李敦敏本以爲石越不過是效法古人，欲迎還拒，故意推辭，但是這時見石越說話神情間有一種淡淡的落拓與傷心，心裏不由暗叫一聲“慚愧”。一面尋思道：“怎生想個法子替子明開解開解，讓他振作起來？”
12
過得兩日，眼見天氣漸漸回暖，地上的小草開始變綠，樹枝抽出新芽，鳥類也一天天多了起來，春天的氣息一日濃似一日，已經到了文人墨客呼朋喚友，攜妓踏青，聚酒高會的好季節。唐棣幾人一起商議，便決定去城東北的五丈河邊踏青。石越因一直忙碌不停，所以也想出去走走，六人便租了三輛馬車，帶了幾個書僮和幾壇酒菜，浩浩蕩蕩從東邊新曹門出城去了。
出得城來，石越迫不及待的跳下馬車，暢快的呼吸了一口清新的空氣，才開始打量周圍的情景。這條通往曹州的官道上，從汴京城裏出來踏青的人們，倒似乎比那來往于曹州與開封的人還要多一些，大抵上富裕的人家都坐馬車——不過此時都下得車來，在馬車前面慢慢步行；也有倜傥的少年騎着白馬按绺談笑而過；普通的人家則有坐牛車的，也有騎驢讀書附庸風雅的酸儒——看着那搖頭晃腦的樣子，石越不禁好笑，不明白在驢背上怎麽能看得進書！人群之中，自然以沒有任何交通工具，全靠步行的占多數，這些人都是成群結隊，其中也有窮書生一邊談論詩文，賦一些“春暖花開”的句子從身邊呼嘯而過的；也有市井小民談些裏巷笑聞、奇聞秩事，其樂盈盈的……便一向呆在家裏不能出門的女孩子，這個時候也可以趁機出遊——當然，倒有一大半是借着燒香敬佛的名義來享受這春天的惬意。富家女子坐着小車，也有少數坐轎子的——當時的風俗，男性一般不坐轎子，隻有女性才坐——這些女孩子都偷偷的掀開窗簾的一角，打量着外面的春天，若被人無意中看見，便連忙羞澀的放下車窗的簾子，自己躲在車裏滿臉通紅；反而是普通人家的女子沒有這許多顧忌，雖然她們一般并不和陌生男子說話，卻是可以肆無忌憚的走在春風之中。
在這個世界裏，隻有一種女孩子，既可以坐在車裏緩緩而行，又可以毫不在意的掀開車窗的簾子，大膽的享受輕輕拂面的春風。這些女孩子便是歌妓——她們有些是自己去燒香禮佛，希望有一個更平等的來生；有些則是和年青的少年一起出來，享受短暫的人生。
當石越看到歌妓之時，突然想起了那天晚上在酒樓裏淚眼盈盈的楚雲兒，真是有許久不見了。不知道爲什麽，石越有點淡淡的牽挂，那個溫柔解人，臉上永遠挂着淡淡笑容的女子……想到這裏，石越不禁微微歎息了一下。
李敦敏聽到這聲歎息，卻以爲石越在感懷身世，連忙笑道：“子明，四季輪回變換，草木乃無情之物，尚不爲嚴冬所折，隻待春日一到，便重煥生機。況兄之大才，豈不明白順天知命之理？若爲身世而自棄，郁郁不歡，竊以爲非智者所爲。”
柴貴友也笑着勸慰道：“修文說得甚是，大丈夫生于天地之間，有經天緯地之才，不可以輕易自棄也。凡事皆須往達觀上想。”
石越見自己一句歎息就引來這許多話語，起先不免覺得有些啼笑皆非。可後來見衆人神情關切，卻也不禁感動，心裏又有幾分慚愧，覺得自己是在欺騙這些關心自己的人。口中嚅嚅，一時說不出話來。
衆人不免更加誤會。柴貴誼連忙轉移話題，無非是品評一路上所見的人物，又和桑充國由路上看到的美女談到曆史上的美女，天南地北的閑聊……不多久便到了五丈河邊。
石越等人吃驚的發現河邊亭榭樓閣，重重疊疊，不知幾何。衆人都不知就裏，找人打聽，才明白那些莊園都是朝廷的勳貴、宦官的别墅，連綿一二十裏，盡全被這些人給占了。
桑充國搖頭歎道：“富者廣廈千萬，貧者無立錐之地，隻能寄人籬下，世間不公若此。”
“長卿不必感懷，子明曾經說，理想世界當是居者有其屋，我輩若能同心協力，輔佐聖王賢相，三代之治，未必不可以複現。”唐棣這一番話，一面是科舉得意，未免意氣風發，一面還是有勉勵石越之意。
此時衆人可以說都是春風得意之時，聽到唐棣這番話，不禁都點頭稱是。當下找了一個風景秀麗的亭子，一面煮酒，一面縱論天下大事、古今風流人物，大家有意無意的都找些慷慨激昂的事情來說，盼着能讓石越回頭轉意，進入朝廷，一展平生抱負。
