昆侖六十二年 三月 春
杜鵑花幾乎開滿整個灌縣，唯獨在那些高門深院裏瞧不見，倒不是權貴名門不稀罕，隻是牆太高，瞧不見裏頭花團錦簇，名種美不出庭園，隻在少數人眼裏燦爛。
灌縣未必是九大家裏最繁華的，青城巴縣、華山長安、衡山衡陽、丐幫紹興、點蒼昆明都是大城，或許更熱鬧，但論權貴豪門最多的，絕對是灌縣，任一條街尾望到街頭至少就有幾戶能跟唐門沾親帶故，沒其他任何地方會蓋出這麽多高宅深院。
楚靜昙想起離開峨嵋山時二師姐趙處婧的話：“灌縣就三種人：自己姓唐的人，娘家姓唐的人，以及保護姓唐的人。”
“沒有百姓？”楚靜昙不相信。
“我說的是人。”師姐言之鑿鑿。
這話肯定誇大，但夫人确實對門派裏的人和其他姓唐的人十分苛刻，尤其這幾年嚴查舞弊勾結，聽說不少宗親都受牽連。
楚靜昙記得師父一直提醒自己在唐門要按住脾氣，當然，唐門也不是自己能任性的地方。
馬蹄踏過整齊的石闆路，兩側林立的大院讓街路顯得漫長，楚靜昙探頭望去，盡頭處唐門大院越來越清晰，忍不住輕輕“喔”了一聲。她知道唐門大院很大，但規模仍是超出想像，這麽大院子能住人嗎？一房跟一房之間得隔着多遠？
即便後來她見過武當的玄武真觀、崆峒的三龍關，再後來嫁給沈庸辭，初次進入青城時也沒此刻的震撼，或許是因爲武當像廟宇，三龍關是天險關隘，青城是内城，這些地方即便比唐門大院更大更廣，會訝異震驚于其壯闊宏偉，卻沒有唐門大院的違和感。
唐門像是一個家，一座宅院，隻是這個家太大，院子裏的天南地北相隔太遠。
馬車駛入唐門大院。
庭園裏杜鵑盛綻，都是楚靜昙沒見過的名種，她在侍衛引領下走了許久，穿過一條條廊道，一座又一座布置迥異的花園。
太大了，沒人帶肯定會迷路，楚靜昙心想。經過兵堂與戰堂，靜谧得隻有文卷翻動的聲響，随後她隐約聽到整齊劃一的吆喝聲，聲響越來越大，是校場。一名中年壯漢方臉鷹目虎背熊腰，繃着張臉，從緊抿的嘴唇跟眼神就能看出這人的嚴厲。他正帶着百餘名穿着唐門服色的弟子操練，那些不敢妄動卻忍不住瞥向楚靜昙的眼神沒瞞過他。
“看什麽？”他大聲喝叱，聲若洪鍾，讓人心頭一緊。
大廳并置着兩張椅子，侍衛讓楚靜昙稍候便離開，夫人還沒到，那是當然的，沒理由是夫人等她。楚靜昙低頭，地上鋪着繡着藍色花紋與金邊的厚實紅毯，她突然想脫去靴子試試赤足踏在這毛毯上的觸感，一定很柔軟吧，她想。峨眉大殿也有類似的地毯，但沒這麽厚實，且毛被磨得有些秃了。峨眉不算窮，據說昆侖共議前還曾是蜀中第一大派，現在仍是唐門轄下的大勢力，但這些光榮曆史很少被提起，也很少被議論，她隻隐隐約約聽過。
她正想着，察覺有人走近，擡起頭，一名中年婦人身後跟着兩名壯漢從後堂走入。
真是瘦小。
她曾想像過夫人的模樣，在她的想象中，這應該是個身材修長，有着尖銳下巴和尖挺鼻子，濃眉鳳眼，頭上簪滿金飾，穿着拖曳地長裙，步伐緩而威嚴的女子，看起來應該雍容華貴。但眼前的夫人卻顯得細瘦單薄，不高，矮了身後的護衛一顆頭，長相平凡，穿着上好蜀錦面料的金線繡鳳紫袍，腰系白玉腰帶，頭簪金钗，腕上掐絲銀手镯，步履穩健，腰挺背直，渾身都透着幹練。
那張喜怒不形于色的臉跟銳利的眼神猶如罩着層寒氣，彷佛随時都在審度你。
“峨眉派楚靜昙，奉掌門慧逸師太之命向夫人請安，并送上峨眉治下錢糧帳本。”
夫人坐上椅子，點了點頭：“慧逸好嗎？”
“蒙夫人關心，家師安好。”
楚靜昙擡起頭，發現夫人正打量自己，與夫人的目光接上，便垂眸以示尊敬，但沒有特意躲避夫人投來的目光。她在等待夫人問峨眉轄下最近的收成、附近的治安，還有各種可能的古怪問題，出使的目的不就如此？又不是夫人壽辰，師父沒必要特地派個人來問安。
“你很漂亮。”夫人點點頭，“聽說你剛跟着師兄弟剿匪，立了頭功。”
“是。”夫人竟然知道這種小事，楚靜昙心底有些得意，忍不住嘴角微揚，“我搜查到山寨所在，率隊進攻，親手枭了匪首。”
然而沒有得到預期的誇獎，夫人反而轉了話題。
“想要什麽賞賜？”
賞賜？楚靜昙愕然。這場出使着實古怪，跟自己、預想的完全不同。就算要讨夫人歡喜，也該是自己有所表現之後吧？
“我不知道自己爲什麽受賞。”楚靜昙疑惑，“因爲剿匪？”
“剿匪是伱分内之事，受賞是因爲你長得漂亮，讨我喜歡。”
闆着張臉也叫喜歡？喜歡至少要笑着吧？而且楚靜昙不喜歡人家隻誇她漂亮，她正色道：“漂亮不應該受到賞賜。”
“美貌已經是賞賜，上天給的賞賜，其他因爲美貌而得的好處都是利息。”
我還有美貌以外的東西！楚靜昙倔起來的時候，十匹馬都拉不住，師父她也敢頂撞。她望向冷面夫人身後的壯漢：“夫人的護身八衛天下馳名，若蒙指教，獲益匪淺。”
夫人靜靜望着她，看不出這無禮要求是否唐突了夫人。
“紀岚光。”夫人點名，右手邊較爲高瘦的壯漢微微彎腰。
“你跟小姑娘切磋幾招。”
當夫人抵達校場時，原本熱血澎湃的呼喊聲頓時肅靜。“夫人好！”在領頭壯漢指揮下，上百聲宏亮的呼喊彙成一句短促有力的問安，守衛們個個擡頭挺胸，抖擻精神。
“嫂子今日想看衛堂操練？”操練兵馬的壯漢來到夫人面前，楚靜昙這才想到這人是誰——衛堂堂主，人稱七爺的唐孤。
“她是慧逸的徒弟，叫楚靜昙，想跟紀岚光切磋。”
唐孤打量楚靜昙，搖頭：“你這年紀的男人也赢不了紀岚光。”
