呂惠卿和王安石、王雱等人不同，石越對他來說，無疑是一個可怕的政敵，一個競争對手，但卻并非是仇敵。王安石因爲叩阙事件之後，身份尴尬，又有宰相的身份，所以他不可能親自來白水潭學院；而王雱卻是純粹的意氣用事，他似乎根本就不能接受“白水潭學院非常成功”這樣的事實，于是在書房裏将手一揮、眉毛一揚，不屑一顧。但号稱“護法善神”的呂惠卿，自從回京的那一刻起，就對白水潭學院充滿了興趣，他很有興趣了解石越爲何能迅速的崛起。
寄好馬匹，悄悄走到講演堂，有三千座位的講演堂被擠了個水洩不通，呂惠卿饒有興趣的打量着這座内部就有兩丈多高的建築：三千個座位呈一道弧線排列，在弧線上每三百個座位形成一塊，按梯狀高度由低而高從裏向外排列，共有十塊，而縱向則由八條過道分成整齊的九塊，它們共同的中心點，則是一座高台，講演者便在那高台上講演，他的背景，是一幅一丈多高，四丈多寬的人物畫，畫的是孔子給三千弟子講學的故事，這三千座位，估計就有孔門弟子三千的意思。不過此時的講演堂内，絕不止三千人聽講，所有的過道都站得滿滿的，傳說中精力過剩以至于在酒樓打架的白水潭學生，此時卻顯得秩序良好，沒有人交頭接耳，整個講演堂内，隻聽得到講演者的聲音。
呂惠卿在後排細聽，原來是橫渠學院的學生在演講，他聽了一會，覺得學問平平，索然無味，便走了出來，信步走到旁邊的辯論堂。辯論堂的布置和講演堂不同，辯論堂的座位是分成三塊的，形成三足鼎立之勢，他略略能猜到爲什麽辯論堂會這樣布置，無非是讓立論者、反對者、中立者，各坐一方。而進門就可以看到的背景，也是一幅大型人物畫，以呂惠卿的淵博，一眼就知道那是孟子稷下學宮辯論的故事。兩邊的牆上，刻着一些字：“吾愛吾師，吾更愛真理”、“真理越辯越明”諸如此類……想來講演堂兩邊的牆壁上也有刻字吧，不過是人太多了，呂惠卿卻沒有看到。
正在遐想之際，忽然聽人喚道：“呂公，你怎麽會在這裏？”
呂惠卿回頭望去，卻是穿着綠袍和白袍的兩個年青人，叫自己的就是穿綠袍的葉祖洽，當下笑道：“原來是狀元郎。”
葉祖洽取中狀元，呂惠卿功不可沒，因此葉祖洽對呂惠卿頗爲感激，不過他卻不敢公然稱呂惠卿“恩師”，因爲朝廷明令禁止，他又是狀元的身份，自然要注意一些。他笑着對白袍青年說道：“長卿，這位就是今上稱爲‘今之賢人’的天章侍講呂吉甫呂公。”
桑充國連忙拱手行禮：“在下桑充國，見過呂侍講，不知侍講前來，多有失禮。”
呂惠卿也是久聞桑充國之名，一邊打量着桑充國，一邊笑着答禮：“桑公子名聞天下，在下也是久仰了。”他的态度謙和，讓人頓生好感。
桑充國笑道：“呂公微服來此，是敝院之幸，今日四學院講演，不知侍講有無興趣下聽？也好給後學們一些指教。”
呂惠卿淡淡一笑，道：“我剛才已經領教了，呵呵……”他卻不願意指摘橫渠書院，樹無謂之敵。
桑充國和葉祖洽都是聰明人，自然知道他的意思。葉祖洽便婉言解釋道：“四學院十五日講演，共講十個題目，上午是太學和嵩陽書院，下午是橫渠書院與敝院，今日講的題目是《佛經要義》，橫渠書院不擅于此，多半是不入呂公法眼的。”
呂惠卿好奇的問道：“這十個題目又是哪十個？”
葉祖洽笑答道：“計分孔子要義、孟子要義、荀子要義、墨家要義、法家要義、老子要義、佛經要義、六合本原、王霸之辯、利義之辯十個題目，中間五日，我們白水潭學院還會派人講演白水潭各種學說的淺議。呂公若有興趣，其實是值得一聽的。王丞相常說，全經爲上，學者貴全經，這次講演會和王丞相的想法，是一脈相承的。”
呂惠卿笑道：“若是如此說，我倒一定要來聽一聽，看一看四大書院的菁英們，是怎麽樣解說諸家要義的。”
桑充國笑道：“歡迎之至，我們前排專門有貴賓座，我吩咐人給侍講預留。其實來聽講演的公卿大臣也頗有幾位，馮當世參政[56]也來聽過，連昌王殿下也親臨了。”
“啊？昌王殿下？”呂惠卿倒是吃了一驚。宋朝對宗室結交外臣，防範非常之嚴。昌王趙颢因爲很受高太後的寵愛，趙顼又有“友愛”之名，所以才擁有與其他宗室沒有的特權。但公然到白水潭來聽講，也不怕禦史彈劾，也實在是出乎他的預料了。他不知道這件事是大宋百年來的盛事，趙颢費盡心機，才得到皇帝的許可。其實連皇帝都有點動心，不過九五之尊，不能随便跑就是了。
