接下來發生的事情，表明斯特裏克蘭德太太是一個很有性格的女人。不論蒙受了什麽痛苦，她都隐藏了起來。她很精明，看出來這個世界很快就會厭煩關于命運不幸的喋喋不休，也不願意看見痛苦的影子。每逢外出——因爲同情她的不幸，她的朋友們都急不可待地招待她——她做出的姿态都完美無缺。她很有勇氣，卻又不得理不饒人，快快樂樂，卻不給人硬撐的樣子，她似乎更願意傾聽别人的痛苦，不在意讨論自己的痛苦。不管什麽時候說起她的丈夫，她都有無限的遺憾。她對斯特裏克蘭德的态度起初讓我迷惑。一天，她跟我說：
“你知道，我相信你說查爾斯一個人在巴黎是弄錯了。我從某些渠道獲得了消息，我雖不能告訴你，可我知道他不是自己一個人離開英格蘭的。”
“要是這樣的話，把自己的蹤迹掩藏得滴水不漏，他可真是一個十足的天才。”
她把目光投向一邊，臉色有點發紅。
“我的意思是說，如果有人跟你談論這事兒，說他和某個女人私奔了，你大可不必非要争辯一番。”
“當然不會的。”
她換了話題，仿佛這是一件和她毫無關聯的事情。我不久發現，在她的朋友中間流傳着一個很特别的故事。他們說查爾斯·斯特裏克蘭德迷上了一個法國舞女，是他在帝國大劇院裏偶遇的，随後他帶着舞女去了巴黎。我不知道這股風是如何刮起來的，但是，莫名其妙的是，這股風爲斯特裏克蘭德太太帶來了很多同情，同時爲她樹立了一些威望。這樣的人氣對她決定從事的職業很有用處。麥克安德魯上校說斯特裏克蘭德太太當時不名一文，沒有誇大其詞，她盡可能早地掙到養家糊口的錢是必要的。她拿定主意通過和這麽多的作家交往甚密的優勢掙錢，便刻不容緩地去學習速記和打字了。她受過教育，這讓她比一般的打字員起點更高，而她的故事又讓她吸引了客戶。她的朋友都答應給她活兒幹，而且留心向别的客戶推薦她。
麥克安德魯夫婦膝下無兒無女，生活條件十分優裕，主動擔當起撫養她兒女的責任，因此斯特裏克蘭德太太隻管養活自己就行了。她租出公寓，把家具賣掉，在威斯敏斯特一帶的兩間小房裏住下來，重新面對這個世界。她精明能幹，在這個世界闖蕩成功是十拿九穩的。
(本章完)