“這怎麽使得？”司馬懿連連擺手不已，面色微紅，似乎受了莫大的羞辱一般，急聲推辭道，“在下濟人爲善豈望索報？此非仁人君子之所爲！王姑娘這般做法，将置在下素日所習所行于何地？”
“這是小女子一點兒誠摯之意，禮物雖輕，還望司馬公子勿以爲嫌。”貂蟬此刻亦是固執之極，不肯收回那紫檀木匣來，“司馬公子不收此禮，小女子心中永難得安！”
正在他二人僵持之際，司馬朗趨近過來，輕輕拉了司馬懿的袍角一下，向他使了個眼色，示意他收下禮匣。司馬懿略一猶豫，卻還是将頭側向一邊，始終不肯。
司馬朗無可奈何，隻得代他上前将貂蟬的禮匣輕輕接了下來，慨然言道：“貂蟬姑娘既是這般有情有義，我們兄弟二人豈敢冷了您的這番美意？謝謝了。”
直到這時，貂蟬如羊脂玉般嫩潔的臉龐上，才微微綻開了一片明媚的笑意……
司馬兄弟離開京都禍亂之地
疾馳着的馬車兩邊窗簾垂了下來，在車窗底框上緊緊系着，路面再劇烈的颠簸也震不動它們。外邊的行人自然也就無從觀察到這車内的一切情形。
此刻，車廂裏面，司馬懿和司馬朗兄弟二人對面而坐，正低聲地交談着。
“二弟，你覺得董卓此人如何？”司馬朗直視着司馬懿緩緩問道。
“唔……依小弟之見，董卓此人固然粗莽少文，但也不乏察理之明與雄霸之量——隻是他似乎并無精敏機變之才……”司馬懿凝眉沉思片刻，迎着大哥投射過來的犀利目光，不快不慢地答道，“剛才聽了他那一番自述，倒也頗有幾分懇切。可惜，他以一介武将而肆意專斷廢立之事，德、才、位均不及前漢重臣霍光而擅行霍光非常之舉，招怨天下，自絕于滿朝名士大夫，必不能持久。”
“哎呀！二弟曆事較少，畢竟還是太敦厚了一些，董卓的那番自述之詞豈可當真？他不過是希望咱們兄弟倆能夠成爲他的傳聲筒，把他的這一派花言巧語拿去迷惑父親大人、楊大夫、王司徒等人罷了。如今關東諸侯大興義兵攻襲而來，他若不千方百計先行穩住自己的後方和朝廷内部，焉能騰出手來平定外敵？所以，對他這一番惺惺作态的虛飾之詞，完全不必多加理睬。”司馬朗微一搖頭，一針見血地指出，“而且，從他這番刻意而爲的惺惺之态來看，他自己胸中對應付關東外敵并無十足的勝算，所以不得不屈意奉承各位名士大夫，以求穩固後方，便于自己退避長安而自保。鑒于此，在爲兄看來，這董卓此刻已是内外交困，必有舉措失當、自取滅亡之時！”
“大哥明察秋毫，小弟佩服。”司馬懿聽罷，不禁聳然動色，深深點了點頭，忽又好似有所思忖，沉吟道，“對了！大哥，适才聽得貂蟬姑娘那番暗示之言，細細想來，似乎那董卓的滅亡已是指日可待。咱們不如再等待觀望一下？何必真的這麽急着冒險返回河内郡溫縣避難？那裏确實正是董卓的西涼兵馬與關東諸軍的交戰之地……比咱們被迫遷往的長安城更危險啊……”
司馬朗在他對面默然聽着，右手忽地一舉，打斷了他的講話，目光在他的臉上倏地一掃，逼視得他微微低下頭去，然後淡淡說道：“二弟啊！莫非你真以爲父親大人要咱們兄弟二人這個時節跑回河内郡去，僅僅是爲了避難？唉！你還是很幼稚啊……父親這麽做，其實是另有苦心的。——他是爲了讓咱們司馬家族将來能夠順利應付時局之變而未雨綢缪啊。”
“父親大人是在未雨綢缪？……難道他真的是爲了讓咱們前去投靠那個曹操？”