“能打赢就不算讨教。”楚靜昙壓着不滿回答。
唐孤沒多理會她，轉身下令：“演武陣形！”訓練有素的隊伍踏着整齊步伐向四周散開，空出一片十餘丈寬的空地。
“夠大嗎？”唐孤問道。
“夠了。”楚靜昙走到校場中央，見夫人正對紀岚光囑咐，聽不到後者說什麽，也無法從夫人的神色判斷。紀岚光恭敬應了句話，來到校場中央，楚靜昙解下佩劍，想換上練習用的木劍。
“你可以用自己習慣的佩劍。”紀岚光解下佩刀，拒絕遞上的木刀，對楚靜昙道。“比較能占優。”
“閣下不用兵器？” 楚靜昙憋着一口氣問。
“我用掌，跟刀子差不多。”紀岚光舉起左掌，形如手刀，“這也能打死人。”
“晚輩楚靜昙。”楚靜昙倒豎寶劍，拱手行禮，“請前輩賜招。”随即劍尖斜指紀岚光左側，一招日出峨眉刺過去。紀岚光眉頭一皺，似乎察覺自己輕敵，側身一退堪堪避開，忽地欺近身來，手刀斬向楚靜昙手腕。這一劈來得極快，楚靜昙縮手，翻轉劍刃，等對方肉掌來劈劍刃，右腳連踢三腳，分攻對手腰、胸、頭三處要害。這招蜻蜓三點水兩虛一實，隻有一腳是實踢，紀岚光看穿虛實，左臂恰恰格在踢向頭部那一腳，又快速向前踏進。
不能讓他近身，仗着長劍優勢還能纏鬥，拼功力便要頹敗，楚靜昙縱身後躍，手腕轉動，連挽三個劍花護身，腳步一錯，身子向右滑去，繞着紀岚光不住遊走，卻不忙發動攻勢，長劍隻蓄勢待發。
紀岚光腳踏八卦，凝神以待，楚靜昙見他持重，高聲亮嘯，突施一劍，紀岚光矮身避開，揮掌斬來，楚靜昙隻覺勁風撲面，忙向後躍。
單單以掌代刀就能打出這般威力，若真用上刀，自己隻怕早已落敗，楚靜昙知道雙方功力懸殊，進攻風險甚大，隻能靠兵器長度威吓，不住遊走，長劍隐忍不發，等紀岚光來追她才回劍還擊，逼紀岚光退開。十餘招後，紀岚光隻道她不會主動攻擊，反倒放緩身形不忙追趕，隻等楚靜昙力竭。
楚靜昙見紀岚光終于放松戒備，忽地劍光縱橫，左劈右砍，交互反複，像是寫個歪斜的井字，随即一劍從中探出，風聲淩厲。這招坐井觀天，井字旨在護身，借此穩定身形，真正厲害的是當中穿出的一劍，劍訣雲：“坐困井中身外壁，洞口可見一線天”，一線天便是形容這一劍要迅若雷霆，劍光過處猶如深谷仰首，天僅一線。
眼看劍光已逼近紀岚光胸口，楚靜昙忽地轉念：“莫不是要傷了夫人坐下八衛？”隻一遲疑，紀岚光觑得奇準，一掌拍中劍脊，劍尖堪堪從右肩劃過。楚靜昙隻覺一股大力将長劍帶歪，身子站立不住向右歪倒，一眨眼都不到，紀岚光已逼至身前，楚靜昙全身空門大露，耳邊風聲響動，啪的一聲，臉上挨了重重一記耳光。
楚靜昙被打得猝不及防，腦門一嗡，之後才是熱辣辣的劇疼。比起劇疼，她更覺得丢臉，倒不是輸了一招，她原不抱勝算，但紀岚光明明有更多方法能緻勝，卻偏偏扇了最折辱人的耳光。
楚靜昙反手一劍削出，但已軟弱無力，紀岚光埋身入裏，楚靜昙小腹上又挨一掌，勁力穿透後背，肚裏翻江倒海，疼得她張大嘴，眼看就要慘叫出聲。她猛地咬牙，把慘叫吞進肚子，卻忍不住五内翻騰，張嘴幹嘔。還沒緩過神來，砰的一下，臉上又挨了一記重拳，腦中又是嗡的一聲，天旋地轉，肩膀已撞上地面，頭在地上磕了一下，連圍觀弟子都忍不住發出一聲驚呼。
楚靜昙想爬起，但雙腿酸軟，疼痛讓她喘不過氣來。她不住吸氣，但隻發出“赫……赫”的氣音，臉色蒼白，然後就是不住地幹嘔，酸水流了一地，眼淚鼻涕一起冒出，接着不住咳嗽，隻能在地上掙紮。她輸得難看之極，紀岚光絲毫不給她留臉面。
“你婆媽什麽，怕傷着人？”這是唐孤的聲音，沒有嘲諷，僅冷漠勸告，“好好的姑娘，學什麽武。”
楚靜昙答不出話，腦袋裏一片空白，隻想盡快吸一口氣好讓自己回過神來。她在壓抑慘叫，但沒人援手，她知道校場裏有百來個人，幾百隻眼睛正盯着她看，她這輩子從來沒這麽難堪過。她不知道自己撐了多久，覺得自己快昏過去了，或許昏過去會好受一些，但她不想昏，她要站起來，這實在很艱難，她胸口幾乎要炸開。
好不容易，她聽到啵的一聲，那股子郁氣總算從口中噴出，接着是微弱的空氣進入。一口氣，她從沒覺得吸着一口氣這麽舒坦，即便咳嗽與嘔吐仍是斷斷續續，但她感覺自己像是從死到生走了一遭，這種痛苦遠超過刀劍加身。
“怎麽回事？”
她聽到陌生的聲音，但沒力氣去看。
“是峨眉那個姑娘？怎麽給打成這樣了？”
楚靜昙摸索着地上的劍，沒等那口氣勻過來，就用劍支撐着身體站起。她的雙腳發軟，覺得自己就要跪倒，還在不停咳嗽幹嘔。
“怎麽不好好躺着？”陌生的聲音似乎有些惋惜。楚靜昙望向說話的人，視線被眼淚模糊，看不清楚。
“她看起來好可……”是個年輕姑娘的聲音，話說到一半就頓住了。楚靜昙擦去眼淚，用力搖了搖頭，這才看清是個中年男子摟着個大不了自己幾歲的美貌姑娘，就站在夫人身邊，而紀岚光已經退到夫人身後看着自己。楚靜昙舔了舔嘴唇，有股血腥味，那是她爲了不想發出慘叫奮力咬牙，不意咬破了嘴唇。
“多謝……前輩賜教。”她站直身子，手顫得拿不住劍，膝蓋不住發抖。
“哦！”零星的驚呼聲帶着贊歎，來自周圍的弟子。
夫人給了唐孤一個眼神。“解散！”唐孤下令。圍觀弟子在各自隊長帶領下迅速散去。
夫人彎下腰，遞給楚靜昙一方手巾：“疼可以喊，把嘴咬沒了就破相了。”
“我沒事……今日受益匪淺。”楚靜昙接過手巾，卻沒去捂傷口，血從嘴唇不住流下，滴染衣服。