石越心裏慚愧不已，幾次想把自己的真實想法說出來，卻又怕被他們當成“僞君子”看待，隻好暗自苦笑——無論如何，得把這個謊圓下去。
13
不料關心他的人竟然不在少數。
當晚回到桑府，桑俞楚便遞給他一封信，說是蘇轼所寫。信中寫道：
“轼啓，孟春猶寒，不審起居何似。前日聞君以自傷身世，遂無意于功名，而拒赴茂材之試，惟願終老于泉林。竊不以爲然。古之隐者，有君無道而隐，有執政無道而隐，有居亂世而隐，有處太平之世而隐，當此名爲太平無事，實則隐患深種之際，聖主在上，日夜欲求賢士大夫共治天下，以足下之才，正當報效君王，匡扶社稷，何由而隐？凡倫常之理，君臣重于父母，大義重于私情，豈可因一時身世之傷而自棄于天下？且，若論身世之悲涼，孔子十七而雙親皆亡，足下雙親則未必不在人世矣，孔子不敢自棄，足下何故而敢自棄？所謂自古雄才多磨難，孟子亦謂天将降大任于斯人，必先苦其心志。足下之遇，良可傷也，然亦不可以自棄也……”
信中拳拳之意，也是來勸石越不可以自棄的。
石越默默的把信收好，對桑俞楚說道：“伯父不用擔心，我自有計較。”
桑俞楚冷峻的刀削臉上看不出什麽神色來，他隻淡淡的說道：“子明，你做事，我放得心。不當官也沒要緊，富家翁少不了你的。”
這平平淡淡的幾句話，讓石越心頭不禁一熱。自從回到古代，人與人之間善良的一面，他體會到許多。在現代，除了自己的親人與極好的朋友，誰會來關心你想的是什麽？大家考慮算計得更多的是自己的利益。桑俞楚的話讓石越的心中有了一種溫暖的感覺，他擡起頭來，打量桑宅，仿佛間竟有了一種家的感覺。
他一面想着這些讓人心裏充滿溫情的事情，一面往自己的書房兼卧室走去。進到内宅之時，突然聽到有人叫他：“石大哥。”聽這聲音，便知道是桑梓兒。
“梓兒？找我有事嗎？”石越對桑梓兒一向特别的關心，完全當成自己妹妹一樣寵着。
“我想問你一件事？”桑梓兒斜靠在一根柱子上，垂着眼簾問道。
“你說便是。”石越微笑着。
“我聽他們都在說你不想當官？是嗎？”
“差不多吧。”
“可是我覺得石大哥胸中很有抱負，是唐毅夫和我哥都比不上的。如果不當官，怎麽一展抱負呢？”
“……”石越一時無言以對，便笑道：“小女孩不要管太多。”
“人家已經不小了。我今年就十四歲了。”
“是，是……大女孩也不要管這麽多，好好回去學畫，春研墨，秋調琴，現在正是學畫的好季節。”
“我正好畫了一幅畫送給你。”桑梓兒狡黠的笑着，從身後拿出一卷畫來，石越這才注意到她一直把雙手背在身後。他接過畫來，展開細看，畫的卻是一個書生在月下舞劍，那個身影依稀便是自己，旁邊用清秀的小楷題着一句詩：“欲吐草茅憂國志，誰能喚起贊皇公”——這是石越以前在她面前吟過的一句詩，不料她就用在此處，把石越比作是被稱爲“萬古之良相，一代之高士”的晚唐名相李德裕，也是一番勉勵之意。
14
有時候許多人的關心對當事人會造成一種壓力。石越用自己的身世做借口拒絕參加茂材科征召的事情，很快就傳遍了大街小巷，成爲士子們議論的話題之一。有人贊賞他無意功名的“高風亮節”，有人不以爲然的認爲他“沽名釣譽”——當然，這種想法隻能在心裏想想，若有哪個冒失鬼說出來，不免要遭旁人白眼：“若是換成足下，還不定怎樣。”另有一些人則替他惋惜，認爲他這樣的才華不爲朝廷效力實在可惜；卻也有一些人暗暗高興，恨不得他再傻一點……
繼蘇轼來信責以大義之後，王安禮、曾布也寫了一封差不多内容的信，勸他節哀順便，不要回避爲國家效力……
對于那些不是真正關心自己的人的想法，石越倒并不在意，他有固定的計劃，不會爲此而感到慚愧。但是對于欺騙了那些真正關心自己的人，石越心裏的确感到非常的内疚。雖然馬基雅維裏“曾經”說過，如果你想騙人，就一定能找到心甘情願的受騙者；但是如果這些受騙者中有一些人是真正關心你的長輩、朋友，對于石越來說，他還是覺得非常的不好受。隻是事情到了這個地步，如果不把這場戲堅持演下去，對于自己聲譽的打擊将是緻命的。
