？不敢當。”楚雲兒的話中，已略帶諷刺之意。
蔡京是何等聰明之人，哪裏聽不出她話中之意？這時卻隻裝做聽不懂，他不敢冒然相信楚雲兒，也不肯以實言相告，抱拳笑道：“有人舉報說，楊家院涉嫌走私蔗糖……”
楚雲兒不由一怔，再也想不到竟有這個罪名，不由反問道：“走私蔗糖？”
“正是。”
阿沅見蔡京說得鄭重，不由在一邊冷笑道：“蔡大人，可有證據？”
蔡京也不看阿沅，隻盯着楚雲兒，淡淡笑道：“下官正是來取證了。”
“那大人是取到了，還是沒有取到？”楚雲兒向阿沅使了個眼色，制止她再說話，淡淡問道。
“差人還在外面做事。”蔡京随口答道，頓了一頓，突然笑道：“我特意來此，其實是想問問楚姑娘，外面那些鬼鬼祟祟的家夥，是怎麽回事？”
楚雲兒奇道：“蔡大人，賤妾還以爲他們也是市舶司的呢？”
蔡京眉頭微皺，追問道：“楚姑娘真的不知道？”
“不知道。”
“那彭簡彭大人，楚姑娘你總知道吧？”言色之中，蔡京對楚雲兒已有疑忌之意。
楚雲兒微微點頭，“他前一陣子來過一次。”
“敢問楚姑娘，他來此與你說了什麽？”蔡京緊緊盯着楚雲兒，追問道。
楚雲兒不由微覺愠惱，那天彭簡和她說的話，她怎麽可能向蔡京轉叙？“蔡大人，這些與走私案有關麽？”
“有沒有關系，要說了才知道。而且這件事多半與另一個人有關。”
“與誰有關？”楚雲兒冷笑道。
“楚姑娘冰雪聰明，心裏自然明白。心照不宣吧。”
楚雲兒站起身來，冷冷的說道：“蔡大人，民女沒有做過作奸犯科之事，要如何處置，悉聽蔡大人之便。若想問彭大人的話，何不自己去找彭大人？”
蔡京見她發作，也不生氣，隻站起身來，抱拳說道：“楚姑娘實在不肯說，也罷了，想來我自有辦法知道……下官告辭，這幾天便請姑娘留在府中，不要到處亂跑，以免下人不識，多有得罪。”說罷竟是揚長而去。
楚雲兒哪裏知道，蔡京在這一瞬間便已定了一個釜底抽薪之計，若是萬一不行，便要将她構以重罪，用刑傷于大堂，再讓她死在獄中，報一個染病而死，也是事屬平常。然後将她家産充沒，讓彭簡無論是玩什麽花樣，都死無對證！
一個歌女的生命，在蔡京眼裏，根本不值幾文。
5
汴京，石府。
田烈武加入禁軍上軍之後，俸祿已經比較優厚。禁軍諸軍将校，分爲二十三等，最高的每月俸祿爲三十貫，最低者與士兵一樣，隻有三百文，相差一百倍。田烈武現在的身份不高不低，做了一個小小的指揮，管着四百騎兵。他是忠臣之後，皇帝欽點，又是武進士，而且又是石府二公子的武術教頭，晉升起來，自然比旁人快一些。
石越的謠言傳開之後，《汴京新聞》與《西京評論》在客觀上幫了石越的倒忙——雖然這兩份報紙竭力爲石越辯污，但反而吸引了東西兩京的人們來關注這件事情。相對而言，老百姓更願意相信石敬塘之後這樣有傳奇色彩的傳說——人類有時候，是不喜歡講證據的。
因此當田烈武去石府給唐康教騎射的時候，總有同僚好心的勸他：“你是上軍的指揮，避避嫌對你和石學士都有好處。”田烈武卻總是置之一笑，照常來往于石府。他也不懂怎麽樣辯駁，像他這樣的人，隻會做自己認爲是對的事情。
不過田烈武也能看到一些人情世故：來往于石府的官員急驟減少，石府前人來人往的，大部分倒是白水潭的學生。而另一方面，石越也很少出去拜客，除了進宮見皇帝外，連白水潭也不去講課，隻是在家裏與唐康、秦觀談古論今，有時候田烈武也會坐在旁邊靜聽。
田烈武對石越有一種發自内心的欽慕，有一次，石越看到他在那裏招呼人削馬掌，便立即叫來一個鐵匠，仿着馬蹄打制了一塊鐵塊，将鐵塊烙在馬掌之上——鐵塊比馬掌誰更耐磨，是顯而易見的！田烈武回營後，立即命令本營軍馬，全部鉻上鐵馬掌！沒幾天功夫，京師的禁軍、甚至民間，都知道了這個方法。