“衣服髒了，我賠你一件。”夫人說道，“還想要什麽？”
楚靜昙覺得骨頭都快散了，但還是盡力站直身子回話，雖然她知道自己現在非常狼狽。夫人是教訓自己不知天高地厚，還是處罰自己莽撞？
無所謂，她不想認輸。
“夫人……今天的賞賜……已經足夠……”簡單的一句話，她得分好幾次才能說完，“讓我受益匪淺。”
“你叫楚靜昙，我就叫你小靜吧。”夫人的聲音一如既往的冰冷，說道，“我很喜歡你，想在唐門裏要什麽職位？”
這已經是夫人第二次說喜歡自己了，真的，夫人至少該帶着微笑說的。楚靜昙把淩亂的思緒扯回到夫人話裏的重點：留在唐門？
九大家會征調各門派有能力的人履任，這是莫大光榮，也是權力，所以剛才的一切隻是考驗自己？不，自己才十八歲，楚靜昙不覺得自己現在有資格進入唐門履任。
“我不想留在唐門，留在唐門，我就隻能當個小隊長。”雖然敗得難看，但她絕對能勝任一個小隊長的職務，或許還浪費了。
“你武功還行，但我的衛軍不收女人。”唐孤冷冷回應。
“堂主的手下不會每個都有八衛的本事。”楚靜昙終于按捺不住，反唇相譏，“至少有一半打不過我這個女人。”
唐孤臉色乍變，譏嘲道：“但他們殺敵時不會遲疑。女人心軟、懦弱、溫馴。”
“堂主當着夫人的面說這些？”楚靜昙不解，夫人怎麽對這些侮辱恍若無覺，“夫人也承認堂主所言？”
夫人顯然不想理會兩人之間的争執，倒是那個摟着美婦的中年人發話了：“七弟跟個娃兒争什麽，大度些，拿出器量來。”
唐孤冷哼一聲，不再回話。
這中年人叫唐孤七弟，那他就是夫人的丈夫，前掌事的兒子，唐二老爺唐絕？他就當着妻子的面摟着其他女人？
“你可以要求别的職位，武功隻是很多才能中的一樣。”夫人終于開口，“這樣好的機會，你應該想想自己想要什麽，要從哪裏開始才能得到你想要的東西。”
“我想憑着自己本事辦事，例如成爲夫人的八衛之一。”
“你武功不夠好。”
“他們會老，而我以後武功會比他們更好，我會等到那個時候才進唐門。”楚靜昙望向唐孤，竭盡所能的瞪視，像是反擊後者的輕蔑。
“那我會換上武功更好的護衛。”
“夫人也覺得姑娘不能當您的護衛？”楚靜昙後悔方才的遲疑，這讓自己顯得怯懦。
“武功是很容易被取代的東西。”夫人轉過話題，“你留在唐門休養，我會再召見你。”
“是……”楚靜昙回答，覺得身上的疼痛好像在漸漸消散。
夫人轉身離去，唐絕招呼唐孤跟着離開，偌大校場隻剩楚靜昙孤伶伶一個，她甚至不知道要去哪，隻好在夫人身後遠遠跟着。但她還沒走到大殿就被守衛攔下，她等了許久，一名老人自廊道另一端走來。
“楚姑娘嗎？”老人恭敬請安，“小人楊再道，是唐門管家，夫人讓我安排您的居所。”
老人發鬓皆白，臉頰幹枯，衣服整潔。他穿的不是守衛的衣服，但守衛見着他都非常禮貌。他領着楚靜昙來到一處院落，裏頭有間大屋，至少有四個房間，打掃得十分幹淨，但顯然沒有人住。
“我的行李在門口。”楚靜昙心想，金創藥也留在行李裏，還有衣服，這身衣服全沾了血。
“小的會幫姑娘準備，請姑娘稍候。”
楊再道離開後，楚靜昙終于喘了口氣，開始檢視傷口。不知不覺間，疼痛幾乎散去，挨打的部位甚至沒留下淤血，她身上最大的傷口就是被自己咬破的嘴唇，還有摔倒時在頭上磕出的大包。
紀岚光手下留情，這幾下隻痛不傷。确實，自己還太年輕，無法跟前輩名宿抗衡，八衛畢竟是夫人守衛，都是頂尖高手。
既然留手，爲什麽又要在這麽多人面前折辱自己？楚靜昙想不通。她覺得紀岚光一定是受了夫人的囑咐，或許是懲罰自己的無禮？但看夫人的模樣也不像。她也不明白夫人爲何想讓自己留在唐門，爲何特地從峨眉征召一個小隊長？
楚靜昙躺上床，舒服的軟床，帶着芳香的棉被，是峨眉沒有的舒适，她這才想起唇上的傷口還沾着血。
不管了，累死，梳洗一下就睡吧，雖然還不知道晚飯在哪吃，但那是之後的問題。她正要起身打水，忽聽門外傳來腳步聲，走到房門口，見外頭走來四名提着水桶的姑娘。
“你們這是做什麽？”她詫異地問。
“伺候楚姑娘沐浴。”一名姑娘回答，徑自走進後堂。
楚靜昙跟了進去，後堂有個大浴桶，裏頭甚至鋪着花瓣，幾名姑娘将熱水傾入桶裏，接着又去提水，不一會，浴桶裏已注滿熱水。
“姑娘覺得合适嗎？”
楚靜昙覺得有些不自在，試了水，有點燙，但不是不能忍受。“行了。”她不知道怎麽回應，隻得道，“你們出去吧。”
“奴婢們在門外候着，姑娘有什麽吩咐盡管叫我們。”
楚靜昙泡了個好澡，她畢竟是峨眉掌門弟子，不至于泡不起澡，隻是嫌麻煩，這得花許多功夫挑水燒柴火，平日裏終究還是兩桶水處置。
楚靜昙深吸一口氣，花香幾乎緩解了她從峨眉趕來的所有疲勞，隻是熱氣蒸騰下，唇上的傷口又滲出血來。
侍女重又走入，端上兩個木盒：“姑娘，這是夫人賠您的衣服。”
“放着吧。”楚靜昙等婢女離去才從浴盆裏起身，先打開第一個木盒，裏頭是些零碎物品和一個精緻的小瓷瓶，打開一嗅，是金創藥，且是最好的那種，她用食指取了點抹在傷口上。此外就是些金簪、玉腰帶、翡翠手環、一雙金縷繡花鞋、耳墜與花钿，還有黛筆、胭脂、口脂、撲粉等物……
楚靜昙皺眉，打開另一個木盒，裏頭是幾件衣服，胸衣、襯裙、内袍、長裙、一應俱全，還有一件顯眼的刺繡深紫長外袍。
