“監軍大人，大家就在這裏休息一下，用過早飯之後再趕赴襄平城下吧！”高允明瞧了瞧周圍的地勢，向高德來建議道。
“行！”高德來也四下裏打望着，一臉的緊張之色，“隻是高将軍你千萬要派人加強四周的巡邏戒備。”
“是！”高允明聽了，便欲回身發号施令。就在此刻，前方猝然響起了一串悠長而渾厚的号角長鳴之聲，“嗚嗚嗚”猶若猛虎低嘯。
“有……有伏兵！”高德來和高允明都吃了一驚，慌忙各自勒住坐騎，傳令讓自己身後的部卒即刻全力備戰。
随着号角鳴響之聲愈來愈急，在霧漫霞蒸的山林之間，一聲聲奇奇怪怪的皮鼓和哨音也交雜而起，驚得一群群鴉雀倉促地拍着翅膀，急匆匆飛上更高的樹枝，好奇地轉動着滴溜兒圓的黑眼珠，朝樹底下探頭張望着。
“這……這是鮮卑蠻子的聲音！”高允明有些驚駭地側頭向高德來說道，“他……他們……”
高德來兩眼緊盯前方，神情一片凝重，隻淡淡說了一句：“他們已經來了！”
柳林口前開闊的空地上，已經從四面八方彙集了一眼望不到邊的鮮卑夷人。有的頭戴羽飾，項戴骨鏈；有的腰束皮裙，赤足裸臂；有的耳挂金環，鼻垂銀飾；更有的赤身露體，在頰上、額上、背上文着各種鳥獸圖案。再看他們的手中，各種兵刃在晨晖下映着森森寒光。彎的，直的，長的，短的，粗的，細的，帶刺的，弧圓的，奇形怪狀，神神秘秘，讓人瞧了心底犯怵。雖然他們個個生得奇模怪樣，未習教化，卻又能很好地應着皮鼓和哨音的節奏虎視眈眈地迎上前來，很快就在高句麗大軍面前列成了一個整整齊齊的方陣。
鮮卑蠻子征戰殺伐的厲害，高句麗國士衆早就親身體會過了。所以，高允明和高德來都變了臉色，急急傳令道：“三軍警戒——結陣迎戰！”
正當高句麗士卒們挺戈勒馬全力戒備之際，卻聽号角之聲愈來愈近，鮮卑夷人的陣形像波浪一般從當中分出一條寬闊的通道來。一杆寫着“魏太尉司馬”五個大字的黑色旗幟一馬當先，緊随而來的便是鮮卑大首領慕容跋和大魏後将軍牛金。
“魏……魏狗也來了！”高允明一下握緊了手中的刀柄，側身瞧了瞧高德來，“監軍大人，咱們是沖上去和他們……”
他話猶未了，“嗖”的一聲尖嘯掠空而來，一支羽箭猶如白光一閃，瞬時插落在他胯下坐騎蹄前一丈開外的草地上！
随着這支飛箭而來的，是牛金沉緩的聲音：“高句麗屬國諸位大人，本将乃是大魏後将軍牛金，今日特奉司馬太尉之令，前來迎接爾等一同赴襄平城下會師共讨逆賊公孫淵！”
他一說完，右手舉起令旗高高一揚，四下裏頓時鴉雀驚飛，一杆杆魏國軍旗驟升而起，一列列魏國騎兵如同一堵堵鐵牆一般平地冒出，将這支高句麗隊伍圍了個水洩不通。
高允明擡起頭來，舉目四顧，見得這四面魏兵大陣的後面仍是黑影幢幢，不知那裏還埋伏了多少魏軍步卒和鮮卑蠻子。看來，這一番是兇多吉少了！他把嘴唇抿得緊緊的，将鞘中寶刀正欲一把抽出——
這時，一隻強勁有力的手倏地伸過來扣住了他的右腕，讓他一時拔不出刀來！他駭然轉頭，卻見高德來向他輕輕搖了搖頭，目光裏盡是不允之意。
“監軍大人，您……”高允明不禁一愣。
那高德來面色極爲肅重，朝他飛快地塞過來一條黃絹诏書，低低地講道：“允明，你且看一看大王的這道密旨……”
高允明急忙打開那诏書一瞧，隻見上面寫着：
谕告諸位援燕将士，此番西擊，見可而進，見難而退，見圍而降，随機制變，勿得自損王師。高句麗王手诏。
看罷此诏，高允明隻得長歎一聲，放開了緊握刀柄的右手。
然後，高德來一正衣冠，展顔而笑，忽地躍身下馬，立在草地之上，身形一低，迎着牛金、慕容跋深深一揖，道：“天朝大臣在上，微臣高德來、高允明，特遵本國大王高位宮之令，正欲率兵前來與天軍會師于襄平城下，共伐公孫逆賊……”
第四方人物
忽濃忽淡的幽藍色香煙，一縷縷地從那座金麒麟寶爐中悠悠然飄出，袅袅而升，盤旋環繞，猶如一團浮在半空的絲線，糾來纏去，難以梳理得清。
曹叡一擡頭，正望見那團“絲線”，臉上表情一怔，立時陷入了沉思之中。那糾結紛亂的煙絲之景，不正與他此刻的心境相仿麽？突然，他隻覺一陣劇烈的頭暈襲來，狂跳不已的心髒似要沖胸而出，憋得自己連氣都快透不出來了，臉龐也漲得鐵青。
