“不行！曹丞相決定在一個多月後親自東征孫權，他想在此之前親眼看到此事取得進展……”司馬朗緩緩搖頭說道，“曹丞相的心情甚是急迫。他今年已經六十歲了，而且還要不顧鞍馬之勞、血戰之險再上疆場……平心而論，朝廷這一次無論如何也該對他有所禮敬和尊崇了！”
“這些理由，老夫豈能不知？”董昭深深歎道，“可是許都城裏的諸位名士大夫就是不願簽名聯署這道推戴表啊！總不成讓夏侯尚、曹洪兩位将軍砍了他們的手來執筆簽名吧？”
“董大夫此言，未免把這事兒看得太難了些。”一直坐在木榻左側偏席上默不作聲的司馬懿聽到這裏，終于忍不住開口說道。
“唔……”董昭雙目亮光倏地一閃，急忙向他看來，有些驚詫又有些嘲諷地問道，“聽仲達這麽說，你對此事莫非已是胸有成竹了？且将你出奇制勝的妙策講來聽一聽。”
司馬懿并不馬上回答，而是緩緩起身，走到書案一側，極爲小心地捧起了那厚厚一大疊諸郡太守、刺史所寫的推戴表，像捧起了一座沉沉的石碑一樣，一步一頓，慢慢行到董昭面前，恭敬至極地呈了過來：“董大夫請看。”
董昭在萬般驚疑之中，伸手接過了那疊推戴表，輕輕放在了自己席位的一側，然後拿起面上那一份，認真翻看起來。
一閱之下，董昭頓時面色大變，“啪”的一聲，放下了這一份奏表，又從身旁那疊推戴表中間抽出一份，急速翻閱着。他一連翻看了十三四份奏表，方才停住了手，坐倒在席位之上，呼呼喘着粗氣，臉頰也漸漸泛起了一陣濃似一陣的潮紅。
“太……太好了！”半晌之後，董昭那一聲微微顫抖着的歡呼從胸腔深處直迸出來，一下便打破了室内的一團沉寂，“有了這些州郡太守、刺史的推戴表作爲佐證和鋪墊，老夫便可一舉打開局面，遊說到更多的顧望中立之士倒向推助曹丞相晉公加禮中來……”
司馬懿隻是靜靜地退回自己的席位坐了下來，臉上波瀾不驚，仿佛對董昭此刻這般驚喜失常的形态舉動早已預料一般，平靜得視若無睹。
許久許久，董昭方才定住了心神，擡起頭來，猶如第一次才認識了司馬懿一般注視着他，臉上表情似有無限感慨：“仲達真乃驚世奇才也！借着沉到各州郡去觀風巡檢，一下子便弄了這些奏表回來。真是好眼光！好手段！好計謀！後生可畏，前途無量啊。擁戴曹丞相晉公加禮第一功，非你莫屬，老夫欽佩之極。”
司馬懿聽了他這番贊詞，卻急忙伏身深深謝了一禮，面色從容淡定，仍是平平靜靜地說道：“晚輩今日之舉，也不過是順天應人罷了，何功之有？倒是董大夫此去聯絡許都城中的賢士大夫，才堪稱是重任在肩，功勳過人。如今晚輩僅有一言奉上，茲事體大，關乎我等舉族安危，隻能成功，不可失敗啊！”
“這……老夫自然是懂得的。”董昭點了點頭，面色忽又一滞，不無隐憂地說道，“有了這些推戴表作呼應，其他的名士大夫倒好對付，最難的還是去說服荀令君啊……”
曹丕脫穎而出
丞相府的白玉堂頂上低垂而下的層層黃簾，被陣陣秋風吹拂得輕輕飄揚，猶如疊疊金波，看上去異常富麗堂皇。
曹操端坐在紫檀木方榻之上，背襯着雕有“七星拱月”圖案的高大屏風，目光灼然地看着面前的那張烏玉案幾，默然不語。黑亮如漆的烏玉案幾之上，整整齊齊地摞放着高高的一疊奏表，高度幾乎與坐在木榻上的曹操胸口平齊。
他的長子五官中郎将曹丕、次子威武将軍曹彰、三子平原侯曹植，三兄弟垂手侍立在烏玉案幾之前，神情凝重肅然。
“知道爲父今天爲什麽把你們召來了嗎？”曹操将目光從那高高的一疊奏表之上移到了三個兒子的面龐之上，緩緩掃視了一圈，面無表情地問道。
“孩兒不知，請父相示下。”曹丕三兄弟聞言，急忙躬身答道。
曹操慢慢擡起手來，指了指那烏玉案幾上放着的一疊奏表，沉沉緩緩地說道：“這裏有四十五個州郡太守、刺史和二十八名賢士大夫共同奏請朝廷給爲父晉公加禮的推戴表……你們談一談爲父此刻該如何回應此事？不要拘謹，心底想什麽就說什麽。爲父都認真聽着呢！”
卻見曹植面色肅然一正，跨前一步，躬身進言道：“父相，依孩兒之見，您應當恪守謙謙君子之道，主動上奏給陛下，辭去這些太守大人和名士大夫的推戴！”
他此語一出，曹丕和曹彰都禁不住吃了一驚，詫異莫名地瞅了他一眼，卻似各懷心事，暗暗思忖，沒有多言。
曹操臉上表情沉如淵潭，不曾泛起絲毫波動，仍是緩緩問道：“你還有什麽理由嗎？”