是紫色，奪目的紫。她沒穿過紫色的外袍，連能問價錢的布莊都不容易找着，這種顔色太昂貴稀少，走在街上，隻要一條紫色腰帶就能彰顯富貴，何況是一襲長裙？
這就是夫人的賠償？
她換上衣服，繡花鞋有些緊，但還算合身，穿上這樣的外袍，就會忍不住簪上金簪。
“姑娘需要伺候更衣嗎？”
“不用。”楚靜昙感到窘迫，“你們在外頭等着就好。”
她自己挽起發髻，簪上金钗，細細描眉，她不擅長做這些，搗鼓許久，直到水都冷了才整裝完畢，花了小半個時辰，且還不算細緻。她正準備取唇脂，突然想起自己才剛上過金創藥，受傷了就安份點。她起身走到銅鏡前，雖然唇色慘白有些突兀，但這身華服着實将她妝點得更加明豔。
一股菜香從前廳傳來，楚靜昙走出後堂，外頭桌上已布置好晚餐，精緻的四菜一湯，一小甕米飯，還有兩碟幹果和一盤櫻桃。四名婢女守在大廳兩側，而楊再道就背對大門站在門外候着。
她似乎隐約明白了什麽。
“楊管家。”楚靜昙揚聲招呼。楊再道應了一聲，在楚靜昙示意後才走進屋裏。
“姑娘怎麽不讓奴才上妝？您忘了上唇脂。”楊再道問。
“唇上傷口剛上了金創藥。”楚靜昙問，“我的行李呢？”
“行李還在門口沒取。”楊再道恭敬回答，“夫人賞賜的衣服哪處不合身？”
“這衣服沒地方挂劍，背着也不是，還有這鞋子咬腳，走不久，我得換回靴子。”
“現在沒有能換的衣服。”楊再道恭敬回答，“您的污衣都是血，不雅觀，婢女們收走了。”
“我能整日穿着這衣服行走？就沒一件便服？”
“在唐門裏就能。唐門裏不需要背劍，這裏隻有衛軍帶着兵器。”
“我能穿一天。”楚靜昙道，“明天就要換回來。”
“好的，姑娘。”楊再道恭敬退去。
楚靜昙睡前想了許久，即便猜到目的，還是不明白夫人對自己的态度。故意在衆人面前折辱自己是爲什麽？殺威風嗎？這用不着。她明白既然已來到唐門，生死就是夫人的一句話。
太累了，多想無用，還是睡吧。
晨光從窗口照進，楚靜昙伸個懶腰，舔舔嘴唇，唐門金創藥當真好用，唇上的傷口已止血，或許不用多久就會結痂。她正想梳洗，房門外的婢女已忙着去打水。
“你們都沒睡？”楚靜昙詫異。
“不知姑娘作息，寅初就起身準備。”
“現在什麽時辰了？”
“卯末。”
“你們回房歇息吧。”楚靜昙道，“我不用你們服侍。”
婢女們面面相觑：“這得問楊管家。”
“我會跟楊管家交代。”
梳洗過後，楚靜昙想了想，沒用上金簪，也不化妝，将頭發簡單紮成利落的馬尾，将佩劍橫置在大廳桌上，坐在椅子上等着。
日影漸正，大廳門外格外明亮，微風吹着杜鵑花，楚靜昙打起了瞌睡。
到底是來不來？她心生不耐。足足等到近午，這才看見人影。幾名侍女喊道：“少爺安好。”
隻見一名青年二十出頭，頭插玉簪，着件紅黑深衣走入，衣服質料自是上好，大剌剌跨門而入。
這長相，楚靜昙不得不說有些失望，連唐絕老爺看着都比他多點英氣。尤其他連問一聲都沒就這麽進門，忒沒禮貌，料來九大家公子多是這種脾性。
楚靜昙起身，躊躇着該如何開口。“楚姑娘？”青年先一步道，“在下唐錦陽。我娘說紀岚光昨天傷了你，讓我過來看看你的傷勢。”
“有勞夫人關心，隻是小傷。”楚靜昙斂衽行禮，“公子請坐。”
唐錦陽忙道：“謝姑娘。”
兩人就座，侍女砌了茶送上。
“公子請喝茶。”
唐錦陽端起茶杯淺啜，又将茶杯放下，就這麽看着楚靜昙。楚靜昙等他起個話頭，許久後唐錦陽仍是一聲不吭，靜默得有些尴尬。
楚靜昙在心裏翻了個白眼。
“公子在哪兒高就？”終于還是楚靜昙先忍不住。
“我正在刑堂學習。老實跟你說，娘覺得我當不了掌事，可我偏偏不信。”唐錦陽說得自信，成竹在胸般，頗有衿能負才之意。
“哦？”楚靜昙好奇起來。唐門傳賢不傳嫡，子侄輩都能繼承，否則夫人也不會破例當上掌事，這大公子或許拙于言辭，但也是個有志氣的人。
“我去工堂、戰堂、刑堂當過差，也去管過帳房。”唐錦陽歎了口氣，“你也是唐門的人，知道唐門傳賢不傳嫡，他們都怕我立功，個個阻攔我辦事，就說在工房那時……”
不問便罷，話一勾起，唐錦陽就滔滔不絕全是抱怨，說起屬下，個個辦事不力莽撞誤事。他在刑堂錯判是屬下搜證不全，提議被駁就是長輩堂兄刻意刁難，又愛車轱辘，把一件事反複說了又說，東拉西扯，又提起他小時學笛，老師教得不好又偏心，說自己勤奮細心，遇到難題總是問了又問，非得問仔細，但人家就是不願教導。
總之說來說去，錯的全是别人。
“就拿工堂那事來說，我就問爲什麽死藥就不能做得無色無味？你們得想辦法。他們陽奉陰違，說有違藥理，我就說前人做不到，我們後人得做到才叫有本事，你們别跟着藥理想，要另辟蹊跷……”
“另辟蹊徑。”楚靜昙糾正。
“是，另辟蹊徑，那兩個字容易認錯，我第一次見着就念錯，後來嘴快就容易說錯，你瞧，這就是夫子教書不認真，沒早些提醒我……”
楚靜昙聽得昏昏欲睡，等了一上午，早饑腸辘辘，終于打個大哈欠。這已經是她礙于身份強忍不耐，忍着不破口大罵的逐客令了。
“有時想想，我這一生就是被娘耽誤了。”唐錦陽對這個呵欠恍然不覺，隻歎了口氣，“我不算聰明，但也勤奮，若不是掌事的兒子，何至于被如此耽誤？”說罷又歎了口氣，“我很少跟人這麽說心底話，跟楚姑娘一見如故，猜楚姑娘定然懂我。”
懂你娘！楚靜昙煩躁得幾乎要爆粗口，但這裏是唐門，她是師父派來的使者，非得摁下怒氣不可，隻冷冷道：“夫人都有安排，公子……”
