白發如雪的董昭半躺在榻床之上，他的兒子汝南太守董胄坐在床邊用雙手扶持着他枯瘦似柴的身架。
榻床對面的一排長席，自右至左地坐着崔林、王肅、司馬芝、何曾等人。
“崔司空、王大人、何大人……你們真的要将本座推到前面來嗎？”董昭滿颌的長髯都微微顫抖着，聲音更是嘶澀得厲害，“本座老了……本座哪有精力再牽頭去做這件事兒了？你們自己去辦吧！”
“董司徒您德高望重，是大魏碩果僅存的三朝元老，由您來領銜上奏勸進司馬大将軍加禮九錫、晉位丞相，這是最合适不過了。”王肅滿面恭然，款款而言，“一切還望董司徒萬勿推辭。”
董昭側過頭來瞧了瞧他，突然嘴角一歪，老臉一抹，号啕大哭起來：“太祖武皇帝啊！您能告訴老臣現在究竟該怎麽辦嗎？司馬大将軍如今功德巍巍，實乃大魏棟梁之臣，一如您當年之于漢朝……您說，老臣該不該領銜上奏爲他勸進呢？”
他一邊放聲大哭，一邊一把鼻涕一把眼淚地訴說起來：“老臣若是拘守常禮，隻怕又逆了天心民望——那‘靈龜玄石’上的谶文都寫了‘金馬出世，大吉開泰’嘛！但老臣若是真要破格而爲，又怕您在九泉之下不高興啊……您說，老夫究竟該怎麽辦呢？”
聽着他這一番半真半假的哭訴，崔林、王肅、何曾等都不禁臉現尴尬之色，面面相觑起來。
這時，身爲董昭親侄女婿的司馬芝卻冷冷地插了一段話進來：“伯父大人，您知不知道，就在您告病在府的這幾天裏，曹爽、夏侯玄他們一直在陛下耳邊鼓噪着要把曹璠從長安調回接替您的司徒之位呢……在這關鍵時刻，若不是叔達（司馬孚的字爲“叔達”）在尚書台拼死敵住，說不定讓您離職遜位的诏書早已簽發下來了。”
他此語一出，恰似立竿見影，其效極快：董昭的号哭之聲戛然而止。他連腮邊的淚珠都來不及揩淨，便斜睨了董胄一眼：“胄兒，這事兒可是真的？”
董胄和司馬芝對視了一下，恭恭敬敬地向董昭答道：“父親大人，子華（司馬芝的字爲“子華”）姐夫他講的話千真萬确。前幾天孩兒擔心這事兒會影響您的心情和身體，便一直壓着沒敢告訴您。”
“唉！他們這事兒做得實在是不地道啊……”董昭沉沉地歎了口氣，低着頭思忖了半晌，才擡眼正視着司馬芝、崔林、王肅、何曾他們，慢慢說道：“芝兒，你和崔司空、王大人、何大人他們徑去拟寫那道勸進表的草稿吧……到時候，給本座通知一聲，本座一定會親筆簽名領銜上奏的……”
他說到這裏，似乎又想起了什麽，講道：“鎮東大都督滿寵、鎮南将軍王昶、鎮北将軍裴潛這三個封疆大吏，你們下來後也要及時和他們通一通氣。當然，憑着他們和司馬大将軍平日裏的交情，他們三個人肯定是會鼎力支持這事兒的。就讓他們三個人去私底下做一做各州各郡之牧守長官的聯絡溝通功夫。你們不曉得，當初太祖武皇帝就是被那些州郡牧守們聯名拱上魏公之位的呀！”
熾紅的太陽如同火爐一般炙烤着整個大地，就連微微吹拂而過的夏風都熱得好似沸水一般燙人。
五丈原東邊的“方面坡”上，一片綠蔭之下，諸葛亮坐着四輪車靜靜伫立。他右手持着鵝羽扇輕輕而扇，領口被一絲不苟地撫平，竟無半毫褶皺。雖然是铄石流金的高溫天氣，他那玉樹臨風的峭拔姿态卻似永難磨滅。
姜維扶着腰間的劍柄，站在諸葛亮的車旁，遙望着對面的那一排排魏軍大營，深深而歎：“這一番秦朗被丞相打得大敗而逃——隻怕魏賊畏威懼難，再也不複出擊矣！”
“可惜沒能将魏賊一舉重創啊！胡遵、牛金那兩支敵軍最終還是沒進本相的‘圈套’啊……”
諸葛亮徐徐地搖着鵝羽扇，眺望着那魏營上空高高飄揚的繡有“司馬”二字的大旗，看着它猶如一簇黑色的火焰在獵獵夏風中上下躍蕩，緩緩自語而道：“本相真希望能夠發明一種鼓翼而翔的‘木鸢’，讓咱們的大漢勇士騎在上面，從這裏淩空飛進賊營之中……那麽，司馬懿再想閉營避戰也沒用了！”
姜維用滿是信服的眼神看向諸葛亮：“在下堅信，以丞相大人的無雙聰慧，這種鼓風飛翔的‘木鸢’您一定能夠研制出來的……”
諸葛亮那慢慢浸潤了淡淡憂傷的目光擡了起來，投向了那高高遠遠、蒼蒼藍藍的天穹，仿佛一直要看穿到天穹的外面去：“是啊！倘若老天爺再賜給本相十年之壽，本相就一定可以做到的……唉！可惜——本相的時日不多了！”
“丞……丞相！您……您怎麽能說這樣的話？”姜維頓時驚得面色蒼白如紙，連音調都變了。
“哦？”諸葛亮也被他這一聲語調失常的呼喊驚了一下，他轉眼看着姜維那張說不出有多麽恐慌的臉龐，在唇邊淡淡地綻開一片笑意，對他說道：“伯約你怕什麽？生老病死，猶如四季更替，這是很平常的事情啊！”
“可是，丞相是一定能夠活到親眼目睹我大漢天軍肅清中原、收複兩都的那一天的！”姜維以不容辯駁的語氣十分剛硬地說道。
“好的！好的！爲了伯約的這番話，本相就是拼了所有的心力也要活到那一天的！”諸葛亮不得不像哄騙小孩子一樣也噙着淚花哄起姜維這個“大男孩”來——一瞬間，他眼前蒙眬了：劉禅那敦厚而又熟悉的面龐“刷”地浮現了出來！
陛下……陛下！陛下他那日給本相欽賜而來的治療心火之疾的名貴藥材當中，怎麽會有鹿茸、人參、赤棗這樣的催火助熱之藥？難道他不知道本相的病情恰巧是憂思成疾、心火亢熾嗎？陛下若是真的關心本相，就應該是送夏枯草、青竹葉、金菊花、百合花等陰涼藥材給本相瀉火、清火、降火，而不是送鹿茸、人參、赤棗等純陽藥材給本相生火、催火、旺火啊！陛下這麽做，究竟是何用意呢？越想下去，諸葛亮就越覺得心頭一陣莫名的煩悶。他急忙搖動鵝羽扇，“呼呼呼”地連扇了五六下，然後定下心神，徐徐吩咐道：“伯約，你且去将鄧芝将軍喊來，本相要派他前去魏營送一件‘禮物’給司馬仲達……”
(本章完)