殺招
三個月後，西征漢中的曹丞相果然無功而返。而西征的失利，也給曹丞相長期積累起來的功勳和威望，蒙上一層陰影。效忠漢室的一些臣子簡直是幸災樂禍，更有甚者，極個别的天子“死黨”還表現出了蠢蠢欲動之态。
然而，對這一切洞若觀火的曹丞相卻在心底湧起了複複雜雜的感慨。說實話，曹丞相自認爲自己對漢室已經仁至義盡了。想當年，漢獻帝在董卓餘黨、西涼匪首李傕和郭汜手中颠沛流離，朝不保夕，而四方諸侯個個作壁上觀，隻等着大漢王朝就此壽終正寝。是他——曹操，果斷出兵迎獻帝而至許都，将他從生與死的邊緣上拯救出來，給了他作爲一位天子應有的一切尊榮。然而，獻帝和他那幫老臣一到了安全地帶，自己卻不安分起來，不甘于大權旁落，要搞複辟了。先是名士孔融跳出來反對曹操專權，後是馬騰父子、韋晃、金袆之流在暗地裏興兵作亂，簡直讓曹操一日不得安甯。沒辦法，曹操隻得以霹靂手段消滅了他們。挾天子以令諸侯，誰曾想到，“挾”來“挾”去，這個“天子”到最後竟成了一柄“雙刃劍”，極其難“挾”。曹操也隻得硬着頭皮堅持到底了。他在自己的詩詞中講：“周西伯昌，懷此聖德。三分天下，而有其二。修奉貢獻，臣節不墜。”就是對漢室君臣的安撫與表态。然而，時勢所逼，他已騎虎難下，早已無法罷手了。看一看前漢權臣霍光的下場，曹操怎能不引以爲戒？代漢自立，這是他和他的家族唯一的選擇。隻不過，他和他的家族須得宅心仁厚，留給漢室劉氏百裏之地，一族之安便可。畢竟曹操将自己的女兒曹節嫁給了獻帝爲皇後，曹劉兩族還存在着姻親關系的，何必搞得那麽刀光劍影。
曹操想到這裏，不禁深深歎了口氣。如今劉備、孫權皆已坐大，各據一隅，擁兵自重，而自己帳下諸将均非此二寇之敵。自己亦已年逾六旬，老之将至，意圖振作而起威加四海，卻又日漸力不從心。但魏室基業尚未徹底夯實，而立嗣之争又起，弄得自己是左支右绌。本想此番西征漢中一舉功成，卻不料天不從人願，實在是可嗟可歎！看來對自己身後之事不得不抓緊了結，免留後患，否則一旦猝變驟起，無以應對。
這日，他正站在相府玉鏡湖畔獨自思忖之間，卻見得王夫人含笑緩步而來，便迎上前去，問道：“卿何事來見本相？幹兒呢？”
“臣妾怕丞相公務太累，便過來陪丞相散散心。”王夫人微笑着說道，“幹兒由五官中郎将帶出去狩獵了。五官中郎将對兄弟的情誼可真深呐！丞相征讨西蜀之時，五官中郎将留守許都，隻要一有空就來爲幹兒授課講習，極爲用心。臣妾以爲，五官中郎将對兄弟們的殷殷關切之情，怕是丞相也有所不及。”
曹操捋了捋颔下長須，贊許地點了點頭：“本相長年征戰在外，丕兒留守在内，身爲兄長，自然應當盡到長兄育弟之責。丕兒能這樣盡心盡力善待諸弟，是我曹家之幸啊！植兒呢？也常來府中撫訓諸弟嗎？”
王夫人淡淡說道：“平原侯酷愛文學，閑暇之時常與那些文人雅士出外交遊，平日裏倒是難得到相府中與諸弟一聚。幹兒其實很盼望這位三哥教一教他吟詩作賦，隻可惜平原侯似乎一直沒能抽出時間來一下。”
“哦？”曹操聽罷，眉頭不禁微微一皺，卻也沒再追問什麽。正在這時，一名侍婢前來報道：“太中大夫賈诩大人求見丞相。”
曹操思忖片刻，道：“有請賈大夫到相府議事廳内稍等片刻，本相即刻趕去相見。”侍婢應聲而退。他轉過頭來，對王夫人緻以歉意的一笑：“夫人，你看，本相又沒時間來散心放松了……”王夫人莞爾一笑，道：“丞相不必顧念臣妾，還是去與賈大夫商議大事爲要。”說罷，便退了下去。
曹操見她走遠，臉色便凝重起來，慢慢埋頭思索着往議事廳而來。不知不覺中，他已經到了議事廳門口處，往裏一看，賈诩一身便服在廳内垂手而立，正等着他到來。
“你有何事要求見本相？”曹操緩緩步入廳内，示意守門武士将廳門關上，擡眼直視着賈诩，開口問道。
賈诩一言不發，慢慢從袖中取出了一方玉匣，雙手捧上，道：“臣将此匣親自奉還丞相。”曹操伸手接過了玉匣，輕輕打開，一看之下，不禁微微變了臉色。原來那匣中密函之上，竟空無一字。
