這時，司馬昭卻雙拳一捏，失聲而道：“哎呀！壞了！父帥，董司徒、崔司空、高廷尉他們爲您勸進九錫晉相的事兒已經籌備得差不多了，這、這、這，您看……”
“唔……現在還能再去想什麽勸進九錫晉相之事嗎？說不定本帥稍後打退蜀寇之後，便要迅速拔兵北上，前去遼東平叛了。”
“那……父帥，您的意思是勸進九錫晉相之事暫時就擱下了？這……這怎麽行？”司馬師一愕，“依孩兒的意見，他們那邊該勸進還是得勸進啊！”
司馬昭看了他大哥一眼：“大哥……古語講：小不忍則亂大謀。看來，咱們隻有通知董司徒、崔司空、高廷尉他們，在父帥殄滅公孫氏之後再來推動此事了。”
“可……可是，你瞧董司徒、崔司空那一大把年紀，他們還撐不撐得到父帥從遼東班師回朝的那一天啊……”司馬師皺着眉頭說道。
“雖是如此，那也沒辦法！”司馬懿一錘定音，“牛恒，從現在起，你幫助本帥搜集一切有關遼東方面的情報呈上來！”
“是！”牛恒幹脆利落地應了一聲。
他們正交談着，寝帳外一陣淩亂的腳步聲匆匆跑近。帳内諸人一下全都住了口，卻見門簾一掀，周宣面色慌張地一頭撞了進來：“仲達！仲達！剛才西北夜空有一顆赤芒多角的巨星隕落了，而且落去的方向正是五丈原。”
“巨星隕落了？”司馬懿渾身一震，雙眼大睜，“難道……”
“諸葛亮死了！”周宣直盯着他，一字一頓地說道。
“諸葛亮真的死了？”司馬懿喃喃地自語，“他真的死了？”
“不錯。大将軍若是不信，就請随周某走出帳外一觀星象。”周宣恭然躬身而答。
刹那之間，司馬懿隻聽到自己心房深處仿佛有一塊水晶般的東西“叮”的一下粉碎了，一股尖銳的疼痛頓時刺激了他全身的神經……他頹然坐倒在胡床上，半晌緩不過氣來。
周宣雙手一拱，喜上眉梢，向他繼續講道：“周某在此恭賀大将軍了。諸葛亮已死，大敵已除，您自此可以安枕無憂了！放眼天下，再無他人堪稱您之敵手矣！”
司馬懿神色一凜，倏地一躍而起，一把抓住了他的袖角：“周師兄！關于諸葛亮已死的這個消息，您一定要守口如瓶，千萬不能外傳！”
“這……這是爲何？”周宣大驚。
“倘若全軍上下聞知諸葛亮身亡的消息，一定會群情興奮，不顧一切地催着本帥趕快興兵前去攻打蜀軍。但諸葛亮乃是何等厲害的角色？他必會在自己身後留下相當淩厲的後招，誘使我軍自投陷阱。”司馬懿凜凜的目光緊盯着周宣的雙眸，面色冷峻得出奇，“剛才本帥所占的那同人卦第四爻爻辭正是‘乘其墉，弗克攻，吉’。這恰巧是冥冥上蒼對本帥最冷靜的提醒啊！”
“唔……周某明白了。”周宣深深地點了點頭。
綿綿秋雨中，姜維和楊儀帶着二萬人馬爲南返大軍殿後，緩緩朝漢中郡進發。隊中依然載着那輛四輪車，上面撐着青羅傘蓋，車中卻坐着丞相大人的木像，依然是羽扇綸巾、鶴氅皂縧的潇灑打扮，顯得頗有幾分生氣。
坐騎頸項上系着的鸾鈴在細雨中清脆而凄婉地振響着。這條斜谷漢水間的路，姜維已經來來去去許多次了。他還記得半年之前，正是春和日媚，暖風拂面的時候，他随着丞相從這裏經過，意氣風發地開始了第六次北伐關中。而現在……
凄風苦雨之中，已經桃落菊開，物是人非了——姜維隻覺自己所熟悉的、所尊敬的那個人的音容笑貌再也無處尋覓。
“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀！”
不知是什麽液體無聲地流進姜維的嘴中，像雨像淚又像血，百味雜陳。一幕幕情景浮現在他腦際：諸葛亮從病榻上撐起身來，正視着他鄭重道：“伯約，大軍南返之時，由你來總領後軍……”
姜維懂得這個部署意味着什麽，肅然而答：“丞相請安心。維以死守之！”
“屆時司馬懿他必會率軍追來，鐵蒺藜是再也攔他不住了，而你自然是敵他不過的。”諸葛亮慢慢地說着，一個字一個字地仿佛是從胸腔深處擠出來一般，“那時，你再把本相的那尊坐像推将出來。那樣，司馬懿就不會爲難你們了。”
“真的？”姜維抹着淚水，嘶聲問了一句。
“當然是真的。”諸葛亮靜靜合上了雙眼，輕輕躺了下去，“伯約啊！從今之後，我大漢天軍的戰略轉爲守勢，務求保境安民便可。你一定要記住啊！老百姓再也經不起折騰了……”
……
“報——楊大人、姜将軍，司馬懿大軍正在後面追趕我軍，目前正距離此地二十餘裏！”斥候飛馬來禀，打斷了姜維的悠悠思緒。