“我就隻剩衛堂沒去過了。”唐錦陽仍在自顧自說，“七叔公死活不讓我進衛堂，我知道他一直不喜歡娘當掌事……”
“唐公子慎言！”楚靜昙喝止。
唐錦陽察覺失言，臉上一紅，忙轉過話頭：“都午時了，還沒吃飯。”
“我不餓。”甯願餓一餐也别跟這公子糾纏下去，楚靜昙堅定信念，“我有些困乏，想歇會。”
“那我晚些來看姑娘。”
“不勞公子費心，小傷而已。”楚靜昙忙道。
“我還是覺得……”
“我說不用勞煩公子大駕。”楚靜昙提高音量，甚至帶着恐吓，“公子請。”
唐錦陽被她一吆喝，眼眶竟爾有些泛紅，楚靜昙吃了一驚，難道他竟被吓哭了？
隻見唐錦陽顫巍巍起身走向門口，楚靜昙正懊惱自己失言，唐錦陽轉過身來指着她大罵：“你就跟他們一樣看不起我！你就是覺得我靠着娘的庇蔭才有這身份地位！告訴你，我也沒看上你，是娘叫我才來！我會缺漂亮女人？我是有本事的，總有一天你們會看見我的本事，那時才叫你後悔莫及！”
楚靜昙勃然大怒，這兩日積累的不滿終于爆發，一拍桌子，提劍大喝：“你有本事就别廢話，打赢了我老娘任你處置！”
一聲老娘把華服氣質都給罵得蕩然無存，唐錦陽一縮，喝道：“你敢對世子無禮！”
“唐門哪來的世子！”楚靜昙不知該氣該笑。這公子連恐吓都不會，但自己沖撞夫人兒子終究不禮貌，她大罵過後稍微冷靜，将劍收起，拱手道：“公子請。”
唐錦陽悻悻然離去。
楚靜昙雖然出了口悶氣，卻又擔憂惹禍，不久，那白發蒼蒼的老人重又走入屋裏。
“我看公子走了，姑娘要用餐嗎？”
“不了。”楚靜昙懊惱，饑餓感早因這一罵消失無蹤，“我罵了公子，夫人定然不高興。”
“夫人不會爲這種事發脾氣，公子也不敢跟夫人說你罵了他。”楊管家恭敬禮貌，“公子好面子，而且怕夫人責備。”
“真的嗎？”
“我在唐門五十年，老太爺的時候就在唐門了，我知道夫人脾性。”楊管家安慰，“姑娘可以放心。”
楚靜昙也不知道該不該信，擡腳脫下金縷鞋，後腳踝已被磨破皮：“楊管家，這鞋咬腳。”
“新鞋子是這樣，穿久了就會習慣。您别嫌棄，這鞋子終究漂亮。”
“再怎麽漂亮也是不合适，得削足适履嗎？”她換上自己原先的靴子，“我想拿回行李，跟老夫人說這新衣服我穿不慣。”
“嗯……”楊再道沉思片刻後點頭，“我還是替姑娘準備吃的吧。”
黃昏時，楚靜昙的行李已被安置在房間裏，她換上自己喜歡的輕便衣服。她确實喜歡那件紫袍，但不迷戀，也不想爲它付出高昂的代價。
“夫人有說什麽時候要見我嗎？”她問楊再道。
“夫人會有主意。”
接下來日子就沒有盡頭。唐錦陽又來了幾次，楚靜昙回回冷嘲熱諷，激得唐錦陽大怒而去，之後就不再來。夫人則沒再召見過她，楚靜昙就這麽等着，閑暇時練劍，除了練劍就是問楊管家：“你幫我提醒一下夫人吧。”
“夫人一直記得姑娘，隻是太忙，還沒想好怎麽安置姑娘，姑娘再等等。”
楚靜昙覺得自己被軟禁了，夫人是要逼迫自己？楊管家沒有收走那件華服，它一直被靜靜放在房間床頭。
半個月後，楚靜昙決心問個究竟。這莊園裏最最不缺的就是姓唐的人，她總能找到人幫忙，再不然就逃出去。
這天，她懸着劍，不聽侍女勸阻，徑自來到隔壁院子。杜鵑開着，但隔壁院子杳無人迹，她又往前走，下一個院子也是空的，連一個守衛也沒見着。
怎麽回事？她走過一個接一個院子，都是空無一人，隻有盛開的杜鵑，扶蘇的樹木，偌大的池塘裏仍有鯉魚遊鵝，房裏甚至還擺着各式古董珍玩。
唐門像是個死城……
她不死心，又繞過幾個莊園，依然不見一個人影，甚至莊園太多，把她自己給繞暈了，找不到歸路。她愣愣看着眼前死寂的庭院，竟有些害怕，直到楊管家的聲音在身後響起。
“楚姑娘。”
楚靜昙吃了一驚，她出神了，竟然沒察覺到楊管家走近。
“這裏是怎麽回事？”楚靜昙問，“爲什麽沒人？”
“這裏以前是大少爺的莊院，附近住的都是大少爺的親眷，大少爺一家離開後，這裏就空下了。”
楚靜昙小時候就聽說過，那該是夫人繼任掌門前的事了，帳房的唐滅因貪污而獲罪。
“那邊是三爺的莊院，十幾間都是，三爺也不在了。”楊再道指着另一邊說着，想了想又道，“其實以前老爺們的孩子都住在這，但現在都搬了，二爺跟七爺也搬走了，所以這邊的莊院都閑置了下來。”
“不浪費嗎？”
“唐門很大，浪費得起，不用幾年，這裏又會住滿姓唐的人。”
“您說您在這五十年了。”
“是的，我在這幹了五十年管家。老太爺跟他的兄弟以前住在北邊的莊園，那時就是我服侍他們。後來北邊莊園空了，少爺們住來這邊的莊園，之後這邊的莊園空了，我猜錦陽少爺會搬去西邊的莊園住。”
“您知道夫人爲什麽把我關在這兒嗎？”
“我想是因爲夫人很喜歡你。”
這話楚靜昙已經聽了好幾次，但仍然不信：“你确定？”
“确定，不然她不會派我服侍您，我這樣的老仆在唐門還是有點分量的。我一直都很周到，被分派服侍最重要的客人。”楊再道說着，“其實，我每天都要向夫人回報您的事。姑娘的一舉一動，今天做了什麽，說了什麽話，小的都要禀告夫人。”
“哦？”楚靜昙訝異，又有些惱火，覺得自己被人窺看着。
“她沒有忘記您，所以姑娘還是回房等消息吧。”
“她打算逼我嫁給公子？”
“絕不是逼您。”楊再道搖頭，“您應該知道，想逼姑娘，夫人會有更好的辦法。”
楚靜昙并不放棄，她決心離開這座莊園，如果夫人真的不願見她，那她就得去找夫人，在那之前，她得先弄清楚附近莊園跟道路。