“陛……陛下，您……您怎麽了？”他所寵愛的貴妃郭瑤一見，頓時慌了手腳，急忙膝行着趨近龍床前來察看，“臣妾去喊太醫……”
“不要！”曹叡短促地喝了一聲之後，就一下子頹然倚坐在龍床靠背上，兩手緊緊按着胸口，一言不發，咬着牙齒忍了半晌，這才慢慢緩過氣來。他沉沉地搖了搖頭，澀聲說道：“不……不必了！朕……朕現在沒事了。”
“陛下！您……您的龍體既是欠安，就不要再操勞國事了……”郭貴妃噙着眼淚伏在龍床邊悲悲切切地說道，“萬一您有個意外，可讓臣妾怎麽活啊！”
曹叡沉着臉，沒有答話。其實，對于郭瑤，曹叡的感情是十分複雜的。當年郭太後害母專權之事，曾經在他心底留下了深深的烙印。依着他的個性，他本是決不會再納郭姓的女子爲後妃的了。後來，孫資和劉放聯名向他推薦了郭瑤入選椒宮。他倆的理由是郭瑤乃河東一帶久著盛譽的郭氏一族出身，又系太祖武皇帝當年的心腹謀士、貞侯郭嘉的侄孫女。曹叡納她爲妃，有助于增強元老世族們對他統治的認可與支持。曹叡爲了坐穩自己的江山，也就隻得依言而行。這些年下來，他才發現這郭瑤非但賢德淑婉，而且精明能斷，漸漸成了自己不可缺少的一個佐朝助手。平時當自己心絞之痛發作時，他都是将政務交由郭貴妃代爲裁理的，而郭瑤的代理大體也能合他心意。
過了好一會兒，曹叡才平靜了心情，緩緩說道：“好了！好了！愛妃你不要再哭了。朕今天的事兒，你千萬不要到外面去亂說。記住，對誰都不要說。去——到那架百寶櫃上，把周宣大夫給朕煉制的混元金丹拿來，朕服過之後就再也沒事了……”
“諾。”郭瑤拭去眼角的淚痕，起身慢慢向禦書房一角的那隻百寶櫃走去。
曹叡看着郭瑤的背影，沉吟許久，自從秦朗的骁騎将軍一職被免去之後，一直拖到現在都半年多了還沒找到合适的人選來接替他。還有，自己應該趁司馬懿近來不在關中掌權之機，盡快把涼州刺史孟建召回洛陽閑置起來，同時外放夏侯霸出去坐鎮涼州。那麽，夏侯霸先前在京所任的衛尉一職就又空了出來。衛尉、骁騎将軍都是拱衛京畿的要職啊，非至親至信之士不可接任。先前司徒崔林、廷尉高柔、吏部尚書盧毓、太中大夫王肅等人一直在極力推薦司馬懿的長子司馬師擔任骁騎将軍一職，但自己還敢把京畿重權再進一步交給他們司馬家嗎？但似乎也不能全部都交給曹爽、夏侯玄等宗室宿貴啊！誰能擔保他們在偌大的權力誘惑面前不會私欲膨脹、作威作福而無法無天？唔……郭瑤愛妃的叔父郭芝對朕倒是忠心耿耿，他大約是可以引入皇宮大内之中制衡曹爽、夏侯玄的。對了，就讓他去頂任夏侯玄的虎贲中郎将之職，把夏侯玄調到衛尉一位上去，再将骁騎将軍這個職務暫時也給曹爽兼着。不過必須把曹爽身負的武衛将軍轄下最重要的中護軍一職剝離出來，另行擇人選任。這個人還必須是與這曹氏、夏侯氏、郭氏等沒有任何利害關系的第四方人物！當然，司馬家的人更不能入選。那麽，自己究竟該選誰當這個中護軍呢？一想到這裏，曹叡的眉頭就緊緊蹙了起來。
“陛下！請服用混元金丹。”郭瑤将手中一方瑪瑙盒輕輕打開，從裏邊取出金亮亮的一顆丹丸送了上來。
曹叡将金丹拈在了掌心裏，反複細看了半晌，兩眼緊盯着它，口裏卻悠然而道：“曹爽日前給了朕一個建議，效仿當年秦始皇，建築高台峻閣，以與神仙往來，求長生不老之方。他還說，漢朝二十四帝，唯有武帝劉徹享國最久、壽算最高，隻因服飲了那天上日精月華之氣。劉徹當年曾于長安宮中，建了一座三十餘丈高的柏梁台，台上立了一座銅鑄巨人，手捧一盤，名曰承露盤，接三更北鬥所降沆瀣之水，其名曰天漿，又曰甘露。取此水用美玉之屑調和而服之，可以延年益壽，返老還童。愛妃，依你之見，朕是否應當采納他的這番建議？”
郭瑤黑亮的眼珠轉了幾轉，沉吟片刻，言道：“本來，陛下所講的乃是社稷大事，臣妾是萬萬不該有所妄言的。但是此事涉及陛下的龍體安危，臣妾就不得不多嘴了。依臣妾之見，陛下的龍體安康關系我大魏之煌煌國運，縱使趕赴長安漢宮拆取這銅人、承露盤确是勞民傷财之事，卻也顧不得了。陛下應該盡快采納曹爽此言。”
曹叡将那顆金丹忽地一下吞了下去，深深地直視着郭瑤，臉上現出幾分真切的感動來，款聲道：“唔……還是愛妃你對朕最是關心啊……好吧！朕就如你所言，采納了曹爽這一奏請！”
(本章完)