“怎麽辦？”楊儀失聲而呼，臉色一下子變得慘白。
“不用怕。”姜維心底雖然激蕩非常，臉上表情卻是十分沉着，“請楊大人即刻下令，馬上讓後軍回戈轉爲前軍，所有旌旗戟指朝北，擺開八卦之陣，嚴陣以待。等到敵軍撲近之時，在陣前列好十三面牛皮戰鼓一起擂響，順勢再将丞相大人的尊像推将上前，來個以假亂真之計唬一唬魏賊！”
“好！一切就依你所言！”楊儀一邊顫聲答着，一邊抹着額上的冷汗，急忙去中軍落實督辦這些部署了。
姜維轉過坐騎，望着後面的來路，神色一片怆然。司馬懿有十餘萬大軍，而蜀軍隻有兩萬人馬殿後——姜維自己也很清楚，目前蜀中無人再是司馬懿之敵手，更何況魏延、馬岱各帶部曲已擅離而别。但，姜維已經别無他路可以選擇。無論如何，他都要竭盡全力阻擊司馬懿，決不能讓他逞兇肆威，否則自己如何對得起丞相大人的臨終重托！
“丞相啊！您在天有靈……保佑我大漢将士吧！”姜維在心底默默地祈禱着。這時，在一旁的副将劉諾卻仿佛看穿了他的心思一般，輕輕拍了一下他的肩頭，低沉而有力地說道：“姜将軍，沒事兒的，司馬懿不會亂來的。”
姜維瞧着這個謎一般神秘的丞相侍衛首領，一愕之餘，也不及多想，連忙指揮蜀軍兵馬很快在路口布下陣來。隔着層層雨幕，他仍能聽到數萬鐵騎動地而來的隆隆蹄響。難道自己沿途撒下的鐵蒺藜竟是全然失效了？
“報——十三裏！”
“五裏！”
姜維甚至能看到棧道的盡頭飄出寫有“魏征西大都督司馬”字樣的大旗了！他的心倏地懸了起來，習慣性地轉過頭去尋找青羅傘蓋下那位搖扇而哂的丞相。然而，那裏，映入他眼簾的卻是那一尊宛然如生的木像，正用凝固成永恒的微笑回應着他……即便如此，“他”似乎也給了姜維心頭莫大的慰藉！
隆隆戰鼓之聲中，姜維挺槍縱馬，正對着狂撲過來的僞魏兵馬，長嘯而出，一如半年之前剛殺出斜谷道之際一樣銳氣逼人！
司馬懿父子三人的戰馬沖在最前面，他們望到姜維自斜刺裏殺出，都不禁怔了一怔！
“司馬老賊！你又中了我家丞相的妙計了！拿命來！”滿腔是錐心刺骨的劇痛，而臉上裝出的卻是不可一世的狂傲笑容。在最想痛哭的時候，姜維卻不得不揚聲大笑！
他清楚地看到司馬懿愕然地一拉馬缰勒住了坐騎，直直地看向自己的身後——那是蜀兵們簇擁着的載着丞相木像的四輪車，還有一面高高揚起的旗幟：“漢丞相諸葛。”
司馬懿遙遙地望着這一切，臉上表情竟有說不出的複雜，讓人模模糊糊地看不明切。他蓦地一揚馬鞭，身後的數萬鐵騎齊刷刷地停了下來！這時，司馬師、司馬昭、牛金、胡遵等人都拍馬靠近圍在他的身邊，分明是在七嘴八舌地争相勸說他下令繼續殺上前來！
過了短短的一刻，司馬懿突然做出了一個幾乎令所有人都感到不可思議的舉動——他手中馬鞭高高一揮，硬聲下令道：“諸葛亮原來是詐死！前邊恐有伏兵，我軍全速撤退，不可久留！”
他的命令是不可違抗的，魏軍諸将從他身旁悻悻然散了開來，魏兵嚴整之極的陣腳于是在蜀軍破喉而出的呐喊之聲中開始松動、搖擺，最後竟亂成一窩蜂似的紛紛後退。
而司馬懿在撥轉馬頭的一刹那，回過頭來迅速望了一下端坐在四輪車中的諸葛亮木像，誰也沒見到他眼角似有淚光隐隐一閃而逝！
仿佛一陣疾風，數萬魏軍鐵騎就這樣一矢不交、一槍不碰地卷旗揚塵惶惶而去。
望着他們遠遁的背影，姜維策馬立在那尊諸葛亮木像身畔，終于由哽咽抽泣變成了失聲痛哭。丞相！您的遺計又一次奏效了！連老奸巨猾的司馬懿也被您一具遺像吓得抱頭鼠竄……然而，當一切的光輝和絢爛都随您而去了之後，我們又該如何在日趨灰暗的平淡、平庸中掙紮着自存自立？
在山間棧道上，潰退的魏國士兵扛旗拖矛，丢盔棄甲，紛紛鼠竄，很是狼狽。
司馬懿乘着棗紅馬在滿是泥濘的路上緩緩而行，目光直視前方，默默不語。司馬師似是按捺不住，待四下無人注意之時，打馬湊到父親身邊問道：“父帥——那諸葛亮的确是早已身殁而亡了呀！剛才咱們看到的肯定也是别人易容化裝而成，就像您在上方谷那時一樣。”
司馬懿仍是不言不答。
司馬師又道：“無論真僞虛實，您當時還是應該揮師殺上前去與他們交鋒一番。唉！咱們今日不戰而退，一定會被朝中那些政敵們抓住大做文章，甚至還會編出死諸葛吓走活司馬之類的謠言對您百般譏辱。這對您如日中天的隆隆聲望實在是大大有損害啊！”
(本章完)