而當石越和他們講海外的奇談之時，講薛奕帶回來的高麗、日本國見聞之時，不僅僅唐康、秦觀，便是田烈武，都有點羨慕起薛奕那小子起來。雖然他更喜歡的，還是騎在馬上奔馳的感覺。
這一天，田烈武便和秦觀、唐康一起，坐在院子中，聽石越講異國的奇聞物産。
“……貓兒睛這種寶石，一般都是如同拇指大小，瑩潔明透，像貓兒的眼睛，所以叫貓兒晴，它的産地，主要是南毗、錫蘭等國……”
“大人，南毗、錫蘭又在哪裏？”田烈武這是第一次聽說這兩個國名。
唐康從袖子中掏出一張老大的地圖來，鋪到桌面上，一面對地圖指指點點，一面對田烈武說道：“田教頭，你來看，這裏便是我們大宋中土，這下面，這，便是錫蘭，那便是南毗……”
田烈武望着那張地圖，不由大吃一驚！“我們大宋西邊還有這麽大的地方？”
秦觀笑道：“這是石大人在杭州時，彙集了大食商人的海圖，加以自己的見聞畫的。你看，東邊這兩塊大陸，還有南邊這個大島，是大食人也不知道的。”
田烈武不可思議的搖着頭，感歎道：“可惜隔這麽大的海，要不然就不愁窮人沒有田耕了。”
衆人聽他說得天真，不由莞爾，正要說話，卻見石安急沖沖地走了進來，笑着向石越禀道：“公子，潘先生回來了！”
石越霍地站了起來，與秦觀、唐康對望一眼，三個人的心中，竟是閃過同一個念頭：“他終于回來了！”
石越的書房布置得非常的簡潔。北面靠牆，是一個很大的檀木書櫃架子，上面擺着各種各樣的書籍、文卷、筆墨紙硯；書櫃前面是一張黑色的書桌。東北角斜放着一個架子櫃，上面擺着各式各樣的玉器。在玉器架旁的東面牆上，挂着一把寶劍。東牆正下方，擺着兩張椅子和一隻茶幾，坐在椅子上，可以看到西邊牆上，挂着蘇轼手書的“君子自強不息”六字草書條幅。
石越坐在書桌後面，無意識的看了那幅草書一眼，歎道：“潛光兄，世事變化無窮，真是不可逆料呀。”
潘照臨微微一笑，又看了門外一眼，秦觀與田烈武早已經相約去喝酒了，唐康在書房外二十步遠的亭中讀書，實際上是爲了防止下人打擾。潘照臨确認無人靠近，這才說道：“公子，不必過于憂心，這個世界上，豈有解不開的結？”
石越這些天來，一直裝作若無其事，其實心中根本沒有底。他見潘照臨一副胸有成竹的樣子，這才稍稍放心，道：“京師揭貼的事情，想必先生是知道了。彭簡上書一事，先生還未知吧？”
潘照臨苦笑道：“《汴京新聞》與《西京評論》連篇累牍，我豈能不知？用不多久，必然傳遍大宋。不過彭簡上書，卻又是何事？”
石越将事情詳細的說了一遍，道：“現在京師知道此事的，不過皇上與宰執而已。這還是李向安悄悄傳出來的消息，我也不好上折自辯。”說罷，又苦笑道：“那首詞的确是我送給楚姑娘的，不知爲何竟爲彭簡所知。其實倒沒有必要去提楚姑娘來京，實是多此一舉！”
“公子自然不能上折自辯，這種事情，說不清楚的——有罪沒罪，全在于皇上。皇上不直接降诏問公子，而是千裏迢迢去提楚姑娘，那是不相信彭簡，至少是不願意相信彭簡。”潘照臨沉吟了一會，問道：“現在給晁美叔下诏的使者出發了未？”
“三天前出發的。”石越對這件事，隻能淡然處之。
潘照臨又思忖了好一會兒，才說道：“此事說大不大，說小不小。其根本，還是因爲有公子身世的謠言，這首詞才會成爲問題。我既然不能抽身去處理這件事情，侍劍又已經走了，如今隻有辛苦二公子了。”
石越奇道：“辛苦他做什麽？”
潘照臨微微笑道：“當然是讓他去杭州。一來和陳良、侍劍說一下京師的情況，再則讓他搶在晁美叔之前，見一次楚姑娘。如果可能，讓楚姑娘銷毀證物，來個死不認賬。到時候，我們就可以反攀彭簡誣告，至少可以加重皇上對彭簡的懷疑。”
“這……”石越不由有點遲疑，“若是死不認賬，隻怕會受刑，她一個弱女子……”