“父相！您在孩兒心目之中，一直是一位頂天立地、濟世拯民的大英雄。當年董卓專權，擾亂漢室，您在陳留高舉義旗，躬率義師，奮不顧身，浴血奮戰，讨伐董賊。後來，在荀令君的輔佐之下，您又敢爲人先，迎當今陛下于許都，奉天子以令不臣，一舉蕩平袁紹、袁術、呂布等亂世奸賊，終于肅清中原，大功告成。”曹植雙眉一揚，目光炯然，面無怯色，正視着曹操，侃侃言道，“如今中原已安，天下尚待底定，值此撥亂反正之時，植兒認爲父相更應以身作則，恭守臣節，秉忠誠之貞，守退讓之實，卓然立于崖岸之上，不給劉備、孫權等逆賊任何誣蔑父相的借口！
“自建安十三年來，陛下冊封您爲大漢丞相，獨掌朝政，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，此等榮耀已足以表彰父相的豐功偉績。據植兒所知，大漢開國數百年來，也僅有賢相蕭何曾享此榮耀。而蕭何之功德巍巍，也隻不過被特賜爲‘入朝不趨，劍履上殿’而已。父相卻比他多了一個‘贊拜不名’。這一切足以證明，朝廷對父相的尊崇實乃大漢開國以來無人能及。植兒懇請父相自重名節，不可爲了虛名而損了一世英名！君子愛人以德，而不當誘人以利。這些太守大人和名士大夫的所作所爲，不遵禮法，居心私隘，置我曹家以不謙、不順、不遜、不軌之惡名！請父相萬萬不可聽信啊！”
他一口氣講完了這長長的一篇谏言之後，便閉住了口，目不轉睛地看着自己的父親，表情極爲認真地等待着他的回答。
隻見曹操一動不動地端坐在紫檀木榻之上，仍是面色沉沉，深如古井。他一字不漏地聽罷了曹植的進言，緩緩伸出雙掌，“啪啪”輕輕拍了兩下，慢悠悠地開口了：“植兒果然是出口成章，洋洋灑灑！不過，你這一番話，爲父聽來怎麽覺着就像是荀彧所說的？”
“不錯。這番話正是孩兒從荀令君所授的天理大道之中領悟出來的。”曹植也毫不掩飾和回避，坦言道，“父相既然提到了荀令君，孩兒就在此多言幾句。依孩兒所見，這蕩平諸逆、肅清中原的赫赫之功，乃是荀令君與父相并肩打拼而來的。如今荀令君尚能做到恭謹謙遜，約己以薄，祿位僅居一尚書令，既未封邑也未受侯。和他相比，父相所享之尊榮已遠遠勝出——您還不知足嗎？”
“放肆！有你這樣咄咄逼人地和父親說話的嗎？哼！你跟着他們隻讀了幾篇子曰詩雲，寫得幾首詩詞歌賦，就敢到爲父面前來指手畫腳？”曹操聽着聽着終于再也忍耐不住，身形一挺，竟從榻上勃然而起，大袖一揮，向曹植厲聲叱道，“天理大道，禮法典章，本相難道比他荀彧還研習得差了？你不要擡出他講的那些大道理來壓本相！這七十餘張推戴表乃是天下四方士民自願呈奏上來的，本相又能奈何？去年銅雀台建成之時，本相已經寫了一篇《讓縣自明本志令》昭告天下，我曹孟德決非貪功戀勢之徒，要于功成身退之後燕居銅雀台，安享天年。你以爲本相所言乃是空話？正因如此，本相才就這七十餘張推戴表之事咨詢你等意見……不曾想到你這孩兒竟是這般無禮！”
曹丕一見，急忙拉了一下曹植的袖角，向他連使眼色。曹植這才斂去了揚揚意氣，有些不情願地俯下頭來，低低地說道：“父相既是這般襟懷坦蕩，謙敬淡泊，孩兒剛才便真是出言無狀，冒犯您了。請父相恕罪。”曹丕見三弟已經俯首認錯，也急忙在旁躬身奏道：“父相息怒！三弟此言亦是爲父相保全名節着想，不過太直率了一些，還請父相原諒！”
曹操哼了一聲，這才悻悻地坐回紫檀木榻之上，漸漸恢複了平靜，緩緩又問曹丕道：“丕兒，你對此事有何見解呢？”
曹丕聞言，眉棱倏地一跳，一瞬間心底思緒已是越過了千丘萬壑，反複回轉了不下百十道彎。今日來此之前，司馬懿已在私底下向自己提醒了多次，隻有巧言勸說父相一意晉公而升，自己才會迎合到父相的歡心，從而換取他對自己更大的青睐和寵信。一念及此，他狠狠地咬了咬牙，仰起臉來看着父親，同時欠身答道：“孩兒認爲，父相長期居于丞相之位，所享封爵卻與張繡、張魯、劉琮等歸降投誠的逆臣不相上下，孩兒見了也覺心有不甘。古語有雲，唯有非常之功，堪受非常之賞。父相爲朝廷立下赫赫功勳，朝廷亦當不吝爵賞，公平相待才是！您辭不辭那封爵，是您的事兒；朝廷給不給那封爵，卻是朝廷自己的事兒！可是他們卻連這麽一點誠意都不願拿出來，豈不讓人寒心？還有，父相自己若是一味謙遜自持，隻怕下面的将士、屬臣看着也心不能平啊！依孩兒看來，這七十三張推戴表，正是天命所歸，人心所向——父相完全可以受之無愧！”
(本章完)