“唉……爲兄剛才的意思已經十分明确了：倘若真是爲了避難或投靠曹操，父親大人怎會不同咱們一道乘機逃出城去？他自己一個人還留在朝廷裏幹什麽？其實，父親大人讓咱們倆返回河内郡溫縣老家，也并不是想讓咱們閑着，而是……”司馬朗說到這裏，蓦地一下似乎意識到了什麽，馬上閉住了口，不再多言了。
“而是什麽？大哥你倒是把這話說完啊……”司馬懿正聽得入神，卻沒料到大哥會陡然緘默不言，不禁有些焦躁地催道，“你這半截子話讓人聽得很不痛快！”
“唔……爲兄已經給你講得太多了，”司馬朗背靠在東廂木壁之上，微微閉着雙眼，旁若無人地養起神來，末了，隻丢下一段話讓司馬懿一個人坐在對面車席上，如丈二金剛摸不着頭腦，“有些東西該讓你知道的時候，父親大人和爲兄自然會讓你知道的……你這麽心急幹什麽？！……”
馬車“辚辚辚”開了一陣兒，猝然間一個夜枭般尖厲難聽的聲音穿透了厚厚的車窗布簾，傳進了司馬朗和司馬懿的耳朵：“賣奴婢啰！賣奴婢啰！五百铢一個、九百铢兩個……”
“什……什麽？賣奴婢？”司馬懿聽得真切，不禁大吃一驚，滿面詫異地看向司馬朗，“大哥！朝廷不是下令禁止私人販賣奴婢了嗎？”
“唉……亂世将至，大漢的律法再好，也不過是一紙空文罷了……”司馬朗擡眼盯了一下車廂頂闆，喟然長歎一聲，“也罷……咱們且下車去瞧一瞧吧！”
司馬懿正巴不得兄長開口說出此話，不及多想就急忙隔着車簾向馬車前頭正駕駛着的車夫餘猛大聲喊道：“餘大叔！停車！停車！……”
餘猛籲地長呼一聲，雙腕一挽，倏地勒住了缰繩。
馬車尚未停穩，隻見司馬懿一掀車簾，鑽出身來，竟是從車轅邊疾躍而下，循着那叫賣聲急急看去！
眼前那片本是用來售賣牛馬的圈欄裏，二三十個衣衫褴褛的人正如牲畜一般蜷伏着！
他們中有男有女、有老有少，一個個都被大拇指般粗細的麻繩緊緊捆綁着，蜷縮在牛屎馬尿彙成的重重污垢之中。乍一看去便像泥猴土狗一般，如果不是那一雙雙眼睛裏流露出隻有人類才會擁有的孤苦哀求之情，司馬懿簡直不敢相信他們也和自己一樣，是雄踞萬物之靈的“人”！
他瞪大了眼睛，仿佛不相信自己親眼看到的這一幕情形！
“這位公子，我這裏賣的奴婢，一個個都很不賴。要男的，便是體壯如牛，一天替您幹多少活兒都不累；要女的，便是貌美如花，保證能把您伺候得舒舒服服的……”
那個充滿了阿谀吹噓的尖厲聲音湊了過來，在司馬懿耳畔響起。他轉頭一看，那排牛馬圈欄旁邊的一個土台上，一個獐頭鼠目的商販正探身向他打着招呼。
“你……你是在和小生說話嗎?”司馬懿有些驚詫。
“那當然啰！小人一瞧您這服飾氣度，就知道您必是大富大貴、腰纏萬貫的名門公子。怎麽樣？您挑幾個買回去用用？”
“你……你真的是在叫賣這些人？”司馬懿隻覺全身的熱血一下沖到了耳根，滿臉漲得通紅。他猛地捏緊了拳頭，目光銳利如劍，冷冷地射向了那個人販子：“你這老闆，難道沒聽聖賢之書上講過：‘天地之性人爲貴’？他們可都是和咱們一樣的‘人’呐！你憑什麽能像賣牛、賣馬一樣販賣他們？”
“人？這些東西也算是人？哈哈哈！公子您别是喝醉了酒在說胡話罷？他們是奴婢耶！奴婢當然可以買賣啦！”
“小生隻聽說朝廷隻許販賣匈奴和西羌的戰俘。”司馬懿臉色一正，語氣冰冷得讓那個販子聽了不由得暗暗打了一個寒噤，“可是，并沒有任何大漢律令允許你們将大漢子民擅自販賣爲奴隸的。”
(本章完)