“你這是何意？”曹操冷冷地逼視着賈诩，眼神漸漸變得淩厲起來，“你想明哲保身，兩面讨好嗎？”
“老臣不敢。”賈诩垂下頭來，緩緩說道，“老臣與他人不同，此生已與魏室同安危，共命運，魏室之事便是老臣之事，老臣焉敢心生他意？”
曹操冷哼一聲，道：“既然如此，你爲何持空函來見？”賈诩仰起臉來，正視着曹操，道：“丞相一向文才超凡，豈不知書不盡言，辭不盡意乎？魏世子立嗣乃是何等大事，老臣豈可效法舞文弄墨之徒以文辭相炫而惑人主？所以，老臣棄函不用，願與丞相面議此事，剖心瀝血，一抒己見！”
曹操聽罷，漸漸緩和了臉色，扶着賈诩，坐了下來，誠懇地問道：“賈大夫所言極是，本相錯責你了。那麽，就請賈大夫爲本相一辨丕兒與植兒的優劣長短。”賈诩沉默片刻，意味深長地看了看曹操，道：“在丞相自己心目中，五官中郎将與平原侯誰優誰劣？”
“哦……在本相看來，丕兒與植兒各有所長，一時難以定奪啊！丕兒謀略有餘而氣度不足；植兒仁慈有餘，而權謀不足。但，本相也毫不諱言，若排除一切外來因素制約，就内心傾向而言，本相意欲立植兒爲嗣。”曹操緩緩說道，“植兒天性純孝，又率真自然，天資不凡，若渾金璞玉，殊爲難得。本相以爲，植兒繼位，必将成爲一代英主仁君，足以與漢孝昭帝媲美。但是，他太善良了，又不善于争權奪利，能在這紛纭複雜的亂世之中穩住我大魏基業嗎？——治世重道德，亂世尚權術，本相一直對此猶豫不決啊！”
“如果丞相隻是擔心平原侯以仁德聖心而不能行道于亂世，這又何難？從自己的心腹重臣之中選擇數名佼佼者擔任平原侯之輔政，自會使奸佞不生，禍亂不起。”賈诩觀察着曹操的表情，慢慢說道，“丞相已經選擇好了輔政大臣的人選了嗎？”
曹操緩緩搖了搖頭，道：“本相本以爲自己身邊十三位重臣都會認可植兒，卻不料連桓階、崔琰、毛玠這樣的剛正忠貞之士都予以反對。荀攸德才無雙，也是開始贊成丕兒，後來又模棱兩可，本相怎能放心由他承擔輔政大任？舉目四顧，植兒竟立于孤立之地……唉，植兒太善良了，如果繼我之位，能應付得了這防不勝防的明槍暗箭嗎？”
“的确，平原侯太善良了。”賈诩的臉色忽然變得很深很沉，語氣也忽然變得凝重起來，“丞相可曾想過，他的這種善良與仁慈，很容易被某些居心叵測之人加以利用而擾亂魏室内部？”
“誰？誰會利用他？”曹操一聽，變了臉色，“誰想渾水摸魚擾亂我魏室？”卻見賈诩冷冷答道：“楊修！”
“楊主簿？”曹操愕然不已，“不……不會吧？他和植兒以文會友，情誼極深……他應該不會害植兒的……”
“丞相莫非忘了？楊修乃是丞相大人當年的死敵袁術的外甥，又是大漢骨鲠之臣楊彪的兒子！楊彪在當今朝中，可是漢室力量的頭面人物啊！而魏漢之争，将來勢不可免。楊修一向以孝德聞名于天下，萬一到了魏漢交争的緊要關頭，難保他不倒向其父，倒向漢室。”賈诩仍然不緊不慢而又步步逼近地論述下去，“若是常人有這樣複雜、微妙的身份，是死活也不會插手魏國世子立嗣之争的。但是，丞相自己應該清楚，如今丞相府裏爲了平原侯立嗣東奔西走，上蹿下跳，在這場世子嗣位之争中卷入最深的恰恰是這個楊修！旁人避之唯恐不及，而他卻一直都是樂此不疲！請問丞相，楊修這一切的所作所爲究竟是何居心？他若得志之後，将置平原侯于何地？又将置五官中郎将于何地？”
曹操聽罷，沉吟半晌，臉色漸漸變得沉郁起來。他忽一擡頭，目光如電，逼視着賈诩，冷然說道：“本相也知道賈大夫一向與楊太尉不和，今日何至于在本相面前直斥其子，近乎中傷？爲公乎？爲私乎？”
賈诩一聽，表情極其詫異，直直地正視着曹操的雙眼，好似聽錯了話一般，十分驚疑。隔了片刻，他突然仰天一陣大笑，笑聲震耳。曹操也不動怒，待他笑罷，才開口問道：“賈大夫何故大笑？”
賈诩臉色一正，緩緩說道：“老臣笑丞相太過聰明。老臣剖心告以實情，而丞相卻似當年官渡之戰待許攸一般待老臣不誠不實！”
(本章完)