聽着曹操這番殺氣騰騰的話，郗慮不禁心頭狂震，胸中五髒便似翻轉一般攪動了起來——糟了！自己剛才掉進他精心編織的語言陷阱裏了！這個曹丞相費盡心機，終于引出了自己在一時情緒失控之下對孔融随口道出的那番“莫須有”的诽謗之詞。難不成曹丞相今夜千方百計用話語挑撥離間，就是想要挑起自己與孔融的暗鬥？自己難道要成爲他手中的一枚棋子去對付孔融？糟了！糟了！自己怕是中了曹丞相的圈套……他這時的思維是越來越清晰，然而情緒卻是越來越混亂：不過，這個孔融也真是有些可惡！他憑什麽要在陛下面前那麽譏刺我郗慮？……是他不仁在先，休怪我不義在後……哎呀！不行！我縱是這般恨他，但也不該昧着良心給他栽上這麽嚴重的诽謗之詞啊！誰會相信孔融竟會講出那樣的不遜之語呐？
“郗大夫！監察百官、整肅綱紀，乃是你禦史大夫應盡之責！本相希望你能切實承擔起來，針對那些居心叵測之徒，要一查到底、一抓到底，絕不手軟！”曹操的聲音冷得就像凝成了冰塊一樣，“本來，本相是準備在今夜苦口婆心地勸說你和孔大夫和衷共濟、齊匡朝政的。然而聽你所言，孔融竟似有這等不遜之語——唉！大漢律法赫赫在上，本相也不敢因私廢公了！”
“曹……曹丞相……”郗慮在瑟瑟顫抖間終于鼓足了勇氣，插話道，“孔融當年那句‘執天下者，何必卯金刀’的話，如今已經沒有人證了，郗某也是道聽途說……罷了！罷了！郗某願意聽從您的教誨，願意和孔大夫和衷共濟、共匡漢室……”
“嗯？郗大夫！你不要這等優柔怯懦嘛！對那些不遜之徒，應當‘甯枉勿縱’！‘沒有人證’、‘道聽途說’這些都沒關系！本相讓你查，你就放手去查！”曹操背着手緩緩踱到驚駭得縮成一團的郗慮面前，不容任何反對地吩咐了下來，“本相會讓丞相府的法曹記室路粹，前來協助你們禦史台共同查處孔融悖道逆法之事的！”
一聽“路粹”這個名字，郗慮更是心頭一緊：他可是曹丞相手下最得力的酷吏啊！聽說他最是擅長舞文弄法、羅織罪名的。曹丞相派他和自己一道查處孔融，分明是想置孔融于死地呀！看來，曹丞相今夜留下自己屏人密議的真正用意，哪裏是他口口聲聲所講的要調和自己與孔融的關系？根本就是一招借刀殺人之計！自己從一開始就鑽進曹丞相爲自己精心設置的圈套了……但是自己這時候膽敢站起來拒絕他嗎？自己又拒絕得了他嗎？若是拒絕他的話，隻怕他也一定不會放過自己罷……
一念及此，郗慮頓時冒出了一身冷汗。盡管廳内廳外到處都彌漫着五月仲夏的炎炎暑熱，然而他此刻卻像掉進了冰窟一樣不停地打寒戰。
誰是曹操畢生的勁敵？
“咦？韓嵩送來的那本《治道集》當真是教人識字啓蒙之書麽？”司馬朗坐在馬車的車廂裏不無詫異地問坐在自己身旁的司馬懿，“那裏邊的文章詞句确是玄奧高妙啊！爲兄可是從沒讀過那麽脍炙人口的‘識字啓蒙之書’。”
司馬懿靜靜地坐着，就像換了一個人似的，滿面毫無拘謹腼腆之态，反倒顯得十分精敏沉着，雙眼竟在車廂的昏暗之中閃射出亮利如鷹目一般的凜凜寒芒。他似乎正在認真地思考着什麽問題，被大哥忽然這麽一問才拉回了現實。司馬懿微一定神，向司馬朗緩緩道：“韓嵩送來的那本《治道集》，怎麽會是教人識字啓蒙的流俗之書呢？那不過是楊修爲了炫耀自己的博學異才而随口說來诓騙韓嵩的。”
“唔？他……他對這本書可是倒背如流啊！就像熟讀了許多遍似的。”司馬朗不禁驚疑異常。
司馬懿坐在一旁，隻是含笑看着他大哥，一言不發。
“難……難道這楊修真有一目十行的讀書本領與過目不忘的好記性？”司馬朗猶猶豫豫地問道，“他随随便便把那麽厚的一冊絹本幾翻幾看，就能一字不差地記在心中？這一手絕活兒可真是了得啊！”
司馬懿這時才瞧着司馬朗微笑着點了點頭。
“不過，二弟你今天的表現也很不錯——你提出的那‘八觀’識人之法，竟被曹丞相賞識有加而變成東曹署、西曹署的條陳指令施行下去，實在是難得的榮耀啊！”司馬朗回過頭來，也向司馬懿揚聲贊道，“本來，楊修憑着他那卓異不凡的禀賦在席間出盡了風頭，爲兄開始還擔心他連你也比了下去。不過，楊修文采不凡，且又禀賦奇佳，終究會在丞相府中成爲二弟你仕途之上的一大勁敵。”