“如果誠實會嚴重損害到一個君主的利益的話，那麽君主就應當毫不猶豫的撤謊。”石越不斷用馬基雅維裏的名言來給自己打氣，以求度過這道德上非常艱難的一段時期。石越并不是把謊言當飯吃的現代人。
“我快要變成一個政客了！”有時，石越又忍不住要在心裏譴責自己。自從回到古代，自己就一直在謊言中生活，從頭到尾都是謊言，詩詞有一半是在抄别人的，文章也有一大半是抄别人的，自己的來曆明明很清楚，卻要騙所有人說不清楚……自己以前怎麽從來不曾覺得自己是這麽會撒謊呢？
但是要說出真相嗎？想想那後果吧？瘋子、僞君子、大騙子、怪物……可能瘋子是自己最好的結局。
“也許自從我來到這個世界的那一天起，就注定我要當一個騙子吧？！”石越無奈的想着。
受到自己道德心困擾的石越第一次諷刺性的發現，原來一直以爲自己生長在一個道德缺失的時代，應當沒有多少道德上的拘束，但是當自己回到一個普通人更講道德感與真情的世界之時，卻突然覺悟到，一個生活在一群善良的人們之間的騙子，要承受多大的道德壓力……石越有時候幾乎有點渴望生活在一個更肮髒的地方，這樣自己至少不會這麽困擾。
不過這畢竟也隻是想想而已，對于人類而言，不管發生感情最初的原因是什麽，隻要一旦彼此之間有了真摯的感情，那就是很難割舍了。對于真摯的感情，每個人都有一份與生俱來的眷戀。
困擾中的石越幾乎是無意識的叫了馬車去碧月軒。
找到楚雲兒之後，他一句話也不說，隻是坐在楚雲兒的對面，靜靜的喝着酒，心情在這裏慢慢地恢複平靜。
楚雲兒這段日子聽說過無數關于石越的流言，當他進來的時候，她心裏高興得怦怦亂跳，卻又不敢表現在臉上。當石越進來靜靜的坐在她對面，一言不發的喝着酒時，她不知道爲什麽，心裏有一種針刺般疼的感覺。她輕輕地走到琴邊，默默的調好琴弦，輕撫一曲，陪着石越喝酒。
兩人就這麽坐着，一個喝酒，一個撫琴，沒有說一句話。可是兩個人的心裏，一個極度的甯靜，溫柔的甯靜；一個卻是快樂，從心靈到指尖都有幸福的感覺……一直到天全黑了，石越才起身，輕輕說一聲：“謝謝你，楚姑娘。”也不待楚雲兒回答，便轉身離去，留下楚雲兒一個人癡癡的發着呆。
15
從楚雲兒那裏回來之後，石越緊接着就引起了四月份的一場風暴。因爲唐棣等人還沒來得及接到朝廷的任命，這也讓他們在這場風暴中依舊擔任着助手的角色。
熙甯三年的四月，本來應當是一個春暖花開的季節，但是從另一個角度來看，這個季節卻也是個多事的季節。在朝廷中，王安石開始了對禦史台異議分子的大清洗，自禦史中丞以下，一大批台谏官員被皇帝趕出了朝廷。而在民間，剛剛出版《論語正義》、拒絕赴茂材制科考試的石越，再次刊發了驚世之作——《疑古文尚書僞作論》。
這本書的内容，是石越憑出色的記憶，綜合了閻若璩《古文尚書疏證》和惠棟《古文尚書考》的考據，證明東晉梅本《古文尚書》是晉人僞作。不僅如此，在書中，石越更是直接攻擊《今文尚書》除了《西周書》之外，也全部是後人僞作。《尚書》作爲儒家最重要的經典之一，在學術層面受到了石越最猛烈的挑戰！
這就是石越和唐棣等人自《論語正義》之後一直在做的事情之一。
本來在北宋的時代，今古文《尚書》并沒有分開，一直合在一起出版，要到朱熹時才開始慢慢懷疑到今古文《尚書》，把今古文《尚書》分開來講。此時石越直接攻擊《古文尚書》是一部僞作，而《今文尚書》則大部分是戰國人寫的僞書，如何可以不引起軒然大波？士林頓時一片嘩然。
石越費盡心思寫出這本書并公開刊發的目的，除了是要進一步确立自己在學術上的地位之外；就是想要颠覆當時人們對上古三代的認知，關于三代最原始的資料出自于《尚書》，一旦《尚書》的真實性被質疑，那麽其權威必然大大下降，而石越便可以借機重新解釋經典，構建一個新的上古三代；而且，在宋代的學者們已經開始對傳統的經典不再盲目信任，并且提出種種質疑之時，石越的這部著作，無疑會極大的鼓舞這業已出現萌芽的思潮——既然《尚書》都有問題，還有什麽不能被懷疑？
(本章完)