潘照臨望了石越一眼，知道石越顧念舊情，便笑道：“公子不必擔心，隻需銷毀證物，沒有物證，韓維自會給公子幾分薄面，不至于讓楚姑娘受苦的。”
石越心裏依然猶疑，道：“可是……”
“公子，這件事情，我們也不過是盡盡人事罷了，若能夠從源頭上擊敗彭簡，我們的勝算就多一分；反過來，若是唐康去時，一切都已經晚了，那麽到時候公子就直承其事，把一切交給皇上來處置——至于皇上到時候是信公子，還是不信公子，就看皇上聖明與否了！”
“隻是……隻是……如果皇上在楚姑娘來京之前，突然問我呢？”
“那也簡單，公子就承認是自己寫的。到時候即便楚姑娘說不是公子寫的，皇上也隻當是一件風流佳話——楚姑娘有情有義，不肯連累公子，所以矢口否認，想來皇上也未必會責怪。”
石越站起身來，走到玉器架前，信手拿了一件玉器把玩，定睛一看，卻是一隻玉玦！他心中一震，終于點頭，道：“如此，我便修書一封與楚姑娘……”
“不行。”潘照臨立時制止，“公子想想，彭簡如何知道楚姑娘那裏有公子的詞？沒有了解真相之前，便是楚姑娘也不能相信，焉知她不會由愛生恨？公子隻讓唐康帶一件信物去便可，絕不可再授人以柄。”
“她應當不會……”石越雖不相信，卻也收起了寫信的念頭。
潘照臨也不願再去糾纏這件事情，輕輕啜了一口茶，正色說道：“公子，此事就這樣處置了，等會我和二公子說明關鍵，他聰明果決，自然會處理好。我們現在應當想想如何應付那鋪天蓋地的謠言。”
石越沉默良久，搖頭道：“我已經想了很久，終無良策。也許隻能用時間來解決這個問題了，等到塵埃落定，一切自會水落石出。”
“那不是好辦法。”潘照臨擡起眼皮，斷然否定，道：“我們等不起，再者問題始終存在，并沒根本解決。”
石越無可奈何的說道：“那又能如何？”
潘照臨抿着嘴，右手緊緊握着茶杯，沉聲道：“公子，你真的不記得自己的身世了？”
石越臉上泛起一絲苦笑，轉過頭來，看着潘照臨，道：“不記得了。”腦海中，卻如電影一般閃過現代生活的種種畫面，父母、親人、女友、師友……每個人的面孔竟是特别的清晰，他又怎麽能真的不記得了？
潘照臨眯着眼睛望着石越，也默不作聲。
二人相對無言，沉默了許久，潘照臨突然咳了一聲，用極低的聲音，一字一句的說道：“既然如此，我們就行一險計！”
“險計？”石越眉毛一挑，冒險實在不是他的性格。
“不錯，若是成功，公子的身世日後不僅不再是阻礙，反而将成爲一大助力；若是失敗，就是欺君之罪，公子最好的下場，就是發配邊州看管！”潘照臨臉上的表情有着從未有過的鄭重與嚴肅。
“到底是什麽計策？”石越緊緊的握着玉玦，手心裏沁滿了汗。
潘照臨湊到石越耳邊，用極低微的聲音細細說着。石越一面聽，一面已是目瞪口呆！
“這——這——”
“此計成功的關鍵，全在于富弼！若是富弼肯合作，那麽便是彌天大謊，我們也能圓了它！而這件事，從頭到尾，也可以隻有我們三人知道！”潘照臨仿佛沒有看見石越吃驚的表情，說完之後，竟從容的品起茶來。
石越又望了一眼手中的玉玦，問道：“富弼憑什麽要幫我？”
潘照臨點點頭，“不錯，也許富弼的确不會幫我們。”
“那麽……”
“但是富弼也有要幫我們的理由。”潘照臨不待石越說完，繼續不緊不慢的說道。
“他有什麽理由？”石越奇道，他完全想象不出來，有什麽樣的利益和大義，值得富弼去平白冒這麽大的險。
“公子可知道富弼這個人的生平？”潘照臨突然問道。
“富弼是本朝名臣，我當然知道。”
“我在洛陽，和富弼前後見過三次面。”潘照臨緩緩的說道，“此公給我的感覺，是四個字！”
“哦？哪四個字？”
潘照臨嘴角一動，微微笑道：“不甘寂寞！”
“我所聽到的傳聞中，富弼是個忠直的人，他曾經當着仁宗的面，直斥自己的嶽父晏殊爲奸臣。”
(本章完)