“大哥提醒得對，小弟日後一定會對楊修暗加注意的。”司馬懿點了點頭，緩緩答道。他沉吟了一會兒，又道，“不過，大哥，正是今天我提出‘八觀’識人之法被曹操賞識有加而納取施行之事，才讓小弟親眼看到了曹操的過人之處。”
“唔……何以見得？”
“先前小弟在河内郡之際，多次聽到來往賓客講起曹操有‘不拘一格，唯才是舉’的雄才偉量，當時還僅是有所耳聞而已。今日席間，他不以小弟年輕位卑、資淺名微而怠忽自傲，聞一善而即納之，聽一言而即用之，從谏如流，無滞無礙，這是何等恢宏大度的馭才之道？”司馬懿的眼神斂成了兩道鋒利的寒光，仿佛正将自己眼中所看到的真相一寸一寸地剖開，“說實話，就此一點，小弟已對他甚爲敬佩。曹操能在十餘年間于強敵環伺之下，如天降奇峰般巍然崛起，一舉肅清中原、掃平朔方、成就霸業，豈是一時的邀天之寵乎？我司馬懿能在他身邊時時沉潛觀察，其實倒是一個借鑒他之長處、增長我之才幹的絕佳良機！”
司馬朗聽罷，亦是深有同感地連連點頭，喟然歎道：“曹丞相的過人之處那可是多了去也！不僅他這馭才之道恢宏大氣，還有他的用兵之術、治國之能、權謀之長……哪一樣不是卓異超群？二弟你若有心想學，饒是你天資不薄，那也真夠你學好一陣子的了。”
司馬懿并不接話，仍是靜靜端坐，默默而思。
“二弟啊！有一個消息你知不知道，據說踞守西涼的槐裏侯、征西将軍馬騰，繼韓嵩代表劉表進京朝貢之後，不日也要來許都向曹丞相歸順投誠了。”司馬朗的聲音慢得有些出奇，“曹丞相如今的聲威可謂登峰造極，他隻要稍一叱咤睥睨，哪個諸侯膽敢抗命不從？聽說就連江東的孫權似乎也派出了使者即将前來述職貢奉。唉，眼下這時節曹氏的勢力如日中天，曹氏的基業固若金湯，我司馬家‘異軍突起、後發制人’的大略隻怕是無從下手了。”
聽完了大哥的話，司馬懿的眼中精芒一閃，亮得便似刀鋒一劃而過。他靜默了片刻，終于也緩聲開口了：“大哥，此刻便講曹氏的勢力如日中天、曹氏的基業‘固若金湯’似乎還過早了一些。依小弟之見，表面上看來曹操勢傾天下、力壓群雄，馬騰、劉表、孫權個個都向他表示了恭順之禮——不過，這一切都是他們在借機探察曹操的虛實、底細！大哥以爲馬騰真的是進京向曹操歸順來了嗎？據小弟所知，馬騰此番赴京之前，已将他手下十萬西涼兵馬的統帥之權移交到了他的嗣子馬超手中，并令他們全部留守後方原地不動，随時聽從他的調度——他這也是爲自己留了一記‘後招’的。倘若馬騰在許都察覺事有不測，那十萬西涼鐵騎是會随時向曹操發難的。
“還有，你以爲韓嵩本人雖被曹操用一個‘侍中’之位收買之後，回到荊州就能說服劉表真的前來歸附臣服？據小弟所知，劉表已經把劉備的兵力安排到了靠近中原腹地第一線的新野縣與樊城，那正意味着他已經做好了全面抵抗曹操南下征伐的一切準備了呀！
“至于江東孫權突然派出使者直赴許都述職貢奉，其用心也是昭然若揭。曹操若想憑借着肅清中原、掃平朔方的一時赫赫聲威就能懾服這些諸侯們，隻怕難以如願。如今正是山雨欲來風滿樓的緊要關頭，倘若他稍有不慎、一着走錯，這天下的大局說不定就會猝然逆轉！”
“不會吧？”司馬朗聽得有些心驚肉跳，“二弟，你這些話未免有點兒言過其實了。”
司馬懿卻似石像一般沉默着，并不爲自己的推斷多作辯解。這時，車簾外面傳來了駕車的牛金的話聲：“二位少爺，到家了。”
“且慢。牛金，你且駕車繼續向前駛去，”司馬朗心中一動，向車廂前面吩咐道，“本座要和你二少爺在車裏再談一會兒話——到時候喊你回府，你再回府。”
“是！”牛金在車簾外應了一聲，長鞭“啪”地一甩，又趕着馬車向前疾馳而去。
司馬懿在司馬朗驚疑的目光注視之下，無奈隻得又開口道：“大哥懂得丞相大人今夜舉辦慶賀宴的用意了嗎？厭棄浮華，喜好儉樸，不事張揚，這些原本一向是丞相大人的秉性和作風啊！小弟自應辟進入丞相府中這幾個月裏冷眼旁觀，他曹操是連碗裏的米飯無意中撒落到了桌幾之上，都要用筷子拾起來繼續吃掉的人，爲何在今夜卻‘反其道而行之’，在慶賀宴上極盡鋪陳奢華？”
“曹丞相一來是爲自己被封爲丞相而高興，二來也是向荊州韓嵩展示我中原神州之物華天寶嘛。”司馬朗思慮片刻，方才緩緩答道，“二弟難道又從這一場慶賀宴中看出了什麽門道？”
(本章完)