可是，也因爲這樣，雖然巴結他的很多，但他真正能夠引爲腹心的人，卻屈指可數；而當他真的想做點什麽事情時，朝廷中緩急可用的人，更是少之又少。眼前的謝景溫能算一個，他是王雱現在最信任的人，他既是王家的姻親，又支持新法，并且很有吏材，在朝廷中也已有了一定的資望，本來能夠成爲王雱難得的臂膀。但是，謝景溫卻因爲李定的案子鬧得灰頭土臉，裏外不是人，在新黨内部也受到一些人的排擠，再加上其他的一些矛盾，罷知雜禦史之後，謝景溫竟是已經有點心灰意冷的意思，多次流露出想要出外的想法，想到地方上去當地方官，遠離汴京的是非。王雱好不容易才勉強勸服他打消這個想法，又在王安石面前說了不少好話，好不容易才讓王安石舉薦他改任直史館[70]兼侍讀，正兒八經的華選清途[71]，是無數官員夢寐以求的。侍讀能夠經常随侍皇帝左右，備皇帝顧問經史詩賦，既超然于朝局，又能對皇帝産生潛移默化不容低估的影響，而且還可以與身爲天章閣侍講的王雱互相呼應，對謝景溫以後的前途也很有利——王雱覺得這是一個非常理想的安排。然而，讓他意外的是，謝景溫卻對新的官職毫無熱情，還經常在他面前表達經史文學非己所長，不願意任此職的想法。這讓王雱非常的困擾。
王雱并不知道謝景溫心裏的想法。謝景溫對自己的長處與短處都是非常清楚的，他之前對于知開封府一職非常的熱衷，不僅僅是因爲知開封府地位顯赫，更是因爲他知道自己在那個位置絕對能幹得很漂亮，進而赢得皇帝的賞識，将來就有入中書的機會。而現在開封府已經沒有希望，其餘能做實事展現他吏材的位置，三司有曾布占據，部寺中重要的部門如司農寺有呂惠卿占據，他也基本沒有機會，甚至于退而求其次進中書做都檢正官、檢正官的可能性如今也幾乎爲零——那些職位基本爲受王安石賞識的新黨成員占據，因爲李定之事，不少人都與他有矛盾，而且王安石又不看重他，不可能将他置于中書，他謝景溫也沒有石越那樣的能力，讓皇帝親自将他安插進去……所以，在謝景溫看來，中樞他已經沒有了機會了，倒不如去地方上做出點政績來，等待時機，知雜禦史罷不罷，他都不太想繼續在汴京呆了。他現在還留在汴京，完全是出于王雱的挽留，他對王雱還是頗爲感激的，也知道王雱的處境有些尴尬，不忍就此棄之而去。而王雱也的确對他不錯，隻不過，旁人眼裏的華選清途，對謝景溫來說，卻一文不值，因爲他有自知之明，他的經史文章雖然不算差，畢竟也是中過進士的，但是，擔任此類職位的，大多都是些天材般的人物，以他的能力，勉強廁身其列還是比較吃力的，一不小心就可能出乖現醜，對自己以後的前途，究竟是有利還是有害，根本是很難說的事。就算他每天小心謹慎，維持住在皇帝心中的形象，但每天那種沉重的壓力，也是他不願意承受的。
但謝景溫再怎麽樣也不可能和王雱直說自己的算盤，而王雱這樣天生聰慧的人，也根本無法理解謝景溫的壓力，謝景溫雖然說經史文學非己所長，但王雱卻隻當是推辭，在他看來這有何難呢？一個中過進士的人，說自己不懂經史文學？這如果不是說笑的話，說出去誰會相信？
值得信任的謝景溫不安于位，但好歹現在他還留在汴京繼續幫自己，更無奈的，是除了謝景溫外，王雱身邊的可用之人，就隻有王子韶這樣的人了。與一心想出外的謝景溫正好相反，王子韶卻是一心想要留在開封。他之前謀求提舉兩浙常平的職位，不過是想謀得一次皇帝單獨召見的機會，他也果然在召對時使出渾身解數，隻是最終的結果有些諷刺——皇帝的确将他留在了開封府，隻不過原因是皇帝對他的字學很是賞識，留他在京修定《說文》。毫無疑問，這絕對不是王子韶的初衷。
王子韶留在汴京後，與王雱的交往倒是更加頻密了。他凡事都惟王雱馬首是瞻，替他打聽各種事情，事無巨細的禀報，也算是幫了一些忙。隻是，讓王雱有些瞧不慣的，是自打留京之後，王子韶對所有獲得皇帝賞識的人，都是一副憤世嫉俗酸溜溜的口氣。王雱以前願意交結王子韶，是因爲他覺得王子韶還是有些才學的，沒有材學的人，就算是再怎麽樣拍馬屁，王雱也是瞧不上的。但現在王子韶這個樣子……