葉祖洽點頭笑道：“正是，這次講演會未必不能和石渠閣會議相提并論。”石渠閣會議，是漢代的一次經學盛會。
呂惠卿心中一動，立時明白了白水潭學院的用心——他們是想用利用這次盛會，在士大夫中樹立一個正面形象，改變宣德門叩阙留下的負面影響，同時可以很好的宣傳自己，十五天的時間，有五天是宣傳自己的各種觀點，還有十天時間和三家學院正面交鋒，用心良苦呀！他心裏閃過這些念頭，隻是一瞬之間，口中依然是笑着回答道：“那是自然。如此盛會，我豈能錯過？”
桑充國笑道：“呂侍講客氣了，像呂侍講這樣的貴賓，我們求之不得。趁現在休息，呂侍講何不和我們一起走走，也好向呂侍講介紹一下敝院的情況。等一會，就是敝院的學生上台講演了。”
“如此有勞桑公子，我方才從兵器研究院過來，看到有一處地方正在大興土木，卻不知道那是什麽場所？”呂惠卿一邊和桑充國二人向外走，一邊問道。
“那多半是體育場。”葉祖洽笑道。
“體育場？”呂惠卿不解的問道。
“那是給學生們練習馬術、劍術、格鬥、射箭，還有蹴鞠，毽子之類的場所……”葉祖洽解釋道。
“這馬術、劍術不論，蹴鞠，毽子不有點玩物喪志麽？”呂惠卿忍不住問道。
“這是石子明的主意，他說服了教授聯席會議。”葉祖洽笑道，他也是教授聯席會議的成員，想起那天石越異常嚴肅地旁征博引，就是爲了說服大家同意讓學生們踢蹴鞠，組織蹴鞠比賽，他就不禁莞爾。石越和程頤爲此還辯論了一上午，程頤主張養“浩然正氣”，以靜坐爲要，和石越的主張截然相反。
“石子明真是讓人捉摸不透，這次講演會也是他的主意吧？”呂惠卿不動聲色的探問。
“非也，此乃桑山長和程颢先生之意。”
……
4
“吉甫，聽說這十多天裏，你一直在白水潭學院聽講演？”王安石喝了口茶，随口問道。
“正是，我自覺獲益良多。”呂惠卿笑道。
“唔？”王安石點了點頭，若有所思。
呂惠卿看王安石的表情，笑道：“難道相公也去過麽？”
“雖然未曾去得，然報紙有專欄介紹，據說昌王也去了，是确有其事麽？”
“是，不過昌王身邊禁衛森嚴，每次都是開場即到，聽完即走，從不停留，亦不曾與外臣說話。”呂惠卿笑道，他知道王安石在問什麽。
“嗯——桑充國這一着很聰明。連皇上也誇了數次，道是大宋建國百年之盛事。他們又在報紙上宣稱是禀承我‘學者貴全經’之精神，給我送了一頂好大的高帽。”王安石淡淡的說道，連呂惠卿也不知道他是高興還是反對。當下轉過話題說道：“在白水潭呆了十餘日之後，我現在更堅定的支持丞相以前提出來的編撰《三經新義》的想法了。”
“哦？”王安石不置可否。
“相公，變法之要，在于得人。朝中官員老朽，皆不可恃，故此我們應當把目光投向年輕士子。石越已經走在前面，當我們還在讨論《三經新義》之時，《石學七書》已大行于世；當我們還在議論着經義局、三舍法之時，白水潭學院已隐然執天下學術牛耳。然亡羊補牢，爲時未晚。隻要能盡快置立經義局，推出《三經新義》，培養出一批支持新法的青年，新法就不會有人亡政息的一天。而若能用《三經新義》取士，更會不斷地給我們補充了解丞相思想的新官員，對新法的執行，非常有利。就是對丞相本人來說，也幾乎是可以和孔子相提并論的偉績。”呂惠卿把他心中的想法合盤托出。
王安石點了點頭，道：“知我者，吉甫也。我個人榮辱不足道，不讓新法人亡政息，才是要務。”
呂惠卿見王安石支持他的主張，便順着思路繼續說道：“創辦經義局，非但是培養人才，更可争奪士子之心，可以讓天下人明白，相公之主張，才是儒家正統，才符合先王之道。我以爲可仿效白水潭學院，創辦《經義局月刊》，每月刊發我們的見解，以争取士林的認可與支持，此外，更可以太學爲依托，讓國子監創辦《國子監月刊》，解說新法與新學要義，此皆争取士林支持之良策。”
王安石之前從來沒有想到過這種可能性，當時便聽得呆住了，好一會才回過神，歎道：“吉甫，真奇材也，我以前竟沒有想過，石越可以做的東西，原來我們也可做得。”
“相公謬贊了，您公務繁多，慮不及此也是難免。我從家鄉抵京，倒是有點旁觀者清了。”呂惠卿笑着謙虛了幾句。