不能打草驚蛇，她很清楚要見到夫人得經過重重守衛。她借口散步，總算摸清了自己在唐門大院哪個位置，還有夫人的房間方位。她打算直接闖進大廳，這很危險，但至少能引起騷動。
她可不想一直住在這見鬼的唐門。
趁着楊管家不在，她查探道路，又過了半個月，她沒再看見楊管家，據侍女說唐門來了貴客，夫人讓楊管家招待幾天。
這是個好機會，她沿着大院往西走，莊園如同之前一般死寂。她沿途詳細注意庭院道路，來到某處大院，見有個孩子站在樹下賞花，瞧年紀不過十來歲。
這是她在唐門這個多月來第一次見着楊管家與侍女以外的人，雖然隻是個孩子，但從衣服材質與身上的玉帶看，不是姓唐的人就是娘家姓唐的人。
楚靜昙想了想，是要恐吓這孩子帶路，溫言騙他帶路，還是和氣向他問路？她一時拿不定主意，仍走上前去，站到那孩子身邊。那孩子一直看着樹，不，與其說是看樹，她看的其實是那間小屋，比起其他院落的大屋，這院落裏的屋子顯得雅緻且小。
她正想着怎麽騙人，那孩子忽地冒出一句：“你知道杜鵑也是一種鳥嗎？”
楚靜昙瞥了眼，那孩子長得……不能說醜怪，或者換個說法吧，至少不是那種會讓人想抱着親近的孩子。
“杜鵑會把蛋生到其他鳥的巢裏，再把原來窩裏的鳥蛋給砸爛，讓别人替自己養兒子，這就是鸠占鵲巢的故事。”那孩子道，“整個唐門都種滿杜鵑，是不是很有趣？”
楚靜昙隻覺得那些被占據了巢穴的鵲鳥可憐，伸手摸了摸那孩童的頭，問道：“孩子，你怎麽會跑到這來？這裏是唐門禁地，你家人呢？”她決定先探探這孩子的口風，再騙這孩子帶路。
那孩童皺起眉頭擡頭望向楚靜昙，打量她身上服色，随即勾了勾手指。楚靜昙不疑有他，彎下腰來，那孩子猛地一巴掌扇向她。
楚靜昙猝不及防，臉上挨了熱辣辣一記耳光，不由訝異。權貴家蠻橫的孩子她見得多了，但兩句話就賞人耳光，這等頑劣當真聞所未聞，不由得心頭火起。
隻聽那孩童冷聲道：“唐門的奴才這麽不知輕重？唉呦……”他一言未畢，楚靜昙已一腳将他掃倒在地，随即揪住他後背要将他拎起。那孩子年紀雖小，功夫倒是不差，右手撐地飛腳掃來，楚靜昙欺他腿短，一把揪住他鞋子倒拎起來。
“你做什麽！你敢這樣對待客人？！”那孩子漲紅着臉大聲喝叱。
“你是客人？”楚靜昙訝異，随即轉念，這下也不用想着怎麽套話了，不若把事情鬧大，直接讓夫人知道，夫人就得召見分說，闖禍便闖禍，與其被軟禁在這大院裏，還不如伸頭一刀給個痛快。
楚靜昙心意已決，喝道：“你這孩子，帶我去見你爹，看他怎麽把你教成這等無禮情貌！”
那孩童猛地右腳飛起踢向楚靜昙面門，楚靜昙左手格擋，隻覺力道雄沉，随即手中一松，那孩子扭身擺腰掙脫楚靜昙手腕，楚靜昙隻撈着個靴子，十一二歲年紀有這功夫也屬罕見。
那孩童落地，身形稍慢，楚靜昙怕他逃脫，把靴子扔出，正砸個當面，随即快步上前。那孩子假意轉身要走，忽地回身一個挂捶，這招“回首望月”極其狠辣。楚靜昙抓住他胳膊，身子後撤，順勢将他拖回，那孩子“啊”的一聲，摔倒在地，跌了個狗吃屎。
“乖乖帶我去見你爹。”楚靜昙闆起臉教訓孩子似的，順手拾起掉落的靴子，卻發現靴子沉甸甸，倒過靴子，裏頭掉出幾塊木墊。那孩子站起身來，隻見他一腳長一腳短，原來是個跛子，正惡狠狠看着自己。
楚靜昙歉然：“對不住，我不知道你……”
“你叫什麽名字？”小孩恢複冷靜，接過靴子穿上。
“我叫楚靜昙，你有什麽不滿，帶我去見你爹吧。”
楚靜昙還是決心把事情鬧大，最好是不可收拾。
“我得想想怎麽收拾你。”那孩子說起話來老氣橫秋，“你就是個愚婦，愚蠢……但罪不緻死。”他打量着楚靜昙，“嗯……行吧，你陪我睡幾天，我……”
楚靜昙連劍帶鞘打向那孩子，那孩子早已有備，向後急躍，譏嘲道：“可惜了。”
楚靜昙正要再追，忽聽一聲大喝：“放肆！”一道淩厲掌風從後襲來，楚靜昙大吃一驚，不及回頭，隻能和身向前一滾，掌風從背上刮過，竟隐隐有刺痛感。
楚靜昙知道遇上高手，怕其追擊，一個翻滾之後又是兩個筋鬥，縱身一躍跳到樹上，這才回身持劍戒備。
來者正要追擊，隻聽那孩子喊道：“哥，沒事，鬧着玩呢！”
楚靜昙從樹上望下，隻見一名頭戴冠冕，穿一件黑紅相間長袍的青年，年約二十來歲，八尺多高，一頭卷發，鼻梁高挺，雙眼有神，相貌十分英挺。
“你爲什麽打我弟弟？”那青年喝道，“下來說清楚！”
楚靜昙打定主意鬧事，從樹上躍下，略整理頭發，道：“你弟弟無禮，如果你覺得我有錯，抓我去夫人面前分說。”
那青年喝道：“跟我弟道歉，我就放過你！”
“我不道歉！”楚靜昙昂首，“抓我去見夫人！”
那青年瞧了楚靜昙一會，似是猶豫，正要開口，那孩子卻道：“哥，别聽她的，這事就算了。”
“咦？”楚靜昙訝異，他本以爲這孩子暴戾之氣如此重，吃了虧定會把事情鬧大。
隻聽那孩子嘻嘻笑道：“你這衣服一看就不是唐門裏的人，明知我是客人還敢忤逆，還口口聲聲要我們抓你走。”
這孩子笑的時候真讓人想揍他一拳，天底下怎麽有這麽不讨喜的孩子？
“你想見夫人，這就是你的目的對不對？”那孩童說道。
楚靜昙臉色一變。
“我猜對了。”那孩子拍拍身上灰塵，“我不跟你計較，哥，咱們走吧。”
看來真的弄出點大動靜，楚靜昙喝道：“看劍！”一劍刺出。那青年擋在兄弟身前，側身避開，扭住楚靜昙手腕。