不過他也不願意因此影響到自己良好的心情，不去理會王子韶的語氣與表情，隻是笑道：“隻要石越離開汴京就好，呂惠卿和蔡确，一定會想方設法尋找他的不是的。隻要他離開京師，讒毀之言，堆積成山，石越的前途，嘿嘿……”
謝景溫卻似乎沒有聽到二人的話，沉吟了一會兒，低聲說道：“元澤，桑充國與石越交惡的傳聞，已經傳了許久，此次《汴京新聞》替他掩飾，難道二人和好了？”
王雱倒沒想到這一節，不由一怔，也愣住了，“二人和好了嗎？也未必沒有可能。”想到這個可能，又不由得劍眉深鎖。
王子韶忍不住笑道：“元澤何必如此過慮？區區一桑充國，就算和石越和好，又能如何？再說桑充國已是石越的大舅子，二人和好是遲早之事。若是呂惠卿能在皇上面前扳倒石越，到時候便可順便将桑充國一起除去，不知省卻多少麻煩，免得他那份報紙天天在那裏說這不好那不好的。”
王雱搖了搖頭，鄙視的看了王子韶一眼，忍不住譏道：“除去桑充國？然後呢，是不是還要除去有富弼背後支持的《西京評論》？連唐坰這種人都開始辦報紙了，除掉一桑充國能有何用？桑充國這種人，可以利用，不可以硬來。否則，難免偷雞不成蝕把米。”
謝景溫根本不想理會王子韶，目光隻是放在報紙上，又不解的問道：“奇怪，石越爲何要将衛樸這三十餘人送到杭州去？”
王雱對此卻并不擔心，略想了一會，便展顔笑道：“管他爲何，石越尚且自身難保，皮之不存，毛将焉附？且看呂惠卿和蔡确如何演戲便好了。少去石越在京師礙手礙腳，我們就可以好好做一番事業。方田均稅法的推行，會更加順利。”
“正是。”見王雱心情甚好，王子韶忙順着他的話說道，又涎着臉道：“元澤，軍器監改革現在是由蘇轍在主持，此人是石越的羽翼。元澤可否向丞相說說，讓在下去工部或軍器監兼個差使？順便也能監視蘇轍。”
謝景溫聞言，頓時心中冷笑，他知道軍器監改革，實際上是個大大的肥差。多少利益關系牽涉其中，經手的物件、銀錢，随便撈一點，都駭人聽聞。蘇轍持身尚正，那還好說，若這個王子韶進去，那就不知道要做些什麽了。不過這等事情，他卻不會說出來，千裏求官隻爲财，他沒必要阻别人的财路。
王雱卻沒去想這一節，他隻是覺得王子韶說得也不無道理——正待滿口答應，突然間，卻想起一事，忙改口道：“家父很看重蔡卞的能力，此人能夠同時得到家父和石越的器重，實非常人。工部與軍器監那邊，隻怕不太方便安插人進去了。”
王子韶不由有點失望，略帶酸味地說道：“蔡卞那個黃毛小子嗎？”蔡卞十二歲中進士，此時年不過十五，居然同時得到石越的舉薦和王安石的認可，在當時的确是個不大不小的奇迹。王安石對蔡卞如同對呂惠卿一樣，當成自己的弟子看待。而石越不知爲何，也對他青眼有加，因此不知惹來多少人的嫉妒。
謝景溫有點同情地看了王子韶一眼，笑道：“蔡氏兄弟同年中進士，和唐棣、李敦敏、柴貴友、柴貴誼是同榜，透過這層關系，讓石越青眼有加，也不是難事。聽說他兄長蔡京，最近也常在石越門下行走。”
“那又有何用？隻須石越敢薦他們試館閣，蔡确和呂惠卿定會找出毛病來。”王雱不屑地說道，“那個蔡京，一看就兩面三刀，不是好人。”
“元澤，你看是否要在《新義報》上，輕描淡寫寫上幾筆？石越年紀輕輕，做到寶文閣直學士，已經是異數，怎麽還敢援引黨羽？”王子韶酸溜溜地說道。
聽到“寶文閣直學士”這六個字，帶着“天章閣待制兼侍講、《三經新義》編撰、《新義報》主編……”這麽一長串官銜的王雱，心裏就覺得有些不舒服，不過石越總算去掉“翰林學士”了，否則他一聽到這個官銜，真就如同有根刺堵在心裏一般。似乎是爲了消去這種不快，王雱故作灑脫地揮了揮手，道：“石越現在已是在外侍從官[72]，薦士舉官，是他的權責，我們不用去理會了，現在就讓呂惠卿和蔡确鬧吧。”
謝景溫也是點了點頭，有些不懷好意地笑道：“元澤說得是，嘿嘿……明日石越叩阙之後，衆官會去城外相送，我也頗想看看呂惠卿和蔡确與石越相别之景。這時候，我們何苦去惹這個麻煩？”
5
夏季并非是一個辭别的好季節。
雨停之後，已經連續幾日烈陽高照，因爲集英殿中放着幾塊大冰，因此較之外面，自是涼爽得多，甫一出來，石越幾乎有了從空調房出到街道外的錯覺，一時間幾乎忘記自己身處西元十一世紀末葉的中國。
