曹操駐紮荊州
建安十三年九月十三日黃昏，曹操親率七千虎豹騎疾速趕到江陵城，張允、鄧義等荊州将吏紛紛出城迎降。
而劉磐、黃忠等水師在馳援半途之中得知江陵城已然失陷，便也隻得撤軍退回長沙郡以作後圖。至此，荊州江北全境，除夏口城外，幾乎盡行落入曹操掌中。
按照曹操先前的想法，原本是應該馬不停蹄地集結大軍分兩路從漢水和長江南北夾擊劉備、劉琦據守的夏口城，然而他的後方傳來了緊急軍情訊報，宛城、樊城、襄陽等郡縣都爆發了不同程度的民亂，編縣、當陽兩個江北腹地大縣更是民怨沸騰。
曹操自己很清楚，這是虎豹騎在長坂坡濫殺了不少無辜百姓而導緻的嚴重後果。這一事态打亂了曹操“一鼓作氣，兵分兩路，南北夾擊”的軍事部署。他隻得按捺住自己的焦慮之情，暫時擱下了逃往夏口的劉備、劉琦、諸葛亮等人，力求先在荊州江北一帶站穩腳跟，于是便迫不及待地展開了荊襄各郡縣的接收和安頓工作。尤其是對那些在長坂坡被虎豹騎打散的荊州僑戶們，曹操密令手下諸将對他們要特别注意。他們中間不知有多少劉備部卒乘機潛伏或流竄下來，随時都會給自己的軍事後勤供給線制造不小的麻煩。所以對他們務必要切實甄别和提防。至于那些心懷疑懼、惶惶不安的荊州門閥士族們，若不及時加以撫慰，萬一他們受人蠱惑而激起嘩變，那麻煩更大。曹操于是即刻任命了韓嵩、楊修兩人爲特使專門負責江北三郡二十八縣的士庶安撫事宜。
安排完了民政庶務之後，曹操終于騰出手來，把目光投向了軍事庶務這一塊。他讓曹仁、賈诩、夏侯淵等心腹将臣在蔡瑁、張允等荊州本地将領的協助下，開始對荊州江北水陸兩軍進行整肅改編。諺語有雲：“磨刀不誤砍柴工。”曹操相信，荊州江北水陸兩軍與自己帶來的南征王師整合成功之日，便是荊州全境一舉底定之時。
爲了居中調度軍政事務，曹操将自己的丞相幕府以最快的時間從襄陽遷到江陵，順便把前荊州牧劉琮一家也全部遷了過來。荀攸那次谏議曹操不要到襄陽劉宅去探視劉琮是對的，後來，曹操從自己派出的眼線口中得知——那一天，劉琮手下的愛将王威居然背着他的主公，在牧府衙堂到劉宅之間的那條道路上設下了伏兵，準備狙擊行刺曹操。幸好曹操最終沒有親自駕往劉宅，這才避免了一場滅頂之災。一想到這點，曹操就暗暗有些後怕。看來，盡管劉表已死，但他們劉氏一脈在荊州上下仍是樹大根深。随時都會冒出第二個王威打着“救助舊主脫離虎口”的旗号向自己猝然發難。所以，把劉琮作爲人質扣在自己身邊，并對劉琮的舊屬将掾進行嚴密布控，這也是必要之舉。
依照常理，荊州少主劉琮都已經繳械投降了，那麽荊州江南的武陵、零陵、長沙、桂陽四個郡也應當可以“不勞師而下”了，然而，事情的發展卻遠沒有想象的那麽簡單。
首先是長沙太守劉磐，他自然是死硬的抗曹派，一直磨刀霍霍地準備着伺機再攻。曹操對他是不抱任何幻想的，決心采用一切手段誅而除之。這時，蒯越、韓嵩感到他們露臉的機會來了，便裝作在搜盡枯腸之後給曹操獻上了一條妙計。由他們暗暗聯絡長沙郡丞韓玄，盡快刺殺掉劉磐。曹操也答應，事成之後，不僅讓韓玄升任長沙太守之位，還要封賜他一個關内侯的爵号。韓玄得到曹操的承諾之後，大喜過望，急忙給他寫來了親筆密函，表示自己必會對劉磐這個不遵皇命、不識時務的家夥“見機而徐謀之”，至于究竟他什麽時候才能真正“謀”了劉磐，韓玄沒有明說，曹操自然也不好催問。
就因爲長沙郡這個硬骨頭卡在江南心腹地帶暫時沒有被啃下來，桂陽郡的太守趙範、零陵郡的太守劉度、武陵郡的太守韋滔等都保持着遊移觀望的态度，面對曹操的招降，他們是獅子大開口，漫天要價，開出的條件一個比一個高得離譜。零陵郡的劉度居然要曹操封他一個“縣侯”的爵位，殊不知整個許都漢廷之中隻有曹操一人曾被封爲“武平縣侯”。同時，他們又與劉磐、黃忠等暗通款曲，生怕惹惱了那個天不怕地不怕的拼命三郎劉磐而給自己招來了偌大的麻煩。
對于荊州江南的這些土霸王，曹操心中也很明白，倘若自己的赳赳王師不能跨過長江去，這些人是不會痛痛快快地束手臣服的。