“楚姑娘！”又一個聲音響起，是管家楊再道，他正拖着老邁的身子趕來，向青年不斷賠罪：“諸葛公子，下人不知禮數，得罪勿怪。”
“是她無禮在先，誰要你賠罪了？我們去見夫人分說！”
“我奉夫人之命照顧姑娘，如果姑娘犯事，夫人一定會處罰我。”
楚靜昙頓時噎住。
“哥，走了！”那孩子得意洋洋，跛着腳離去。那青年卻頻頻回首，欲言又止。
“你跟夫人說，再不見我，我就放火燒了唐門大院！”楚靜昙回到屋裏，大聲對楊再道說，“我真的會這樣做！”
“還請姑娘不要。”楊再道仍是恭敬，“這樣老仆會受牽連。”
“我放火關你什麽事？”
“在夫人眼中，就是關我的事。”
楚靜昙咬牙，她不想牽連無辜，看來還要另外想個辦法。先弄來一張唐門大院地圖吧，最好附有守衛巡察表。
看來要更莽些，她睡前想。
第二天一早，楚靜昙又要出門勘查地形，門口走入一高一矮兩條人影，是昨天那對諸葛兄弟。她從楊管家處打聽過，知道這對兄弟來自點蒼。
“你們來做什麽，想找晦氣？”楚靜昙立即戒備。
諸葛焉拱手行禮：“我回去後問了舍弟經過，是舍弟冒犯在先，今日特來向楚姑娘賠罪。小弟，向靜姐道歉。”
諸葛然拱手彎腰，腳下鞋墊墊高，若非細看還真看不出他有殘疾：“是我無禮，靜姐莫怪。”
楚靜昙聽諸葛焉言語謙讓，頓時起了三分好感：“也是我不知輕重，唐突公子，是我的錯。”
“姑娘不招待在下？”諸葛焉問，“我畢竟是點蒼世子，值兩杯茶吧？”
“當然，諸葛公子請進。”楚靜昙忙請兄弟兩人入内上座，讓侍女準備點心花茶。她許久沒與其他人說話，與這對兄弟雖有誤會，但聽諸葛焉談吐斯文，并不令人生厭，也想找人解悶。
“楚女俠武功很好。”諸葛焉贊道，“舍弟說他打不過你。”
“他還隻是個孩子，他日必有所成，公子這年紀有這般武功造詣才真讓人佩服。”
諸葛焉哈哈大笑：“我還跟唐門八衛交過手。”
“哦？”楚靜昙好奇起來，“公子跟誰交過手？紀岚光？”
“姑娘好聰明，一猜就着。”諸葛焉笑道，“我用淩蒼決破了他的九回刀，不過……”他頓了一會，接着道，“顯然這紀岚光沒用全力，他輸得快，隻是想讓我高估自己，給了我面子又騙我自以爲是。”
楚靜昙點點頭，覺得此人傲而不驕，又多了幾分好感。
“三年，差不多還得三年，我才真能赢過八衛。”諸葛焉扳着手指數，又問，“楚姑娘也跟紀岚光交過手？”
楚靜昙搖頭道“我至少還要七八年，那還是快的。”
“峨眉武學很好，隻是入門慢，偏陰柔，應付紀岚光這種剛硬刀法若是功力不足很吃虧。點蒼恰恰有些硬功，楚姑娘若不嫌棄，咱們切磋切磋，或許互有助益？”
楚靜昙喜道：“甚好。”
侍女此時送上茶來，楚靜昙道：“公子請用茶。”
諸葛焉舉杯喝茶，贊道：“姑娘這茶可比天鳳樓好多了。”
“天鳳樓？”楚靜昙一愣，“昆明最大的妓院？”
諸葛然臉色一變，諸葛焉察覺失言，結結巴巴解釋：“我……我跟唐二爺一起去的，那……”
楚靜昙對尋花問柳一事并不深惡，她很清楚這些世家子弟的應酬勾當，哪知諸葛焉忙着解釋，焦急道：“你比那兒的姑娘漂亮多了！”
諸葛然已翻了白眼，忙道：“哥，先不要說話！”
“公子覺得我比妓院的姑娘漂亮多了。”楚靜昙笑道，“所以公子是想睡我？”
諸葛焉萬料不到楚靜昙講得如此直白，連忙擺手搖頭：“我要是隻是想睡你，我早就開價了！”
“哥！閉嘴！”諸葛然捂着臉，看起來比諸葛焉還尴尬。
楚靜昙心頭火起：“公子想開多少價？讓奴家斟酌斟酌！”
諸葛焉不知如何回答，隻得道：“你别生氣，我不是這意思，唉，你怎麽聽不懂……”
諸葛然拉着諸葛焉袖子起身：“楚姑娘，我們兄弟告辭。”
“我還要跟楚姑娘解釋……”
“滾！”楚靜昙大喝一聲。諸葛焉一愣，被弟弟拽走。
世家子弟都是如此不學無術嗎？楚靜昙隻差沒氣得七竅生煙。
又過了三天，楚靜昙已把附近空院子地形牢記于心。要逃走有兩條路，一是避開守衛夜逃，二是往大廳去見夫人，但又怕夫人不放行……
還有衛軍守衛要躲避，單獨見到夫人難度無異于行刺……
敲門聲響起，是侍女的聲音：“楚姑娘，諸葛公子來找你。”楚靜昙來到大廳，見來者是那個人小鬼大的孩子。
“我能進來嗎？”諸葛然問。
“叫我靜姐。”楚靜昙道，“你哥要你這麽叫的。”
諸葛然嘴角抽動。
“那就别進來了。”
“我是來幫你的。”
“我進去了。”
楚靜昙起身要回房間，諸葛然隻得喊道：“靜姐，借一步說話！”
“你要說什麽？”楚靜昙請諸葛然上座，“就不奉茶了。”
“我跟我哥從點蒼來拜訪唐門，九大家的世子多少要走點路，聯絡感情。”這孩子說話不疾不徐，倒是十分老成。
“有些九大家世子喜歡跟掌門的兒女或各殿殿主堂主往來交際，好結交關系，那是我哥的活，讓他忙些沒用的，我就可以忙些有用的。”
“我喜歡跟老人說話，越老越好，像是楊管家這樣的人，天曉得那些有權勢的人大差不差，不用浪費太多工夫，隻有老人才能知道門派裏的隐密。每個唐門的人都可以自誇看過蜀山上的星星有多明亮，但隻有他知道夫人跟二爺喜歡吃粥時配哪種醬菜。”
“你能說點要緊的嗎？我犯困。”楚靜昙毫不留情地批評。
諸葛然尴尬一笑：“我的意思是，我向楊管家打聽了很多事，知道楚姑娘……”
“叫我靜姐！”楚靜昙非要占便宜。
“靜姐的處境……”
“你說話比你哥穩重多了。”