“既然如此，除了《月刊》之外，我們也可以辦一份報紙，難道隻有桑充國能辦報紙麽？”思路一旦打開，王安石立即就往更深一步想了。
這也正是呂惠卿想要說的，他笑道：“《月刊》是陽春白雪，用來争取士林之道德支持，報紙則是用來影響清議，解釋新法，各地執行新法得力的情況、取得的成績，我們都可以通過報紙報道出來，讓百姓知道我們的成績，讓他們理解新法，讓反對者無話可說。”
“善，甚善！”王安石不禁站起身來，踱至窗前，想了一會，說道：“報紙的名字便叫《皇宋新義報》！這件事可着陸佃去辦。”
“《皇宋新義報》，好，好名字。”呂惠卿拊掌笑道，“不過此事還有爲難之處。”
“有何爲難之處？”
“《月刊》還可由朝廷出錢，然報紙由朝廷出錢，隻怕會有争論。”
“官辦報紙，有何不可？沒有人規定報紙隻能民辦。”王安石不以爲然。
呂惠卿擔心的卻不是這個，“若是官辦，自然是翰林學士院主辦，斷沒有國子監主辦的道理，若是學士院主辦，隻怕麻煩更多。“他的言外之意很明顯，學士們未必都聽話。
王安石笑道：“吉甫，誰說我讓國子監主辦了？中書門下省主辦，學士院也無話可說。”
呂惠卿這下倒真是佩服王安石了，中書省要辦報紙，雖然沒有先例，但是别人的确也不好去搶。
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石越當真沒有想到王安石多了個呂惠卿，氣象就完全不同了。創辦經義局、《經義局月刊》、《國子監月刊》，讓人根本提不出半分反對的理由。王安石親自指定的一班人，從此天天開始聚集經義局，編修《三經新義》，希望有一天讓這本書成爲“全國公務員考試的唯一指定教材”。石越從心裏面就反感這種指定唯一教材的做法，明清八股取士，其實八股文的形式并不足以爲害千古，真正爲害千古的，是所有經文的解釋，都必須來自于朱熹的理解，這樣才會嚴重束縛讀書人的思想。本來程朱理學做爲一種哲學思想，曆經近二百年的曲折，能夠在有宋一朝的各種思想、學說中勝出，自然是有其出類拔萃之處的，朱熹也不愧爲儒家的一代宗師。但是當他的哲學思想由明清的科舉異化成官方的意識形态之後，一切便走樣了。這一點石越知道得很清楚。王安石的《三經新義》取士，正算得上是其始作俑者。隻是，石越雖然反對，但是想要正面辯論，以王安石、呂惠卿對經義的了解程度，他卻根本不是對手，他也不會自取其辱。至于和皇帝談論統一思想的害處，那實在是對皇帝要求太高了，趙顼絕對不會反對統一思想，實際上自有人類以來，幾乎所有的人類都希望别人能接受自己的思想。
好在《三經新義》不是一兩天可以編成的，所以石越還有時間去想對策，何況這也不是最出乎石越意料的事情。
最讓石越吃驚的事情，是王安石提請皇帝，中書門下省要創辦機關報《新義報》！
中國曆史上第一份官方報紙在自己的眼皮底下誕生，石越不太明白自己心裏是什麽滋味，是自己對這個時代産生了巨大的影響而有了一絲成就感，還是政敵越來越聰明帶來的憂慮感，亦或是二者兼而有之，這件事沒有人說得清楚。石越唯一可以确定的是，王安石要創辦《新義報》，其目的絕非爲了促進言論自由與新聞監督，而是明顯的要利用巨大的行政資源來影響輿論，攻擊反對者，以求順利的推行新法。《新義報》從一開始，就注定它是一份全國性的報紙，其影響絕對不會比《汴京新聞》要低。
“丞相，石越對于辦報紙一定很在行，既然中書省想辦《新義報》，朕以爲就讓石越主編如何？”趙顼對于辦《新義報》倒并不反對，但是他的建議卻未免讓王安石哭笑不得。
“臣以爲石越在中書省檢正三房公事，事務煩忙，又要顧及白水潭學院諸事，恐無暇脫身。臣推薦許将、彭汝砺、許安世三人爲編輯，陸佃爲主編，必然不負陛下所托。”王安石從容答道。他舉薦的三個編輯，全部是狀元，其中許将更是文采出衆，深受趙顼器重，曾經免試爲知制诰，三日三遷；而彭汝砺也是深受王安石器重，做過國子直講，爲人正直敢言；許安世則是陸佃的學生，陸佃又是王安石的學生。
如此陣營，趙顼自然照準。而《新義報》單單是三個狀元做編輯，就已讓人炫目，當時的狀元，便是和天上的文曲星相比，在老百姓眼中，實際上也沒什麽太大的區别。
(本章完)