他也巴不得馬上就調遣數萬大軍殺過江南去，但是一來荊州水軍尚須整肅方可使用，那個原荊州别駕從事、水師監軍劉先和他的手下似乎頗懷異心，不可不防；二來江夏郡方面劉備、劉琦的威脅猶在；三來荊州江北腹地的士庶安撫工作也未結束，這一切使他不敢貿然削弱自己在江北的軍事羽翼。
于是，在休整兵馬、改編水軍之隙，他想起了許都南征前在相府軍事會議上定下的“楚人治楚，以楚制楚”方略，便交給了毛玠、司馬懿去全力實施，盡可能多地吸納散在草野的荊州名士進入自己的幕府和荊州的牧府，利用這些荊州的本地人士來替自己控制整個荊州。
青雲山莊，秘密據點
荊襄第一學府青雲山莊位于荊山南脈，坐落在繡雲峰的半山腰間，背倚抱璞岩爲壁，三面皆是山巒環繞，腳下則是碧波萬頃的沉璧湖。
司馬懿初入此境，下車伊始，便覺這裏風光旖旎，清幽宜人，實是桃源仙境一般的世外福地，與自己當年求學所居的靈龍谷相比毫不遜色。他暗暗感慨一番之後，便讓當地縣衙派來的數名差役在前引路，自己攜着牛金随後沿着那五百二十八級石階逐步攀登而上，緩緩來到了青雲山莊莊門之外。
擡頭看去，那兩座雕着流雲花紋的柏木巨門巍然而立，仿佛直聳雲端，令人油然而生高山仰止之感。
他倆正自嗟歎觀賞之際，那幾個差役已是上前拍響了莊門。隔了半盞茶工夫，那柏木巨門忽然“軋軋軋”地沉沉悶響着向兩邊移了開來。
司馬懿和牛金舉目而望，卻見門裏面快步走出來一個披麻戴孝、滿面戚容的青年儒生。他的身旁，跟着的是身穿孝服的牛恒。
見此情形，司馬懿不禁愣住了。青雲山莊裏難道正在辦喪事？他心頭頓時湧起一股不祥的預感。略一躊躇之後，他朝後揮了揮手，讓那些縣衙差役們遠遠退了開去。
果然，牛恒奔下台階，遠遠迎着司馬懿便哽咽着喊道：“司馬大人……您來得真不巧！水鏡先生他……他數日前已經逝世了……”
司馬懿一聽，饒是他性格一向安重深沉，亦不禁如遭雷擊般渾身一震，頓時呆住了。什……什麽？叔父大人竟然已經逝世了？那個聰達睿智、博學洽聞的水鏡先生司馬徽竟然已經逝世了？那麽，自己親赴荊州準備全力阻撓曹操此番南征取得全勝的大計，豈不是孤掌難鳴了？想到這些，司馬懿的眉頭不由得暗暗蹙了起來。
正在他聳然驚愕之際，牛恒又用手指着那位從後面跟上來的披麻戴孝的青年儒生道：“司馬大人，這位便是水鏡先生的長子司馬芝。我等自昨日接到縣衙送來的關于你們今日前來谒叩的消息之後，都一直在恭己虛室以待呐。”
司馬懿定住了心神，一邊擺手連稱“不必多禮”，一邊掃眼看向了自己的那個堂弟司馬芝。但見司馬芝生得風姿俊偉、一表人才，雙眸顧盼之間更是熠熠生輝。他和司馬懿略一對視，便微俯下頭拭去腮邊殘淚，在四尺開外站定，朝着司馬懿躬身一禮，恭恭敬敬地言道：“司馬大人，小生司馬芝這廂有禮了。”
司馬懿斜斜瞥了一眼那遠遠站在自己身後的幾個衙役一眼，面色顯得沉痛異常，噙着眼淚邁步上前，伸手一把扶起了司馬芝，緩緩而道：“司馬公子請節哀。懿今日遵奉丞相大人、毛玠大人之命特來訪求遺賢，卻不料水鏡先生竟已駕鶴仙去。唉，‘哲人其萎乎’！懿心中真是悲何以堪……”他一邊說着，眼角的淚一邊就似滾珠兒般掉了下來。
遠處的衙役們見了，都不禁啧啧贊歎起司馬懿訪賢求才的真情厚意來。進入青雲山莊的靈堂拜祭過水鏡先生司馬徽的靈柩之後，司馬懿便讓衙役們留在偏舍等候，自己卻以“訪賢咨善”的名義随司馬芝、牛恒去了後堂密室，和他倆關起門來共議大事。畢竟，司馬家“潛遏曹操、阻撓南征取得全勝”的大計順利實施才是頭等要事，一切都要圍繞着它來奔走活動。
在密室坐定之後，司馬懿便面容一整，向司馬芝哽咽着抽泣道：“芝弟……爲兄來晚了！隻恨未能及時趕來親見叔父大人一面，聆聽他的殷殷教誨了。唉……不知叔父大人臨終之前可曾留下了什麽錦囊妙計沒有？芝弟也應該知道了罷——如今曹操已經掌控了荊襄江北之域，正在整合兵力，勤練水師，不日便要直襲江夏郡和長沙郡，情勢危急得很呐！”
(本章完)