“每顆果子落地的時辰不同，我是最早的那個。”諸葛然笑，滿是自得。
“看得出來摔壞了。”
“果子最重要是甜，漂亮的果子容易酸。”諸葛然把話題繞回，“你知道唐夫
人爲什麽要把你困在這嗎？”
“爲什麽？”
“唐夫人有個稱号在私下間流傳，或許不用多久就不再是私下了，叫冷面夫人。唐門裏的事比你想的還髒，你隻要注意灌縣那些府邸前的名牌有幾個是新漆上的就行。”諸葛然笑道，“我哥不是跟八衛打了一架？紀岚光能赢，但偏偏輸了，冷面夫人打了他一巴掌，斥責他無用，第二天就将他驅逐了。”
“啊？”楚靜昙驚呼，他沒想到紀岚光是這個下場。
“她教我千萬别對身邊人心軟，嚴苛才能讓人信服。近近遠遠，君之大忌。”諸葛然嘿嘿冷笑，“她做這些就是想在我心底種個歪念想，讓我較真，對身邊的人嚴苛。你說冷面夫人城府有多深？她連我二十年後的性子都要算計。”
“冷面夫人想馴服你。”
“馴服？”
“她喜歡你的美貌，漂亮是最重要的天賦，也喜歡你的性子，剛烈，聰明，有韌性。我聽說你被打倒在地，咬破嘴唇都沒慘叫，而且你一直在想辦法逃出去。”
“韶光易逝。”
“權力财富也不一定能永遠在手上。”諸葛然搖頭，“這世上隻有名聲能永遠持續，我們會記得幾千年前的人名，但不會記得每任少林方丈的名字。”
“你的意思是夫人故意在許多人前讓我出醜，是想折辱我的自尊……”楚靜昙忽地明白。
“不過你顯然沒受影響，你還是拒絕了唐錦陽，還喝叱他。”
“我隻是打輸，并不丢臉，而且我本來就不覺得會赢。”
“或許臉皮厚也是靜姐得到冷面夫人青眼的原因。”諸葛然不以爲然，“我可受不了在幾百人面前又哭又跪，或許那也是重要的領導才能。”
“你多大年紀？十二？十三？”
“年中就十六了。我隻是矮，不是小。”諸葛然有些惱怒，“你會被我扇巴掌就是因爲摸我的頭，我成年了。”
“哦？”楚靜昙譏嘲，“那留給你長高的時間不多了。”
諸葛然臉色又青又白，深吸一口氣，道：“記得我們見面時那間别院嗎？那是一個叫溫夷的小妾的住所。冷面夫人不許丈夫的任何小妾懷孕，她不喜歡因爲家事煩心。她想要你，卻要馴服你，讓你乖乖做她媳婦，讓你認命。”
“我可以在這裏耗十年。”楚靜昙壓抑心中慌亂，“她爲什麽不直接下令？方便我在新婚之夜砍死她兒子。”
“你都說出原因了，還要我說什麽？”諸葛然道，“你現在就是她備用的媳婦，如果認命了，你就會嫁，嫁入唐門後也會安分，如果不認命，冷面夫人可以慢慢物色其他兒媳婦。”
“如果我能逃出去，或者見到夫人呢？”
“那隻會讓她更喜歡你，她或許真會出個價。”
“我不會賣。”
“那也隻是價錢談不攏。”諸葛然不以爲然。
“我明白了。”楚靜昙起身，拱手一禮：“那天是我無禮，不知道諸葛公子年紀，向諸葛公子道歉。也請轉告你大哥，往事如煙，我還是歡迎他來作客，隻要他别再找你爲他準備說詞。”
“我就知道靜姐喜歡裝模作樣的人。”諸葛然譏嘲，“一開始滿成功呢。”
“你還有其他事要說？”
“你不想讓我幫你？”諸葛然挺胸，頗爲自豪，“你應該能發現我很聰明，能爲你解決所有問題。”
“而且說話特别喜歡用比喻。”楚靜昙道，“應該不會隻有我這樣說過吧？”
諸葛然哼了一聲：“我能幫你……”
“不用。”楚靜昙打斷諸葛然說話，“我能跟夫人一直耗下去，十年，二十年，她不會馴服我，而我總有辦法逃出去。再說，唐錦陽不可能永遠不成親，她最後還是會選别的姑娘代替我。”
“浪費你的青春有什麽好處？”
“我才十八。”楚靜昙一笑，“我會是夫人永遠想要但要不到的兒媳婦，她會記得這件事，很久以後都會記着。如果唐錦陽的兒女像他那樣不成材，她就會懊惱一輩子，這世上有幾個人能讓冷面夫人牽腸挂肚？”
諸葛然默然良久。
“我不太喜歡這個結果。這三天見不着你，我哥茶飯不思，要不了多久就會瘦得比太陽下的雪堆還快。”
“你哥應該不缺美人。”
“要不到的最好，他喜歡倔強不屈的女人。”
“你哥也喜歡冷面夫人？”
“倒也不用這麽倔強。”諸葛然翻了個白眼，“你真應該跟我哥相處一陣子。我不打算逼你，畢竟連冷面夫人都逼不了你，但我哥是個好人，他還有……嗯……一些其他優點，例如長得好看，學武很有天分。”
“我哥誠心邀請楚姑娘前往點蒼遊曆，請靜姐答應。”
這應該是最好的結果，夫人答應諸葛焉邀請楚靜昙前往點蒼的請求，楚靜昙隻在唐門被困了一個多月，雖然她真的很想試試自己能不能逃出去。
楊管家爲她收拾行李：“沒想到姑娘這麽快就要走了。”
楚靜昙輕輕嗯了一聲，忽地想起一事：“是你跟諸葛家二少爺講了我的事？”
“隻是閑話家常。”楊再道佝偻着身子爲楚靜昙提起行李。
他在唐門五十年了，應該很清楚什麽話不能說，他沒道理向諸葛然洩露這麽多自己的事。
“你在幫我？”楚靜昙疑惑，“如果讓夫人知道……”
“我以前服侍過溫姨娘……那是好久以前的事了……她很好，對下人很體貼，所有人都以爲是她背叛二爺才被二爺處死，隻有我們幾個人知道，她是服毒自盡。”
來到庭院，楊再道将行李堆上馬車，楚靜昙上馬環顧四周。
“你早點離開也好。這院子很大………”楊再道的聲音悠悠傳來。
空蕩蕩的深園，隻有花、草、樹、蟲、鳥、魚，楚靜昙依次路過這些……并非死物，卻不知爲何死氣沉沉，耳中隐約聽到最後那句話：
“……但住不了多少人。”
(本章完)