細細回味剛才的召見，年輕的皇帝眼中似乎流露出一絲不舍之意，帝王的權威與尊嚴，縱然讓他把這絲真情壓抑住，卻也免不了在言辭之中流露出關愛之情。石越并不太擔心自己的命運，因爲呂惠卿眸子中不經意流露出的欲望，與他平時溫文爾雅、機智善辯的形象相差太遠，自己現在未必會是呂惠卿的主要對手吧？石越有點諷刺地想道。不過這時候他也沒有精神思考太多問題了，因爲天氣實在是太熱了。他忍不住有點擔心嬌弱的妻子能不能在這種酷熱中遠行，也許把她留在開封更明智，隻是梓兒有時候實在比他想象得要固執……
一邊用手絹擦着汗一邊胡思亂想的石越，這時候深深體會到統治階層的好處——他隻盼着快點離開禁中，回到馬車上，喝一口酸梅湯。不過事情總是不能遂人願，眼見快到東華門了，天知道爲什麽竟然會在第二道橫門前碰上那個黑黑瘦瘦的老頭——王安石沒事上東華門這邊來做什麽？
心裏暗叫倒黴的石越，迫不得已也隻好上前行禮，強打精神說道：“石越拜見丞相。”
王安石似乎也沒有想到會碰上石越，不過一轉念就知道定是來陛辭的。欠身把石越扶起，王安石好久以來第一次細細打量石越：頭上并沒有如一般的官員一樣，戴着烏紗幞頭，也沒有戴官帽，而是如古人一樣插了一根玉簪把頭發束起來，雖得格外的英氣——他忍不住将石越與他兒子王雱比較，石越的這種裝束習慣，和他兒子完全相反，王雱也不喜歡戴頭巾幞頭，但他卻喜歡把頭披散，而石越卻總是把頭發梳理得整整齊齊；膚色已沒有三年前那麽白淨，濃眉之下，一雙眼睛炯炯有神，卻是光芒内斂，并無那種懾人的氣勢；嘴唇輕抿，并沒有留胡須，這個愛好也挺象自己的兒子，到底是年輕人！身上穿着一襲紫色絲袍，腰束玉帶，右腰側挂着金魚袋，石越的衣服并不如一般的宋人一樣，以寬松簡約爲尚，反倒略裁剪得緊身，更顯英武。
王安石平時既不太注意自己的儀容，也不太關心别人的穿着，這時候才猛然發現，石越渾身上下，和普通人的穿着打扮乍看起來并沒什麽特别的不同，可略一仔細端詳，竟是渾身上下，沒有一處地方和常人相同。他心裏一動，似乎覺察到什麽，卻一瞬即逝，這時候卻也不便多想，口裏很客氣地應承着：“子明不必多禮。”
“方才下官去政事堂告辭，恰逢丞相不在，隻向韓相公他們告辭了，不料在此碰上丞相。”石越虛僞的笑道。
王安石點點頭，問道：“這是陛辭出來吧？”
“是。正欲往東門外，有同僚在那裏設席餞行。”石越這是不欲與王安石多說。
但王安石卻似乎沒有注意到這一點，依然很和氣地問道：“子明此次是初次出守地方，皇上交待了不少事情吧？”
石越怔了一下，不知道王安石吃錯了什麽藥，他心念一動，說道：“皇上并沒有說什麽，倒是下官依然深以明歲災旱爲念，又有一些國事，向陛下進了三策，希望能于國家有所裨益。”
王安石也略怔了一下，似乎沒有想到石越如此固執，但他今日心情卻似乎格外的平和，竟然隻是淡淡一笑，道：“子明倒真是固執，你我同殿爲臣三年，很可惜從來沒有過深談。此次子明出守外鎮，再會不知何期！”
“下官豈敢和丞相談學問？丞相的大作，下官大抵都拜讀過，非下官所能及。”石越半真半假地說道。
“哈哈……若子明不配和我談學問，天下似乎沒有人可以和我談學問了。子明的佳作，我也是全部拜讀過的。可惜三年之間，竟白白錯過，可歎，可歎。”
石越越聽越覺得奇怪，不由打量王安石幾眼，暗道：“這是當我永别給我送行呢，還是拗相公吃錯藥了？”嘴裏卻不過諾諾而已。
王安石表情頗爲奇特，似乎是猶豫半晌，終于下定決心，略帶嚴肅地說道：“子明，某家有一事不解，不知子明是否可以坦誠相告？”
石越心裏暗暗稱奇，忙欠身拱手，道：“丞相但有所問，敢不盡言。”
王安石點了點頭，神情卻有些不置可否，“其實，我是很想知道子明爲何堅信明年必有旱災？按理說，夢中之事，真假難料，而子明如此堅持，必有原因吧？”
石越沒料到王安石會問這個，不由驚訝的擡頭看了王安石一眼，心中這才知道王安石是真的精明。不過他在此時相問，未免又透着政治上的幼稚，石越别說不能說，便是能說，亦不會對自己的政敵坦誠相告。
當下敷衍道：“此事誰又能肯定，不過防患于未然罷了。”
(本章完)